三人呈三角伫立。冷月寒眸，相互凝视。那人上下打量着慧瑛，时而又瞥巴特热一眼，仿佛犹豫不决，手停在面罩上。
瞅着夜行衣裹着的那窈窕修长的身段，慧瑛虽然已经知道来人是个女子，仍然细细观察，嗔怪地看了看巴特热。令她不能忍受的是这两人竟然相互对视，一副旁若无人的模样，心中大为疑惑。女子特殊的敏感告诉她，这两人不但早已相识，而且渊源不浅，一定有着什么瓜葛。否则，巴特热怎么会一下就认出了对方，急切地阻止自己动手呢。眼见这两人面面相觑，欲言又止的样子，她断定其中必有隐情，难怪师兄不愿解甲归田，不肯随自己入川。闹了半天，除了对仕途的迷恋之外，还有这么个女子勾住了他的心，一股酸溜溜的感觉伴随着无名的嫉火，在她胸中熊熊燃烧起来。努力克制住自己，冷然说：“姑娘为什么不肯摘下面罩，既然是朋友，难道还不肯让我们见一见尊容么？”
“不必了，小妹说了话就走。”那人赌气般地说：“巴大人留意，铁指神丐与青龙帮！还有瓦力格合谋，意欲有所图谋，到底要做什么，可惜没有听清楚。”
“多谢小姐，敝人自会小心。”巴特热犹豫了一下，颇为激动地答。
“小姐？”慧瑛一听吃了一惊，才明白来人果然是个女子，而且早与巴特热相识。她又纳闷又惊奇，一气之下抢步上前，动作快得令人眼花缭乱，一把抓下对方的面罩。借着月光，仔细一看，不由自主地傻了眼。她还从没看见过这么秀美的满人女子，端庄持重，蹙额傲视着自己，看来是为自己刚才的粗暴和失礼而恼怒。一副不卑不亢的架势。
“师妹，不要无礼。敏日娜，我师妹性急如火，实际是一副菩萨心肠，礼数不周之处，还请多多担待。”巴特热喝斥了慧瑛一句，又安慰了敏日娜，他自以为不偏不倚，十分得体。然而，慧瑛却误认巴特热把自己差不多比做了粗野村妇，一下气坏了。又见敏日娜听了巴特热的话，朝自己莞尔一笑，更是忍耐不住，恨恨瞪了巴特热一眼，一言不发，拔身而起，蹿上院墙，径自而去。或许是隐示自己不是目不识丁的村野山妇，抑或发泄伤感愤懑的心绪，身形在暗夜中一泻而去，却留下一串脆亮的吟声在夜风中回荡：“高阁客竟去，小园花乱飞，参差连曲陌，迢递送斜辉，肠断未忍归，眼穿仍欲归，芳心向青尽，所得是沾衣。”
语气凄凉委婉，巴特热心里不觉黯然。他不通文墨，只是从师妹的表情和凄凉的语气中感觉到了什么，而精通诗词的敏日娜，却对慧瑛的心迹了然无遗。她又不愿点破，给巴特热空添烦恼，只得装懵然无知的样子，怀着仿佛若有所失又若有所得，不知如何是好的心情准备离去。
“站住，”巴特热突然想到了什么似的叫住了敏日娜。“伤口怎么样，感觉如何？”
“有点发痒，酸麻。”敏日娜背过身去，偷偷察看着自己右胸上的伤口。
“伤口是不是发黑？有头晕作呕的感觉么？”巴特热听师父说过川中侠女这个师叔喜欢在暗器上抹点东西，慧瑛身为其女，当然也少不了这一手。
“哎呀，是的，我！”敏日娜一经提醒，才觉出头晕目眩，她虽然没有经验，不知道江湖上的险恶，但也听说过暗器喂毒的事。现在猛地一想起，心慌意乱，惧怕万分，身体摇晃不定，看着就要摔倒。
巴特热此时也顾不了什么男女之嫌，伸手扶住敏日娜，摸出两粒药丸塞入她的口中，接着扶她坐在桌前，取出外用药粉，用酒水搅好，迟疑了一下，断然说：“恕在下冒昧，顾不得了，得罪。”说完，撕开敏日娜右胸上方的衣衫，轻轻扯开里面的红袄，借着月光依稀可见雪白的肌肤中的一块已经红肿，呈黑紫色，扩散一指左右。他知道无碍，才不慌不忙先以内力助其逼毒，然后把拇指和食指呈圆形贴在对方的细嫩肉皮上，一阵狂烈的心跳，让他一时心神不宁。偷瞥了敏日娜一眼，见她虽然红晕满面，却安然不慌，一副泰然处置，纯真无邪的样子。他暗叫一声惭愧，心里稍宽，精神集中，不到片刻就做好了一切。
“多谢了。”敏日娜低眉含羞，款款而言。
“该是在下谢姑娘才对。”巴特热颇有感慨地说，百感交集，十分动情。敏日娜抬头望着巴特热似乎想说什么，可又咽了回去。
