“爷爷，您给我们讲讲大象吃什么吧？”大虾提出了新的问题。
“好的。大象的食物种类丰富，有时多达九十种，比普通人的食谱还要齐全。碰到刺槐，食物本身就是它的牙签。”
我回头看看还在咀嚼嫩叶的鲁卡，“你们经常塞牙吗？”
“不是经常，是有时候。”鲁卡一边说着，一边用长鼻子卷下一片嫩叶，塞进嘴里。看起来，真是个贪吃的家伙！
“我们每天大概要吃二百公斤的食物，才能满足我们身体的需要，对于我们来说，每天除了睡六小时，其余大部分时间都用来进食。”
“啊！二百公斤哪！大概够我们家吃好几个月了。”
“你看我们两万多公斤的体重、庞大的身躯、粗壮的骨架，要是没有足够的食物，补充能量，还不被饿死啊？”
我想了想，两万多公斤等于二十多吨哪，“难怪你们要不停地吃东西！”
“是啊，我们基本上每天只睡六个小时，其余大部分时间都用来吃东西。我们吃东西的时候，灵活的长鼻子就成为我们抓握食物的基本工具，
象鼻成为刀叉、勺子、剪刀等多合一用餐工具。你看，如果我把象鼻全部伸直，大概有两米多长……”说着，炫耀似的伸长了鼻子，湿湿黏黏的鼻头，几乎要碰到我的脸了。
“你知道吗？”鲁卡接着说，“我用鼻子抓东西的时候，十万块肌肉要通力协作，密切配合，才能成功。”
“哦，真的很神奇！”我由衷地说。说实话，看大象用鼻子抓起一粒花生米简直轻而易举，想不到，它要调动十万块肌肉呢。
“鲁卡，你们总是不停地吃东西，你们的牙齿是不是特别坚固啊？”突然，我又想到一个问题。
“那咱们先说说，你们能看到的这对长长的象牙吧。对于我们亚洲象来说，不论雌象还是雄象都长象牙，而非洲象只有雄象长象牙，雌象是不长的。”
“哦，怪不得在电视里看见的大象有的有牙，有的没有呢，原来是这样。那你再说说你们嚼东西的牙齿有什么特点？”
“在这一生中，我们大象会长出六对坚固的臼齿来咀嚼食物，臼齿就是你们人类的槽牙。一对臼齿磨损后，另一对会长出来取代它们，这有点儿像你们人类小孩换牙，不过，但当最后一对臼齿磨损后，大象在世的日子就屈指可数了。没有牙齿，我们会渐渐饿死……”
听着鲁卡低沉的声音，我慌乱的问道，“鲁卡，你的牙，现在还好吧？我可不希望失去你这个朋友……”
也许鲁卡感觉到我的慌乱与着急，赶忙解释着“放心吧，虎子，我的牙很好。我现在是二十岁，正是壮年，我们大象的寿命平均是七十年，跟你们人类差不多，我们当中活得最长的，能超过一百岁呢。”这个聪明的家伙，居然能知道我要说什么。
“那你们最爱吃的是什么呀？”
“嘿嘿！草啊，这既是第一道菜，也是主菜，还是餐后甜点。我们还喜欢吃嫩树叶，可是有时候往往是心有余而力不足。我们虽然体型庞大，但我们的身高和长颈鹿比起来，就差了一截……你看，那里的叶子，哪怕我伸直了鼻子，也够不着。”
“噢。”我表示理解地点点头。
“在电视里，我看到有的大象一边洗澡，一边吃东西，好逍遥啊！
鲁卡，你这样享受过吗？”我问道。
“有啊有啊，那真是一种享受！你知道，我们的体型庞大，需要经常洗澡降温，也需要不停地吃东西补充养料，如果两件事同时进行，那真是人生中的一大乐事……”突然间，鲁卡的话匣子打开了，滔滔不绝地说了起来。
“虎子！虎子！快来看，你的兄弟！”这时，大虾在远处大声喊着。
什么兄弟？我大步跑过去，一看，只见草丛中，一只壁虎迅速地爬到了草丛深处。
“好你个大虾，竟敢嘲笑我？”我冲过去，和他摔在一起。我们在草坪上，翻啊，滚啊，跑啊，闹啊……灵子在一旁跳着、笑着，爷爷也在不远处望着我们，做起了观众。远远的，大象们也在好奇地向这边张望。
闹累了，我们继续听爷爷给我们讲解。
“前面咱们说过，大象的食谱非常丰富，可是，有些大象会有一些在我们人类看来的‘怪癖’，比如说，在非洲赞比西的马纳河覆盖着水生风信子，它们在温度最高的盛夏时节开花，而这里的大象非常而且很爱吃这种植物。在非洲干旱地区，大象不放过任何食物，它们小心翼翼，像剥香蕉皮一样耐心地剥掉树皮，把树干留给蛀虫，聪明的大象用鼻子和牙齿把树皮剥下来一点一点的吃。
