我们不敢向村民打听白猿的妻子，恐怕我们的任务被人识破。不过白猿一定早已知道我们的来意了，但他对我们还是殷勤款待。全席由始至终，欧阳将军是焦急万分，白猿也仿佛显出来曾绑架将军的妻子了。
突然间，我们听见女人尖叫一声，将军听出是他的妻子，立刻站起来。原来别的女人正忙的当儿。将军夫人看到了逃跑的机会，刚一跑出来，又被别的女人拉了回去，她一看见丈夫，就扑到他怀里，哭得好可怜。将军极力安慰她，叫她先要安静，白猿只在旁边观望。
“这位夫人是我的妻子。”欧阳将军说，静待不测来临。
“不，不是！这件事情不好办哪。”白猿假做吃惊说。
“酋长，我来到贵处，像个朋友；我离开贵处，也要像个朋友。你一定要让我把妻子带回去。”
“我既得之物，永不给人。你若不能凭本领把她带走，她就是我的。我不能平白退回去的，太不吉利。”
白猿的脸，突然显得狰狞可怕，手按刀鞘。
“卫士！”他喊了一声，卫士们立刻抽出了刀。
“别忘记，我是你的客人。”欧阳将军斩钉截铁地说，眼睛盯着敌人，他知道对客人优厚礼貌，是土人们一条极严格的规矩。
白猿的手又垂了下来。他走到将军跟前说：“这件事情发生，我很抱歉。不过我在敝处统辖，正像将军在贵处一样，我劝你不要想把她抢回去。可是，你是个神箭手，是不是？”
“马马虎虎吧！”将军傲然说。
“那么，明天，依照我们的规矩，正正当当地解决这件事情吧。”他说着走近将军夫人说，“没解决以前，你还是归于我。”
夫人怕得颤抖，不知道将有什么事情发生，将军跟她说：“这不致像你看得那么不得了，我总会想法子把你弄回去的。”
夫人由女人们拉了进去。后来气氛一直很紧张，言谈也很勉强。可是白猿的样子好像良心上没有什么不安，言谈举动仍然像个正人君子一样。我们当然知道土人抢亲的风俗。
他解释说：“我这些女人弄来是给我自己的。如果一年以后，一个女人不生孩子，我就把她送给别的男人。将军你知道我们的风俗吧？”
他还接着讲解：在他们这些种族之中，姑娘们在每年一次择偶跳舞中选择丈夫，选定之后，先同他到山里去，住在一起，过了一年，生了孩子，才回娘家看父母，这时才算已经结婚了。如果不生孩子，婚姻算不成，明年新年跳舞，再挑选男人。这样一直下去，一直到受孕，或是做了母亲为止。
将军倒吸了一口气说：“若有女人不能生孩子呢？”
“如果轮流调换，很少不生孩子的，要是真不能生育，就没有人要了。所以，从另一方面看，使人家母子分离就是犯罪。男女结婚，就是要孩子，丈夫根本算不了什么。”他最后说，“你看这里这些女人都做了母亲，她们都很幸福。”
第二天，情人比赛的消息发布。为了这个特别时机，白猿下令在比赛前先举行一次择偶跳舞。男女和孩子都穿上了最好的衣裳。在早晨，青年男女们，因为这个跳舞马上就要举行了，喜欢得不得了，抛弃了工作，穿上了过节的衣裳，一同漫步。一场择偶跳舞往往继续到深夜，到了深夜，配偶已经选择妥当，一对对离开舞场走到森林去，这场跳舞才算完毕。年轻的姑娘们得意扬扬的，成群结队的漫步过去，东瞧西望，向青年男子微笑，费心考虑，究竟挑选哪一个同过一夜呢？
大概四点钟左右，比赛才开始，白猿和他的妻子孩子们一同出现，欧阳将军夫人羞容满面，也夹杂在里头，白猿身披象皮战甲，状如坎肩儿，扬扬得意。风吹日晒的脸上，深纹在阳光中显得很清楚，腰中的刀鞘里伸出两把刀柄，用白银线缠着，用得久了，显得很光滑。他兴高采烈，俨如帝王。
