一、奥斯曼帝国的起源
奥斯曼土耳其人原为游牧的突厥部落的一支，初居中亚，后来迁到里海附近、波斯北部和东部。阿拔斯王朝时，和所有的突厥人一样，通过和穆斯林在经济上的不断交往，逐渐皈依了伊斯兰教。蒙古人西侵时被赶到小亚细亚，曾依附于塞尔柱人建立的鲁姆素丹国。后来他们的头目埃尔托格鲁尔在位于小亚细亚西北部萨卡里亚河沿岸与拜占庭接壤的地方，从鲁姆素丹国阿拉丁手里获得一块采邑地——瑟于特。埃尔托格鲁尔虽然经常率领队伍抢劫拜占庭人的疆域，但直到他死时，他占领的土地也没有超出其原有封地多少。埃尔托格鲁尔去世后，由其子奥斯曼继位（1282年一1326年），奥斯曼通过婚姻与神秘主义教团发生了密切关系，自己也成了一个加齐领袖，具有了富图瓦的道德和伦理观念。阿拉丁死后，奥斯曼趁机独立，并且吞并了小亚细亚的大部分领土。他的兵力因各土耳其部落的迁人而日益强大，于是1300年建立了奥斯曼土耳其公国。1326年，他的儿子奥尔汗战胜拜占庭人的军队，夺取了布鲁萨。该城是在被围困数年后不战而降的。奥尔汗将他父亲的遗体埋葬在这个城堡的教堂中，并立即把教堂改成清真寺，布鲁萨从此成为奥斯曼王朝的首都和圣城。1331年奥尔汗占领尼西亚，1337年占领尼科美底亚。到1345年，奥斯曼土耳其国家已经包括了自爱琴海至黑海的整个小亚细亚西北角，隔着海峡区域与欧洲遥遥相望。奥尔汗于1345年同拜占庭皇帝约翰六世结成同盟，抗击后者的对手约翰五世巴列奥略，奥尔汗因此和约翰六世的女儿狄奥多拉结了婚。
1354年，达达尼尔海峡欧洲海岸上的格利博卢的城墙被当时发生的一次强烈的地震毁坏了，在欧洲的奥斯曼军队冲进了格利博卢，并声称是真主把这座城池赐给了他们。奥尔汗拒绝把该城还给他的岳父，并把奥斯曼人移殖其中。从此，奥斯曼土耳其人有了进攻欧洲的第一个桥头堡。
1362年，穆拉德一世就从这里夺取了亚德里亚堡，并将其改名为埃迪尔内。穆拉德统治时期（1360—1389年），奥斯曼的军队和袭击者顺利地征服了保加利亚的大部分、马其顿以及塞尔维亚的许多地区。1389年，穆拉德在同塞尔维亚人进行的科索沃战役中失去了生命，但他却在南欧牢固地确立了奥斯曼国家的地位。穆拉德在亚洲也同样进行积极的扩张。他攻取了安卡拉，把他在安那托利亚的领地扩大了将近一倍。
1389年，巴耶济德一世在科索沃战场上继承了王位，战胜了塞尔维亚人，为死去的父亲报了仇。在以后的若干年里，奥斯曼军队侵袭了波斯尼亚和匈牙利，甚至越过了多瑙河，把更多的奥斯曼人带进了欧洲，特别是色雷斯。1396年，巴耶济德亲自率军击败了十字军，并把数千名十字军的俘虏编入禁卫军。之后他又乘胜前进，侵入伯罗奔尼撒半岛，并在伯罗奔尼撒半岛东北角定居下来，分封采邑。巴耶济德的雄心是把整个小亚细亚或者整个中东的穆斯林纳入到他的统治之下。从1390年到1397年，奥斯曼军队占领和吞并了老的加齐和土库曼诸公国，如艾登、萨鲁罕、门特舍、特克、卡拉曼、伊斯芬迪耶尔等，并夺取了开塞利、锡瓦斯、萨姆松、锡诺普等地区。除了少数如君士坦丁堡和雅典等有城垣的城市外，巴耶济德现在已统治着从亚德里亚海和匈牙利平原到幼发拉底河的这块土地。塞尔维亚和拜占庭的皇帝们都来朝拜。但巴耶济德的臣民特别是穆斯林的不满和不安，却给他的统治带来了危机。