雅娟一个晚上没有合眼，现在已经不是保住自己总管权力的事了，如果老爷听信三姨太的谗言真的把她赶出白府，她一个人孤苦伶仃的往哪儿去？这种现象社会上很普遍，即便有的姨太太给老爷生了儿子照样有被休掉的。
贺兰让白老爷心满意足后乘机吹枕头风，说：“老爷，这个大姨太总跟我过不去，以前随便打骂，她知道贱妾是您最宠爱的，每次看到您点我入房就怀恨在心找我的茬，您看昨天下午，她明知道我要绣花给老爷看，就故意弄湿我的丝线，分明是针对老爷您哪，翰手上的筷子惊落在地，害怕的事终于发生，慌忙站起身想替自己狡辩，说：“聪兄弟别发火，你听我解释。。”白茂聪疑惑的盯住他说：“什么？”诗琪也认为事情败露了，担心丈夫被打吃亏，冲过去说：“白先生，有话好说，别伤兄弟之间的感情啊。”白茂聪越听越糊涂。这时，云璐下楼走进来嗲声嗲气说：“茂聪您别生气嘛，我下来吃便是。”——其实刚才只是误会，在楼上时，云璐挺挺似乎有点隆起的肚子说：“好累，我不下去吃了，你让诗琪送上来。”白茂聪不满地说：“刚睡醒就喊累，你这个孕妇太夸张了，早晨外面空气好，吃完饭适当的去走几圈，别老像王八羔子一动不动。”云璐听这话很不乐意，回敬他说：“我王八羔子，那我怀里是你的王八崽子？”白茂聪伸手不轻不重的抽了她一巴掌骂道：“你现在越来越无法无天，别以为我最近让着你是怕你，你要觉得我在子夜这件事上对不起你可以离婚。”说完自己下楼了。云璐听丈夫重提离婚的事，知趣的赶紧下来吃饭，搂着他脖子说：“老爷别生气，看您板着脸我好怕呢。”诗琪略有领悟，问：“你们这是？”云璐讨好的口吻说：“是这样的，他刚才让我下楼吃饭，我不下来，他打我一耳光教训了我，你看，我乖乖下来了呢。”汪明翰回过神来也献媚起来说：“你们俩真是一对夫唱妇随的模范夫妻啊，不像诗琪总指挥我，呵呵。”诗琪忙说：“谁指挥过你啦？说话不实事求是。”云璐制造气氛，笑眯眯地说：“就是嘛，明翰哥是不知足，嫂子明明不喜欢做生意却每天伴着你，这恨这个姨太太的，自己的命运因为这个女人的出现而一落千丈，白老爷就更不喜欢见到她了，见了就想起不争气的小儿子，这好心情立刻烦躁起来，他水烟往桌上一放不轻不响的唤了声：“进来。”
雅娟挑门帘进屋，叫过老爷太太后咕嘟跪下说：“老爷，贱妾今天有个不请之请，不知当讲不当讲？”白老爷骂道：“******，你来也来了，讲！”雅娟望了望一边的白夫人，怯怯地说：“老爷，您也知道，贱妾现在老了，脑子不管用，这白府的总管再继续担任下去怕耽误事儿，所以恳请老爷撤换别人吧，三姨太年轻有为，脑子灵活，她是个最好的人选..”还没等她说完，白夫人心情失控“呃”的一声捂住自己脸跑出去，她想到了二十多年前老爷剥夺她总管大权时的情景，雅娟也是二十来岁，白老爷对她说：“雅娟这孩子年轻又聪明，你呢快40了，脑子不清楚了嘛..”