跳舞开始得很随便，秩序也不怎么好，鼓手们坐在场子中心，敲蛇皮鼓。一根五十多尺高的旗杆周围，另有两个人吹长角，长约有五尺多，状如喇叭，吹的是长而低的调子，大概可听半里远。老头儿们用枪在地上捣，姑娘们手拉手成个圈儿，围绕着旗杆跳舞。绣得很讲究的红嫁带，在身边飘飘摆摆的不停。每个姑娘都有一条红嫁带，自己极尽工巧绣好的，母亲们站在圈儿外看，青年男子站着一圈儿欢呼鼓掌。姑娘转过的时候，若看见自己喜爱的男子在身旁，就同他抖动那条红嫁带。如果男人也喜欢她，就拉着她的带子跟着她跳。一直调情、打趣、嬉笑、歌唱。这样，成双结对的越来越多。男人们在外圈跳舞时，才拉着自己舞伴的红带子。
欧阳夫人在旁观看，如痴如梦。欧阳将军越来越不耐烦，白猿却看得很高兴，欢笑饮酒，一心无牵挂。因为事情落到最坏的地步，他不过失去一个妻子而已。
白猿后来对欧阳将军说：“我知道你是一员大将，我不愿有滴点儿的不公平。让我们遵照我国的古礼来比赛，优者得胜。”
白猿同他的一个妻子借了一条带子，用来说明比赛的方法。这个方法就是两个男人争一个女人时才用的。带子有四五寸宽，上面绣着一条蛇，把这根带子系在杆子顶上，谁的箭射进蛇的眼，谁就要那个女人。
那根带子现在已经系在杆子上头了，正在风里懒洋洋地飘动。男人、女人、孩子们，全都站在杆的周围，看这场热闹，这种比赛的确是千载难逢的。
白猿问道：“你说怎么样，我们离一百步远？”
将军迟疑了一下就答应了。这是个小目标，并且在天空中乱飘。射得中也可以说是幸运，也可以说是绝技。将军把最好的弓箭拿了出来。群众站在远处，鼓不停地敲，气氛紧张热烈。欧阳夫人现在知道，他能否获得自由，全看她丈夫的箭法了。他需要射三箭。
欧阳将军是个老射手，曾在远处射过飞鸟。但是鸟总是一直向前飞的。他瞄准旗杆最近处那条蛇的颈部，“嗖”的一声，由于长旗飘动，没有射中，飞到远处去了。
“你没有仔细看看风啊！”白猿批评说，显然愉快之至。
第二箭运气好些，箭射中带子，贴近蛇的脖子。
白猿喊着：“好哇！再射一箭。”
最后一箭完全没中。
白猿现在迈步向前，把弓弦拉得铮铮地响，长弓在手里好像小玩艺儿一样。他今天很高兴，今天能和一位中国大将较量箭法。他先站好，稳着不动。箭在弦上，待机发射。侧着头，一会儿的工夫，全神贯注在眼上，眼睛盯在目标上。
一看见长旗微微松垂的一霎，“嗖”的一声，一箭射出，正中蛇头。
人民欢呼雷动，鼓手击鼓欲穿。降下旗来，仔细检验，箭已射中，无可置疑。欧阳将军只好忍气吞声，夫人也泪流满面。总算是一场公平的比赛，只得接受裁判。
白猿说：“很抱歉，不过，你也射得不错。”
欧阳夫人大哭起来。离别的时候，惨不忍睹，将军咬紧牙关，强作镇定。
武器都放在洞外了，叫我们回去的时候捡起来拿走。白猿亲自送到门口儿，拿一个古铜鼓送给将军。
“不要难过，将军。明年你如果还愿来，我很欢迎。那时候我的新妻子如果还没有生孩子，我愿送还给你。”
第二年，事情发生得很离奇，欧阳将军再去探望他的夫人，她已经为白猿生了一个男孩子。他吃惊的是，她打扮得像土人一样，两臂提着婴儿，很得意地叫他看。将军大发脾气。
“我相信我还能劝酋长放你跟我回去。”将军向她说。
但是夫人很坚定：“不必。你自己走吧。我离不开孩子，我是孩子的妈妈呀。”
“你的意思是你宁愿留在这儿吗？我想你不喜欢酋长。
难道你喜欢他吗？”
“这个我不知道。他总是孩子的父亲。你一个人回去吧。我在这儿过得很快乐。”
将军听到这种话，张口结舌，不知说什么才好。过了一会儿，他想过来了，白猿的办法原来并不像他想象的那么愚蠢。白猿是胜过了他，这是毫无疑问的。他也想通了是什么缘故。
最后这一场羞辱，给他的打击太大了。从此以后，他再也没有力量振作起来。
【无名信】
