2012年到2013年初的世界，种种变故、变革、变法、变局，均在持续演进的路途之中，为21世纪中国周边第二个十年世界格局之变“埋伏”下了诸多线索。中国的周边安全环境是多层面的，涉及军事安全、政治安全、经济安全及非传统安全等诸多内容，一般来说传统意义上的周边安全环境，主要指周边政治和军事安全环境。由于中国周边行为体及其与中国的互动关系始终处于变化、发展过程之中，因此中国的周边安全环境不可能是一成不变的，而是一种动态现象。这一年度的中国周边安全环境，又呈现出一种新图谱。
一、中国周边安全形势更复杂
用一句“中国周边安全形势更复杂”，来形容2012年至2013年初的中国周边安全形势并不为过。在这一年中，美国战略东移直指亚太，东北亚安全形势最复杂，南海争端菲律宾和越南成为急先锋，南亚次大陆印度想坐大，中亚地区安全有乱局，北部地区相对稳定但有隐忧，中国周边各种联合军事演习令人眼花缭乱。
（一）美国战略东移剑指亚太
2012年以来，美国在亚太地区依然非常活跃。苏联解体之后，美国的全球军事对手消失了，开始在全球寻求新的布局，尤其亚太地区是其新布局的重点地区。从美国宣布重返亚太到如今，中国的周边不再太平，其战略意图开始显现。
随着战略重心东移，2012年美国加快了东移步伐。2012年伊始,美国总统奥巴马就于1月5日在五角大楼发表讲话，公布美国新军事战略，将安全重心转向亚太地区。根据美国这份名为“维持美国的全球领导地位：21世纪国防的优先任务”的新防务战略报告，美国将缩减陆军规模、减少在欧洲的军事存在，把重心转向亚太地区，以维护亚太的安全与繁荣。5月18日，美国国防部发布的2012年涉华军力报告，再次渲染中国军事威胁论。6月29日至8月3日，由美国主导的世界最大规模的多国海上军事演习在夏威夷及其周边海域举行。从7月6日开始，美国国务卿希拉里在短短13天内展开旋风式外交，所访问的9个国家中就有6个处于中国周边，包括阿富汗、日本、蒙古国、越南、老挝和柬埔寨，并在金边出席了东盟系列外长会议。对希拉里此次在亚太的言行，舆论解读惊人一致：她“画了一个明显的外交圈”，在频繁地不点名批评中国的同时，进一步插手南海事务，反复强调美国在南海拥有“基本利益”，公开支持个别东盟成员国将南海问题多边化和复杂化的图谋。更有甚者，希拉里还把手伸向东海，访日期间公然表示虽然美国对钓鱼岛主权归属不采取立场，但钓鱼岛属于《美日安保条约》适用对象。
再平衡战略是奥巴马政府执政以来推出的重大对外战略举措之一。隔海相望的美国，日子也不好过，危机不断。有史以来最为昂贵的大选，撕裂着美国社会，但民主与共和两党的恶斗并未因此停息。白宫、国会两院就政府开支与税收问题持续扯皮，“财政悬崖”让人忧心。频发的枪击、罕见的干旱、狂暴的“桑迪”，使美国无宁日。尽管国内并不太平，但从“重返亚太”到战略东移，再到2012年年初的战略再平衡，其核心含义始终如一，就是在国际力量格局发生深刻变化，美国遭受两场战争和金融危机重创不得不进行战略收缩的大背景下，将相对有限的资源集中投放在对美国未来发展至关重要的亚太地区，维持美国在这一地区的主导权，分享这里因经济高速增长带来的红利，应对以中国为代表的新兴大国群体性崛起。在战略重心移向亚太的过程中，频频举行联合军事演习、建立各种经济合作关系、插足亚太地区纠纷等动作，均反映出美国仍然对其实力和潜力充满自信，仍然坚信自己是世界霸主，故其在地缘政治上呈现出：帝国式思维+利益弧形放射式+警察式管制+软硬兼施式操作=美国领导世界之走势。
（二）东北亚安全形势最复杂
东北亚地区的安全形势之所以最复杂，是因为这一地区有一个日本和朝鲜半岛。日本因岛屿争端与周边国家摩擦不断，在东北亚各国纷纷卷入岛屿主权之争后，地区局势日趋紧张。让国际社会更为不安的，还有日本日益明显的右翼化趋势，导致东海不安宁，钓鱼岛也不平静。朝鲜半岛是冷战结束以来最不稳定的地区之一，南北双方政治互信的严重缺失导致半岛安全形势扑朔迷离。