白夫人一头扎在炕上痛哭起来，她憋屈了二十多年，等的就是这天，它仿佛是人生的一个轮回。白老爷赶过去询问：“夫人，你怎么了？”白夫人突然跳起来冲到香案的佛龛前跪下磕头，喃喃道：“菩萨显灵，菩萨显灵了，没想到她也有今天，谢谢菩萨..”白老爷一听就明白了，搀扶起她安慰道：“夫人，大姨太请辞的话，你就辛苦接下如何？”白夫人狠狠的甩开他说：“我不要，二十多年前我脑子不清楚，现在更不清楚了。”白老爷被她甩了个踉跄，发现一向动作缓和的夫人今天居然有那么大的爆发力，悻悻的退了出去。早饭时席间缺了白老爷和夫人，除了雅娟都不知道发生了什么，香娥更是摸不着头脑，对儿子说：“去，看看爷爷奶奶在做什么，叫他们出来吃饭呢。”白茂山看出其中一定有蹊跷，忙拉住儿子不让去，对香娥说：“别去，一会吃完饭也别让冬子去爷爷屋里了，今天天气好，带他出去散散心，晒晒太阳。”雅娟没有完成任务跑去跟贺兰请罪，这回正将丝线挂在竹竿上晒着，贺兰一起在整理，蔓丽坐在东厢房走廊的护栏上支起画架在绣花，嘴里得意的哼着当年在窑子里当花旦时唱的小曲，都是些亲哥哥啊，亲妹妹啊之类的，贺兰轻轻骂了句：“下流，简直是婊子怀春。”
白茂山今天早早的赶去火车站到天津去看样品，说要两三天，走的时候香娥拉着儿子一起送到胡同口，白茂山叮嘱最近家里不安静，不要参与三个姨太之间的争风吃醋。冬子吹着“琉璃喇叭”，它是用薄玻璃做成，外观是一个葫芦型喇叭，底部托了层薄薄的玻璃，往葫芦口吹吸的时候底部的薄玻璃就一凸一凹发出“卟噔卟噔”的响声，白茂山说：“冬子，这东西没啥好玩挺危险的，爹不在家你要乖点啊？”冬子调皮地说：“爹放心，我帮你看着妈。”白茂山没好气的说：“你妈不用你看，你看好自己就不错了。”——白茂山对自己媳妇是一百个放心，她人贤惠，安分守己，只是对钱特别的在意，觊觎着白府的总管大权，但在对他来说并不算个缺点，他个人也想，只不过是知难而退罢了。
腊月时街头小贩挑着担子走街串巷叫卖关东糖和糖瓜，它们是用麦芽糖制成，长条的叫关东糖，扁圆的叫糖瓜，雅娟积极的跑出买了几样进来讨好贺兰招呼道：“三姨太，拿着。”贺兰不领请，甩手将她手里捧的关东糖洒落一地，蔓丽远远的取笑道：“马屁拍在马脚上喽，有人啊，就是不识抬举。”总管的事没有搞定，贺兰本来就一肚子气，冲过去质问道：“你说谁哪？”蔓丽翘着兰花指嗲悠悠地回道：“三姨太这是怎么了，我又没有指名道姓你激动什么？”贺兰嚷道：“这里没有别人，你不说我说谁？”蔓丽还是那副做作的样，斜眼道：“大姨太不是人吗？人家可是大姨太，别那么没规矩了。”贺兰一时没了理，脸涨得通红，雅娟听惹上了自己，连忙劝贺兰，说：“三姨太，丝线就交给我吧，您回去休息。”蔓丽得意洋洋地欣赏着自己绣的半截花瓣，自言自语道：“一朵花快绣完了，晚上吃饭时给老爷去瞧瞧，有的人啊，怕要到夏至开工呢。”贺兰将怒气转到雅娟身上，训斥道：“滚开，都是你。”说完气哼哼跑回了屋。蔓丽发话了：“大姨太啊，你为什么那么怕她？好歹你是大姨太，她一个最小的姨太太神气个屁。”雅娟摆摆手做了个禁声动作说：“二姨太您别说了，小心被她听到，您是不怕，可大姨太不想惹事呢。”蔓丽摇摇头说：“你呀，就是贱。”雅娟忙道：“好了不说这了，今天天气这么好，二姨太怎么不将被子晒不出来？”蔓丽一拍脑袋说：“哎呀，你提醒我了，大姨太帮我将这架子收到屋里，我去请师傅修我的炕，冷了我一夜。”
