天道元年，同时也是共生元年的立冬，丁冬迎来了他二十一岁的生日。这是一个巧合，二十年前，他出生那天，也是立冬。
但是，丁冬这次二十一岁的生日，却只来得及在起床洗漱完毕后，吃上一颗煮鸡蛋。因为，同是这一天，别春关发来急报：和军来犯。
和军压往别春关的人数难以计数，郑魁在别春关的别春楼内，向关外远眺，只见铺天盖地的黑压压一片。
派往春城求救的传信兵已经离开半日了，预计快的话，最晚明天的晚上会有飞骏战队赶到……正想到这里，郑魁忽然听到属下将士们的惊呼声，他不悦快步下了别春楼，正要对属下训斥，却见所有人都在往天上指着。他皱眉抬头，惊得呆住了。
别春关上空，黑压压的尽是旧式的飞骏，飞骏上都骑有威风凛凛的弓箭手，却不射箭。
郑魁心中一凛，闭目思忖良久，睁开眼，长叹气，无奈的挥了一下手，无力道：“弃关，回撤春城。”
“郑帅，不能啊！”旁边一名老兵老泪纵横的跪倒在郑魁脚下。
郑魁又开始犹豫了，他抠着指尖，咬紧牙关，还是坚定了内心的决定。
“减少没必要的牺牲吧，咱们守不过半时辰，而且所有人都要搭在这里。”郑魁说这话的时候，眼圈泛红，他意识到实力的巨大差距，同时，他也不甘心，他感觉到无比耻辱。
和军的空中战队没有攻击别春关的义军，只是威慑而已。
郑魁也不是甘心被彻底欺负的，他令手下人将战甲全部脱下，取石头切成人形，套上战甲，摆在别春关各处，然后领人离开别春关，并启动之前设下的机关，以乱石暂时封住了那条通人的小路，至少可以多争取一些时间。
行至半路，郑魁遇到了洛水清带领的飞骏战队。
由于新飞骏仍在赶至，因此飞骏骑士的数量只有两百多架而已。当洛水清得知对方有近千的飞骏队伍，也是吓了一跳，忐忑不安的返回春城向丁冬及议会汇报消息。
丁冬紧急将义军高级军官集中到一起，围在沙盘上商讨迎战策略。
丁冬手指沙盘，凝重道：“紧急撤离这片区域内的所有乡镇的居民，把战场放在这里。”
与此同时，贝城东方东海外，义军的海军遭遇和军海军，于海上发生大战，互有胜负，伤亡均很惨重。
九齿北城外，和军骑兵悄然来至。不过，娜娅公主带领的西疆百族独立军早有准备，以兽群冲敌，大破和军骑兵，对战数日，最终义军取胜。
东西两方战局回报到春城的时候，两军的主力军已经在天怒山与春城之间的平原地段，展开了对决。
这是义军第八军第一次将阵中阵应用于实战。
阵中，有一千身披火焰战甲的将士，手持附强后的强悍冷兵器，威风凛凛守住重要针眼。其余将士流动走于各处，使战法不断变化。
乾坤相遇，变化百生。
龙水阵，磨盘阵，戏珠阵……让人眼花缭乱的阵法层出不穷，惊呆世人。
和军的空中战队与义军的飞骏战队在同时，于空中交锋。
和军空军用弓箭，义军将士则用附强后的长矛，长枪等武器。
新飞骏不止更加结实，并且更加灵活，虽然那数量远少于对方，但都能以一当十，交锋数次，并未落下风。
这一次的战斗，是有史以来最惨烈的，两军將士都不计生死，饮血戮战，半个月下来，都未分胜负，只造成战火焦土满地，生灵涂炭。
和军仰仗的是兵力数倍于义军，而义军依托的是阵中阵，第八军俨然成了义军主力，使得第一军及第二军只能充当替补的角色。
眼见第八军的兄弟们与敌军死磕，第一军及第二军的将军们急得频繁请战，但都被丁冬压下。他的心中，正在构思一个釜底抽薪的计划。
终于，九齿城胜利的消息传到春城，使得春城的义军將士振奋不已，战斗力激增。
丁冬接到消息后，思前想后，最终约来小六进行密谈。
密谈进行了一下午，这个时间对于当前战局十分奢侈，由此足以看出这次密谈的重要性。
密谈结束后，小六便去找洛水清，要了一架飞骏，向西飞去。
遥望小六远去的影子，丁冬感觉心中有一块石头落地。想了一阵，他觉得有必要孤注一掷。于是，他亲自下了一道手令给唐天裕，让第二军秘密开拨九齿城。