安那托利亚的许多流亡的埃米尔逃到贴木尔身边，促使后者侵略安那托利亚。另外，巴耶济德越过幼发拉底河进犯底格里斯河一带的疆域，并且暴露出侵入叙利亚的野心，威胁到贴木尔的藩属，于是引发了贴木尔对小亚细亚的入侵。这次交量于1402年发生在安卡拉，结果巴耶济德被擒，被押到贴木尔面前，最后蒙辱自杀而死。贴木尔并不想永久占有安那托利亚，奥斯曼国家在欧洲和亚洲的领地被分配给巴耶济德的四个儿子：苏里曼、穆萨、伊萨、穆罕默德。
巴耶济德的儿子们因为遗产问题而角逐了十年之久，穆罕默德在这场斗争中取胜，大权独揽，所有的奥斯曼人都臣服于他。作为一个真正的加齐，穆罕默德不能对欧洲置之不理，再说鲁米利（奥斯曼人对其欧洲属地的称呼）的岁入也是他重要的财政来源。因此穆罕默德干涉瓦拉几亚的事务，在多瑙河之北构筑要塞，并鼓励加齐侵袭匈牙利、波斯尼亚和施蒂利亚。他还集结了一支舰队，把威尼斯海盗从爱琴海的岛屿上和伊兹密尔一带驱逐出去。毫无疑问，穆罕默德重新统一了奥斯曼国家，其疆域相当于他父亲的时代。但是奥斯曼帝国尚未产生，因为作为这个地区地理中心和经济中心的君士坦丁堡依然在他的控制之外，如果不能从那里发令，奥斯曼国家就不成其为一个帝国。但穆罕默德在患难时与拜占庭皇帝友好相处，不允许他考虑攻打此城的任何计划，1421年他因中风而死。
继位的穆拉德二世曾下令围攻君士坦丁堡，虽然炮轰该城两个月后他放弃了攻城计划，拜占庭的皇帝却同意每年付给奥斯曼人三万杜卡托作为岁贡，并献出了城外除供水地区以外的所有地区。1430年，穆拉德把萨洛尼加从威尼斯人手中夺取过来。打败了匈牙利人的入侵之后，穆拉德于1444年在塞格德与匈牙利国王拉第斯拉夫订立了一项和约，双方同意在十年内互不侵犯。但在穆拉德禅位给其子穆罕默德后，匈牙利人却撕毁了和约，穆拉德只好被从退居地请回来，在瓦尔纳附近击溃了侵略军，而且轻而易举地扫荡了塞尔维亚和波斯尼亚。对安那托利亚，穆拉德见机行事，交替使用外交和武力；建立了对各埃米尔国的宗主权。
穆罕默德二世受过宫内学堂的良好训练，办事彻底而有效率，强干而敏捷。1452年，他开始策划攻取君士坦丁堡。1453年4月穆罕默德二世集结了十七万精兵围攻该城。经过54天的炮轰之后，终于在1453年5月29日攻陷该城。奥斯曼军队在城中肆无忌惮，为所欲为。第三天穆罕默德进城后掠劫才停止。他到索菲亚教堂做了礼拜，然后委派了一个总督，就回到了他的首都埃迪尔内。
对穆斯林来说，君士坦丁堡的陷落是一个伟大而光荣的战绩。君士坦丁堡是个有帝国传统的庄严雄伟的城市，对它的征服始终是一些著名哈里发们的目标。现在一个新的穆斯林国家已经完成了前人所不能完成的事业，因而穆罕默德二世受到整个穆斯林世界的欢呼和敬仰。
奥斯曼人之所以在战场上不断地取得胜利，其决定因素是多方面的。奥斯曼人的性格和精神在锻炼一支坚强的、无往不胜的军队方面起了重要的作用。奥斯曼势力成长中的另一方面的因素是欢迎所有一切战士参加加齐事业的政策。在奥斯曼和奥尔汗征战的过程中，不论是拜占庭的被俘士兵，还是其他突厥埃米尔国的战士都蜂拥到他们那里，变成了奥斯曼人的边疆战士，像奥斯曼人一样参加战斗。在奥斯曼和奥尔汗时期，穆斯林艺人、商人、官吏、神学家、法学家、教师同样涌到这个新的穆斯林国家。迁入的艺人与商人组成了被称为阿克希的严密团体，奉行着与加齐道德法规十分相似的一种特殊的富图瓦。穆斯林法学家和神学家的到来使这个国家具有了正统的伊斯兰教，减弱了加齐的护教讨伐狂热，奥尔汗根据他们的建议采取了许多古老的穆斯林的习惯作法，允许基督教徒和犹太人在缴纳赋税和贡品的条件下留居在穆斯林的土地上。
