晨起，冬日里父城的早晨，笼在薄薄的雾气里。雾气似轻纱，笼在近旁空荡荡的田野和光秃秃的只剩下些许枯叶的树杈上。旷野里静的出奇，新的一天，新的路途。天地在眼前显现新的样子。未知的路程，几多坎坷，几多艰辛，无法预料，更无从担忧。只是，丽华，想到她临别时的不甘心和泪眼，便觉得胸口隐隐作痛。为什么不能留下呢？他也在问自己。也许，命中注定的别离，避无可避。风吹起檐角残破的酒旗，让他回到现实的冷冽中。冯异也起来了，张罗了几个人给大家煮粥吃。几个人抬了大锅木柴从他面前走过，冯异故意停下来，说：“这几个人，就是以后我们刘家军的伙头兵了。怎么样，就他们几个，将来给几十万大军准备饭食都不含糊！”几个人咧着嘴看着刘秀笑，刘秀也和大家一起笑了，说：“几位兄弟辛苦了。”其中有个人，说：“不辛苦，这算啥辛苦，当兵吃粮总比在家饿死强。”话音刚落，便抬着东西走远了。庄户人家，大都有早起的习惯。因为锅只有两三口，除了埋锅造饭的几个人，其他早起的，都三个一堆五个一伙，蹲在一起说话儿。东拼西凑的几十号人，车马粮草都要靠自己筹备。但是他们看向他的眼神，欢喜，天真而热烈，毫无保留的信任，让他心中的迟疑，也稍稍坚定了起来。几个造饭的架了劈柴烧火，不一会儿便有粥饭的绵甜的香味飘了出来，在这样清冷的冬日早晨，仿佛幸福生活的味道。如果不是战争，冬日的早晨，他们可能正在家门前盘算打几块土坯，大雪来临前加固一下房子。或者背上锛头去田里巡视一圈，等着妻子或母亲烧好汤，吃完后开始一天的劳作。如果不是战争，他和丽华，会在一日日平淡的生活里相看两不厌，相守到老吗？他想：一定会的，他们一定会是世上最甜美的夫妻。想到这里，他的唇边，浮起一抹微笑，仿佛冬日里轻薄暖红的一片阳光。那边冯公孙趁着吃饭前的时间在门前空场上把几十号人集合了起来，编了五列纵队，临时委派了小队长。冯公孙做起这些事，行云流水般流畅。他最后向刘秀这边望了望，见刘秀在树下仍若有所思，便解散了大家，接顺序排队吃饭。有位跟随他多年的老兵给他盛了一碗粥奉上，他笑着接过来，就手喝了一口。端着碗去找刘秀。老远喊道：“刘将军，吃饭了。”刘秀却突然想起了什么一样，转身往住处大步走去，说：“不急，你先吃。我想起了一件事，去去便来。”冯异只得端着手里的粥碗跟了过去。进门便看到刘秀对着案上的地图比比划划。便凑上前去，说：“想到什么了？”“我们经此路去邯郸，一路上巡视各州县，公孙觉得如何？”冯异顺着他指的地图，细细的看下来，一边看一边点头，忘了手中的粥已渐渐冷透。“柿子还是得先捡软的捏。此条路如今看来，是最便宜的了。你怎么想起来的？”“还不是和公孙昨夜权衡多时的结果。咱们只能走着说着了。”说完拿起冯异手中的冷粥一饮而尽。冯异忙不跌说：“这粥我喝过的，你这人贵为皇亲大将军，咋这么不讲究？”刘秀爽朗一笑，丢下空碗，自去整理桌上的地图。
二人又商议着细细编整了队伍，一行人自父城逶迤北上，一路上天气愈加寒冷，一行人互相体恤照顾，倒也不至于冻饿饥馁。
那日行至邺县。天色尚早，前方探路的吴汉来报，听闻近日此间多流冦，夜行颇多风险。于是早早宿在了荒废多时的驿馆。冯异说：“将军歇在楼上吧，安全些。”又安顿了楼下众人，挑选几个靠得住的亲信在驿馆周围设了岗哨。又接着安排众人饭食。冯异一向妥贴，连他住的房间，也吩咐人简单的打扫了一下。刘秀说：“不用麻烦了，只住一天，我自己来。”冯异却说：“刘将军的贵手，留着指挥千军万马，这等小事，不劳将军动手。”刘秀无心和他说笑，但也温和的朝他笑了笑。傍晚的时分，起风了，刘秀立在驿馆楼舍的窗前。冬日的风，自凛冽的旷野而来，回旋百转，仿佛困兽呜咽的哭号。天色昏暗阴沉，是一种混沌的土黄色。天地之间，风声成为唯一的主宰，卷起枯枝落叶，在天空中回旋。又重重的摔在窗棱上。陈年的窗扇发出呜呜的声响。多像这乱世，许多人争先恐后的，想趁乱捞一份前程。不过是风起风落，吹到高处再重重摔下。而自己，又是为了什么呢？无意中，想起丽华说过的一句话：“壮志未酬，剑锋不藏。”依稀是什么时候说过的话呢？已经记不清楚了。最终，丽华会谅解自己的。纷扰过后，心却出奇的安静。开弓没有回头箭，刘秀望着将晚的夜空，黑色的晃动的枝丫的剪影，思绪渐渐沉淀了下来。相思极苦，丽华的影子要暂时放到一边了。他起身，舞起了随身的宝剑。天已经黑透了，今晚要好好的睡上一觉了，明天又是新的一天，会有很多意想不到的问题要解决，会有未知的危险，征途的劳顿，都要打起精神来应对。
半夜里刘秀被一阵嘈杂的响声惊醒。自从舂陵起事以来，他的睡眠一直很浅，稍有响动便会醒过来。他快速坐起，抓住手边上的宝剑起身走到门后。正要拉开门闩，却是吴汉，举了一只火把过来敲门：“刘将军，睡了吗？叨扰了，有件事还是要请您下来一下。”刘秀道：“不必客气，我已经醒了。所为何事。”吴汉说：“有人夜闯驿馆，自称新野邓禹，是将军故人，追随将军而来，一定吵着要见将军。百般劝说，也不肯等到明日。我等怕有诈，只得上来通报。”刘秀笑着说：“是他呀。确实是故人。单枪匹马，不足多虑，带他上来吧！”吴汉称诺，下了楼去。刘秀收起宝剑，打开房门，不一会儿，便见吴汉带了一个人走了上来。但见此人风尘仆仆，衣服和头发上沾满了灰尘，乱糟糟的，仿佛已经接连走了很长的路。而一双眼睛，却毫无疲态，在火把的映照下熠熠生辉。来人朝刘秀灿然一笑。刘秀也笑了起来，走上前去，伸手在他的背上拍了三下。窗外，风声已经小了下来，因着这样的笑，竟然觉得，天地间，无端的生出许多暖意来。
