曲文的优长处更在于其浓郁的抒情性。《长生殿》大量化用唐诗宋词，并借鉴了白朴《梧桐雨》的一些台词和唱词，形成一种清丽流畅的风格，叙事简洁，写景如画，情景交融 ，扣人心弦，摄人魂魄。第29出《闻铃》中的【前腔】结合铃声、雨声，抒写了唐明皇对杨贵妃的怀念，集中体现了《长生殿》浓郁的抒情色彩：
淅淅零零，一片凄然心暗惊。遥听隔山隔树，战合风雨，高响低鸣。一点一滴又一声，一点一滴又一声，和愁人血泪交相迸。对这伤情处，转自忆荒茔。白杨萧瑟雨纵横，此际孤魂凄冷，鬼火光寒，草间湿乱萤。只悔仓皇负了卿，负了卿!我独在人间，委实的不愿生。语娉婷，相将早晚伴幽冥。一恸空山寂，铃声相应，阁道崚嶒，似我回肠恨怎平!
隔山隔树高响低鸣的风声雨声、白杨摇曳的萧瑟声、荒茔孤魂的凄吟、草间乱萤的无声、崚嶒阁道的铃声……构成了一曲绝妙的声音交响。最为出色感人的即是这般心声的无穷物化，诸多虚实相间的意向一字字、一句句，无不饱蘸作者同情心酸的笔墨，催人泪下，发人深省，加浓了《长生殿》曲文的抒情性。是读者、观众运用审美的眼光、幽渺的想像，去品味个中涵旨，思考境界内蕴的绝好蓝本。
另外，人物语言伴随人物身份、性情、情感的不同而富有变化，能够声情并茂地表达出人物的内心感情及心理活动。曲文中可见脚色鲜明的性格特征，如杨玉环的姣妒，李隆基的恣纵，杨国忠的奸诈，安禄山的狡黠，郭子仪的忠直，雷海青的义烈，郭从谨的练达，李龟年的持重，等等。
四、曲词鉴赏
【北中吕粉蝶儿】天淡云闲，列长空数行新雁。御园中秋色斓斑：柳添黄，苹减绿，红莲脱瓣。一抹雕阑，喷清香桂花初绽。
出自《长生殿》24出《惊变》，是唐明皇杨贵妃小宴前的曲词，描摹了清风、淡云、雁行、雕栏、鸟语、花香诗画一般的御苑秋色。写尽了秋景中的富贵气象，为人物的高贵、美好与和谐，为演员的表演和配合，准备了极为恰当的背景画面。同时瑰丽斑斓的画面透露出些许黯淡的色调：“柳添黄，苹减绿，红莲脱瓣 ”，暗示诗酒行乐中正酝酿着兴衰过渡的征兆。
【泣颜回】 携手向花间，暂把幽怀同散。凉生亭下，风荷映水翩翻。爱桐阴静悄， 碧沉沉并绕回廊看。恋香巢秋燕依人，睡银塘鸳鸯蘸眼。
【泣颜回】花繁，浓艳想容颜，云想衣裳光粲。新妆谁似？可怜飞燕娇懒！名花国色笑微微，常得君王看。向春风解释春愁，沉香亭同倚栏杆。
作者给我们描绘出一幅绚丽多彩的秋景图。唐明皇与杨贵妃置身于这天高气爽、秋色宜人的情境之中，把酒问盏，小饮避闲，客观情景与人物心境达到了高度的和谐。欣赏此情此景时，如身临其境一般，除心情愉悦、审美感受强烈之外，还可以同胞戏中主人公心心相印，产生美好人生的强烈共鸣。又焉知一场危及李杨挚情乃至唐王朝江山的“安史之乱”，犹如暴风骤雨正在酝酿逼近。
【南扑灯蛾】稳稳的宫庭宴安，扰扰的边廷造反。冬冬的鼙鼓喧，腾腾的烽火黫。的溜扑碌臣民儿逃散，黑漫漫乾坤覆翻，碜磕磕社稷摧残，碜磕磕社稷摧残。当不得萧萧飒飒西风送晚，黯黯的一轮落日冷长安。
【南扑灯蛾】是御花园宴饮游乐的顶峰之际，突然传来安禄山反叛攻破潼关，逼近长安，形势骤紧际唐明皇的曲词，描述了安禄山反叛的冬冬鼙鼓喧，腾腾烽火黫骤然袭来。生灵遭涂炭，社稷被摧残；西风萧飒，落日黯淡。场上气氛由紧张到死一般的萧条，死寂。造成了“乐极哀来”强烈的戏剧效果。主人公惊叹突变，却并未意识到此变正是自己荒淫废政的结果。
五、《长生殿》的艺术生命
《长生殿》自康熙二十八年问世，立即引起强烈的社会反响。“一时朱门绮席，酒社歌楼，非此曲不奏，缠头为之增价。”(徐麟《长生殿·序》)“爱文者喜其词，知音者赏其律，以是传闻益远。蓄家乐者攒笔竞写，转相教习，优伶能是，升价什佰。他友游西川，数见演此，北边南越可知已。”(吴舒凫《长生殿·序》)当剧场演出此剧时，“观者堵墙，莫不俯仰称善。”(尤侗《长生殿·序》)此后《长生殿》一直流行剧坛。清道光间梁廷楠《曲话》卷三载：“《长生殿》至今百余年来，歌场舞榭，流播如新。每当酒阑灯炮之时，观者如至帝王所，听奏《钧天》法曲，在玉树金蝉之外。”乾隆年间戏曲选集《缀白裘》选录《定情》、《絮阁》、《酒楼》、《醉妃》、《惊变》、《埋玉》、《闻铃》、《弹词》等出。近世京剧有《马嵬坡》、《太真外传》，昆腔、高腔、川剧有《长生殿》，汉剧有《马嵬驿》，湘剧有《落驿赐绫》，滇剧有《埋玉》。
