东乡败挫之后，李镇军、周副将为退守武阳渡。闻耆中丞缄致长沙，请夏憩亭募勇数千赴江应援，不知确否?自洪杨内乱以来，贼中大纲紊乱。石达开下顾金陵，上顾安庆，未必能再至江西；即使果来赴援，亦不过多裹乌合之卒，悍贼实已无几。我军但稍能立脚，不特吉安力能胜之，即临江萧军亦自可胜之也。
邓汪琼处已专缄去请，初五接复信，已允许矣。须正月乃可上馆，且请带一子来。泽山先生于二十八日来，科一、科四、科六读书如常。胡蔚之将以初十日回省，家中以后不请书启朋友。韩升告假回家。余文案尚繁，不可无一人料理，望弟饬王福于腊月初回家。交代后。即令韩升回省度岁。韩于正初赴吉营，计弟处有四十日无人经管文案，即交彭椿年一手料理，决无疏失。韩升与王福二人皆精细勤敏，无所轩轾。凌荫庭于日内赴雪琴处，若弟处再须好手，亦可令凌赴吉也。诸不详尽。顺问近好。
兄国藩手草十一月初五日酉刻愧对江西绅士
沅浦九弟左右：
十九日亮一等归，接展来函，俱悉一切。
临江克复，从此吉安当易为力，弟黾勉为之。大约明春可复吉郡，明夏可克抚、建。凡兄所未了之事，弟能为我了之，则余之愧憾可稍减矣。
余前在江西，所以郁郁不得意者：第一不能干预民事，有剥民之权，无泽民之位，满腹诚心无处施展；第二不能接见官员，凡省中文武官僚晋接有稽，语言有察；第三不能联络绅士，凡绅士与我营款惬，则或因吃醋而获咎(万篪轩是也)。坐是数者，方寸郁郁，无以自伸。然此只坐不应驻扎省垣，故生出许多烦恼耳。弟今不驻省城，除接见官员一事无庸议外，至爱民、联绅二端皆可实心求之。现在饷项颇充，凡抽厘劝捐，决计停之。兵勇扰民，严行禁之。则吾夙昔爱民之诚心，弟可为我宣达一二矣。
吾在江西。各绅士为我劝捐八九十万，未能为江西除贼安民。今年丁忧奔丧太快，若恝然弃去，置绅士于不顾者，此余之所悔也(若少迟数日，与诸绅往复书问乃妥)。弟当为余弥缝此阙。每与绅士书札往还，或接见畅谈，具言江绅待家兄甚厚，家兄抱愧甚深等语。就中如刘仰素、甘了大二人，余尤对之有愧。刘系余请之带水师，三年辛苦，战功日著，渠不负吾之知，而余不克始终与共患难。甘系余请之管粮台，委曲成全，劳怨兼任，而余以丁忧遽归，未能为渠料理前程。此二人皆余所惭对，弟为我救正而补苴之。
余在外数年，吃亏受气实亦不少，他无所惭，独惭对江西绅士。此日内省躬责己之一端耳。弟此次在营境遇颇好，不可再有牢骚之气，心平志和，以迓天休。至嘱至嘱。
承寄回银二百两收到。今冬收外间银数百(袁漱六、郭雨三各二百)，而家用犹不甚充裕，然后知往岁余之不寄银回家?不孝之罪，上通于天矣。澄弟于十四日赴县，二十日回家。赖古愚十七日上任。亦山先生十七日散学。邓先生尚未去。萧组田、罗伯宜并已归去。韩升亦于十七日旋省矣。
四宅大小平安。余日内心绪少佳，夜不成寐，盖由心血积亏，水不养肝之故，春来当好为调理。甲三所作八股文近颇长进，科一、四、六三人之书尚熟。二先生皆严惮，良师也。一切弟可放心。即颂年祺，不一一。
兄国藩手草十二月二十一日治军之道以能战为要
沅浦九弟左右：
四月初五日得一等归，接弟信，得悉一切。
兄回忆往事，时形悔艾，想六弟必备述之。弟所劝譬之语，深中机要，“素位而行”一章，比亦常以自警。只以阴分素亏，血不养肝，即一无所思，已觉心慌肠空，如极饿思食之状。再加以憧扰之思，益觉心无主宰，怔悸不安。
