“臣妾参见皇上。”虽见刘璟延屏退左右，她还是这般礼数周到。
刘璟延步下龙座，轻轻将她揽入怀中，责备道：“不是跟你说了，没人的时候，唤朕璟延。怎么又忘了，嗯？”
“是，璟延。”萧曼彤答得低眉顺目，自是不去看他一眼，似是有心事，又像在沉淀莫名的情绪。
刘璟延笑问：“谁惹到你了？”今天她似乎特别安静，那种安静给她蒙上了一层淡淡的忧郁，而他是见不得她不开心的。这些日子太过忙乱，他已有半个多月没有陪她了。不知她过得可好，有没有想念他？
萧曼彤见他问得宠溺，嘴角不禁扬起美丽的弧度，嗔道：“还不是你，如果我不扮刺客被抓，你是不是打算永远不去凤鸾宫了？”
“哈哈，原来你扮刺客，假意出逃，是为了引起朕的注意。”
“……人家真的很闷嘛，很想出去走走。不如我们乔装出宫，好好玩一天，如何呀？”萧曼彤本身那股灵动气质，忽然之间就回来了。那美得令人沉醉，那笑得令人艳羡，她的恳求总是让人动容，不忍拂逆了她。
“乔装出宫？”刘璟延一挑眉，这个词对他并不陌生，却是个叛逆之举。试问自己多久未离宫了，多久不敢提微服出巡了。只怕是当年的阴影太重，不敢也不想再给他人带去什么灾难。
很显然地，他又想起了云香菱。
萧曼彤见他愁眉深锁，小声问道：“怎么了？不可以吗？”
“可以，出宫当然可以了。只不过朕想不明白……”刘璟延松开环绕她纤腰的手臂，走到窗前，沉声道：“你为何选在乾西，出逃？”之所以扯出乾西这个话题，刘璟延是不想让她看出他另有心事，他不想一直活在过去的阴影中，他只想珍惜与彤儿相处的日子，不想让她忧虑、不开心。
“……”萧曼彤的心却是咯噔一声，暗想：“不会吧，自己每次去乾西，都很机警的，应该不会被人跟踪。难道他看出了什么？知道了什么？”她只看得见刘璟延的背影，不知道他是喜是怒。萧曼彤心上惴惴不安，脸上却祥装镇定，她小心翼翼地应道：“乾西偏僻啊，这样容易逃走。”
刘璟延听见了，却没有联想到与乾西相关的任何人与事，他又恢复了轻松的神态，并笑着道：“那我们乔装成什么样儿？”
“这个好办！你呢，就扮作富家公子，我就做你的小书童。那，我有个现成的名字，你可得自己想一个了。”
“小书童，你叫什么？”
“回公子的话，小的叫萧元。”萧曼彤嬉皮笑脸地说。
“萧元？”刘璟延一愣，记忆迅速回到了四个月前，万花楼的桃花渡口，那个……几欲落水的翩翩‘公子’。难怪他觉得萧曼彤身上的馨香，很是熟悉，只可惜那晚光线太暗，没能看清她的长相，而且当时他也无心留意周围的事。
因为那天，正是云香菱的生辰，他才会出宫，在江水上回忆与她的点点滴滴，却不曾想会遇见将与他共度一生，这么漫长岁月的结发妻子。从第一次见到萧曼彤开始，他就有要与她牵手一生的感觉，至少他的心已无法藏匿秘密，所有的温柔与激动纷纷流淌在她的眼前。对她，他总是强硬不起来，信任与宠溺总是朝她打开着。
这恐怕就是缘分，就是宿命。从桃花渡口的相遇开始，两人的姻缘就那么紧紧地联系在了一起。
听出他的疑惑，萧曼彤有些哑然，强忍笑意，问道：“怎么，你认识？”萧曼彤心里想，认识萧元的无外乎那么几个人，大姐和二姐，一干狐朋狗友，还有……那个萍水相逢的刘爱菱。
难道他是……
回眸看他，眼里写满了不可置信，萧曼彤一字一顿地读出来：“刘爱菱……我终于知道，你为什么叫这个名儿了……”明亮的眼瞳忽而就黯淡下来，心底里某片角落像被触痛了，硬生生地疼起来。
“彤儿，不是……”刘璟延伸手，想去摸她的秀发，却被她躲开了。他的手僵持在半空中，神色也多了几分失落，想说的话在这一刻仿佛凝固了，什么也说不出。
“四个月前，你还爱着她，那现在呢，真的可以放下吗？”
“我对她，已没有爱，只有怀念。”刘璟延道出真心话。
“如果爱已不在，何来怀念？”见刘璟延不再接话，她的心就更加伤感，这是默认，他无法忘记云姑娘是事实。为了她，五年不纳妃立后的誓言，足以说明她在他心目中的地位。
“你无法忘记她，那么我算什么……”萧曼彤幽幽地说。
刘璟延深吸一口气，道：“她已经走了，永远不会再回来。”这句话说得异常坚定，说给萧曼彤听的同时，其实也是说给他自己听。要完全走出昔日的阴影，就必须承认云香菱已经死掉的事实，他不可以再抱任何幻想、任何希望，甚至不再保留带有她气息的物件。
人，只有学会放下往事，才可以重获新的希望。
他不是负心人，只是死者已逝，如果将过多的时间花在追悔留恋上，也无济于事，将错失的东西只会更多、更大，更加追悔莫及。如今，他已找到他的最爱，他的唯一，不好好珍惜眼前人，反倒要去捕捉那些虚无缥缈的云烟，这可真是没有道理了。
“朕已经怀念够了。现在，朕心里只有你，只有你。”
“那有多久……我在你心里，可以呆多久？”萧曼彤已是泪眼朦胧，她多么地在乎着他，深爱着他，虽然知道他的身边不会只有她一个女人，可她还是任性地想要他完整的爱，即使是短暂的，也好呵。
“我说过的，这么快你就忘了，嗯？”刘璟延亲昵地刮了一下她的粉鼻，温柔声不绝于耳：“朕要你好好地陪在朕身边，一辈子！”
“皇上……”萧曼彤的心顿时温柔一片，再也没有怨言，没有伤感，有的只是对他无怨无悔的爱。
“那你到底起什么名字？”
“唯爱彤，如何？”
萧曼彤‘噗’地一声，终于破涕而笑，“那我们什么时候动身？”
“出宫之前，朕要带你见一个人。”刘璟延神秘地说。
“是谁？”
“婉琴！”