本篇采自《清平山堂丛书》第二篇。清平山堂为一印书店。此种话本，每篇可以零售，全书并无一总题，而书中各篇或为文言，或为白话，通常皆不着作者姓名。本篇原有三名，曰《简帖和尚》、《胡氏》及《简帖僧巧骗皇甫妻》，小题为《公案传奇》，即犯罪神秘小说之意。本篇为茶馆酒肆中的通俗话本。在《古今小说》中亦有此故事。次于本篇之犯罪小说为《误杀崔宁记》，在另一宋人话本《京本通俗小说》中。
本篇原文中之洪某，为一乔装和尚之恶棍，重编本篇之时，作者对原文细节有所增减，并力求读者同情洪某，使皇甫氏依恋洪某，不愿回归前夫，尤使中国读者读之惬意。（原文中皇甫氏为一怯懦无能、忍苦受罪之妇人。）但本篇仍依据原篇梗概重编，此外并无其他更动。
将近晌午的时候，天气很热，街上没有什么行人。王二的茶馆儿坐落的地方，是在东城城中心顶棚通道市场后面，第三条街上。那里有一些大饭馆子，早晨很多人都到茶馆儿去喝杯茶，交换些闲言碎语、市井新闻。现在人们已经散了，王二正在洗茶壶，二十几个一排，放在一层架子上，刚收拾完，正要抽袋烟，舒舒服服地歇息一下，忽然看见一个高个子，穿得很好的男人走进茶馆儿来。那人生得粗眉毛，低洼的黑眼睛，长相儿显得很特别。
王二向来没见过他，其实这也没什么奇怪的，因为三教九流的人都到这个茶馆儿来，也就因为这个，开个茶馆儿是很有意思的。买卖人、买卖人的家人、读书人、铺子的伙计、赌徒、骗子以及过往行人，全进来歇息，恢复一下精神。这个高个子的陌生人挑了个里面的桌子，样子有点儿神秘，甚至有点儿紧张。王二看见他既然心神不定，莫如不去理他。
过了一会儿，一个做小买卖的孩子打从门口过，高声喊叫：“炸斑鸡！嘿！呦，好香的炸斑鸡！”
那位先生把他叫了进来。那个孩子剃了个和尚头，把木盘子放在桌子上，把几块斑鸡肉在一根细棍儿上串好，上头撒一些细盐花儿。
“好啦，先生，给你斑鸡。”
“放下吧。你叫什么名字？”
“我叫僧儿，因为我像个小和尚儿。”他天真地笑着。
“你愿不愿意挣点儿钱，小和尚？”
“当然愿意。”小孩子的眼睛晶亮起来。
“我想叫你做点儿事情。”
那个高个子绅士手指着一所房子，在一条小巷里头，由墙脚算起第四家，那条小巷通到大街上，正对着这家茶馆儿。他问说：“你知道那一家住的是什么人吗？”
“那是皇甫家，皇甫大官人在宫廷里做官，专管官衣的。”
“唔，是吗？你知道他家有多少人？”
“就是三个，皇甫大官人、他太太，还有一个小养女。”
“好极啦，你认得他太太吗？”
“她很少出门儿。但因为她常买我的斑鸡肉，所以我认得她。你问这个干什么呢？”
那位绅士看着王二没留神他们，就掏出一个钱口袋，往那个孩子的盘子里倒了大约五十个钱。孩子看见钱，立刻精神起来。“这是给你的。”那位绅士说。
他接着拿给那个孩子一个包袱，里头有一副纽麻花儿的金镯子，两根短簪子，还有一封信。“把这三份东西送给皇甫太太。千万记住，若看见她丈夫，千万别给他。听清楚了吧！”
“我应该把这些东西交给太太。我不要把这些东西交给大官人。”
“对啦，把这些东西交给太太之后，等个回话儿。她若不跟你一块儿来，记住告诉我她说些什么。”
那个孩子往那家走去。他推开屏风往里头一张望，看见老爷坐在前厅里，正望着大门呢。皇甫大官人长得矮胖，四十几岁年纪，阔肩膀儿，又宽又扁的脸，有点儿长方。过去三个月在宫里值班，两天前才回来的。
“你在这儿干嘛？”皇甫大官人喊着就追过来，那个孩子刚刚拔腿跑出来，皇甫大官人就揪住了他的肩膀儿，用力推揉他，“你在我家门口张望，还这么跑，到底怎么回事？”
“有位先生叫我把一包东西交给太太，他跟我说不要交给你。”
