当下小艾同意了老大的要求，三个拦路贼立刻高兴起来。老二立即扶起了老大，老大就跪在地上对着小艾作揖说：“多谢师父。”小艾笑着说：“你们既然叫我师父，那我就要问问，你们今后是不是就服我管？”
“服，我们一定服你管。”
“此话当真？那要是不服呢，那又该怎么样啊？”
“谁不服你就打谁，打死也不喊冤，打死也不还手。”
“既然是这样，那就起来吧。”小艾向捧着下巴的老二招招手说：“你过来！”老二走到小艾面前，小艾用手在他的下巴上用力一托，老二惨叫了一声，接着把手松开，摆摆下巴，觉得不疼了，就叫着说：“好了，不疼了。师父，真有你的。”
小艾心里也很高兴，他这点小伎俩竟然也能使对方折服，这真是叫山中无老虎，猴子称大王了。老二的问题解决了，但是那老大的屁股上还扎着刀子，还在流着血，这该怎么办呢？小艾正想着问题，一瞥眼，见那个被抢了行李的年轻人还楞在那里，就喊道：“哎，你还在那里楞着干嘛，快过来。”那个年轻人这才走了过来。小艾说：“你们三个前面带路，我们一起去你们那儿，那个老大得赶紧回去治伤。”
年轻人对着小艾一抱拳说：“多谢兄台相助，在下没齿不忘，敢问兄台尊姓大名？”
小艾笑着说：“嗨，你也别酸了，什么兄台不兄台的，你叫我小艾好了，你呢，你叫什么名字啊？”
“哦，原来是艾兄台，在下名叫周常青……”
周常青的话没说完，那走在前面的老大叫了起来：“原来你就是那个远近闻名的周秀才啊，只怪我们有眼无珠，冒犯了你，真是该死。”
“你原来是秀才啊，那想必是满肚子才学喽。”
“不敢不敢，在下识得几个字罢了。”周常青对着小艾的耳朵小声问，“我们真的要去他们那里？”小艾笑着说：“你别怕，有我在，会保证你的安全的。”那老大回头说：“秀才老爷，你放心好啦，我们不会再抢你的东西了。这四乡八镇的，谁不知道你周秀才的大名啊，我们哪还敢抢你呢？”
周常青听这样说，心中稍微安定了一些，就跟在小艾的身后走，小艾问：“你一个人，带着这么多的银子，这是要到哪去啊？”
周常青见问，脸色变了变，支吾地说：“我有个堂叔在城里做生意，说是亏了本，写信来要我们给他送点银子去还账。”
“那你一个人带着银子上路，你就不怕路上不安全吗？”
“我想到过了，当时还想，要是几个人上路，未免太招人眼，反而不如一个人悄悄地走安全。其实也没几两银子，包袱里有几本书，所以显得很沉的样子。”
“有多少银子我不管，反正我是不会要你的。这样吧，今天晚上我们到他们的寨子歇一宿，明天我送你一程，你看怎么样啊？”
“好，一切听从你的安排就是啦。”
几个人一路说着话，不知不觉就到了一处小山寨。来到山寨门口，老大站住了，说：“请师父上山。”小艾来到门前一看，见两个栅栏门堵住了一条山路，山路盘旋而上，上面树木丛中露出几间草房子来。小艾想：这原来是几个很穷的山贼，与小说书上写的那些山寨相比，差得远了。
小艾正想着，举步就要上去，就听上边一声狗叫，跑下一条大黑狗来，黑狗的后边，跟着四五个半大的孩子，手里都拿着红缨枪。小艾一见，猛然想起了在电影上看到过的画面：几个少年拿着红缨枪在村头站岗，一队日本鬼子端着枪正往村子里摸……小艾想到这儿，脱口说道：“好漂亮的少先队啊！”老大不解地问：“艾师父说什么？”小艾仰头哈哈地笑了起来，那老大的脸就变了色……
小艾笑罢，说：“我笑的事情，和你们无关，这是后几十年的事情，跟你们说了，你们也不会懂的。”老大听这样说，就肃然起敬，很恭敬地说：“师父真是神人啦，能够未卜先知啊。”