今年有得意之事两端。一则弟在吉安声名极好。两省大府及各营同弁、江省绅民交口称颂，不绝于吾之耳；各处寄弟书及弟与各处禀牍信缄俱详实妥善，犁然有当，不绝于吾之目。一则家中所请邓、葛二师品学俱优，勤严并著。邓师终日端坐，有威可畏，文有根柢而又曲合时趋，讲书极明正义而又易于听受。葛师志趣方正，学规谨严，小儿等畏之如神明，而代管琐事亦甚妥协。此二者皆余所深慰。虽愁闷之际，足以自宽解者也。弟声闻之美，可恃而不可恃。兄昔在京中颇著清望，近在军营亦获虚誉。善始者不必善终，行百里者半九十里。誉望一损，远近滋疑。弟目下名望正隆，务宜力持不懈，有始有卒。
治军之道，总以能战为第一义。倘围攻半岁，一旦被贼冲突，不克抵御，或致小挫，则令望隳于一朝。故探骊之法，以善战为得珠，能爱民为第二义，能和协上下官绅为第三义。愿吾弟兢兢业业，日慎一日，到底不懈，则不特为兄补救前非，亦可为吾父增光于泉壤矣。精神愈用而愈出，不可因身体素弱过于保惜；智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂遽尔摧沮。此次军务。如杨、彭、二李、次青辈皆系磨练出来，即润翁、罗翁亦大有长进，几于一日千里，独余素有微抱，此次殊乏长进。弟当趁此增番识见，力求长进也。
求人自辅，时时不可忘此意。人才至难，往时在余幕府者，余亦平等相看，不甚钦敬。洎今思之，何可多得!弟常常以求才为急，其阃冗者虽至亲密友不久宜留，恐贤者不原共事一方也。
澄侯弟初九日晋县，系刘月槎、朱尧阶等约去清算往年公帐。亦山先生近日小疾,服黄芪两余，尚未痊愈，请甲五在曾家坳帮同背书。如再数日不愈，拟令科四来从郑先生读，科六则仍从甲五渎；若渐愈，则不必耳。纪泽近亦小疾,初八日两人皆停课未作。纪泽出疹，咳嗽亦难遽期全瘳。余自四月来眠兴较好，近读杜佑《通典》，每日二卷，薄者三卷。惟目力极劣，余尚足支持。四宅大小眷口平安。定三舅爹三月十六来，四月初六归去，在新宅住四天，余住老宅。王福初十赴吉安，另有信，兹不详。
再，弟前请兄与季高通信，兹写一信，弟试观之尚可用否?可用则便中寄省，不可用则下次再写寄可也。又行。
迪安嘱六弟不必进京，厚意可感。弟于迪、厚、润、雪、次青五处，宜常常通问。恽廉访处，弟亦可寄信数次，为释前怨。《欧阳文忠集》，吉安若能觅得，望先寄回。
兄国藩草四月初九日有用之物不宜抛散
沅浦九弟左右：
十四日胡二等归，接弟初七夜信，俱悉一切。
初五日，城贼猛扑，凭濠对击，坚忍不出，最为合法。凡扑人之墙、扑人之濠，扑者客也，应者主也。我若越濠而应之，则是反主为客，所谓致于人者也。我不越濠，则我常为主，所谓致人面不致于人也。稳守稳打，彼自意兴索然。峙衡好越濠击贼，吾常不以为然。凡此等处，悉心推求，皆有一定之理。迪安善战，其得诀在不轻进不轻退六字。弟以类求之可也。
夷船至上海、天津，亦系恫喝之常态。彼所长者，船炮也；其所短者，路极远人极少。若办理得宜，终不足患。
报销奏稿及户部复奏，即日常缄致诸公。依弟来书之意，将来开局时，拟即在湖口水次盖银钱所。张小山、魏召亭、李复生诸公多年亲依该所，现存银万余两，即可为开局诸公用费及部中使费。六君子不必皆到，此局但得伯符、小泉二人入场即可了办。若六弟在浔较久，则可至局中照护周旋；若六弟不在浔阳，则弟克吉后，回家一行，仍须往该局为我照护周旋也。至户部承书说定费赀，目下筠仙在京似可料理,将来胡莲舫进京亦可帮助。
