素心道：“姑娘真的忘不了他么？也难怪，世上再难遇上一个像菊公子那样懂姑娘，真心待姑娘的人了。”
梓霜摇了摇头，道：“不瞒你说，我自认为早就忘记了，可昨日不知为何又梦到了他。自从我嫁过来之后，时常梦到他。他在我脑中终究是抹不掉的。”
素心叹道：“可是姑娘如今业以成家，若……”
不及素心说完，梓霜道：“不用你说我心谙肚明。可是两家合卺以事，三爷待我如何，你也目见心知。怎么我觉得我一个明媒正娶的妻子，他待我却不如房里一个丫鬟。”
素心道：“姑娘是说留婉？”
梓霜嘴角微微一笑不言。
清彦一路小跑来到后花园中，只见一婉约少女块然踞坐在花丛中，夕阳西下，酡色的霞光临照在她纤弱的背部，显得有几许落寞。正是留婉。
清彦喘了口气缓缓向她走近，还未走到跟前，留婉蓦地开口说道：“曦晖已经枯萎了。”她的话音虽轻，清彦能觉察到她心里的哀思。清彦走过去蹲在她身旁，看着已凋谢枯萎的曦晖一言不发。
曦晖那三二片枯黄的萎叶，还在黄昏的徐风中摆动。
留婉凝视着那朵曦晖又道：“昨日晚上我来看她还是好好的，想不到一夜之间就枯谢了，或许是因晌午的日光太烈的原故。”
清彦勉强微笑道：“你不用太难过，说不准以后还会见到。到时候咱们再一起种也是一样。”
留婉摇了摇头，道：“罢了，三爷先回去吧。我要找一角落把曦晖埋掉。”说着已蹲在花前把袖子揎起，用手抠花下的泥土。
清彦一笑道：“我帮你？”
留婉没有说话，继续抠着泥土，仿佛没有听到他说话一般。
清彦知道留婉的脾气，不回答便是默许，遂也像她一样揎袖抠起土来。
留婉道：“以后三爷还是少与我说话罢。”
清彦道：“这是为何？”
留婉道：“你果真不明白？”
清彦道：“嗯。”
留婉道：“三奶奶因此会不高兴。”
清彦道：“那怨她自己，与你我没有干系。”
留婉道：“外人看着也不像，再说老爷太太若对我们有嫌心就不好了。”
清彦默了一会儿又笑道：“没事，有我在你不用担心。”
留婉道：“哪里是为自己担心，我这般人还怕什么？就是怕连累了三爷。”
清彦听了把双手停下，沉呤片刻蓦地站起身来。他心里一凛，忽然感到一阵悲恸。
留婉不想连累他，可是他又怎能让留婉受累？他对留婉的惜怜与世俗德律之间，也终有不被着不可逾越的鸿沟。从他的眼第一次落到她眉宇之时，他已经深陷情网，难以逃脱。他能从她澈如秋水双眸中，看出她难以抹去悲郁。因此，他想让她开心，看到她莞然解颐的一刻，便是他最高兴的时刻。
清彦亦知留婉在避着他，她时时在为自己着想，可是他自己呢？
留婉已经把凝晖从土中抠出，又走到园角用小木棍将湿软的土壤扒开一坑，将凝晖放在坑中用土埋上。她看着这个小土冢，心里忽然一阵伤感。默默注视着它，仿佛想到了什么往事。
清彦走了过来，将留婉的手握在手中，她的手上沾满了污泥，却还是纤柔如练。清彦看着留婉一字一字道：“等我过了乡试，便纳你为妾。到时你我就能明正言顺在一处了。”
留婉听了这话，已经愣在那里。过了一会眉黛慢慢蹙起，像是有些不高兴，拿眼乜斜了一眼清彦，把头一扭走了。
清彦望着西下的残阳，暗暗叹息。
留婉回到房里，素心已经从正房回来，正在给窗台上的翠菊花裁枝，见留婉面色阴怿进了屋门，坐在床榻上不说话，素心沉和声向她道：“刚刚三爷在找姐姐，我说姐姐刚出去了，他就飞奔地跑出去了，像有什么要紧事，姐姐可见到他了？”
留婉道：“见到了。”
素心道：“可给你说了什么？”
留婉摇了摇头，不语。
素心沉呤了一会儿，又道：“我随奶奶陪嫁过来后，姐姐与我日日相处在一起，现在就你我两人，有什么不能说的，难道姐姐还这般跼蹐？姐姐为刚进屋就这般闷闷不乐，不知是所为何事？”
留婉道：“并没什么……”
素心道：“是因为三爷？”
留婉听了有些惊诧，忙道：“跟三爷无关，你不要瞎揣度。”
素心一笑道：“瞎揣度么？姐姐当别人都是失聪瞎目的？我劝姐姐别忘记了自己的出身。听闻姐姐以前可是一戏伶，来到府里唱戏，得到太太垂怜才把姐姐从戏楼卖了回来做丫鬟。姐姐若知道对府里感怀，就不应受庞若惊地做一些僭越身份的事情。”
留婉低眉道：“我知道了。”
素心道：“我也知道姐姐聪明灵慧，这些事本不须妹妹来告知，实是这种事非比寻常，若有一丝不小心，招惹了太太可就不好了，这也是为姐姐牵心。还有就是为了我家姑娘，她嫁到这里已经足月，可姐姐眼见心明，三爷与她名为夫妻，实似陌路。我家姑娘白日在老爷跟前辛苦侍疾，夜里还要受三爷的冷目冷言相侍，她心里的苦不知姐姐心里可以体察一二？自然，这也并非全因姐姐之错，可姐姐也需自矜。退一步讲，若姐姐以为自己行的正，坐的直，但瓜田李下，也不能不顾旁人的耳目。”
留婉默了一会，道：“你误会了，我从未想过僭越的念想。罢了，以后我会注意。素心，我与三爷只是主仆，你不要乱想，也不要到外面去增添闲话。”
素心欣然点了点头。
可是谁又知道留婉此时心中的痛楚？
夜晚点点明星如缀玉一般，她来到望霞亭中。
望着夜空，回思与清彦在一起的点滴往事，嘴角不觉露出的莞尔笑容。
她早知道两人之间难以有果，他也知道。
可依旧让自己陷入情潭，是因为她并非想要什么结果，与他在一起时，她便难以挣脱，亦不想挣脱。与他在一起她很快乐，可以释怀所有悲作忧郁，内心每刻都如拭饴蜜，虽为他有过伤怀，因为他，自己曾一人坐在床头闲生过闷气，可再见到他时，又因为他的几句慰语，将自己的伤怀全全消去。