在政治大国化志向的推动下，日本开始强化在地区乃至世界舞台的主导态势，因而导致日本与周边国家在政治、安全等领域摩擦频繁，也引发了他国的反日情绪。中日之间关于钓鱼岛之争自2010年撞船事件以来再次升温，无论官方还是民间，口水仗不断。从2012年4月日本右翼分子石原慎太郎在美国热炒“购岛”风波以来，中日围绕钓鱼岛争端就沸沸扬扬未有停止，甚至有人担心中日因此会发生军事冲突。9月，日本政府宣布“购买”钓鱼岛及其附属的南小岛和北小岛，实施所谓“国有化”。而随着日本政府将钓鱼岛“国有化”，则将此次争端推向高峰，政府不得不直面这个问题，开始了正面交锋。中国与日本之间的安全困境问题因钓鱼岛争端而进一步突现出来，中日两国关系的不协调使东北亚包括安全合作在内的区域合作受到了很大制约。钓鱼岛问题的“引爆”，则源于日本政府囿于国内政治利益考量，与极右翼势力一唱一和、共同上演的“购岛”和“国有化”闹剧。日本此举单方面背弃了中日老一辈领导人达成的重要谅解与共识，公然挑战二战胜利成果和战后国际秩序，中日关系遭遇新世纪以来最为严峻的挑战。日本与俄罗斯、韩国的关系也因岛屿争端跌入低谷。2012年7月3日，俄罗斯总理梅德韦杰夫登上南千岛群岛（日本称北方四岛）的国后岛视察。一个多月后，韩国总统李明博视察了韩日间存在主权争议的独岛（日本称竹岛）。围绕岛屿争端，日本与俄、韩之间出现新一轮外交摩擦。
朝鲜的2012年是令世界刮目相看的一年。4月13日，朝鲜通过宪法修订案并推举金正恩为朝鲜国防委员会第一委员长。修订案规定，国防委员会第一委员长为朝鲜最高领导人。此前，金正恩已先后就任朝鲜人民军最高司令官、朝鲜劳动党第一书记。金正恩稳定掌握朝鲜最高政权后，积极加强国家经济建设和国防建设。鉴于半个多世纪来，美国一直对朝鲜实行敌视政策，朝鲜将朝鲜半岛、周边美军基地乃至美国本土囊括在朝军的“命中打击圈”范围内。朝鲜2012年两次发射卫星，特别是朝鲜12月12日发射卫星之举，引来世界关注，与美韩对抗加剧。2013年1月23日，联合国安理会针对2012年12月朝鲜成功发射第二颗光明星3号人造地球卫星的行为，一致通过了新的制裁决议。次日，朝鲜国防委员会发表声明称，为击碎美国及其追随者压制朝鲜的妄想、捍卫国家主权和民族独立，朝鲜将继续发射各种卫星和远程导弹，并将进行更高水平的核试验。朝鲜因成功发射光明星3号而遭到安理会的制裁，朝鲜抱怨自己受到了国际社会的不公平对待。
朝鲜半岛的另一端，韩国总统李明博执政期间，韩朝关系日趋紧张。韩国在10月7日宣布，韩国与美国已经商定将韩国弹道导弹射程从300千米增至800千米。这意味着从韩国中部地区发射的弹道导弹能够覆盖朝鲜全境。韩国导弹射程增加可能加剧朝鲜半岛军事与政治局势紧张，并导致新一轮军备竞赛。韩国首枚运载火箭“罗老”号工程自从启动以来，承载着韩国“太空梦”的“罗老”号已经两次失败，多次推迟发射，可谓命途多舛。在2012年10月26日决定推迟发射后，韩国一开始曾决定将再次尝试发射“罗老”号的时间“窗口”定为11月9日至24日。后来因种种原因，韩国又再次将其推迟到11月29日进行发射，结果仍然没有按时发射，最后又推迟到2013年1月30日下午才终于发射成功。2012年12月19日，韩国迎来5年一度的总统选举。朴槿惠当选总统后，新政府将面临在经济政策、南北关系、日韩关系等方面的调整与考验。新当选的韩国总统朴槿惠表示，将把“促进南北统一”作为国家外交与安全政策核心，有意与朝鲜领导人会面，通过实质性对话缓和紧张关系。
（三）南海岛屿争端菲越最先锋
至2012年，《南海各方行为宣言》已签署10周年。然而，南海周边某些国家，如菲律宾和越南，不顾宣言协定，在南海掀起岛屿争端的波澜。如果说东北亚的岛屿争端主要涉及历史和民族主义的“内生”因素，发生在南海地区的领土领海摩擦则更加带有“外力”推波助澜、个别国家“挟洋自重”的影子。
