淮王府，临水小筑，午后的阳光穿过木窗，倒印在数张书桌上。屋里有些空旷，偌大的学堂只有两位学生，大一点的女孩约莫七八岁，和绣娘一样的年纪，小脸红扑扑的，大概是换牙的缘故，读书的声音细如蚊子，害羞地尽力抿着小嘴。那男孩年纪比女孩略小，读书三心二意，小眼咕噜噜乱转，淘气异常。
这两位便是淮王的子女，长女唤作周玉锦，男孩唤作周怀义，还有个最小的女儿叫周玉绣，不到读书的年龄。司徒令坐在正对面，细细读着手中的《大学》，两个孩子的面前摆着《三字经》。
司徒令授课的对象分两种，一种是弟子，传道，授业，解惑，第二种是学生，只授业解惑，二者的区别在于，前者可以传承衣钵，后者不能。
“人之初，性本善，习相近···”两人读着读着，渐渐没了声音，男孩见先生没在意自己，便准备偷懒，一声威严的声音响起：“接着读”，两人一个激灵，读的卖力起来，在这两位眼中，先生的戒尺不亚于猛兽，淮王对司徒令的惩戒行为也没有意见。
会稽郡，包府的一个凉亭中，包氏父子对坐，包老爷子举杯喝茶，包图海做聆听状。
“图海，渔村码头的事做得不错，尽管有些小瑕疵。”
“父亲谬赞了”，包图海很清楚父亲的秉性，轻易不会夸赞人，刚才的话已经是很大的赞扬了。
“那个孩子，叫赵拙对吧，你准备怎么处理。”
这事情明显很棘手，包图海本以为会就此放弃，但是听父亲的意思还有下文，若是摸不清情况说错话，刚才的那句赞扬可抵不了后果，于是谨慎的性格占了上风：“孩儿愚钝，父亲请指示。”
“司徒老儿以为有淮王府撑腰，我便奈何不得他，两家背后都是一家主子，我不信左手砍了右手，当主人的还能再把左手砍了。”
话里意思很明白，包图海点头道：“孩儿明白了，只是要动用哪部分的人手？”
“淮阳城袁家不是最近嘛，你去一趟，跟他说不要以为蟠龙岗的那窝山匪我不知道，这袁家起了心思，是时候敲打一下。”
“儿子去跟老三交代一下便马上动身”，老三指的是包图海的堂弟包图河，自幼被包士潮养大。
“嗯去吧，办事利索些，别再出现麻烦”，包图海应声退下。
“司徒令啊司徒令，哼，什么东西也敢撩虎须”，包士潮闭目养神不再言语。
数日后，包图海带着管家和铁刀客来到淮阳，三人从角门进入袁府，半天后，三人又匆匆离去。
淮阳最大的车行包氏车行，老掌柜引着三人来到后堂，“老爷，这是车行最好的房间，您且在这暂住。”
包图海摆摆手，老掌柜退下，包图海对铁刀客道：“你持我的帖子去趟守备将军府，就说今晚我在鸿雁楼摆酒，请他赴宴。”
段奔雷握贴道：“属下遵命。”
铁刀客来到守备将军府求见守备将军未果，从接待的管家处得知将军身在大营未归，段奔雷便把帖子交予了管家，自己回去复命。
傍晚，一骑独归，守门士卒便是自家将军也未阻止，守备将军曹骥刚到府门便见着迎出来的管家。
“今天府中有什么事？”
“今日一人持拜帖拜府，说是他家主子邀老爷鸿雁楼一叙。”
“什么人？”
“这个老奴不知。”
“那帖子呢，拿来我看。”
管家掏出帖子，曹骥一把夺来，略一翻看，当即脸色一变，止住脚步，回身上马，衣不解带疾奔孤雁楼。
孤雁楼中，天字号雅间内，包图海端着小酒杯默默缀着，神思不属。
“哈哈，曹某来晚了，包兄见谅”，老管家走进门，后面跟着一络腮胡子大汉，锁甲披身，宽刀持腰。
包图海神情一动，知道正主来了，“不碍事，很久未见，曹兄威风更胜当年。”
“哈哈，包兄这话可折煞曹某人了。”
“曹兄请坐，这鸿雁楼的酒滋味不错啊。”
“那是当然，曹某就好这一口，在军营里时常想念，馋死某家了。”
“包某今日陪兄弟喝个尽兴，一醉方归。”
酒过三巡菜过五味，两人脸上皆有醉意，但清澈的双眼表明两人十分清醒。
曹骥试探问道：“不知包兄此来何意，若是有事，兄弟能办则帮。”
