“连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧虺，砰崖转石万壑雷。其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎哉！剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻。锦城虽云乐，不如早还家。蜀道之难，难于上青天！侧身西望长咨嗟。”
小辣椒来到了蜀山脚下，见绝峰壑壁，不见人影。连呼几声唐小宝，却只听的回音，也不知姨父在何处？
暮色下，想起十多天前一大早，自己向姨母辞行，借口说十分想念村中抚育自己长大的叔伯姨婆们。姨母也不好阻拦，但因为身怀六甲，无法亲自相送，便给了足够的盘缠，还送了一件金胄背心和几根金丝银线给自己护身用，又派人护送自己回去。到了码头自己便假说那船家与自己相熟，便让护送之人回去。几番折腾下，好容易来到蜀山附近，向来往的樵夫打听有姨父模样之人不日前来到山中，但茫茫大山，却不知从何寻起？
夜深风寒露重，小辣椒迷路了。跌跌撞撞无意寻着一处山洞，想起今日便是自己十二岁生日，前些日子，自己虽然多次和姨父行走江湖办事，但毕竟有人庇护，这回大不同，自己独自一人，山中夜里寂寥无人，又饥寒交迫，便是胆大，毕竟还是个小姑娘，不禁觉得有点后怕，想起自己还留着姨父给的一枚信号弹。便在洞口外发了姨父日常通讯用的五色烟火信号弹，又马上进洞，冻的直哆嗦，不觉便迷迷糊糊睡着了。
醒来后，却见身旁起了一堆火，一个脸上带着铁面具的男人坐着烤火。
“你是谁！”
“小姑娘，不要怕，我不是坏人，吃点兔肉暖暖身子”那男人见小辣椒犹豫，便先扯下一块肉吃起来，又道：“好香，你真的不要吗？”
小辣椒接过兔肉抢白道：“谁知道熟了没。”顾不得吃相，便狠狠大啃上几口，身上暖和多了。
那铁面人仔细盯着小辣椒，这才道：“你一小姑娘，没来由跑到这深山老林里干嘛？”
“我要上蜀山找我姨父。”
“你姨父？是这山里人？”
“不是，嗐，我也不知道怎么说，谢谢你救了我，不然我不是冻死也饿死在这了。不过这大半夜的，你来这深山做什么。”
“我是这山外头的猎户，我家的小猎狗跑了，我一路追着过来。”
“呵呵，那你找着没有？”
“你猜呢，反正这夜宵是有了。”铁面人指了指手中还剩的半只烤兔肉。
“小姑娘，今夜你就在这放心睡吧，我值夜。等天亮便赶紧回家。”
“不必了，我还要找我姨父。”
“嗐，你这犟孩子，你找他作甚？”
“看在你救我一命份上，告诉你吧，经过这次差点冻死的经历，我要找姨父，只要这样兴许我还能见上我娘一面，哪怕，哪怕她真的不在了。”
铁面人无语，转过身喃喃道：“你这傻孩子….也罢，这蜀山一带我算是识路的，你若信我，我带你去找他们吧！”
小辣椒惊得瞪大了眼睛。
铁面人伸过手道：“你怕不怕？”
“不怕，就算你是坏人，我也不怕，因为你身上的味道和姨父的很像，不是坏人身上的那种。”
“哈哈哈，好孩子！走，我带你上山。”
铁面人背着小辣椒爬上了山，又轻车熟路般在黑夜中疾走，不知过了多久便到一处院落。愣是小辣椒睁着大圆眼睛，却也不明白铁面人怎么行的山路，心中不禁暗叹他内力之深厚前所未见。
院落中新种着不少药草，错落的梅树落花一地。铁面人却呃的一声大惊，直奔门中去。
只见偏室门帘中一女子声音道：“你还带了外人？”
“不错，山下碰见这孩子可怜。便带她上山寻人。梅师傅呢，烦转告她，铁面人拜见。”
“呃，铁面人...哦，年前竹翁过世，师傅痛首不已，便搬到竹园去住了。上月，师傅召我前去，说只差一味药引便可配出生生造化丹。便让我通知你带着冰棺过来。可惜近日来了个贼，不仅打伤了师傅，更把园中珍贵药草尽数拔去，其中便有那药引子材料。”
