南疆密林中。
晏染一身白衣，带着两个药僮，从林中的小路上走过来。
盛夏正午的原始森林中一片寂静幽暗。炽烈的阳光照在郁郁葱葱的树冠上，被浓密繁茂的墨绿色枝叶层层过滤，投射下来时已经只剩下微弱的光线，甚至连光线本身都染上了隐约的绿意。
晏染这一趟来大陆，是因为需要采一批药回去。海岛上虽然气候异禀，这些年来被他种成了一座包罗千万种药材的巨大药库，但还是有不少药材无法在岛上自产自足。他要研究医术药理的话，每隔一段时间都必须派人来大陆上运一批药材回去，如果缺少的是特殊的药材，那就只有他亲自来了。
两天前他收到东仪那边传来的水濯缨的回信，水濯缨的身体其他都正常，只是一直无法怀孕，怀疑是她仍然有查不出来的问题（这里本来还写了一句话，被草草划掉了，不过还是能隐约从中看到绮里晔三个字），请他有空的话顺道过去看看。他本来是要去西陵，现在就先转向东北，去东仪一趟。
七月里的南疆十分炎热，但晏染在密林里越往前走，就越感觉凉爽起来，似乎有一股寒意正在从前面的某个地方弥漫出来。周围渐渐地弥漫起这个季节和时间里反常的白色雾气，越来越浓，缭绕在树冠下和树干之间，整个树林都像是笼罩着一层白色的轻纱。
晏染从密林里走出来，前面是一座几乎不长什么草木的光秃秃石山，在周围密林覆盖的山岭中十分显眼。
石山顶端三分之一已经倒塌，从里面弥漫出森森的寒气，这附近比其他地方更加凉爽，就是因为这股寒气的原因。石山的上空和周围云雾更浓，远远望去一片云山雾海，缥缈朦胧。
晏染站在一片云雾缭绕中，一动不动地对着那座山望了半晌，雾气很快沾湿了他的头发，在他的睫毛上凝结成一颗颗小水滴。
三年前，他在这座山里的九寒洞中，看着夙沙羽给玉花璇抹掉记忆。洞穴塌了，夙沙羽把他和玉花璇抛出洞底，自己却被埋在下面。玉花璇的记忆并没有消失，在这座山下跟他决裂，头也不回地离去。
三年里他一直把这些事情封在记忆的深处，好像从来不去触及翻起的话，就能够遗忘它们。而他现在站在这座山下，三年前发生的一切就像是潮水一般从他的脑海中涌过，一情一景，历历在目。
“你们在这里等着。”
他对那两个药僮吩咐了一句，缓缓地走向那座石山。
石山的半山腰有一处山洞，就是进入九寒洞的洞口，他曾经在那里用碎石给夙沙羽搭建了一座小小的坟墓。
附近的雾气是因为九寒洞里弥漫出来的寒气和外面的热气交汇而成，石山周围的温度已经低如深秋初冬，反倒是没有什么雾气。
登上石山的道路本来只是一条小路，似乎是后来有人特意修整过，现在十分平整，上面还有像是车辙一样的印子，不过两道车辙之间间距很窄，像是有人经常推着很小的推车去九寒洞洞口，也不知道是去干什么的。
路面上结着一层薄薄的白霜，越往上越厚，到半山腰的时候，山石上已经覆盖上了晶莹的坚冰，在透过雾气照射下来的阳光下折射出清冷的淡蓝色光芒。
洞口那座坟墓还在，晏染走上去，却看见坟墓的前面已经有了一个人影，正静静地坐在那里，望着坟墓前面的石碑。听到后面传来的脚步声，那人转过头来，望向晏染。
晏染瞳孔骤然一缩，霎时间变了脸色。
“你……”
那是个年轻男子，一头长发按照伽印人的习惯披散下来，上半身没有穿贴身衣服，只是挂了无数串沉甸甸的华丽装饰品，黄金、蜜蜡、玛瑙、琥珀、红宝石……光辉灿烂，奢华无比。因为九寒洞附近寒冷如数九寒冬，他身上披了一条色泽鲜艳毫尖灿烂的狐狸皮毛大氅，但是仍然露出一部分肌理清晰光洁紧致的蜜色胸膛。
一张面容俊美如雕刻，轮廓刚硬深邃，五官极有立体感。只是从右边前额划过眉心处，一直延伸到左边脸颊上，有一道斜跨过大半张面容的细长疤痕。虽然已经有了一定年头，淡淡的并不是很显眼，但仍然能看得出来
眉眼之间已经没有曾经那种强悍的野性，也没有了仿佛能够将人灼伤刺伤的热度和锋锐，仿佛已经在时光中沉淀出更深更复杂的气质，却也失去了一些原本根深蒂固不可或缺的东西，显得熟悉而又陌生。