傍晚时分，大堂早早点上了灯，圆桌搬到中央位置，下人们纷纷端上饭菜，除了白茂山出差人都到齐了，白夫人哭完也被请了出来，她中午也没有进食。白老爷显然心情很不好，在默默的喝白酒，他因为年纪大了近几年不大喝酒，几个姨太太都不敢吱声，白家吃饭的座位排列也是有规矩的，以老爷坐北朝南为中心，先左后右的交叉分布，分别是白夫人左首，大姨太右首，然后是二姨太左次，三姨太右次，接着是大儿子一家左边，二儿子夫妇右边，一共十人，如果有人空缺没有在席上，这位子是空着的，现在缺了白茂山在出差，二儿子和二儿媳妇在上海，显得格外的冷清。香娥置身于这起纷争的漩涡之外，心情比较的轻松，跟儿子说话时带上了爷爷，说：“冬子，今儿个去逛街都看到了什么啦，跟爷爷说说呀？”冬子平时不大出去，兴奋的介绍起今天看到的新鲜东西来，白老爷闷闷的喝着酒，没以往那么的高兴会把孙子叫到身边来坐，大家都憋着气，突然白老爷呕了一声弯下腰要吐，动作很大，全桌人吓呆了，紧接着刚吃的东西全部喷出来，白夫人站起来拍老爷的后背，姨太太们也围了上去，香娥见机会来了，抢过去扶住公公说：“爸，我搀你去冲洗冲洗。”几个姨太太都要上去帮忙，白老爷不知哪来的一股子倔劲将她们推开，说：“滚滚滚！”
大堂外有间主人洗刷的屋，里面放着一只精致的马桶和水龙头，平时家里人在这里洗漱，冬天下人会从烧水房里提来暖壶早早放着，也可以洗澡，中间足以放上只大浴盆。白老爷身子很笨重，香娥吃力的总算将他带到这里，白老爷往水槽里吐尽了杂物，胡子和衣服上脏兮兮粘了一大片，香娥用湿毛巾一一的替他擦干净。白老爷大脑是清楚的，感激地说：“辛苦你了香娥。”香娥忙说：“爸，这是当儿媳妇应该做的呢，您好点了吗？要不我扶你去屋里歇着？”白老爷说：“好好，我是想躺下，都站不动了。”香娥换了个手将他扶出去，白老爷摇晃了下身体倾向她，碰到了她鼓鼓的胸部，心颤了颤，就像谁也没有注意似的一小步一小步的回到大堂，所有人涌上去问：“感觉好点了不？”香娥此时迥然像位白府唯一的女主人，摆摆手说：“你们别管了，我送他去屋里。”白老爷也说着醉话：“对，都不要你们管，今天..不点..蜡了。”
白老爷在炕上平躺下，香娥也不忌讳，为他脱衣脱裤到裤衩和背心，盖上被子，摸摸炕说：“很热，爸，您睡吧，睡会就好了。”说着站起来要走，白老爷一把拉住她说：“香娥你坐会。”香娥拘束的坐在炕沿让白老爷握着手，心有些紧张，白老爷迷茫的眼神望着她说：“你知道我今晚为什么会喝醉吗？”香峨说：“不知道，爸。”白老爷伤心地说：“我那三个姨太太啊，都在惦记着我的财产，她们天天勾心斗角为的就是抢总管的大权。”
香娥今天特别积极是有目的的，白老爷主动提起总管的事正中下怀，便问：“爸，大妈不是总管吗？”白老爷叹口气说：“这里的事你不懂，聪儿出事后我冷落了你大妈，她生怕被我休掉，整天战战兢兢的过日子，以前被她欺负的那两个姨太太也乘机报复她，特别是三姨太，上次还挨了她一巴掌，这三姨太打大姨太简直乱了章法，我现在年事已大没精力去管那些乱七八糟的事儿了，她们闹吧，闹到最后谁也别想得到我的财产。”香娥故意问：“爸，您不是很喜欢三妈的嘛。”白老爷笑了笑说：“她呀，心里在想什么我全知道，今天一定是她指使大姨太来讨总管位子的，大姨太主动请辞我不挽留，可是她不干，我给哪个姨太太干都要得罪她们中一个，郁闷哪。”说完狂咳起来，香娥连忙手伸进被里轻轻拍着，心里却七上八下，想当总管的话就在喉咙里卡着。