“姑娘三番五次助我，在下十分感激。”
“也许都是巧合。”敏日娜言含深意。
“就算是这样，可！”巴特热本想问她何以不顾父亲和哥哥的情义，反而相助自己，可又难以启齿，住口不说了。
“除了你我和你的师妹以外，无人知道今晚的事儿。”敏日娜猜出了巴特热的意思，巧妙地回答了他的询问，又避免提到自己的父兄。巴特热立刻心领神会，赞叹她的聪明伶俐，相比之下，倒是为自己的迂腐，腹中无点滴之墨而自卑。
“在下天资愚笨，生性懒散，也值得小姐屡次相救？”巴特热想想这一段时间的境遇，心绪又郁闷起来。
“大人千万不能这样说，千军易得，一将难求。大将之才难道是天资愚蒙之人所能有的么？当今世上，心术不正的奸佞之徒比比皆是，而心地淳朴之人倒是寥若晨星。即是父母兄妹也并非一律推诚相见，小女子仰慕大人的为人，能为大人做点事情，也是十分欣慰的事。”敏日娜的言语中流露出自己的苦闷，对父兄的不满，只是不好明言罢了。
夜渐渐深了，两人各怀心事，但又觉得不宜明言，拘谨中又都十分惘怅，明知在这夜深人静之时，一对青年男女在此喁喁私语有失体统，可心里又不愿离开。谈话由少到多，由浅到深，从拘束到随便，谈得越来越投机。似乎除了这良宵美景和他们二人之外，什么都不存在了。
巴特热此刻完全陶醉在明媚的月色和敏日娜俊秀的面颊，脉脉含情的眼眸中。他做梦也不会想到，幸福往往伴随着厄运产生。命运有时就像个天才的戏剧大师，它循规蹈矩又肆无忌惮地左右着事物的发展，孕育着人间的悲欢离合。
当他与敏日娜独处花前月下，情意缠ｍｉａｎ的时候，双重的厄运在仇恨和忌妒的煽惑中，正处于恶毒的筹划和精心的酝酿。一步一步地向他逼来，从而掀开了他一生充满坎坷经历的第一页，开始使他饱尝人生酸甜苦辣，经受宦海沉浮的痛苦磨砺。当然，也造就着他人生的巅峰！
在满府的一间厢房里，灯烛昏暗，鬼影憧憧。瓦力格和齐天啸，还有铁指神丐，正在举杯酬酢，弹冠相庆。
而一家客栈中，慧瑛静静地躺在床上，银色的月辉斜映在她俏丽的脸上，两道剑眉竖起，一排洁白的皓齿紧咬着红嫩的薄唇，大眼一眨一眨，轻轻叹了口长气。目光变得和那冷清的月辉一样，变得清冽无情，
遥远的京师，吏部尚书尚阿力收到了满迪的密函，详细地了解到巴特热和满迪的矛盾。尚阿力经常接触各类各式的弹劾案子，各地的官员少不了相互抨击，告状等等，他有了丰富的经验。当然不会轻信满迪的一面之词，别看和满迪是亲属，在官场上还是要适当的避嫌。所以，他也找来了巴特热的折子，逐字逐句，非常认真地看了几遍，心里全明白了。
他凭着以往的经验，就觉得这可不是那种一方官吏争权夺利的小摩擦，不是由哪一位官员出面调停，重新洗把牌，利益均衡一下就能了却的事。
巴特热作为一个刚刚擢升不久的记名副都统，到任不久便弹劾自己的主官，满州的正二品大员，不仅胆识不小，一定是抓住了什么真凭实据。不然，这小子再傻再愣，也不会这么肆无忌惮，僭越犯上，敢于以卵击石。看来满迪父子一定有非常难看的也是非常重要的把柄被巴特热抓住，难怪满迪的措词多于乞求自己从中周旋遮掩，而后才是数说巴特热的一堆不是，又空洞无物，显然是荒诞不经的诬陷之词。
至于巴特热，这可是皇上特简的官员，又是索伦名将，声名显赫，朝野皆知。他的身后可是数万索伦部众啊！当朝廷对索伦部倍加恩宠之际，满迪与巴特热这么闹，而且到了势不两立的地步，可真是不合时宜，何况还是理屈词穷呢。
但是，话又得说回来，毕竟是同族又沾亲，哪能对此置之不理，不尽力调节了呢？如果是一般的官吏之间的争执，完全可以私压下来，大事化小，小事化了。唯独这件事不行。这不是一般的争风吃醋的矛盾。他清楚地意识到这种矛盾牵涉复杂。不行，这种事可不能包揽，得找人商量一下，他立即想到了兵部尚书，协办大学士阿贵。内大臣温福。这两个朝中圣眷最盛的人，如果有他们帮着谋划，事情一定会圆满得多，即使是有了差错，他们也可以分担一些，比自己一个人独担好多了。
