后来，她做了一次又一次的尝试。随着年龄的增长和人生阅历的增加，她将自己所能了解到的途径一一尝试。到艺术学校自荐、参加各种各样的评比和展出、给报纸杂志寄作品、报名参加电视台的节目、想方设法接触记者、联系赞助搞个人作品展、请工艺品店和市场代卖、去印染厂推销自己的图样设计，等等等等。她的尝试有许多都失败了，但她勇敢地承受每一次失败带来的后果，她曾被骗子骗走了所有的作品，也曾被债主逼得走投无路。每失败一次她都要狼狈不堪地善后，但她每一次在面临选择的时候，始终把酷爱的剪纸艺术放在第一位。后来，她有了自己的一个小剪纸工作室，靠剪纸维持自己的生活。她满足了，快乐地认为自己获得了成功，因为日夜与她相伴的是剪纸艺术。最后，农家女终于成了远近闻名的“剪纸艺人”。
农家女就是这样每天给自己一个小小希望，生活便充满无限活力，所以，她就没有时间去想东想西，去悲春叹秋了。
一位原籍上海的中国留学生刚到澳大利亚的时候，为了寻找一份能够糊口的工作，他骑着一辆旧自行车沿着环澳公路骑行数日，替人放羊、割草、收庄稼、洗碗……只要给一日饭吃，他就会暂且停下疲惫的脚步。一天，在唐人街一家餐馆打工的他，看见报纸上刊出了澳洲电讯公司的招聘启事。他担心自己英语不地道，专业不对口，就选择了线路监控员的职位去应聘。过五关斩六将，眼看他就要得到那年薪三万五的职位了，不想招聘主管却出人意料地问他：“你有车吗？你会开车吗？我们这份工作要时常外出，没有车寸步难行。”澳大利亚公民普遍拥有私家车，无车者寥若晨星，可这位留学生初来乍到还属无车族。为了争取这个极具诱惑力的工作，他不假思索地回答：“有！会！”“4天后，开着你的车来上班。”主管说。
4天之内要买车、学车谈何容易，但为了生存，留学生豁出去了。他在华人朋友那里借了500澳元，从旧车市场买了一辆外表丑陋的“甲壳虫”。第一天，他跟华人朋友学简单的驾驶技术；第二天，在朋友屋后的那块大草坪上摸索练习；第三天，他歪歪斜斜地开着车上了公路；第四天，他居然驾车去公司报了到。时至今日，他已是“澳洲电讯”的业务主管了。
这位留学生的专业水平如何我们无从知道，但他的胆识确实让人佩服。不完美，也给自己留一份希望去努力。如果他当初畏首畏脚地不敢向自己挑战，不给自己希望，绝不会有今天的辉煌。那一刻，他毅然决然地斩断了自己的退路，让自己置身于命运的悬崖绝壁之上。正是面临这种后无退路的境地，人才会集中精力奋勇向前，从生活中争得属于自己的位置。
面对生活，不论希望大小，只要值得我们去期待、去完成、去实现，就都是美好的，而我们在进行的过程中，必然能体会到其中的快乐，生命便也因此更丰盈，更有意义。
给自己一个希望
每天给自己一个希望，我们就有勇气和力量面对生活中的不幸。
有位医生素以医术高明享誉医务界，他的事业蒸蒸日上，但不幸的是，有一天，他被诊断患有癌症。这对他不啻当头一棒。他一度情绪低落，但最终接受了这个事实，而且他的心态也为之一变，变得更宽容、更谦和、更懂得珍惜拥有的一切。在勤奋工作之余，他从没有放弃与病魔搏斗。就这样，他已平安度过了好几个年头。有人惊讶于他的事迹，就问他是什么神奇的力量在支撑着他。这位医生笑盈盈地答道：是希望，几乎每天早晨，我都给自己一个希望，希望我能多救治一个病人，希望我的笑容能温暖每个人。这位医生不但医术高明，做人的境界也很高。
