十一月下旬到了。突然学校里传来了个消息：经管学院大四的学生都得去兰州电机厂实习一周，并说这是“社会实践课”，要计算学分的。
徐正他们也很乐意去兰州电机厂实习，因为很快要毕业踏上社会，很想在踏入社会之前积累点工作经验和社会经验。
去兰州电机厂实习是经管学院学生处统一组织的。那天一早，三辆大巴静静地停在了西北交大的校门口。由学生处处长“陈猪”带队，八点整大巴准时开动了。
约莫过了半个多小时，大巴驶到了一个宏伟气派的大门旁停住了，这就是兰州电机厂。徐正他们下了车，按照要求先在大门外等候。“陈猪”走进兰州电机厂的门房在里面打了一通电话后，兰州电机厂保卫部的公安们终于打开了大门。
一个自称是兰州电机厂人事部副部长的女性也走了过来，她说领导要她来接待西北交大经管学院的大四学子们。此人约莫30多岁，还算热情，先给徐正他们介绍了兰州电机厂的基本情况。
原来兰州电机厂是五十年代前苏联援华时就成立了的大型国企，距今已有五十年的历史了。在以前兰州电机厂与兰州毛纺厂、兰炼集团、兰化集团并称为兰州的“四大家族”，是兰州市最享有盛名的企业，可以毫不夸张地讲，四个公司的老总跺跺脚，兰州的地皮都会震动。但是在上个世纪九十年代末，国企大改革的时候兰州毛纺厂因为资不抵债而被迫倒闭，引起了大量下岗女工的集体上访、围攻，给兰州市政府造成了不少麻烦和压力。当时兰州电机厂效益也很差濒临破产，但是由于兰州电机厂和军队有着密切的关系，是中国人民解放军总装备部的定点军工企业，承担着研制潜艇用蓄电池等一批重大军需项目，因此最终逃过一劫；后来又经过股权改革等，企业的效益逐渐好了起来，工人也开始满负荷工作，收入也高了起来。本来兰州电机厂和兰州毛纺厂是西北交大大四学生社会实践的两个单位，后来兰州毛纺厂倒闭了，西北交大大四学生的社会实践只有在兰州电机厂搞了。
徐正心想难怪兰州电机厂叫这个厂名呢，而且难怪兰州电机厂的保卫工作由派出所的公安担任。看来国有大型军工企业就是气派啊！
徐正试探着问现在工人的月平均收入大概是多少？“副部长”笑了笑道大概小两千吧。
这和徐正的心理预期有着不小的差距，连兰州市的龙头企业的工人收入都是这样，看来整个兰州就业市场的薪资水平应该不会太高。徐正想着自己和戴芳同居每个月光房租都得800块，此外还得缴水费、电费和不小的宽带费用；自己和戴芳现在都懒得去学校水房打水了（当然了兰州自来水的水质较差也是个原因），两人一开始是买桶装矿泉水，后来发展到买康师傅绿茶、红茶和果粒橙。这又是一笔不小的开支。而兰州电机厂工人的这点工资不知能否应付他俩一个月的基本生活开销？
紧接着“副部长”又带着徐正他们去参观了兰州电机厂的人事部。人事部位于九层高的行政办公大楼的第六层，还是比较气派的。人事部有不少职员，大家都在忙碌着。细心的徐正看到时不时有满手满身油污的工人闯进来去核对工资或是领劳保用品。
徐正感觉这些闯进来核对工资的工人过于斤斤计较，不由得撇了撇嘴。谁知“副部长”似乎看穿了徐正的心思，笑着轻轻道：
“这些工人都是很辛苦的，他们挣点钱真是血汗钱，不容易。因此碰到他们来核对工资，我们都很耐心地予以配合，也很理解。”
徐正听了不由得心头一震。
接着，“副部长”带领徐正他们参观了兰州电机厂的蓄电池制造车间。徐正看到了装配完成的一堆堆巨大的潜艇用蓄电池组，感到很震惊。徐正了解到这些电池都是铅酸电池，有毒有腐蚀性易燃易爆，因此在生产过程中有一定的危险性，需要工人们格外小心。
爱动脑的戴芳此时提出了一个问题：为什么工厂不研制一些高科技附加值、安全高效的锂电池呢？
“副部长”笑了，道：
“这位同学的这个问题问得非常好，可见她是很喜欢动脑的。目前全世界的常规动力潜艇用的都是铅酸电池或是AIP电池（燃料空气电池），还没有用锂电池的。现在一些小型精密家电上开始用锂电池了，但锂电池的研制需要很高的技术，目前我公司的技术水平还达不到。”
听到这里，徐正开始逐渐明白中国企业和世界高科技企业的巨大差距了。
临近中午，徐正他们和“副部长”道了别，乘大巴回西北交大去了。兰州电机厂是不管饭的。
下午两点时“陈猪”又带着大家来到兰州电机厂。“副部长”又带着徐正他们参观了铸造车间和精工车间。铸造车间里火光冲天，一排排巨大的感应电炉发出呜呜的声音，很快成吨的废钢就熔成了金光灿烂的铁水。巨大的行吊驶来驶去，跳跃着鲜红火苗的铁水被倾泻进巨大的自动浇铸机。浇铸机发出雷鸣般地巨响，地皮都在震动。
“副部长”告诉徐正他们，由于现在浇铸车间实现了自动化生产，工人的劳动强度大大减轻，但还是比较脏、比较吵、比较累。尤其是翻砂工，每天都得打铸沙模，很是辛苦。很多小厂没条件搞自动化生产线，因此工人们的工作就更辛苦，也更危险。
紧接着徐正他们又参观了精工车间。精工车间的噪音异常大，不一会儿徐正的耳膜就开始生疼。
精工车间也颇为壮观，一台台大型的机床发出了刺耳的金属巨响。这些机床中有些是数控的，但更多的是普通车床。工人师傅们戴着手套和护目镜，都在专心致志地生产，似乎根本就没把刺耳难忍的噪音当回事。
“副部长”说其实精工工作也是有一定的危险性的，戴着防护手套是为了防止工作时手被金属锐器刺伤、割伤；戴着护目镜是为了防止在操作机器时被飞迸起来的金属碎屑击伤眼睛。
这些机床都非常巨大，有车床、铣床、镗床、冲床、钻床、刨床等等。据说数控机床的劳动强度相对较轻，而普通机床的劳动强度较重。在这些机床中最有技术含量的是车床，因为车床的加工精度较高，往往普车都需要达到几个丝的加工精度（一丝等于百分之一毫米）。
操作普通机床的人身上尤其脏，衣服上沾满了油污，有的人脸上都被飞溅的铁屑染得活似黑包公。而且操作普通机床的人往往劳动强度比较大，这一方面是因为普通机床的自动化程度不高，还有一个重要的原因：普通机床的人经常要加工一些不大不小百十斤的零件，而重量较大的可以用行吊，百十斤重量的半成品只能靠人力来搬运。
这天傍晚返校时徐正和戴芳都很疲倦，在外面吃了饭后就匆匆歇息了。因为车间里的噪音实在太大，还未出校门未经社会风雨磨砺的徐正他俩一下子还不太适应这种恶劣的工作环境。