不过，很有意思是，这些大象只用象鼻和象牙的一侧来吃，就好像我们人类习惯用右手或左手一样。”
听爷爷讲到这里，我条件反射似的看了看自己的左手。嘿嘿，我是左撇子。
“在哪个特殊的时节，即使是看起来十分不可口的小枝条，也不会被大象忽略，它们会仔细地咀嚼一番。”
“是不是因为非洲的那里的食物太少了呀？”灵子问道。
“是啊，非洲自然环境恶劣，最主要的是缺水，而大象的生活和水息息相关，它们需要饮用水，并利用水来清洁、驱虫，对于它们来说，象鼻就是一台原始抽水机，它一次能吸入八升水，就像把八大瓶酒一饮而尽，而它们每天喝下的水相当于二百瓶酒。
如果在异常炎热时，大象距离水塘很远，它会吐出一部分水，迅速地洗一个澡。如果找不到清水，它会用别的水凑合一下，泥水、浑水，聊胜于无……”
“好……严酷的环境啊！”灵子想了一想，才想到“严酷”一词，不过，我倒觉得很恰当。
“还有啊，由于食物不足，大象的营养会不均衡，在卡拉哈里，植物中的盐分很少，但干涸的河床里含有盐分，所以有时大象会吃泥土，它们每天需要摄入一百克盐，凭着本能，大象能感觉到食物中是否缺少矿物质，大象对牙齿倍加珍惜，它们不咀嚼沙土，而是把沙土直接吸进喉咙。这种滋味就像我们不喝水吃药片一样。不过，它们一般不会出此下策来获取矿物质……”
“对了，爷爷，我看过动画片《黑猫警长》里有一集叫‘吃红土的大象’讲的就是大象因为缺少矿物质，偷吃别人建房子用的红土的故事。”大虾有同感地说。
“嗯，就是这个道理。”
“作为食物链中的一环，过多的大象会使草原日渐荒芜，你们知道为什么吗？”爷爷转头望着我们三个。
“我知道，大象多了，会把草和树都吃光了！”灵子抢着回答。
“爷爷，我在网上看到过这样一个故事：在19世纪中期，当澳大利亚的一个农夫为了打猎而从外国弄来几只兔子后，一场可怕的生态灾难爆发了。兔子是出了名的快速繁殖者，在澳大利亚它没有天敌，由于数量不断翻番，它很快就开始毁坏庄稼。到19世纪末期，它们开始影响南澳地区的牧羊业。人们组织了大规模的灭兔行动，但收效甚微。到了20世纪中期，澳大利亚的兔子的数量从最初的五只增加到了五亿只，这个国家绝大部分地区的庄稼或草地都遭到了极大损失，一些小岛甚至发生了水土流失。这就是因为食物链的中一环发生了变化，生态失去了平衡。”大虾也开始把他从网上看到的知识加以利用了。
“行啊，大虾，我以为你天天上网就会玩游戏呢！”我说。
“但大象也可以防止树木过分生长，”
爷爷接着说，“这对大型食草动物和小动物有益。对于不同的动物来说，一棵死树可以充当临时的栖息地、永久的家园或捕猎场所。你们谁知道什么是食物链？”爷爷说着说着，突然提问了。
“‘大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃滋泥’就是食物链。”终于被我抢答到了吧！
“嗯，回答的不错。食物链的任何一个环节一旦出现了问题，灾难也就快要降临了。野狼在饥饿的时候，固然偷猎牛羊，但在正常情况下，野狼是以野兔为食的。从这一点上说，是野狼控制了野兔的繁殖和发展，避免了野兔和牛羊争食的现象，保证了草原的正常生态环境。不过啊，食物链还包括生产者和制造者，动物们吃进去的食物还会换个样子出来，但里面有许多种子和未消化的植物，适于进行再利用。例如，一头大象每天产生近一百五十公斤粪便。这么多的粪便怎么处理呢？蜣螂可谓是最出色的再利用专家，
它只要一看见粪便，就如同淘金者看见金子一样，粪团是蜣螂传宗接代的工具，是对未来的投资。每个粪团都是一份爱的礼物，雄蜣螂把它献给配偶，让雌蜣螂产下受精卵。当卵在地下孵化后，幼虫就能坐享其成了。无疑的，大象的粪便成了蜣螂繁衍后代的温床，这也是食物链重要的一个环节啊！”
“哦，原来屎壳郎也是生物链的一环呢。”
“不是生物链，是食物链！”可让我抓住灵子的口误了。
“还有大象的粪便，它们不光能养活屎壳郎，还是植物的养料呢。”大虾抢着说。
“哈哈！”在我和大虾的联手攻击下，灵子也只有招架的份了。