“梅师傅怎样？”
“还好，正在静养，不便打扰。”
“那药引子材料是什么”
“保存十年以上的紫幽兰。药房中本来仅有一株，不想…”
“那之前送冰棺之人来了吗？”
“在后院”
“冰棺也在那？”
“不，已放在冰窟。”
“可否让这孩子到冰窟中看一眼”
“呃？”
“让她看上一眼，或许很多事便明白了。”
“你说好便是。”话音刚落，墙上机关打开，一间房间打开。
铁面人拿过一盏油灯给小辣椒，示意小辣椒走进去，又道：“走到尽头，跳下便是，好了，便出声叫我们。”
小辣椒不知怎的，越走心中越是乱跳，走到尽头，也不多想便下去，谁知刚下去，冰窖上方的机关又合上。
小辣椒手执油灯，走向冰窖中央，见一副冰棺，只见那中间躺着一*****气色苍白，脸庞与姨母一样。
小辣椒眼泪止不住的流下来，娘亲，这是娘亲吗？
冰窖中，冰寒刺骨。小辣椒什么都不想，只是一味流泪。
恍恍惚惚间，隐隐约约感觉冰棺中传来好听的女人声音：“孩子，你哭什么？”
“娘亲？我没有哭？”
“孩子，我只是太累睡着了。”
“娘亲，你醒醒。”
“孩子，你要救娘亲，就要有真本事，你去附近找找，看是否有医书？”
“对，有了医书，便可救娘亲了”
小辣椒四处查找，在冰窟一个隐秘处，凿了个小洞，果然见到一本医书。
小辣椒觉得自己突然变得一目十行，好像所有知识只要看过一遍，便都记得住，虽然还不甚解，可只翻了一遍，书上所有的字都清晰记下了。
突然，小辣椒猛地惊醒，这才发觉是自己哭累了昏睡过去，可手中还拿着一本书，上面写着《天工开物》。
这时，冰窖又开了，上面的灯光射了进来，
只见铁面人跳下来道：“好孩子，别哭了！”
“啊，姨父，你是铁面人”小辣椒听出是姨父声音。
“不错”唐小宝摘下面具（其实铁面人是铁手）
“怎么回事，这里躺着真的是..我娘亲吗？”
“嗯，不过你听我说，你娘亲没有死。她还有救！”
“真的吗！”
“你刚才也听到了。蜀山的梅前辈乃天下第一药圣，当年便是她救下你娘，虽仍昏睡不醒，但确保她十五年性命无忧。这十年来，梅前辈一心研制生生造化丹救活你娘。”
“姨父，我不哭，带我上去，我要叩谢梅前辈”小辣椒擦干了泪水。
偏室门帘中女子道：“你不用谢我”
小辣椒在门外叩首道：“姐姐，代我谢谢梅前辈，此恩，小辣椒永生不忘！还有烦请相告那十年紫幽兰何处还有，我这便去找！”
“嗐，这紫幽兰本是番邦之物，又极难成活。保存十年以上的干花更是罕见。这天下还真不知何处还有？只好向那些胡人打听看看…”
“谢了，我这便去”
“等等，师傅说了，只有干花入药才有效。恐怕那些胡人便是有，也绝难是十年龄的干花。”
“我不信这天下会找不到，烦请姐姐代为照看娘亲。”
“嗯，放心吧。”
“还有一事，我在冰窟中不知怎的找到一本医书。”小辣椒道。
“好我看看。”门帘中女子边说边一飞袖卷去医书，一会她说道：“孩子，这医书我也没见过，但属蜀山之物，我不能决定。二来我劝你，若要修持医术，还需从基础开始，贪多不烂，才能由浅入深。”
“姐姐，我明白了，多谢。这书便归还蜀山”小辣椒道：“我这便下山。”
“你明白便好。”
“诶，孩子，我陪你下山”唐小宝道。
“还是我送你们一程”偏室门帘那女子飞出，挟着唐小宝和小辣椒出去，只是小辣椒还未看清，已到室外。天已过鸡鸣时分，雪地反射在人脸上的光线愈加刺眼，加上小辣椒一夜的泪眼朦胧，一时看不清那姐姐面目。
到了一山崖，那女子竟挟着唐小宝和小辣椒飞身而下，吓得小辣椒紧闭双眼，半空中那女子身上飞出一伞形布帆，托着各位平稳落地。正待要向那女子道谢，她已不知所踪。