说话间，几个少年下了山，一下子把三个头领给围了起来，纷纷问道：“大头领，今天又打了多少粮啊，我们到现在还没吃饭呢？”
大头领看着几个孩子，苦笑着说：“今天大头领没用，没打到粮食，不过……”
“大头领，那你没打到粮食，我们吃什么呀？”几个孩子乱纷纷地叫了起来。二头领叫道：“你们别叫，我们今天虽然没打到粮食，但是我们给你们带来了一位老爷，一位师爷爷和师奶奶。”
“带他们来什么用，他们又不能给我们吃的。”
“别吵了，快快让开路，请师爷爷师奶奶和秀才老爷上山。”二头领大叫了起来。二头领这一喊叫，几个孩子才安静下来。二头领笑着对小艾他们说：“师父师母请，秀才老爷请。”
秦文一路上没说话，现在听他们喊她师母，虽然有几分不好意思，但是也就是脸红了红，觉得对这些人也没什么好解释的，他们爱怎么叫就怎么叫吧。当下，她也就坦然受之，跟着大家上了山。
来到山寨里，小艾见所谓的山寨，也就是几间破草房，屋子里空荡荡的，连个简单的家具也没有。进得屋来，老大笑着说：“小寨很寒酸，请师父师母老爷们来，真是对不起你们啦。”
小艾举目扫了扫，寨子里确实很寒酸，特别让他难受的是那几个孩子，始终跟他们发后面转，一个个眼巴巴地瞅着，那眼神里满是渴望。“唉，这些可怜的孩子！”小艾在心里叹息着。小艾又一瞥，见老大的屁股上还带着刀，心里想笑却怎么也笑不出来，就说：“赶快把那刀子拔了吧，有止血药没有啊？”
老大的嘴咧着，老二就赶紧去香炉里抓了一把香灰来，一只手把刀子往外一拔，另一只手迅速地把一把香灰给按上去，说也神奇，那血立刻就止住了。把老大的伤简单地包扎好之后，老大又要带着几个人给小艾磕头，行拜师礼，小艾说：“一切的礼节都免了吧，我倒是想问问，你们三人都叫什么名字啊？”
“师父问这个啊，刚才徒弟忘了说了。我们是结义的弟兄，仿照桃园三结义，我是刘大，他是关二，他是张三，这几个孩子都是我们收养的孤儿。”
小艾听后点点头，这时听到肚子“咕咕噜噜”地一阵响，这是在告诉它的主人：我饿了。小艾就对刘大说：“刘大，你看这些孩子们早就叫着饿了，你也该给他们解决问题了。”刘大一脸的苦相，笑着说：“张三，你把我的那件棉袄拿去，换些米回来吧。”张三犹豫了一下，嘴动了动，但是一句话没有说，最后还是走进去找出了一件旧棉袄来。小艾见张三拿着那件旧棉袄就要出门，忽然喊道：“你站住！”张三不知道什么事，就站住了，两眼楞楞地看着小艾。小艾把脸转过来看着周常青，说：“周秀才，我想跟你商议件事情……”不等小艾把话说完，周秀才一摆手说：“艾兄不要说了，在下知道你的意思了。”周秀才顺手从行李里拿出一块银子来，约有二三两吧，伸手向着张三递了过去，口中说：“来，你拿着这个去吧，多买些米，再买些酒和菜来。今天我们大家算是萍水相逢，也是前世有缘吧，走到了一起，晚上就该好好喝上一杯，以表庆贺。”
张三待要伸手来接银子，刘大说：“秀才老爷，我们哪能花你的银子呢，你就把银子收下吧。”周秀才听说，又拿出一块银子来，一并递了过去，说道：“对了，再给艾兄带条假辫子来。”张三看着刘大，还是没有接银子，小艾说：“叫周兄破费，实在是不好意思，但是，现在是大家的困难时期，这银子算是借周兄的，等以后有了银子，再还给周兄吧。张三，你就拿了银子，按照周兄的吩咐办去吧。”刘大见小艾也这么说，也就顺水推舟，向张三挥挥手说：“那就快去快回吧。”
张三带着两个孩子出门买东西去了，刘大就带着关二去给小艾他们作安排，屋里现在就只剩下小艾、秦文和周常青了。周常青拉着小艾的手说：“今天真是多亏艾兄出手，否则，后果不堪设
