敏锐地察觉到老夫人眼神表情的变化，明独秀更加惶恐，情不自禁双膝一软，跪在地上哀声说道：“老夫人，独秀知错了，求您饶过我这一遭吧！”
话音未落，她已是泣不成声。大颗大颗的眼泪像被扯断的珍珠流苏一般顺着娇嫩的脸颊滑下，衬着娇美的容颜，说不出的惹人怜惜。但众人看着她这副样子，想到的却是她刚才死不认账还妄想反咬一口的模样，心中非但没有半分怜惜，反而不约而同想到一句话：早知今日，何必当初？
唯有白章翎，见心上人如此落泪苦求，哀婉动人，顿时心痛得无以复加，不顾自己还被绑着，连忙安慰道：“独秀妹妹莫急，只要向祖父禀报求情，他老人家必不会责怪我们的。有他老人家开口，姑父也不会怪你的。”
明独秀抽抽噎噎，尚不及回答，便听明华容接道：“表少爷这话可真是稀奇，我活这么大，还从不知道姻亲的手能伸到别人家府里，越权来管别家家事的道理。难道这也是你们白府的规矩？还请细细讲来，给我们开开眼。”
见她少有地语带讥讽，老夫人等只当是她不愤白章翎的狂妄无知，为了维护明府的颜面所以出言讽刺，不禁都向她投去赞许的眼光。
白章翎本人却是被讽刺得俊面通红，拿不出道理来反驳，索性喝骂道：“果然是个小贱人！伶牙利齿颠倒黑白，当真该死！”
这种毫无实质伤害的话，明华容原本不会放在心上，但当着老夫人的面，她却做出泫然欲泣的模样，含愤说道：“老夫人，你听听表少爷这话！都说白府乃是书香世家，门生天下，没想到闻名不如见面，实际出的竟是这种人，自己做下不知羞的事，反而要来责怪别人，这算什么道理？”
见她受了委屈，老夫人连忙安慰道：“华容丫头，这就是个连长辈也敢辱骂的畜牲，你和他计较什么？明日让你父亲将他捆到白府去，给我们讨回这个公道！”说话间勾起刚才的旧恨，她不禁更恨白家了。
明华容满面感激地向老夫人道了谢，忽然又露出疑惑的表情：“对了，他见的既是二妹妹，那四妹妹在哪里？”
刚才实在太过混乱，根本无人想起明霜月来。现下听明华容一提，众人不禁面面相窥：是啊，既已查明白章翎私会的是明独秀，那明霜月又去哪里了？
老夫人刚才被白章翎气得不轻，现在深感疲惫，但还有个孙女下落不明，她只能强打精神，继续坐镇分派事务。
她先命人将白章翎和明独秀带下去分别关起来，明日再做理论。之后正要让刚刚押人回来的下人再出去寻找时，先前出去的另一拔人里，领头的那个婆子忽然回来报说，找到明霜月了。
“什么？她在哪里？快带她来见我！”老夫人立即说道。
但那婆子却吞吞吐吐，闪烁其辞。见状，老夫人心中生出一阵不好的预感，遂将屋内下人都打发出去，只留下几个主子，才命令道：“不要吱吱唔唔的，快说到底出了什么事，我不怪罪你。”
得了保证，那婆子才小声说道：“回老夫人的话，适才奴婢们将竹林中搜了个遍，最后在北院附近的一间耳房外发现了……发现了……四小姐的披风，同时听到房内有人声。奴婢们敲门询问，里面的人却理也不理。奴婢们没办法，又听见里面有女子的声音，就合力撞开了房门，结果提灯笼一照，看见四小姐被个年轻男子强行搂抱着，而且……而且衣裳不整。”
担心了许久，最害怕的事情还是发生了！老夫人又急又气，胸口气血翻涌，眼前一阵发黑，几不曾急晕过去。林氏与明华容本就在她旁边站着，见势不妙，连忙替她揉捏顺气，一旁的贴身丫鬟连忙奔到另一个房间拿参片。周姨娘则皱眉问那婆子：“你们至少该去了七八个人吧？怎么没把他们带过来？”
那婆子喊冤道：“回姨奶奶的话，奴婢们本也想将那狂徒拿来的，谁知那厮竟是身手不弱，奴婢们去了八个人，还没靠近他便都挂了彩，见不是办法，只有先挣扎着逃回来禀报老夫人，让她老人家定夺。奴婢因伤得最轻，就被打发来报信儿，其他人都在厢房里躺着擦药呢。”
说着，她撩开棉裤，整个小腿上面皆是一片青紫，望之触目惊心。
听说那男子竟会武功，周姨娘眉头皱得更深。她本说再找几个力气大的婆子过去帮忙，但对方既然会武功，那去了也是白搭。当下之计唯有请寺里的僧人出面相助，但这样一来，却无异于将明霜月被人带走轻薄的事儿昭告天下，日后白氏必会找她晦气。左右对自己无甚好处，她又何苦强自出头，反而招来埋怨？
想到这里，周姨娘不再询问，退到一边看着老夫人，意思请她示下。
过了片刻，老夫人一口气总算顺了过来，狠狠喘了几口气，说道：“事到如今——保住四丫头的性命要紧。横竖她是被掳走的，就算事发，旁人也只能说她命不好，怨不到其他上头。咱们府上纵然丢脸，也不至于牵连到其他小姐。”
听到这话，其余人皆是了然地点头：既然那男子会武，不管事实如何，届时便只推说是他强行掳走了明霜月。唯有如此，才能保得府上其他小姐的清誉不受牵连。
做了决定，老夫人刚待打发人去找方丈援手，先前奔出去拿参片的净纱突然回来，满面惶惑地禀报道：“老夫人，外面来了位年轻公子，说是已制住了惊扰小姐的贼子，特地过来交给您处置。”
——什么？这事竟然被外人知道了！这人是谁，怎么会知道这事的？
当下众人不禁大惊失色，面面相窥，一时之间摸不着头脑。明华容亦是心中大惊，但想到落梅之前暗中回禀情况时所说的话，心中又转为一凛：难道竟会是他？
还好老夫人也算见过世面，片刻的惊异之后，定了定神，心道与其自己猜测，不如将人叫进来问个明白，遂说道：“既然帮了我们家，那就是四丫头的恩人，快好生请进来。”她知道那人就在门外，便刻意说得特别大声，表示自己并不气恼被他撞破了隐秘，而是十分承情，好先稳住对方。