唐天裕接到手令，皱眉问丁冬：“这边是主战场，敌军兵力数倍于我们，这个时候你让我们第二军走，你岂不是想以卵击石？”
“没关系。”丁冬坦然一笑，道：“只第八军就足以将他们的主力部队拖住，因为我们有阵中阵，更何况，我还有一张王牌没有用。”
丁冬一直隐藏的这张王牌，是地下军。
当晚，他便让地下军队以开山爪挖地洞，从地下绕到和军后方，偷袭和军的辎重营。
地下行军，不同于地上，盲目而没有方向。这群昔日的马匪此时摆出视死如归的架势，部分昼夜开凿地洞，第一军集体为为他们运输废土。即使这样，也耗时半月有余。
这半月中，第八军以一比十的伤亡代价，拼掉了和军半数主力部队，阵中阵的规模缩小一半。铁甲战车等重型武器，及飞骏战队，双方全部拼光。
战争从高新武器的对决，演变成了刀刃血拼。
易和得知前方战局惨烈，亲自到前线督战。
和军们见帝皇亲自到前线，一个个跟打了鸡血一般，竟然以血肉之躯强冲义军阵中阵。以无法计数的伤亡，拼光了义军第八军。
丁冬在高台之上，望着战局的惨烈，心中剧痛，但很快释然：阵中阵的任务，已经完成了。
至此，双方对战人数已然平衡，第一军以生力军的姿态，加入战局。
但是，噩耗接连传回到丁冬耳中：马有生战死，郑魁战死，徐真重伤……
顾可彪临危受命，担当第一军，同时也是春城内唯一一只军队的总军。为保住紧缺的军事将领，丁冬下令严禁高级军官亲历战场。
这可憋坏了顾可彪，几次想偷偷出战，都被找了回来。
王若幽适时找到丁冬。
“丁元帅，我要加入第一军。”王若幽一脸凝重的说道，语气坚决。
丁冬正被紧张的战局逼得焦头烂额，忽见王若幽到访，并有这样的请求，吓了一跳。他皱眉上下反复打量着洛水清，犹豫良久，撇嘴道：“你可别扯犊子了你呀。”说完，他继续低头对着沙盘苦思，不再理会王若幽。
王若幽急道：“你什么意思？你在担心什么吗？我虽然曾在和军中，但我对于义和的信念是坚定不移，矢志不渝的。当初贝城起义的时候，是这样的；创建和军的时候，是这样的；我最后抛弃一切离开帝都时，也是这样的！我不知道你……”
“若幽！”丁冬抬起头，深望了一眼王若幽，叹气道：“我从没怀疑过你什么。我只是担心你。这场战争不同以往，是必然有伤亡的，即使是军中不用上沙场的军师，也很危险。徐军师就受了重伤，至今昏迷不醒。我不希望你有危险，我不想无颜面对顾可彪。不管你们曾相隔多远，不管你们之间有没有可能，他的心，一直系在你的身上。”
听了丁冬的话，顾可彪的身影立刻浮现在了王若幽眼前。从春城文武学院时期开始，一幕幕闪现在她的脑海中。她心里暖暖的，眼圈泛红。
忽然，王若幽猛一跺脚，捏紧粉拳，瞪着妙目，坚定道：“那我更要加入第一军了。我心已决，不再有负天下子民，不再有负义和会誓词，不再有负顾可彪的情谊。”说到这，王若幽竖起三根手指，坚定道：“我王若幽发誓，待战争结束，天下太平，我将嫁顾可彪为妻。”
丁冬闻言浑身一震。这句话，这个态度，他太熟悉了。他想起洛水清，心中有些难受，喉咙发堵。他失神良久，才提起笔，写下了王若幽的任命书。任命王若幽为第一军军师，即刻生效。
王若幽拿到认命书后，长出一口气。
“你现在可以去第一军任职了。”丁冬道。
王若幽摇了摇头，抿着嘴唇，似在犹豫着什么。接着，她猛一跺脚，道：“既然我已加入义军，那我有必要把我知道的秘密告诉你们，关于和军的秘密，惊天之秘。”
看着丁冬惊讶的目光，王若幽深吸一口气，压低声音道：“其实，武相并没有离开，他一直深藏在和军中。而易和，也不是我们所认识的那样，他是武相之子。”
丁冬被这个消息惊呆了，良久才反应过来。他走出大帐，对帐外亲兵道：“马上叫张议员和谭议员来，有重要事情商议。”
议员们还没到，苦等近一月的消息终于传回。
地下军成功探到和军后方，成功摧毁和军辎重营，但在撤退过程中，被和军发觉，被活埋于地下，全军覆没。
