“上官回乡探亲，玉琴不能随行。虽然女扮男装，但是纪纲嗅觉灵敏，长此以往难免会漏出破绽。”三宝将自己的想法告诉给了上官夫妻。
玉琴泪流满面、痛苦万分，她离不开上官，离不开姐姐。朱茵安慰道：“妹妹如此伤心，是亲情所至，姐姐与相公会尽早返回，一家团聚。”玉琴望着朱茵，哽咽道：“相公孩童离家，至今才返乡探亲，望相公陪母亲、尽孝道，勿念玉琴，来去匆匆。”上官紧紧地抱着玉琴，含泪而言：“相公、姐姐不在，三宝就是亲人，凡事讨教，不可草莽。”
三宝着急道：“不要卿卿我我、唠唠叨叨了。玉琴须换装束，赶紧离开。”上官不舍地问道：“小弟明天返乡，玉琴能否明日再走？”“不行，肃穆带领的锦衣卫就在外面，多留下一天，就会多一份危险，听说兄弟返乡，汉王紧盯不放，试图寻找破绽，捉拿玉琴归案，改变颓废局势，重新夺回‘太子’。”
皇帝传纪纲进殿，纪纲的心里扑通直跳，俗话说：没做亏心事，不怕鬼敲门。纪纲心里明白，自己是在朱高煦和朱高炽之间搞平衡，左右逢缘，是如今，朱高炽成为了太子，朱高煦不会服输，势必反扑，鹿死谁手，难以确定，想当年朱允炆成为皇帝，朱棣发动靖难之役，起事攻打侄儿建文帝，夺位登基。那些跟随建文帝的大臣个个倒霉，斩杀菜市。纪纲想此，虚汗淋漓，惊恐不已。“皇上急召下臣，所为何事？”见纪纲惶惶不安，三宝故意说道：“朝廷大事，奴才哪敢打听，不过我可以给指挥使透露些许消息，左督御使被皇上训斥了一番。”完了，完了，皇上一定是得到了汉王党徒聚集王府谋夺“太子”的可靠消息。皇帝是要盘问取证，想到这，纪纲试探性地问三宝，“王彦进见了吗？”“还没有，不过皇上说了，王狗儿，忠心耿耿，有目共睹。”“我呸，这个阉狗，也配‘忠心’二字。”三宝很不高兴地说道：“指挥使，是在骂我？我马三宝也是太监的呀！”“哪里，哪里，彼此完全不同，您光明磊落，胸怀坦荡，他心怀叵测、小肚鸡肠，一个天上，一个地下。”三宝一听，情不自禁地笑了起来，他谦逊地说道：“指挥使真会夸人，马三宝没有你说的那么好。”
两人一边走，一边聊，不知不觉地就来到了御书房，谁知那王彦果然被皇帝诏见。纪纲认定密事泄露，幸好有三宝的提醒，否则，防不胜防。
不是朱棣诏见，而是王彦进见，进见的目地，是推举边景昭是为宫廷画师。王彦相求，朱棣不加思索、痛快答应。除去边景昭的画技外，最重要的是王彦阉割了自己，侍奉贵妃。为了贵妃，他舍弃了一切。
“靖难”时，王彦常在军中担任前锋，屡立战功。建文二年（1400），朱棣在山东与盛庸对阵时，王彦率精骑三千夜袭。这次战役取得了“破其营，斩数千，获马三千匹的可喜战绩。建文四年（1402），在淮河流域的争战中，王彦随朱高煦突击建文的军队，再一次取得辉煌胜利。
王彦忍下了常人难以忍受的痛苦，也许是女真人的‘蛮性’所至，当父亲萨理蛮率部归附明太祖，从征有功，却被斩杀于菜市时，看着自己的新娘被朱棣糟蹋、欺负之时。他齿断唇破，含血而吞。
姚广孝对朱棣说：“王狗儿，能忍下常人难忍的痛苦，陛下必须认真防范，越王能够卧薪尝胆，历史就是一面铜镜！”
姚广孝要朱棣以史为鉴，朱棣虽有疑虑，但每次都被王贵妃那妍姿艳质和莺声燕语所除剔。她虽为贵妃，却深爱着王彦，为了她，这个女真的俊男改变了姓氏，为了她阉割了自己。朱棣怕王彦没有剔除干净。派人监督，亲自检验。为了让王彦死心踏地，给他取名狗儿，俯首忠心。
确认朱棣不在，贵妃和狗儿就会热烈地相吻，尽情地亲昵。他（她）们疯狂地抚摩、不断的吸。想到自己干瘪的身体，王彦抱着贵妃，失声痛哭。贵妃安慰道：“你永远是我的相公，我永远是你的妻子，知道吗？常宁就是我们的女儿。我们彼此经常见面，惦记着对方，虽无力进入，也比朱棣更强”
王贵妃未生儿子，与徐皇后相比的本钱都没有，自从有了常宁公主，就没有了妊娠的表现。
王彦从御书房里出来，见纪纲门外候传，微笑道：“指挥使等久了吧？皇帝给兄弟，安排了个好差事。”
纪纲诧异，狗儿说谁呢？见到朱棣，他扑通跪地直呼：“万岁，万岁，万万岁。”朱棣笑曰：“纪大人，今天怎么了，一反常太啊！”纪纲慌忙道：“陛下，奴才该死，奴才最该万死。”
“怎么就该死了？把朕都弄糊涂了。”纪纲从皇帝诏见了陈瑛，又看见了王彦，特别是王彦的微笑，是皮笑肉不笑，他认定王府密谋穿邦，再为汉王死杠，招致祸害，实在不值。
纪纲将汉王府，密谋一事，原原本本地告诉了朱棣，他还特别地提到了陈瑛，说他老谋深算，心如毒蝎。
朱棣不以为然地说：“陈瑛讲得比你仔细，不过你们都能坦荡表白，朕就不能心胸狭窄，此后就既往不咎，永不记怀，但仅此一次，若有再犯，决不轻饶。”纪纲磕头答谢。
三宝将事先誊写好的责任状，递给了纪纲，纪纲惊恐万状、心有余悸，签字摁印之后，才神情恍惚地离开了皇宫。
朱高煦得知上官回家探亲，便立刻召集陈瑛、王彦和纪纲，三人各怀鬼胎，心照不宣，汉王的命令个个都应诺执行，离开了王府，就各自打起了算盘。
陈瑛想：你说你的，我做我的，左右平衡，两边讨好。
王彦有自己的考虑：汉王不久远居云南，高煦前途未卜，不要轻易赌注。
纪纲思虑：汉王的命令不能违抗，但得掌握好尺度，拿捏好分寸。
当肃穆问纪纲能否搜查上官之家，纪纲狠狠地骂道：“我看你的脑袋是进水了，上官是皇上的红人，怎能随意搜查？”