在这个世界上，有许多事情是我们难以预料的。我们不能控制机遇，却可以掌握自己；我们无法预知未来，却可以把握现在；我们不知道自己的生命到底有多长，我们却可以安排当下的生活；我们左右不了变化无常的天气，却可以调整自己的心情。只要活着，就有希望，只要每天给自己一个希望，我们的人生就一定不会失色。
每天给自己一个希望，就是给自己一个目标，给自己一点信心。希望是什么？是引爆生命潜能的导火索，是激发生命激情的催化剂。每天给自己一个希望，我们将活得生机勃勃、激昂澎湃，哪里还有时间去叹息、去悲哀，将生命浪费在一些无聊的小事上？生命是有限的，但希望是无限的，只要我们不忘每天给自己一个希望，我们就一定能够拥有一个丰富多彩的人生。在给自己希望的同时，我们还要保持乐观的心态。
点头微笑，低头数钞票，和气生财等都是商人的一些经验之谈，这些充分说明了一个问题，只有时时保持一个乐观、积极的人生态度才能获得成功的希望。
一位年轻的船员第一次出海航行，在航行途中，不幸突遇狂风巨浪，将帆船的桅杆打得快要断裂了。他受命爬上去修整，免得翻船。当他往上爬的时候，由于船身摇动很厉害，加上很高，他又一直往下看，好几次差点摔了下来。一位有经验的老水手看了，急忙对他大叫：“孩子，不要往下看，抬头往上看”。年轻的船员听了，不再低头看下面，抬头只往上看，那种天摇地动的感觉就消失了，他的心情恢复了平静。
这个故事启发我们，在日常生活中可能会碰到极令人兴奋的事情，也同样会碰到极令人消极的、悲观的事，这本属正常。如果我们的思维总是围着那些不如意的事情转动的话，也就相当于往下看，那么，终究会摔下去的。因此，如果我们要恢复信心，我们就应尽量做到脑海想的、眼睛看的以及口中说的都应该是光明的、乐观的、积极的话题，发扬往上看的精神，才能使我们的事业取得成功。
培养崇高的信念
有一位母亲失去了她唯一的孩子——一个美丽而活泼的14岁女孩，这孩子给每一位认识她的人都带来欢笑和鼓舞。这位母亲为了消除因这种损失所造成的悲伤，培养了一种崇高的信念，并投身于伟大的事业之中。今天，她和美国千千万万的妇女在一起，正在努力使这个世界成为更美好的世界。这位妇女为了让人们与她一起分享那种帮助她产生崇高信念的东西，写出了下面一段文字：
失去爱女的痛苦绝不会远离我的心田。她是在挚爱中受孕的，以挚爱培育起来的，她是我们的整个未来和一切希望。全能之神从我们手中夺去了我们这唯一的孩子，我们的损失无法估量。未来光明的前景变得暗淡了，因为我们的生命之灯已经熄灭。我们的生活变得空泛无味，所有甜蜜的东西都变得苦涩了。
我丈夫和我的反应同每一个失去亲人者的反应完全一样，笼罩在我们心头的是那个永远得不到回答的问题——为什么？！我的丈夫退休了，为了排遣心中的痛苦，我们卖掉了房子，到处旅行。但是当我们面对严峻的现实，不能逃离悲伤和痛苦的记忆时，我们才明白。慢慢地，极其慢地，我们认识到损失并不是我们独有的。我们寻找过安慰，但毫无所获，因为我们的动机是以自我为中心的。花费了几个月的时间，我才开始接受这个事实，我们的欢乐、健康和安全都是全能之神带来的祝福，这些无限仁爱中的每一种，就其真正的意义和失不可得的可贵价值说来，都应当受到珍爱。
由于上天把我丈夫的爱给了我，由于我能生活在我们伟大的国家里，由于我的朋友和我的未受损伤的五官感觉，由于我周围一切良好的东西，我要向全能之神表示感激。现在我要努力使我自己沿着正确的方向前进。