贺兰见大奶奶进老爷房里没有出来，心里顿生忌妒，别人都回屋了，她跑到老爷房间门口喊道：“老爷，您身体舒服点了吗？要不要贱妾服侍您哪？”香娥慌忙抽出手，白老爷说：“别紧张，她不会进来，没有我允许谁也不敢擅自闯入的。”贺兰又喊了声，白老爷对香娥说：“你去跟她说有你照顾，让大妈替你看儿子。”香娥过去挑开门帘，说：“三妈啊，爸说不用照顾，你回去告诉大妈，冬子就麻烦她了。”贺兰听这话觉得怪怪的，儿媳妇夜里照顾喝醉酒的公公岂不乱了天伦了？惊诧的望着她说不出话来，香娥是明白人，笑笑说：“你放心吧，他现在这正在睡着呢，我看护一下就回去。”贺兰不置可否的说：“哦，那就辛苦大奶奶了，要帮忙你来叫我。”
贺兰走了，房间里充满了暧昧的气息，白老爷说：“屋里灯太亮堂了。”香娥过去熄了大灯，只留下炕边的小灯灰蒙蒙的亮着，她坐下没有说话，想马上离开又怕失去了这绝好的机会，偷偷望了望年愈古稀的公公，白老爷也在看她，两人奇怪的眼神不约而同的碰撞在一起，触电般直打到香娥的心里，她快要瘫软下来。
屋内鸦雀无声，窗外也没有丝毫的风，寂静得像在另外的世界。
白老爷突然开口说：“你冷吗？”香娥摇摇头，白老爷说：“我见你在哆嗦。”香娥说：“不，一点也没有。”白老爷说：“有，抖得很厉害，是不是？”
香娥隐隐的接收到了一种强有力的暗示，她不敢说冷，因为公公炕上是温暖的陷阱，她爱着自己的丈夫，行为上从来没有出过格，虽然她深深的被小叔子的英俊所倾倒，此刻，她莫名的感觉到自己到了身不由己的边缘，公公的眼神犹如一把利剑穿透了她的五脏六肺，白老爷咄咄逼人地说：“你要是冷的话..”香娥慌乱地惊呼：“别说了，爸。”
白老爷走南闯北一辈子对女人可谓了如指掌，儿媳妇此刻的表情说明她心里对白府也是有所图的，今天晚上积极的表现不会仅仅是出于孝敬，他明白了，原来她也在觊觎总管一职，面前的女人充满了诱惑，要在平时，白老爷不会有此非分之想，可人到了一定的环境下思想就会发生剧烈的变化，酒后乱性乱的是内心深处清醒时不敢说出的话，做出的事情。——他突然很想得到这个女人，哪怕一次，为此他可以付出，想到这他试探道：“香娥，你想做总管吗？”香娥一怔，怯生生答道：“我想有什么用。”白老爷说：“你想就有用。”香娥抑制不住喊了声：“爸。”话又缩了回去，隐隐之中觉得这是需要付出代价的，她惶恐不安，真想马上离开这儿，可是屁股仿佛被粘在炕上，白老爷直起身凑到她耳边说：“别叫我爸。”这句话伴随着公公呛人的酒气在她脸上散发，意味着什么不言而语，香娥的灵魂快要出壳，突然白老爷的手触到了她的肩膀，仿佛按动了开关，浑身的神经末梢一根根的竖立起来，骤然站起身惊呼：“爸！”
白老爷被她这强烈的举动惊醒，楞了片刻淡淡地说：“好吧，公公刚才冒犯了，对不起，你不想做总管就算了，请回吧。”说着失望的重新躺进被子转过身去，心里有些自自责。
香娥惘然若失的转身往门口走了几步，瞬间全身热血沸腾，艰难的继续慢慢走着，感觉有种力量在将她往回拉，心里骂了通自己，猛然她回头哀求般的喊了声：“老爷..”冲到炕前跪倒在地，白老爷激动的跳下炕，香娥一头磕地了他的脚上。
