船上无事，人们所有举动似乎只为着打发时间，比陆上的生活明显慢了半拍。好在瞿秋和带了些书在身上，靠着这些书，度辰光显得容易多了。瞿秋和却常常有心无意地将我从沉溺中拉出去，有时是晒晒太阳，有时是饭后闲聊。就好比这英式下午茶，他也十分尽心，点心水果每次不同，四周虽桌桌皆满，却十分娴静，声音控制在适度，白色的台布上摆放着精美细瓷，清新的茶味与浓郁的奶香徐徐融合。“小神医，我来讨杯茶喝！”我虽未抬头自然知道这是谁，我站起身，瞿秋和也已站了起来，笑道：“冰儿，不几日，你已交了新朋友吗？还不快些介绍给我认识！”我为两人做了引介，侍者也已添了茶具，三人才又坐下，瞿秋和道：“托马斯先生想必往来中国多年，中文讲的这样好！”
托马斯说：“生意的关系，只会讲些简单的。”瞿秋和看着他，再次确认，问：“许是我听错，您方才称冰儿为小神医？”托马斯笑道：“看来瞿先生并不知道冰儿懂得药理，几日前我命悬一线，得她相救！”瞿秋和带了几分赞赏盯视我，而后对他言道：“这丫头果真是一颗福星！托马斯先生见好了吗？”托马斯说：“好多了！”
我不由插言，对托马斯说：“如果先生能戒烟戒酒，注意饮食作息，会日见好转！或者以后就不必再吃药了！”、他说：“事实证明，听冰儿的不会有错！”言毕他爽朗地笑了，桌上其乐融融。
托马斯一边与瞿秋和攀谈，一边照顾我，说：“这锡兰红茶，配了蔓越莓司康最好！孩子们没有不喜欢的！我那儿子自小就极爱吃，冰儿吃吃看！”我感激地朝他笑笑，轻言道：“想必您的家人都在英国，往来两地路途遥远，一把年纪，且健康不佳为何还这样劳碌！”他面容慈爱，说：“不，我的儿子在中国继承了我的生意。或许，这是我这一生最后一次中国之行，难舍之下在舱外呆得晚了，受了凉，险些没命回去了。”他幽默地耸耸肩，我们也表示理解地对他一笑。
海上的时日淡化了四季界定，也已分不清是哪月哪日。只记得太阳自海的这一端喷薄升起，又自海的另一端沉沉下坠，周而复始间不见了一段岁月。我只记得大多数时候不见一处人烟陆地，偶尔只有白色的海鸟随船翻飞，海天交阔之间，它们欢快的叫声有如婴孩新啼。不时地我也会俯下身子，穷极目力找寻生物百科中描述的海鱼，根据水柱判断它们是须鲸还是齿鲸，我没法子不对这些事乐不知疲，因为别无可为。到了最后的日子我清楚地记得自己厌倦了，厌倦了茫茫大海，厌倦了腥湿的海风。虽然瞿秋和想尽了办法为我解闷，他的谈吐机智学识足够渊博，老托马斯也风趣幽默见多识广，但我仍然渴望登上陆地，能看到除了蓝色以外的颜色。
寒气缭绕的海岸上，是夜幕下渐次初升的万家灯火，英伦相对较暖的南部沿海城市南安普顿，是迷雾中旅人暂憩小息的港湾。托马斯一片盛情，应邀前去他的庄园做客。驿车优雅地行进，两匹枣红色高头大马鬃毛纷飞，四周有清脆的铜铃声交相呼应，古色古味的驿车和泛着金属光泽的汽车，奇异的在同一条路上奔驰，古老和现代微妙地揉合。路两旁有身着礼服手执文明杖的绅士，也有身着粗呢忙于活计的平民。市镇的不眠夜在小小的骚动中刚刚开始，灯火通亮众人频繁进出的必是酒吧，褐色拱门上铜框镶嵌着磨砂玻璃，门扇因酒客的进出，一刻也不曾安稳的合严实。