全能之神虽然夺去了我最亲爱的孩子，但作为补偿，他也给了我一种仁爱之情……我经常在社会工作中寻求适当的位置，我相信社会工作终将给我一个机会，使我为人类留下一小笔遗产，以代替我可爱的女儿。
现在，我最热烈的愿望就是：所有受到丧失亲人之苦的人们，能在帮助他人中找到慰藉和宁静。
今天，这位极善良的母亲在崇高的信念中找到了慰藉和宁静。
如果一个人能够拿出他自己的一部分东西去帮助他人，全国——实际上全世界——都能受到他的崇高信念的影响。
奥里生·斯威特·马登就是这样的人。靠他的帮助，一些人的消极态度变成了积极态度。
马登在7岁时就成了孤儿，这时他不得不自己去寻找住房和饮食。早年他读了苏格兰作家斯迈尔斯的《自助》一书。斯迈尔斯像马登一样，在孩提时代就成了孤儿，但是，他找到了成功的秘诀。《自助》一书中的思想种子在马登的心中形成了炽烈的愿望，后来又发展成崇高的信念，使他的世界变成了一个更美好的世界。
在1893年经济大恐慌之前的经济繁荣时期，马登开了四个旅馆。他把这四个旅馆都委托给别人经营，而他自己则花许多时间用于写书。实际上，他要写一本能激励美国青年的书，正如同《自助》过去激励了他一样。正当他勤奋地写作时，令人啼笑皆非的命运捉弄了他，也考验了他的勇气。
马登把他的书叫做《向前线挺进》。他采用的座右铭是：“要把每一时刻都当做重大的时刻，因为谁也说不准何时命运会检验你的品德，把你置于一个更重要的地方去！”
就在这个时候，命运开始检验他的品德了，要把他安排到一个更重要的地方去。
1893年，经济大恐慌袭来了。马登的两个旅馆被大火烧得精光，即将完成的手稿也在这场大火中化为灰烬。他的有形资产都付诸东流了。
但是马登具有积极的心态。他审视周围，看看国家和他本人究竟发生了什么事。他的第一个结论是：经济恐慌是由恐惧引起的，诸如恐惧美元贬值、恐惧破产、恐惧股票的价格下跌、恐惧工业的不稳定等。这些恐惧致使股票市场崩溃，567家银行和贷款信托公司以及156家铁路公司都破产了。失业影响了数以百万计的人们，而干旱和炎热，又使得农作物欠收。
马登看着周围物质上的和人们心灵上的废墟，觉得有必要来激励他的国家和人民。有人建议他自己管理其他两个旅馆，他否绝了。占据他身心的是一种崇高的信念，马登把这种信念同积极的心态结合在一起，又着手写那本书，他新的座右铭是一句自我激励的语句：“每个时机都是重大的时机。”
他告诉朋友们说：“如果有一个时期美国很需要积极心态的帮助，那就是现在。”
他在一个马厩里工作，只靠1.5美元来维持每周的生活。他夜以继日地工作，终于在1893年完成了初版的《向前线挺进》。
这本书立即受到了热烈的欢迎。它被公立学校作为教科书和补充读本，它在商店的职工中广泛传播，它被著名的教育家、政治家以及牧师、商人和销售经理推荐为激励人们采取积极心态之最有力的读物。它以25种不同的文字同时印刷发行，销售量高达数百万册。
马登和我们一样，相信人的品质是取得成功和保持成果的基石，并认为达到了真正完满无缺的品质本身就是成功。他指出了成功的秘密，但是他反对追逐金钱和过分贪婪。他指出有比谋生重要千倍的东西，那就是追求崇高的生活理想。