“巴特热断然不会谎言罔上，”阿贵听了尚阿力的话，又翻看了满迪的密函，摇得脑袋象个拨浪鼓似的。“敝人深知此人的秉性，他不会欺上瞒下，陷害人臣之事。而满迪父子在准葛尔平叛时，便有争功丑闻，轰动朝野，贻笑大方，就是皇上也无法为其开脱。如今又和巴特热闹将起来，怕不妥呀！”
阿贵心里对满迪父子相当不满，但在族人面前又不好多说什么。
“早有人弹劾满迪强取豪夺，搜刮民膏。”温福怒气冲冲，不管三七二十一，说：“瓦力格身为从三品官员，公然劫持民女，难免要民怨沸腾，以此下去，又要惹起事端。当年准葛尔****，难道能说阂们的一些官吏行为不规毫无关联吗？依敝人看，此事不可等闲视之。”
“所以求助两位大人，谋求万全之策，说老实话，敝人也是深感棘手，满迪也是我朝的功臣，纵然有错，我等也不能袖手旁观呀。”尚阿力一看两人都惺惺作态，好像是要撒手不管的样子，着急起来。
“尚大人不必性急，你我一殿为臣，岂有不帮之理，只是此事务必慎重，皇上的心思你也清楚，对索伦部，我们是有所予而必有所取，所予越厚，所取愈重。然而，只取不予，何以笼络人心？况且，千里之行，始于足下。大清江山的千秋万代，不是一朝一夕的努力所以永固的。平日不加用心，那种一旦事危才见兔顾犬的做法惊时已晚。”阿贵摇晃着肥大的脑袋，说得抑扬顿挫。
“那么，阿大人的意思是！”温福越听越糊涂，阿贵讲的有道理，可到底怎么处理满迪和巴特热的这场纠纷，却没听出个所以然来，他是个性子急躁的人，呆头呆脑地问。
尚阿力到底脑瓜比温福转得快，听出阿贵有意为满迪圆和，而且不让皇上为难，无损索伦部对大清朝的感恩戴德，真是又感动又敬佩，对阿贵的深谋远虑佩服得五体投地。同时，也引起了他今后对阿贵的戒心，隐约感到有这样一个心计诡诈的人在身边，如同一支狼卧在羊圈旁一样，令人心惊胆战。为此，当日后阿贵领兵外出征战的时候，他是群臣中谗言抨击阿贵最起劲儿的一个。但此时他极力曲意奉承之能事。讪笑着说：“阿大人才智果然过人，在日理琐碎事务的繁忙之中，念念不忘社稷江山，令人钦佩！”
温福被冷落在一旁，心里不高兴让阿贵又出尽了风头，自己连边都沾不上，脸上挂着不自然的僵笑，他越是这样，那尚阿力越是捧得起劲儿，喋喋不休，没完没了。
阿贵聪明绝顶，早就看透了温福的心思，笑吟吟地说：“满迪的事到底如何处理为好，还烦请温大人细细筹措一下。”
“哦，依敝人看，还是向皇上奏请一下。”温福气色稍缓，想想说。
“那好，就有缆大人详奏一下。”尚阿力立刻抓住了温福，温福哪知上了阿贵的当，欣然应诺。
“敝人的意思是，是否奏请皇上，以巡边为名，温大人可带上都察院的左副都御史，查询满迪与巴特热的纷争。一来避人耳目，息事宁人，二来遇有难处，也可迅速商议，酌情上奏。免得朝中蒙汉官员胡乱猜测，小题大做，骚扰圣躬。”阿贵在出言不出力，捞尽了面子却把苦差事推给别人的情况下，口若悬河，充分地估计了几种可能出现的情况，讲得温福心中虽然不悦，但也心服口服。
三人商议一定，即刻散去。
路上，尚阿力催促轿夫赶上了温福的大轿，忙叫停轿。
“咦，尚大人何事？”温福以为尚阿力忘掉了什么事。
“哦温大人可否去敝宅一谈？”尚阿力自觉在大街上举止有些唐突，忙请温福到私地交谈。
尚阿力察觉到阿贵在耍滑头，只是没有明着点破，见温福还蒙在鼓里，一副憨态可掬的模样，又好气又好笑。准备借温福之口，把阿贵也拉进这场旋涡之中，有什么能耐叫他使在这里。至于借口么，那多极了，连温福也可以找出几个来，什么巴特热是索伦勇将，牵一发而动全身，朝廷理应重视，派重臣妥善处理为好。阿贵曾率领满迪和巴特热出征准葛尔，对两个的脾性为人都很了解，应该派他下去！
温福经尚阿力这么一提醒，才知道自己处事实在鲁莽，目光既短浅又狭窄，和牤牛的犄角那样，越长越细。