“包袱里头是什么东西？”
“我不跟你说。那位先生吩咐我别告诉你。”
大官人照着小孩儿的脑袋用劲打了一巴掌，把小孩儿打了个大趔趄，一溜歪斜地差点儿栽个大跟头。
“递给我！”他用大官儿老爷低低的声音喊。
孩子只好遵命，可是还不肯服：“不是给你的，是给太太的。”
皇甫大官人撕开包袱， 看见那副金镯子，那副簪子，还有那封信：
皇甫夫人妆次：冒昧相约，未免失礼，但自酒楼相遇，迄今不能忘怀。甚愿亲身造访，偏偏蠢驴近又归来，不知可否单独相见。请随送信人来，否则，如何相见，务请见示。今献菲礼数件，聊表敬意。
相慕者（未签名）官儿老爷看罢，咬牙切齿，抬起眼眉，冷冰冰地问道：
“什么人交给你的这封信？”
僧儿指着正在巷外的王二茶馆儿说：“那儿有个人给我的，粗眉毛，大眼睛，扁鼻子，大大的嘴。”
皇甫大官人拧着那孩子的胳膊，把他揪到茶馆儿。那个生人已经不见了。虽然王二再三不依不饶的，皇甫大官人到底把那个孩子揪回家里去，锁在屋子里。僧儿这才真正害怕了。
皇甫大官人气得浑身直发颤，一声命令，把太太唤出。
那位年轻纤弱而秀丽的夫人，年方二十四岁，小巧的面庞，又聪明，又伶俐。她看见丈夫气得脸煞白，不住地喘气，不知道闹了什么事情。
“看看这些东西！”他恶狠狠地瞪着她。
皇甫太太很安详，坐在椅子上，拿出那几件东西来看。
“看一下这一封信！”
她一边缓缓地摇头：“这是给我的信吗？一定送错了。谁差人送来的？”
“我怎么知道谁差人送来的？你才知道！我值班的这三个月，你跟谁一块儿吃饭来着？”
“你是知道我的，”她说得很温柔，“我怎么也不会做那种事情。我们已经结婚七年了，你说我有什么失妇道的地方么？”
“那么这封信打哪儿来的？”
“我怎么会知道？”
没法儿说明这封信，又没法儿把自己洗个清白，她急得哭了起来。她一面哭一面说：“这才是晴天打霹雳，祸从天上降！”丈夫冷不防打了她一个嘴巴，她高声哭着跑进了屋子去。
大官人把十三岁的丫头（他的养女）莺儿叫了出来。她的短袖子露出了粗胖的胳膊，洗涮得发红，站在老爷面前有045点儿怕得打哆嗦。战战兢兢的，瞅着老爷的举动。老爷从墙上抽出了一根竹竿子扔在地上，然后拿了根绳子，缚上了小丫头的双手，把绳子的另一头儿扔过了房梁，把小丫头吊了起来，一手拿着竹竿子，向小丫头问道：“告诉我，我不在的时候，太太跟谁吃饭来着？”
“谁也没有。”小丫头吓得不能成声儿了。
大官人举起竹竿子就打，太太在屋子里听得小丫头痛哭得尖声喊叫，自己也打起哆嗦来。就这样打一阵，问一阵。
小丫头实在忍受不了，最后说道：“老爷不在的时候，太太每天夜里和一个人睡觉。”
“这么说还差不多。”老爷说着把小丫头放了下来，解开了绳子。
“现在告诉我，我不在的时候，跟你妈天天晚上睡觉的是谁？”
小丫头擦了擦眼泪，狠狠地说道：“我告诉你吧，太太天天晚上跟我睡。”
“我非弄个水落石出不可！”他一边骂着一边走出去，顺手把门锁上。
皇甫太太和丫头面面相觑，太太看见养女胳臂和背上被打的伤，赶紧弄水给她洗，嘴里喊骂道：“这个畜生！”
皇甫太太看见血染红了一盆水，吓得浑身打战，一边把水倒进地下的阴沟，一边嘟囔着骂道：“残忍的畜生！”
小丫头站在那儿看着这么个好心肠的养母，她说：“妈，若不是为了您，我早就回我们村里去了。妈，你也早应该走才是啊。”
“你可别这么说。”
皇甫太太发愣，不知道究竟是闹出了什么事。后来，她过去问僧儿，僧儿正怕得在墙角里打哆嗦。“那个人怎么个长相呢？”
僧儿把那个陌生人描述了一回，又把事情的经过说了一遍。太太、丫头都愣愣地坐着，完全摸不着头脑。