是三年前被埋在九寒洞下面的夙沙羽。
晏染的脸色一片煞白，嘴唇微微张开，却仿佛失去了语言能力，一个字也说不出来，甚至连声音都无法发出。
他没有死？
夙沙羽那双狭长漂亮的眼睛望着他，眉头微微蹙起，目光里是一个南疆人对一个陌生中原人出现在这种地方时常有的戒备，还有一种隐约的疑惑。像是看到了一个很久以前擦肩而过的人，早就已经想不起来任何细节，只是意识中留有一点朦胧的印象。
“你是谁？来伽印族的领地上干什么？”
晏染本来似乎要踉踉跄跄地往后退去，但这时候突然停了下来，只是脸色更白了两分。
夙沙羽这是怎么回事？不认识他了？
之前在九寒洞里的时候，夙沙羽要对玉花璇施幻术抹掉她的记忆，在最后关头被水濯缨和绮里晔打断。那时候夙沙羽因为幻术中断而遭到反噬，似乎神智已经出现了问题，但那时候九寒洞就要倒塌，晏染根本来不及给他做详细的诊断。
后来玉花璇的记忆没有被抹去，就说明这次幻术失败了，那么难道是幻术反噬到了夙沙羽自己的身上，反倒是让他忘记了晏染？
“回答我的话，听到没有？”
夙沙羽见晏染没有回答他，眼中光芒微冷，右手落到了他所坐的轮椅的扶手上，扣住上面的一处机关，那里估计是装了暗箭之类。他的语气仍然跟以前作为伽印王的时候一样，强硬而威严，是习惯性的命令语气。
晏染这才注意到夙沙羽坐的是一张轮椅，难怪外面上山的道路上会有那些车辙，就是被轮椅碾出来的。
他微微颤抖着目光，望向夙沙羽放在轮椅上的双腿，他的双腿是完好的，只是上面盖着一层皮毛毯子，脚上穿的也不是便于走路的那种有底的皮靴。
很显然，他已经无法行走了。
当初九寒洞倒塌的时候夙沙羽被埋在下面，能活着就已经是个奇迹，还能安然无恙的可能性更是微乎其微。
晏染竭力压下心头汹涌澎湃的浪潮，暗中深深地吸了一口气，尽量让自己的语气听上去平静一些。
“我是从南海边过来的，要去中原，只是正巧经过伽印族的领地而已。在附近发现这座山能散发出寒气，觉得好奇，所以爬上来看看。”
夙沙羽望着他的目光里疑惑更深，像是在记忆最深处的角落里艰难地搜索眼前的这个人，但无论怎么找，都还是什么也找不到。片刻之后便放弃了，松弛下目光，不在意地轻哼了一声。
“看过了就赶紧走。”他转过头去，继续望着那座写着他自己名字的坟墓，“南疆大多数地方都不欢迎中原人。”
晏染却并没有离开，低声问道：“这座坟墓是谁建的？伽印族好像并没有给逝者建坟墓这种习俗吧？”
“是没有。”夙沙羽似乎是觉得好笑地勾了勾嘴角，“我也不知道这座坟墓是最建的，只知道肯定是个中原人。这坟墓上面写的是我的名字。三年前这座石山倒塌，我被埋在了下面，建这座坟墓的人肯定以为我死了。”
晏染的声音微微暗哑：“既然这个人会给你建造坟墓，你怎么会不知道他是谁？”
“我忘了。”
夙沙羽停顿下来，与其说是在对着晏染说话，不如说更像是在自言自语。望着九寒洞深处的目光幽远、寂静而苍茫，像是一座黑暗中被大雪掩埋的荒城。
“有一个人……应该在我前半辈子里占了非常重的分量，但是我不知道为什么，一点也想不起来这个人是谁，连带着跟他有关的事情也全都忘了。这个人应该就是给我建造坟墓的那个人，但对方什么也没有给我留下，我能找到的只有这座空坟而已。”
晏染缓缓地走到他的面前。
“你的腿……不能行走了？”
夙沙羽摇摇头：“三年前我被倒塌的九寒洞埋在下面，压断了双腿，士兵把我救出来的时候，我的腿已经废了。”
若是换了平时，他绝对不会跟一个素昧平生的陌生人，而且还是个南疆部族普遍抱有敌意的中原人说这么多。但这时候不知道为什么，他却莫名地觉得对眼前这个人格外有耐心，像是毫无理由地合了眼缘，又像是冥冥之中有一条丝线连着他们，让他觉得潜意识有一种无法解释的亲近感，愿意跟对方交谈。
晏染小心翼翼地再次朝他走近一步。
“那你有没有听说过岑山诡医这个名号？”
