刘秀抚去来人的肩膀上的尘土，含笑说：“真是你小子呀！邓仲华，这么远的跑来找我，是不是知道我有封官拜吏的特权，想来混个官儿当当。”邓禹佯装生气的回他：“哥哥小瞧了我邓禹了！更始帝这边差人找了我多少趟叫我做官，都被我回绝了。我犯得着大冷天的，顶着风尘追随你而来？”刘秀笑的更浓了一些了：“你小子，个儿长高了，脾气也见长了。”拉看他的手，让到床榻上坐下。因看到楼下负责放哨的士兵燃着火堆取暖，便问吴汉有没有热水。吴汉说：“热水有的，火堆上的瓦罐里还煨着晚上吃剩下的粥。”刘秀说：“那还不快快拿上来，饿着我兄弟了。”吴汉一路小跑，不一会儿热汤热水都来了。邓禹吃饱喝足，又用热水擦了脸，脸上的笑意便更活泛了。刘秀打趣他：“我还没封你官儿呢，你便这么得意了。”邓禹还是笑，想了，正色道：“我不为当官而来。”刘秀笑着说：“这倒有趣了，你风尘仆仆，日夜兼程，不会只为来找我顽几天的吧？”邓禹很严肃的说：“我说真的，也不和您拐弯抹角。我只愿明公将来能威德加于四海，我能跟着效尺寸之力，功名垂于史册。”刘秀听闻哈哈大笑。正待说什么，却听到击掌和喝彩声，冯异从外边进来，说：“说的好！这么多天了，总算遇到了一个明白人。”刘秀对冯异说：“公孙你来得正好，这是邓禹邓仲华，新野人士，我在常安太学时的故交。”冯异说：“以前听你提起过，百闻不如一见，真是经天纬地之才。”邓禹拱手道：“见过冯将军。”当夜安排邓禹在刘秀房中睡下，两人谈古论今，几乎整夜不眠。邓禹说：“对了，我来之前回了一趟新野，丽华姐说要和我一起来找你的，被我甩掉了。”刘秀沉默了片刻，只轻声问道：“丽华，最近还好吧？”邓禹说：“好倒是挺好，就是憔悴多了。我离家这些年，也好几年没见她了，如今应该说是风华正茂的时候，神色里却颇有些郁郁。”刘秀听了，说：“哪里由着她的性子胡闹，这次巡视河北，千难万险，她就是跟来也只能差人送回去，岂是闹着玩的？”邓禹笑了：“我也是这样想的。”刘秀问他：“你既然抛家别舍的跟过来，肯定是胸有成竹了，这次执节北度，你有什么看法讲来听听。”邓禹说：“更始帝放心你来河北，本是一石二鸟之计，要不然你收了河北，他坐享其成，要不然你在河北折损，他去了心头大患。且不给你一兵一卒，完全没有诚意。刘玄并无成大事之人的胸襟气量。只因河北的位置太过重要，而这个烂摊子太难收拾。刘玄手下尽是乌合之众，打家劫舍还行，真用到正杆儿上的没几个。这次出巡河北，除了秀哥还真派不出别了。”刘秀自谦道说：“仲华言过其实了，我也不过是一般人。”邓禹接着说：“哥哥也别谦虚，就说这河北吧，先不说那些成起子的流寇土匪强盗，北有真定刘扬，南有邯郸刘林，都是有兵马有地盘有粮有钱。哪个都不是好应付的主儿。”刘秀笑着接话：“是呀，这些人腰杆子都比咱们硬实，咱们来这一趟，是硬着头皮走下去的。”邓禹说：“这些人看着很强大，现在不也是跟无头苍蝇一样到处乱撞。咱们这一路走来，准备往哪里去呢？”刘秀反问道：“你觉得我们能去哪里？”邓禹说：“去邯郸，邯郸王刘林，原也是汉室的宗亲。咱们去起码面子上还是会过得去的。咱们挑那些匪寇少的地方走。先派出人手打探对虚实，是否有意合作。有诚意的就招抚，没诚意的就绕开”刘秀笑说：“那就依仲华所愿。”邓禹说：“我不过随口一说，具体怎么走，明公肯定早有计较。”正巧冯异给他们端了个火盆子上来。听到了，说：“仲华思虑周详，很多事情，我们都未必想得到。”刘秀说：“你小子，这些年在长安读书没有白读呀！”冯异蹲在地上，拿根细棍子，把用木柴烧的火盆子捅得旺旺的，招呼二人下来烤火。邓禹又说：“咱们也别浮浮躁，一家家的走下来，只要河北有一小半的人跟咱们，咱们就可以在这里站稳脚跟。等咱们有几万人马，刘玄那边就可以不去理会了。”刘秀说：“别说几万，咱们这里几千人都没有。仲华有点说大话了。离你说的那一天还远得很呢？”脸上仍带着他一贯的歉和的笑意。邓禹说：“昆阳一战，哥哥早已天下闻名，仰慕者众。我相信咱们一到河北，必然有许多人追随而来。”冯异并不多话，只安静的在那里听着，间或拨弄一下火盆里的火，听他如此说，便说：“恐怕没那么简单！兵马未到，粮草先行。如今更始既不出人也不出银子，咱们哪里变出这许多人的军晌来？”“哦，最最重要的事情忘了，我这里有阴大哥的一封信。”说着从衣袖里拉出一份帛书来。信很短，只一行字：“如有需要，必当倾宛城与新野之力相助。”笑着递给冯异看。红红的火光映在他们年轻的脸上，散发出奇异的光彩来。不管窗外风声惨淡。冯异说：“这下好了，正愁着去哪里找军饷呢，一下子全有了。”刘秀笑着说：“我就知道会有人送粮来，我可从来没有愁过这个。”冯异说：“你不愁我得愁呀！你手下这个偏将军可不是好当的。”刘秀说：“当时走的匆忙，又顾及阴家安危，并未与姐夫谈及军饷的事。能得到阴家和宛城各路人马的支持，就说明更始在宛城并不得人心。但也并不是说，我们可以明着接受阴家和宛城其他人的资助。这次我们执的是更始的节仗，这军饷自然要更始来出。”邓禹说：“为什么？明明刘玄不愿意出这个钱。”刘秀说：“也许他不是不愿意，只是不懂，不能多想，更无从安排而己。”冯异说：“皇帝不安排，我们自己安排又不行，那我们怎么办？”刘秀说：“找人送信回去，他给就给，不给就我们自己想法子了。”三人彻夜长谈，不知疲倦，直到头遍鸡叫，才将就着睡了一会儿。
第二日，众人按照原定的计划，往邯郸去。一路上招兵买马。所幸所到之处都是小郡小县，郡首虽拿不出什么实质性的东西，待人倒还算客气。又遣人给更始送了信去要钱粮补给，各种哭穷。不觉已行至邯郸境内。