筠仙顷有书来，言弟名远震京师。盛名之下，其实难副，弟须慎之又慎。兹将原书抄送一阅。
家中四宅小大平安。兄夜来渐能成寐。葛亦山先生病尚未愈，而教书工课如常。刘为章在白果看地,余与尧、霞不以为然。第二次往看岳龙，则飘然不反，回湘潭筱岑家去矣。顷有杜茂才者，丰城人，避难来住永丰，至我家投效，因留其看地。据刘与杜二人言，周壁冲有凶煞，是宜速改。余观杜之识似胜于刘，并胜于近处诸人,不知视东阳叔祖何如耳?余心时时未忘改葬一事，而苦自己不善看，又苦无最贴心之人。弟意以东阳叔祖为主，渠亦难于远出寻求，且上等者自须先自为谋。日夜念此，至焦灼耳。
先大夫、先太夫人尚未有祭礼之费，温弟临行捐银百两，余以刘国斌之赠亦捐银百两，弟可设法捐资否?四弟、季弟则以弟昨寄之银内提百金为二人捐款。合之当业二处，每年可得谷六七十石，起祠堂，树墓表，尚属易办。吾精力日衰，心好古文，颇知其意而不能多作，日内思为三代考妣作三墓表，虑不克工，亦尚惮于动手也。先考妣祠字若不能另起，或另买二宅作住屋，即以腰里新屋为祠亦无不可。其天家赐物及宗器祭器等概藏于祠堂，庶有所归宿，将来京中运回之书籍及家中先后置书亦贮于此祠。吾生子坐不善收拾，为咎甚巨，所得诸物随手散去，至今追悔不已。然趁此收拾，亦尚有可为。弟收拾佳物较善于诸昆，从此益当细心检点，凡有用之物不宜抛散也。澄弟在县尚未归，季弟往邵阳郑光一家，此次恐无信，并告。
兄国藩具四月十七日望询温弟败况
沅浦九弟左右：
二十四日闻三河败挫之信，二十五日专朱营勇送信至温弟并弟处，各附日记一本，想日内可到。雪琴十八之信言温弟已至桐城者。二十四已到。其十七之信反于二十五始到，未言温弟行踪也。
二十七日澄弟专局勇二人送家信各件，言洪弟养义子事，其说甚长。除澄、洪二信外，又有亦山、纪泽、纪瑞、纪官信，并专吉营勇送弟一阅。此事澄、洪已各稍有意见，必须弟回家妥为和解。苟可委曲成全，总宜不废抚，乃可对先大夫于地下；若万分不相安，而后言废。在贤弟细心体察，默断于寸心，卜筮于先灵，然后告知澄、洪及长嫂可耳。余此次回澄、洪信，回内子信，皆言俟沅弟归，请沅作主。一则事缓乃圆，二则弟善说话，必能使内外咸服耳。洪弟志欲外出，弟到家可代为妥筹全局。
弟此次南还，一则可至江北问温弟败后景况，二则力谋改葬先考妣，三则调停家事，四则谋季弟出处。四者关系极大，惟弟是赖。即问近佳。
兄国藩草十月二十七日夜
再，此次家中不和，皆由我去年在家意气不平渐染成习之所致。吾昔在江西，与官场不甚塥洽，弟出以委婉，既为我少补过矣。此次若能调停家事，则为我补过更多。至嘱至嘱。
国藩又行又派专人去寻温弟遗蜕
澄侯、沅浦、季洪老弟阁下：
十五日接叔父患病之信，十六日专王发六送鹿茸回家，限年内赶到。十七早接澄弟二信、沅弟一信，又于朱家二处问叔父病势已愈，大幸大幸!温弟之事，日内计已说破，不知叔父与温弟妇能少节哀否?温弟妇治家最贤，而赋命最苦，不知天理何以全不可凭?
十八夜接希庵信，知沅弟所派六弁已回，皆未寻得，而迪庵遗骨于初一日已搬至霍山县。同一殉节，而又有幸不幸若此!余又专五人去寻，中有二人系贼中逃出者，言必可至三河故垒。其三人则杨名声、杨镇南、张唫也。能寻得遗蜕，尚是不幸中之一幸。否则，吾何面目见祖考妣及考妣于地下哉?