夙沙羽再次艰难地在脑海中搜寻了一遍：“我不记得有没有听过了……不过我感觉这像是中原一位有名的神医？”
“是。”晏染说，“我就是岑山诡医。你的腿能不能让我看看？说不定还可以治。”
夙沙羽这次狐疑地望着他，毕竟晏染这次问出来的话有些奇怪，没有谁会轻易让一个陌生人来给自己看病。
“你为什么要帮我医治？”
晏染沉默了一下，语气突然放得冷淡起来，眼中也掩去了之前刚刚见到夙沙羽时候的震颤光芒。
“并没有什么特别的原因，只是越难医治的伤病我越喜欢挑战，你的腿已经废了三年，本来应该药石无医，但我想试试看我的医术。当然，你要是愿意这样一辈子坐在轮椅上的话，那也随你。”
夙沙羽微微挑着眉，盯着他看了半天，突然朗声笑起来。
“好，你随我下山回伽印大寨，我让你医治。”
他现在仍然是伽印族的王。当时他被埋在九寒洞下，赶来的伽印士兵们到第二天才把他挖出来，大寨里的医师断言他的腿已经不可能恢复，一辈子都无法站起来行走。
伽印族从来就没有过一个残疾人当一族之王的先例。夙沙羽被断言为双腿残废之后，伽印族里也掀起过一阵抢夺王位的腥风血雨，但他尽管失了双腿和一部分记忆，那些抢夺者仍然不是他的对手。伽印族仅仅动乱了很短的一段时间，斗争就被夙沙羽雷厉风行的手段迅速压制平息下去，最后依旧是他稳坐在王位之上。
夙沙羽缓缓推动轮椅，朝山下滚去，那张轮椅上面似乎装了诸多机关，十分硕大沉重，而下山的道路又颇为陡峭。夙沙羽尽管武功未失，控制起轮椅来还是很不容易。
晏染犹豫片刻，走上前去帮他推轮椅。
夙沙羽本来习惯性地要拒绝，犹豫一下，已经到了喉咙口的话终于还是没有说出来，任由晏染推着他下山。
……
八月初，一批北方国家罗胤的外交使者来到东仪。
这片大陆上，现在的中原四国是东仪、北晋、西陵、夏泽，西陵以北是草原游牧国家乌坦，北晋以北则是罗胤。
罗胤国国土广阔，从西至东跨越上万里，和乌坦北晋两个国家都有接壤，东面临着东海。气候比北晋冷得多，不过不像内陆国家乌坦那么干燥，绝大部分地方都是草原和荒漠。罗胤国的地貌复杂多样，产业也并非只有游牧业，军事力量尤其鼎盛，国力并不比中原国家差。
这个国家地理位置相对偏僻，上一位皇帝在位期间，跟中原关系闹得非常僵，已经有将近二十年时间没有和中原往来，只跟乌坦还有一定外交联系。
现在罗胤前任皇帝逝世，公主西莲娜接任皇位，实施了新的外交政策，又开始和中原各国建交。
据说这位西莲娜女皇年方十八，国色天香，冷艳无比。而且才华横溢，气质出众，还是公主的时候就美名远播，深受国人景仰爱戴，在罗胤号称北地第一美人，十足有要和绮里晔以前的天下第一美人之名争锋的架势。
东仪和罗胤并不接壤，但友好建交的国家能多一个是一个，绮里晔和水濯缨便在湘山行宫接见了罗胤的使者。
罗胤人的容貌已经有北地之人的鲜明特征，不像中原人黑发黑眸，发色和瞳色都是浅色，高鼻深目，白肤薄唇，五官轮廓十分深刻鲜明。
东仪是八月夏末，炎热的暑气还没有过去，人们穿的还是轻薄的衣裳。但罗胤那边夏天最热的时候也就跟这里的秋天差不多，来的罗胤使者一个个都戴着羊皮绒帽，穿着大毛镶边的毛织大衣，衣上遍布精美繁琐的刺绣，色彩鲜艳，对比强烈，看着更是感觉热得慌。
罗胤族有自己的语言，跟中原通用的语言并不一样，跟中原又多年没有往来，那些罗胤使者说起话来都十分别扭，带着生硬的口音。
“罗胤和东仪时隔十九年再次建交，罗胤女皇准备一幅人物画像，送给东仪为礼。”
绮里晔和水濯缨都有些奇怪。送画像作为礼物是很经常的事情，不过送的是人物画像就有点让人不解了。东仪和罗胤这么多年没来往过，罗胤应该也没人见过东仪帝后两人，这画像是怎么画出来的？难不成是凭空画？
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