2012年4月，菲律宾军舰袭扰在黄岩岛正常捕鱼作业的中国渔船，侵犯中国主权，违背双方关于维护南海和平稳定、不使事态复杂化和扩大化的共识，黄岩岛风波由此而起。此后，菲律宾政府不断以极其不负责任的言行扩大事态，制造紧张气氛。9月12日，菲律宾政府发布行政命令，将包括中国南海部分水域在内的菲律宾群岛以西海域命名为“西菲律宾海”，并要求菲外交部向联合国等有关国际机构通报这一所谓正式地理名称。越南在南海问题上也没消停。6月，越南国会通过严重侵犯中国领土主权的《海洋法》，将中国的西沙群岛和南沙群岛包含在所谓越南“主权”和“管辖”范围内，在中越南海岛礁争议上，采取了使问题复杂化、扩大化的单方面行动，同样违背了中越两国领导人以前达成的共识和《南海各方行为宣言》的精神。越南国会通过所谓《海洋法》。中国外交部就此发表声明：任何国家对西沙群岛和南沙群岛提出领土主权要求，并依此采取的任何行动，都是非法的、无效的。针对南海争端，中国设立三沙市，建立警备区，有力地回应有关国家的挑衅。中国利用东盟峰会成功挫败个别南海声索国将南海问题国际化的企图。
（四）南亚次大陆印度不甘寂寞
10年的经济增长使印度不再甘心在地区事务中保持沉默。作为南亚次大陆和印度洋地区的大国，印度一直追求地区的主导权，特别是随着经济好转和国际局势有利，印度致力于在这一地区乃至区域之外提升国家地位和国际影响力。
进入21世纪特别是2012年以来，印度分别从俄罗斯、美国等国进口了大量先进武器装备，花去了大量的美元储备。长期以来，军售一直是俄罗斯和印度双边关系的支柱，印度军事装备中70%以上从俄罗斯进口。不过，近年来印度开始推动军备采购渠道的多样化，一些西方武器制造商在印方的采购招标中频频中标。相反，俄罗斯近来在印度国防部的招标中却屡屡受挫。例如美国波音公司2012年击败俄罗斯米尔直升机制造厂，拿下一笔印方直升机采购大额订单。另外印度还采取了“向东看”战略，加强与东南亚国家的贸易往来，不断发展海军远洋作战能力，意图走出印度洋这一传统作战区域。过去10年印度海军开支增长了19%，与美国举行了多次联合演习，提高战备水平用心对抗中国。
印度仍然将中、巴当作主要战略对手。在印度，至今仍有不少人认为，印度购买外国的先进武器装备，以此来提高军力，主要目的之一是与中国抗衡。甚至还有人认为，目前印度面临的主要威胁来自中国，如果印度不引进先进武器装备，将无法与中国军队对抗。不过也有舆论认为，“中国威胁论”并不存在，中印同是发展中大国，谁也威胁不了谁，双方都不愿意在争议地区重新开战。两国边界谈判已取得了不少成果，不仅保持了边界地区和平稳定的环境，还建立了多层次的军事交流机制。目前，关键在于两国要继续加强沟通，增进互信、互谅、互让，运用智慧与才能，最终找到双方都能接受、公平合理的边界解决方案。因此，从这个意义上说，用“中国威胁论”增加军购，进而与中国对抗，让人难以理解。就中印关系而言，在当今复杂多变的国际环境中，这两个国情相似、比邻而居的发展中大国，理应在更多方面加强合作。唯有合作才能共赢。至于印巴关系，尽管巴基斯坦和印度通过对话努力解决长期争端，但克什米尔争端一直没有得到解决，而且新的争端和冲突时有增加。2012年6月14日，印度军方发言人帕尔塔表示，巴基斯坦军队从13日开始，向印军发射火箭弹并开枪，打死一名印度士兵，印度军队开枪还击。10月16日印度国防部称，巴基斯坦士兵用重武器向印控克什米尔开火，造成3名平民丧生。
2001年10月阿富汗战争爆发以来，美国在巴基斯坦政府配合下对阿富汗境内塔利班和“基地”组织武装分子进行清剿，甚至将反恐战场扩大至巴基斯坦境内，美军无人机经常在阿富汗和巴基斯坦交界地区对可疑目标实施空袭，虽然打死一些恐怖分子，但也造成大量平民伤亡。2012年以来，巴基斯坦受到恐怖袭击事件接连不断，平民和军警是恐怖袭击的主要对象，国家损失极大。特别是进入2013年，恐怖袭击事件更甚，1月10日，巴基斯坦经历两年来最为血腥恐怖的一天，发生在西部的4起爆炸袭击造成300多人死伤。恐怖分子罪行令人发指，巴基斯坦反恐形势严峻，安全局势堪忧。
（五）中亚地区安全有乱局