马登阐明了为什么有些人即使已成为百万富翁，但仍然是彻底的失败者。那些为了金钱而牺牲家庭、荣誉、健康的人，一生都是失败者，不管他们可以敛聚多少钱财。他又教导说，一个人即使没有成为总统或百万富翁，也可以是一个成功者。
也许马登最伟大的成就之一就是使人们认识到，如果他们仅仅应用他们的孩子所具有的那些美德，他们就可以取得成功。
《向前线挺进》有助于全体人民把消极的态度改变为积极的态度，这也许完全可以作为对马登的报酬。何况全世界都受到了他的那种影响。
崇高的信念易树立目标；炽烈的愿望能产生动力，引起行动，这是取得伟大成就所绝对必要的。马登靠勇气和牺牲才把他的崇高理想变成了现实。
抓住生活中的机遇
俗语说得好：成功总是垂青于那些有准备的人。古往今来，有许多成功人士并不注重机会在哪一刻来临，而是抓紧所有的时间，让生命的力量发挥到极致，从而在最适合自己的位置上，牢牢地站住了脚步。如果你做到了这一点，这些斑斓多彩的机会，就会一个个来到你的面前。
然而，现代社会中有许多人总是站在荒芜的土地上，在遥远的天空中寻找着属于自己的机会。这些人总在数落着哪个机会该是自己的，哪个机会是不该走掉的，哪个机会是应该来临的，盼望着某一天一觉醒来就有美好的机会等在自家的门口，自己可以一步登天了。然而，机会终究没有到来，这些人便在无尽的等待中将短暂的生命放逐掉了。
机会是最公正的，它永远不会光顾那些生命中的看客。对于那些孜孜不倦的跋涉者，它表现出极大的无私与慷慨；对于那些逍遥平庸的等待者，它表现出无比的自私与吝啬。
那些因为偶然得到机会而沾沾自喜的人，本身并没有多大能耐。这种人不过是昙花一现，永远不会有绚丽多姿的百花齐放。
为自己没有得到机会而抱怨生活的人，也不足挂齿。这些人注定了终生一事无成，注定了要永远站在别人的影子里。
只有那些终生都在为自己的终极目标而努力的人，才是生命中最昂贵的精血，才是生活中最美丽的花朵。要知道，生活是一条不断的河流，她不断高歌着、跳跃着勇往直前，而在她的每一朵浪花里，每一个转弯处，都有闪现着智慧的光芒……
只有自信，才有可能抓住成功的良机。在此，我们可以借鉴一下他人是怎样成功的。日本的小泽征尔是世界著名的音乐指挥家，意大利的米闫斯卡拉歌剧院和美国大都会歌剧院等许多著名歌剧院，都曾多次邀他加盟执棒。一次，他去欧洲参加音乐指挥家大赛，决赛时，他被安排在最后一位。小泽征尔拿到评委交给的乐谱后，稍做准备，便全神贯注地指挥起来。突然，他发现乐曲中出现了一点不和谐。开始他以为是演奏错了，就让乐队停下来重新演奏，但仍觉得不和谐。至此，他认为乐谱确实有问题。可是，在场的作曲家和评委会的权威人士都郑重声明：乐谱不会有问题，是他的错觉。面对几百名国际音乐界的权威人士，他难免对自己的判断产生了怀疑，甚至动摇。但是，他考虑再三，坚信自己的判断是正确的。于是，他斩钉截铁地大声说：“不，一定是乐谱错了！”他的声音刚落，评委席上的那些评委们立即站起来，向他报以热烈的掌声，祝贺他大赛夺魁。
原来这是评委们精心设计的一个圈套，以试探指挥家们在发现错误而权威人士不承认的情况下，是否能坚持自己的正确判断，因为，只有具备这种素质的人，才真正称得上世界一流的音乐指挥家。在三名选手中，只有小泽征尔坚信自己而不随声附和权威们的意见，因而获得了这次世界音乐指挥家大赛的桂冠。具体到现实生活当中，无论是在办公室、谈判桌上，还是在公众场合，只有自信判断是正确的人，才是成功的人。
成功需要不懈的努力