二、奥斯曼帝国的辉煌
穆斯林一直把君士坦丁堡称为伊斯坦布尔，自从穆斯林进入该城后，君士坦丁堡这个名称就永远成了历史。被称为征服者的穆罕默德二世进入伊斯坦布尔后，听说基督教总主教已死，便选择真那狄奥为伊斯坦布尔的总主教。他宴请了真那狄奥，命令大臣和官员们尊敬他。真那狄奥除负责宗教事务外，还奉命负责希腊人民的归顺、他们的行为和生活以及他们与奥斯曼政府的关系。穆罕默德用这样的方法鼓励希腊的基督教徒在伊斯坦布尔居住去下，并准许他们按自己的法律和方式来生活，只要他们不触犯政府的行政和穆斯林臣民的生活或与之发生冲突。
伊斯坦布尔的公共建筑物归国家所有，许多教堂被改为清真寺，著名的圣索菲亚大教堂变成了穆斯林的阿亚索菲亚清真寺。穆罕默德二世选择伊斯坦布尔的旧王宫作为他的行宫。1465年他又建成了一座新王宫作为素丹处理国家事务的处所，旧王宫则变成了后宫。从此之后，伊斯坦布尔和埃迪尔内一起成了奥斯曼土耳其帝国的首都。后来，随着历史的发展，伊斯坦布尔逐渐代替埃迪尔内成为帝国的主要首都。
穆罕默德二世此后不断地出征和作战，巩固和扩大帝国疆土，对临国进行掠夺。巴耶济德二世（1481—1512年在位）统治早期，同埃及的马木鲁克素丹发生战争，在六次战役中，奥斯曼土耳其帝国的将领一再被马木鲁克俘虏。1491年，双方缔结和约，规定有争议的地区归埃及所有。1499年，巴耶济德二世与威尼斯的战争爆发。在三次互有胜负的战役之后，1503年双方缔结和约，巴耶济德二世获得了杜拉佐、雷盘托和麦塞尼亚。
这时，奥斯曼土耳其帝国的边境上兴起了一个新人物。这就是伊朗的沙赫伊斯马仪。他宣布什叶派为国教，在伊朗和小亚细亚东部的人民中激发了宗教的和民族的热情，苏菲们和谢伊赫们渗透到小亚细亚，宣传伊斯马仪的学说。尽管奥斯曼人的宗教信仰带有浓厚的神秘主义的色彩，尽管巴耶济德属于接受了许多异端教条的贝克塔希苦修士教团，奥斯曼人却不允许一个外国的异端教派思想在自己的国家传播，因此经常发生冲突。然而伊斯马仪的教理很流行。1511年，在卡拉比伊克领导下发生了什叶派公开叛乱，判军占领了科尼亚，夺取了奥斯曼驻安那托利亚的大本营所在地屈塔希亚，刺死了奥斯曼总司令。后来首相和三个亲王亲自率军出击才平息了叛乱。1512年巴耶济德二世禅位给其子谢里姆。1513年，谢里姆一世在帝国所有地方驻扎了军队，安置了间谍。他决定遏制伊斯马仪派的发展，亲自率兵向东进军。1514年。在卡尔狄朗河谷击败伊斯马仪，接下来攻占了伊朗的首都大不里士。他在这里组织了对迪亚巴克尔、库尔德斯坦、伊拉克北部和幼发拉底河以东的叙利亚的征战，并占领了这些地区。