该剧不仅作为昆剧曲律的楷模被争相传唱，且作为清代戏文发展的高峰被戏曲界反复研讨。20世纪以来的学者们，锲而不舍地从文学价值与历史地位、剧本主体、李杨本事、悲剧意味及洪昇生平各个方面加以开掘，结下了一系列学术硕果。著名的《长生殿》研究专家、台湾大学教授曾永义如是说：“四百五十余年来，昆曲曲剧的作品浩如烟海，如果要举一部集艺术、文学之大成而无懈可击者，那么恐怕只有清康熙间洪昇的《长生殿》可以当之无愧。”
王国维在《宋元戏曲考》指出，戏曲作品须“言外有无穷之意”。剧作中呈现出来的生命感悟，借助自然清新的语言等技巧表现出来，可以形成特定的氛围，陶冶接受者的性情，产生荡气回肠的审美效果。致使观众在观赏过程中把自己置身于剧中，以参加者的角色，共享欢乐和痛苦，与作品中的人物在高度贴合之后，再拉开一定的审美距离，由此获得非功利的审美自由，达到心灵的超越和解放。《长生殿》正是以这样的艺术魅力延宕着它经久不衰的艺术生命。
昆曲传奇自明代诞生以来，因其剧本格局庞大篇幅冗长，难以在舞台上展现其全貌，因此多以折子戏行世。《长生殿》全本长达50出，仅有10多出留在戏曲舞台上，数百年来罕见其全本演出。2001年以来，唐斯复用3年时间完成了全本《长生殿》的剧本整理，用2年时间完成上海文化发展基金资助的申请，2005年由上海昆剧团正式投入排练，到2007年全本演出，前后经过7年艰苦磨砺，让这部阔别300年后的名剧终于以其全本原貌重现于世，完成了戏曲史上一桩壮举。
2007年11月5日《解放日报》以《一曲霓裳演绎旷世绝恋》为题报道：上海昆剧团在尊重洪昇原著的基础上，调整结构、删繁就简，保持抒情性，加强戏剧性，经过3年的改编排练，终于将50出经典巨著《长生殿》全本昆曲搬上舞台，全剧分为《钗盒情定》、《霓裳羽衣》、《马嵬惊变》、《月宫重圆》4本演出，累计10小时。上昆版《长生殿》突破了之前各版本以表现李、杨爱情传奇为主的演法，遵循原著双线并行的样式，既彰显爱情，也表现社会动荡和百姓疾苦。全本昆剧《长生殿》是近300年来第一次在舞台上全貌呈现，上海兰心大戏院圆满结束了新一轮的12场演出，给第九届中国上海国际艺术节增添了浓浓的民族文化气息，海外观众纷至沓来，票房收入高达37万元。
原中国文联副主席、文艺评论家仲呈祥也专程从北京赶来观看《长生殿》，看完戏后，仲呈祥说：“对于人类非物质遗产，最好的继承是演出。蔡正仁、张静娴、计镇华等上昆的这批老艺术家不愧为国宝，他们炉火纯青的表演，给人以美的享受。老艺术家们的这次演出，不仅带出了一批昆曲艺术的接班人，更让我们学会如何鉴赏昆曲艺术，并造就了一批真正懂得欣赏昆曲艺术的年轻观众。上海昆剧团将洪昇巨著《长生殿》完整呈现出来，不仅是对中国文化遗产的继承，更是对人类文化的贡献。”
2008年5月上旬，上昆版《长生殿》晋京展演，各大小报刊各种媒体适时作了详尽报道，中国昆曲全本《长生殿》从2008年4月30日起到5月1、2、3日在北京保利剧院连演4天。此为连台本戏，由《钗盒情定》、《霓裳羽衣》、《马嵬惊变》、《月宫重圆》四本组成，为明清“传奇”中篇幅最为浩瀚的剧目。演出前，节目组特意在故宫演了连台本戏的片段。婉转的旋律在古老皇城中响起，这部名剧阔别300年后基本以其原貌重现北京，该剧的制作人唐斯复女士感慨系之：“当年被挤出京城的昆曲在故宫唱起，就标志着昆曲又回归京城。这代表了一种文化的回归，并不是表示昆曲重回故宫。”