驿车驶出了闹市，当寒瑟的夜空浮现出月亮的细影，我们已经轻快地进入无边的牧区。沙石铺就的驿路，马蹄踩踏其上的脆响消弭于一路相随的空旷。牧区在黯淡的暮光中略显萧瑟秋意，收割后光秃的土地被绵延的栅栏和树篱隔开。栅栏的这一边是淡了绿意的牧草，幅员辽阔车行数十里仍在目中，难以想象其繁盛时是哪种情景。渐渐进入显露黑色土壤的荒原，见有秋风染紫的欧石楠与低矮的灌木相依，远处层峦与天相接，与地同色。不息的风，无孔不入在阴翳的松林中低回呜咽，栖息高枝的寒鸦应月而鸣。
驿车在托马斯的指示下拐入一条私人便道，两边是参天遮顶的云杉，细密的枝叶轻拂过车顶，哗哗有声，粗壮斑驳的树干立于两旁。因树木遮风辟寒，令人顿生安逸之感，果见不远处便是大门，门前数几迎客梧桐，在路灯的映射下，铺了一地金黄叶子，好些被风吹到路上，踏去有细碎破裂之声。
暗夜的马吠声惊动了机警的看门人，他颤巍巍地开了大门，一只体形硕大的长毛犬摇头摆尾凑到了托马斯面前，托马斯亲昵地揉了揉它长如狮鬃般的颈毛，以安抚它欢迎主人的躁动，而后才吩咐站立门旁的老仆人道：“比尔，让约翰将行李搬进去。”
通往房子的主道，由青红相间的鹅卵石铺陈而成，在带有卷花式样的装饰路灯的映照下，散发出沙石卵独有的清莹光辉，踩上去缓解了因长途车旅麻木的双脚。院子中央是圆润有声的喷水池，一座高丈余衣袂飘逸的白色石膏女像俯视水面，形容俊美线条流溢，柔情万种间，似满含爱意地看拂五彩缤纷游弋着的鱼儿。
青藤繁枝蔓节爬满了层层垒砌的青色方石，险些将拱形窗户遮住，窗内半拉了窗幔，只散逸出朦胧的灯光。再向上便是尖尖如刺的顶楼，房舍错落有致顿生叠嶂坚固之势，令这建筑一时显得有趣起来，仿佛误入中世纪古堡。
迎面而来的四根石柱敦实高耸，将正舍稳稳擎起威严如斯，有回声萦绕。正厅铺设光可鉴人墨绿色大理石，在其上每行一步声声皆清晰悦耳，仆人中有人急去通报，有人上前来接了我们御寒的斗篷与外衣，忙而有序。托马斯将我们引到壁炉前银绸提花沙发上落座，仆人已陆续端了热茶和牛奶来，轻轻摆放在白色纹理大理石长桌上，桌下是茶花式样印色方毯。壁炉内烈火炙炙，红如艳阳。壁炉一旁立一酒柜，松木制成，褐色，漆色锃明如新，衬托出酒色的嫣红愈发诱人。这一切产生令人放松的效果。
“欢迎远道而来的客人！”这是今晚听到的最令人愉悦的声音。这声音来自厅的另一端，迤逦而下的楼梯由檀红地毯铺就，靠近楼梯的一面墙上悬挂数幅镶了金边的先人画像，画中人物端坐如钟，衣饰古老，形容尊贵，以身后的不朽荣耀恩泽后世。一位衣着华丽的夫人自楼梯上飘然而至，绉绸蓬起的亮紫长裙，丝质软滑流离，精心梳理起栗发，露出端庄的五官，光洁宽大的前额，棱角分明的面容彰显着欧人的容貌体征。她笑容慈祥包容，先是优雅地伸出手，以便瞿秋和行吻手礼，而后目含奕奕神采看向我高声赞扬：“方才安丽尔说有一位仙子般的中国女孩到来，确正如她所说，十分迷人！”她的语速过快，我的英文尚处于皮毛，一时反应不及，瞿秋和体贴地做了释译，我颔首对她不吝美词致以谢意。