打败伊斯马仪后，谢里姆开始使用沙哈（Shah）、众王之王（Shahinshah）、众王之父（Padishah）等称号。更重要的是东方的三个穆斯林国家伊朗、埃及和奥斯曼之间的力量均势被打破，形成了有利于后者的力量对比。1516年奥斯曼军队在叙利亚打败了埃及的马木鲁克的军队，阿拉颇、大马士革、贝鲁特等城市都向奥斯曼人敞开了大门。1517年谢里姆又率军占领了开罗，谢里姆成为马木鲁克所辖土地上的主人，其中包括埃及、叙利亚和汉志。奥斯曼人从此也开始管理伊斯兰教的圣地麦加和麦地那。现在谢里姆是从多瑙河到尼罗河瀑布的素丹了，中东四面八方都承认奥斯曼土耳其帝国是最强大的国家。谢里姆还在阿拉颇俘虏了随马木鲁克出征的哈里发穆塔瓦基勒，并把他带到伊斯坦布尔，1543年他获准回到开罗，临行前他把哈里发的职权交给奥斯曼家族，从此之后奥斯曼的素丹们就开始拥有哈里发的称号和权力。
在其短短的八年统治时期，谢里姆把奥斯曼土耳其帝国的领土增加了一倍。这些新取得的领土差不多全在亚洲。多是在损害其它穆斯林国家的情况下取得的。奥斯曼帝国称霸于中东，成为这个地区声势赫赫的穆斯林帝国、伍麦叶帝国和阿拔斯帝国的继承者以及穆斯林圣地的统治者。这些土地的获得之前，奥斯曼土耳其帝国的领土大部分在巴尔干地区，其亚洲领土则主要局限于小亚细亚西北角。因此，奥斯曼人虽然来自中亚的，奥斯曼国家虽然是一个穆斯林国家，但它基本上是一个欧洲国家。这些领土的获得对奥斯曼土耳其帝国的东方化起了决定性的作用。
奥斯曼土耳其帝国的各级政府和统治机构在经历了穆罕默德二世、巴耶济德二世和谢里姆一世几个时期的组织、调整和发展，现在已经变得非常完善。宫中有才智兼备、训练良好的官吏、侍从和学者，因此苏里曼一世时期政府运转得十分良好。苏里曼在位四十六年期间，奥斯曼帝国在财富、权势和文化方面都达到了登峰造极的地步，苏里曼大帝被人们看作是世界历代著名帝王中一位了不起的人物。在他继位的第二年，苏里曼发动了对贝尔格莱德的进攻。经过三个星期的激战之后，攻下该城，那里的许多塞尔维亚人被移居到伊斯坦布尔郊区。次年，苏里曼又集中了三百艘舰艇和十万名士兵，发动了对地中海上的罗得岛的进攻，战斗从七月持续到十二月，1522年的圣诞节罗得岛的骑士团投降了。苏里曼准许他们率领所有的雇佣军和愿意离开的市民离境。留下来的人得到享有全部公民权的保证。
贝尔格莱德和罗得岛的陷落使整个中东和近东进入奥斯曼人的掌握之中。本来苏里曼从此可以从容不迫地享受和平之福，但是禁卫军和宫廷部队却由于他长期按兵不动、缺乏掠夺品而不安定起来。1525年镇压了禁卫军的叛乱之后，他又开始着手准备大规模的出征工作了。1526年苏里曼和他的大臣们开始率领大军沿多瑙河进军，8月初取得了莫哈奇战役的胜利，从此打开了进入整个匈牙利的门户。9月初布达向苏里曼投降，紧接着佩斯被焚毁。虽然这次对匈牙利的远征取得了重大胜利，但苏里曼没有足够的军队长期驻扎在布达佩斯和哈莫斯这样遥远的城市，军官们也没有分到采邑地。苏里曼的军队撤走之后，奥地利大公费迪南德很快成了匈牙利国王。1529年，苏里曼再次出兵，试图把奥地利人逐出匈牙利。这次进攻虽然没有攻下维也纳但却在1533年与费迪南德签订了一项和约，他承认匈牙利由苏里曼占领。1541年苏里曼又出兵占领布达佩斯，把匈牙利直接并入帝国之内，他的官员被安置在多瑙河和蒂萨河之间的所有领土上，建立了二十五个省区，名置省督一人，归布达佩斯的贝勒贝伊节制。