包图海似是没有听说这推脱之语，开口说道：“那我就明说了，兄弟混口饭吃不容易，前日竟被一老匹夫其上门来，这口气实难咽下，还请兄弟行个方便。”
曹骥脸色一变：“你知道的，朝廷规矩，军中大营非逢战事···”
曹骥话还未完，包图海便接口道：“这个兄弟明白，只是到时候不管出了何事请兄弟均按兵不动。”
曹骥听完这话，安下心来，只要不出兵就好，他左手敲着桌面，却没有任何表示。
包图海给旁边的管家一个颜色，管家识趣的拿出一张银票放在二人之间，曹骥一票银票，十万两，于是哈哈一笑，说道：“我还当是何事，这忙我帮定了”，大汉说的爽快，手也不慢，一拂桌面，银票收入怀中。
包图海见曹骥收了银票，笑容更甚，两人于是推杯换盏，酒意更浓。
与此同时，蟠龙山匪寨来了两名神秘客人。巡山的斥候只认得其中一个管家模样的人，那是大当家的贵客，每次来的时候，大当家的都亲自迎接。
斥候通报上去，很快，大当家的便下山来，把二人迎进寨子。要说这蟠龙匪的大当家唐关当年也是江湖上一号人物，自号八臂铜手，一双铁掌，狠、快、准，可惜在一场江湖仇杀中被废了武功，一身本事只留下三四成，后来便拉起一票人马在这百里蟠龙岗落草为寇。
蟠龙匪纵横淮阳郡，大城自然不敢去，但是小村小镇光顾的不少，时间长了，山里的人都知道这么一股山匪。山匪闹得民不聊生，有活不下去的山民便去郡守府请命，郡守与守备将军商量一番，也没有下文。
又有人听说淮阳城里还住着位大神仙——淮王，走投无路的村民求到淮王府上，虽说淮王是出了名的“不管事”王爷，政务悉数决于长史，但这回王爷听说在他治下竟还有山匪出现，勃然大怒，命王府卫队进山剿匪，一战剿灭蟠龙匪山寨，只走脱了大当家唐关，自此蟠龙匪收敛许多，不在灭家屠村，只收些来往商贾的过路费。淮王在百姓的心目中，也由“闲王”变为“贤王”。
唐关坐在主位，一张完好的虎皮铺在下面，脸上刀疤由额角延至嘴边，有些狰狞，这是王府卫队在他脸上留下的。
唐关开口说道：“先生此来，不知是否是恩人有所交代。”
“确有交代，后日，府中会送来一批补给，老爷希望大当家去趟赵村。”
“赵村···唐某明白了，只是不知做到什么程度。”
“鸡犬不留”，唐关慢慢咀嚼这四个字，并没与什么异样，江湖血雨腥风闯过来的，什么没见过？
唐关抚着脸上疤痕略有担心问道：“但是淮王府那···”
“王府不用担心，老爷会办妥”，唐关得了保证，默默点头。
旋即，他注意到旁边的段奔雷，踌躇半响道：“敢问这位可是江湖上大名鼎鼎的铁刀客段奔雷？”
段奔雷微微点头道：“正是某家。”
唐关心中一颤，当年自己最巅峰的时候也不是这位的对手，不知道他的到来对自己是好是坏。
管家看出大当家心中担忧，解释道：“段大家会随你前去，一是祝你一臂之力，而是取回一些东西。”
“一些东西？”唐关有些疑惑，“可要唐某帮忙？”
铁刀客略一思考，开口道：“告诉你也没关系，那是一个三岁的孩子，当时候你让人注意下，莫伤着他”，铁刀客这一解释使得唐关疑虑更甚，最后还是忍住没问什么，有时候知道的少些反而活的更长。
晚上，蟠龙匪山寨满寨的亡命徒当夜狂欢，寨火通明，只有两个人没有饮酒。大当家的坐在屋子里，对外面传来的嘈杂声充耳不闻，脑子里不停思考着今天的事情，多年舔血生涯练就他敏锐的直觉，这个段奔雷出现的太诡异了，也许自己要留点后路······
段奔雷此时在溪边的大石上磨着大刀，那次的对战还留在脑海里，阿大那诡异的功夫令他暗生挫折感，同时也发现自己的方向，后来主子给他说了些事情，心中恍然大悟，原来世上还有修行这一说，段奔雷的眼睛渐渐发亮，这是贪婪的目光，包图海已经答应他，如果事情成功，包家会引他入修行之道。
此时的赵老汉一家已经入睡，小赵拙睡得格外香甜，谁都不知道明天的这个时候，三个人的命运都将发生转折。