日内心绪慌乱，不能办一事。刘良二不愿当长夫，仍令回家。其在家领去之银三两三钱，或给或否，惟酌之。此间亦不另给途费也。家有殿板初印《史记》一部二十六本，望命纪泽查出带来。即问新禧。
兄国藩手草十二月二十日乱世起屋不可太闳丽
澄侯、沅浦、季洪三弟左右：
二十八日发第五号信，告温弟寻获遗骸事。三十日玉四等来,得澄、沅两弟及纪泽三信，得知一切。叔父大人病势稍加,得十三日优恤之旨，不知何如?顷又接十九日来缄，知叔父病已略愈,欣慰欣慰!然温弟灵柩到家之时，我家祖宗有灵，能保得叔父不添病,六弟妇不过激烈，犹为不幸中之一幸耳。
此间兵事，凯章在景镇相持如故，所添凋之平江三营、宝勇一营均已到防，或可稳扎。浚川在南康之新城墟打一胜仗，夺伪印四十三颗、伪旗五百余面，皆解至建昌，甚为快慰!惟石达开尚在南安一带，悍贼亦多，不知究能扫荡否?吉中营以后常不离余左右，沅弟尽可放心起屋起祠堂。
沅弟言“外间訾议，沅自任之”。余则谓外间之訾议不足畏，而乱世之兵燹不可不虑。如江西近岁凡富贵大屋无一不焚，可为殷鉴。吾乡僻陋，眼界甚浅，稍有修造，已骇听闻，若太闳丽，则传播尤远。苟为一方首屈一指，则乱世恐难幸免。望弟再斟酌，于丰俭之间妥善行之。改葬先人之事，须将求富求贵之念消除净尽，但求免水蚁以安先灵，免凶煞以安后嗣而已；若存一丝求富求贵之念，必为造物鬼神所忌。以吾所见所闻，凡已发之家，未有续寻得大地者。沅弟主持此事，务望将此意拿得稳、把得定。至要至要!
纪泽姻事，以古礼言之，则大祥后可以成婚(再期为大祥)；以吾乡旧俗言之，则除灵道场后可以成婚。吾因近日贼势尚旺，时事难测，颇有早办之意。牧云定五月二十七，外姑又以毒月为嫌，则改至六月为妥。盖以先考妣神主尚在中厅供饭，不便行礼也。纪泽前两禀请心壶抄奏折，尽可行之，吾每月送惰金二两可耳。应抄之奏，不知家中有底稿否?每抄一篇，可寄目录来一查，注明月日。纪泽之字近日大退，较之七年二三月间远不能逮。大约握笔宜高，能握至管顶者为上，握至管顶之下寸许者次之，握至毫以上寸许者亦尚可习得好字出；若握近毫根，则虽写好字，亦不久必退，且断不能写好字。吾验之于己身，验之于朋友，皆历历可征。纪泽以后宜握管略高，纵低亦须隔毫根寸余。又须用油纸摹帖，较之临帖胜十倍矣。
沅弟之字不可抛荒，如温弟哀辞、墓志及王考妣、考妣神道碑之类，余作就后，均须沅弟认真书写。《宾兴堂记》首段未惬，待日内改就，亦须沅弟写之。沅弟虽忧危忙乱之中，不可废习字工夫，亲戚中虽有漱六、云仙善书，余因家中碑版，不拟请外人书也。
玉四来时，曾纪芳、唐介文未到。安五、有四来此，余因未收留。本日接澄弟言玉四荒唐之事，已饬委员重责之矣。近地勇夫颇不易于约束，余昔不欲多用，正为此故。胡长发亦未收作戈什哈，观其规矩太生，非戈什哈之才耳。顺问近好。
二月初三日温弟忠骸二月可到家
澄侯、沅浦、季洪三位老弟左右：
二月初三日发第六号信，想将次收到矣。张凯章一军二十八日小挫，阵亡二百六十余人，平江营之新到者亦阵亡二十余人。余连日正焦灼之至，幸婺源于二月一日克复，贼窜往祁门一带，浮梁于初四克复。浮梁去景德镇三十里。婺源去镇百余里。三处之贼，本系互相犄角，互相联络，今婺源既克，则镇贼之后路稍空，声势稍孤矣；浮梁既克，则贼不敢绕出乐平，抄凯章之后尾矣。初五日刘养素又打一胜仗，夺贼战舟五号、民船百余，夺贼垒十余座，西路之军威一振。凯章在东路或亦无恐矣。初三日萧浚川一军克复南安府城，南路贼势似稍散漫，或者易于剿办，全数逃出广东亦未可知。余前因景德镇官军危急，恐贼锋内犯，先及抚州。定计移驻抚州，拟初十日拔营，因雨不果。十二日冒雨拔营，仅行十五里，驻扎清水铺。泥深没骭，小住一日。
