利用传统的民间信仰反对太平天国的外来宗教。太平天国独尊上帝，在思想领域里反对孔孟，反对鬼神迷信，甚至连颇受民间尊敬的关羽、岳飞的塑像也往往加以毁坏，这就不仅遭到封建地主阶级的反对，连普通的百姓也想不通。曾国藩抓住这个弱点大加攻击，引起一些人对太平天国的不满，达到孤立太平军的目的。
“名不正则言不顺”。取得道义的合法性，抢占有利的口号，取得话语权，对于做大事来说有十分重要的意义。
作为有实力者更应该重视名誉对自己长远利益的巨大帮助。千万不能因为蝇头小利干那些有损自己声誉的事。对那些人所共知的道义形象，应该是保护和利用，而绝不应该毁坏他。政治家们最善于树立道德形象，对那些血统高贵的遗老遗少、文化名人、道德楷模一定要加以尊重，以笼络人心、以德治天下。
在乱世中对待前朝皇帝最好的模式当属曹操的“挟天子以令诸侯”，维护了王朝的道统，获得了道义上的唯一合法性和权力上的威严性，在天下普通民众眼中，显得很具有道德形象。当然，对手和智者很会看穿这种手段，但是天下之大，有头脑又有话语权的人又有几个呢？
妥善处理危机事件
当出现危机事件的时候，仲裁者首先要尽力平息事态，使事件不要进一步恶化；然后要尽快认清责任，查清责任人，及时将其处理；对双方的无理要求不能纵容，要协调好各方面的关系，给出一个都能接受的方案。
张之洞任湖广总督以及暂时代理两江总督期间，是长江沿岸教案接二连三地频繁发生的时期，张之洞运用双管齐下的策略，举重若轻，使事件最终都得以比较合理的解决。
先是1891年6月武穴教案。武穴位于鄂赣交界的长江口岸，属湖北黄州府广济县管辖，设有武黄同知署，1876年被辟为起航港，清政府在此设立洋关，雇用外国签手（即海关检查人员）常驻。此后，外国传教士纷纷来此传教。
6月5日晚，广济县天主教徒欧阳理然肩挑4名幼童从武穴街上走过，被屠铺帮工郭六寿看见，便上前盘问。据欧阳理然称：“幼童是从广济县附近收来，将送往九江法国天主教堂。”当时，芜湖教案发生后，长江各地风传教堂“迷拐幼孩，残害幼儿”，或挖眼制药，或虐杀幼童稚女，取其红丸，以炼丹药等言。郭六寿联想至此，于是和众人一起将欧阳理然扭送官府。正在此时，欧阳理然所带的4名幼童中，有1名因病饿死去，众人于是谣传死孩将被送入武穴卫斯理循道会福音堂。一时群情激愤，千余群众聚于该福音堂前，向堂内投掷石块。时堂内包、白两教士分赴外地有事，仅留眷属、小孩等守堂。纷飞的石块打中堂内燃烧的煤油灯，引起大火，女眷们携小孩外逃。前来救火的武穴洋关签手柯林及一位外地来此传教的英国金教士被愤怒的群众打死。事发后，法舰、美舰各一艘从九江驶往武穴。
外逃的洋眷在武黄同知顾允昌等保护下于次日被送上路过的洋行“德兴”轮，“德兴”轮抵汉口后，洋眷即前往英国驻汉口领事处诉称事件始末。英国领事嘉托玛立即照会湖广总督张之洞，要求“严惩凶手”，旋即英国政府也声言，如不满足英方要求，就联合法、德一起，自行处理这件事。
张之洞在接到武穴地方官府的禀报及英国领事照会后，很快抽调水陆精锐部队，部署在各个地方，既防止外来人侵，又震慑不明真相的闹事者。另外他又命令江汉关道派轮船驶往武穴，将金教士、柯林的尸体运回汉口妥善安置。另外，又派候补知府裕庚前往明查，命令文武水陆各营严防滋事，照会驻武汉各领事，让他们通知“各教堂暂勿收养婴儿”。
武穴教案发生后，地方政府拘捕疑犯23人，判处为首者郭六寿等2人“正法”，从犯6人“分别监禁枷示”。
尽管张之洞接到英领事嘉托玛的照会后，立即明确表示“力任保护、缉凶”，并在实际中也这么做了，但英方并不满足，他们肆意讹诈。对此，张之洞做了坚决的抵制。英领事称武穴教案为“谋杀、故杀、放火抢劫”，并要求将那些旁观哄闹者一一拿办。张之洞驳斥说：“哄闹混殴非谋杀，多人共殴一人非故杀，失火延烧非放火故烧，攫取零物非抢劫。”他拒绝拿办围观者。嘉托玛又派费、梅两个教士前往广济做观审委员。费、梅二人提出许多无理要求，强调该案的发生都是因为平日蓄谋而成，并不是一件偶然事件，要求将首从各犯全都严办，张之洞一一据理驳复。费、梅二人又以教堂曾向武黄同知求援三次未允、马口司巡检不肯收留洋眷为由，要求按谋杀罪分别予以撤职查办。张之洞驳称：武黄同知本非地方正印官，手下并无兵勇捕役，所以根本无法制止当时的事态，而且根本没有差役不肯救护洋人之事，而该同知收留洋妇洋孩在署中住宿一夜，这是人所共知的，这就是保护之实。
由于英国政府的挟制，总理衙门致电张之洞，要他“设法速结，免生枝节”。最后，双方达成协议，将郭六寿等2人正法，胡东儿充军，其他3人杖刑，流放；马口司巡检陈培周以“保护不力”被撤职；赔付柯、金2人恤银各1万两，教堂“由官修复”，赔偿损失2．5万两，合银4．5万余两。
武穴教案议结不过两月，鄂西重镇宜昌又爆发教案。芜湖、丹阳、武穴等地教案发生后，宜昌风声紧张，反洋教揭帖到处张贴。张之洞命令宜昌地方军政官员“务须严加提防，万勿大意”。
9月1日，饭铺老板游某丢失幼子，鸣锣寻觅，找了一整天都没找到。后来一位法国天主教圣母堂雇工告诉他，他的孩子现在在该堂，游某于是在9月2日这天带人前往圣母堂，果然在那里找到了他的孩子。正在交涉时，堂外已有成群的人聚集，纷纷斥责教堂拐卖幼童，“有喊打者，有喊烧者，势如潮涌，声如山崩”，堂内修女急忙派人报官。此时，有十多个围观者“执短木棍，盘辫扎腰，在前吆喝”，带领众人冲入圣母堂，寻找其余被拐幼童。忽然，紧邻的美国圣公会教堂中一苏姓教士向人群开枪，击伤一人，愤怒的人群立刻闯入圣公会教堂，苏姓教士等人仓皇逃走，众人放火将圣公会教堂焚毁，又在圣母堂点火，堂中7名修女及巴姓教士（分属法、德、美三国）被人打伤。附近河街教堂也被焚烧，宜昌的英教士、英侨住宅及正在兴建的英国领事馆等七八处建筑有的被焚烧，有的被哄抢。
事发后，宜昌镇总兵罗揞绅、知府逢润古等当即率兵前往弹压，护送洋人登上停在江边的轮船，并将受伤修女、教士妥善护理。又派兵保护各洋行、税务司、领事馆及传教士、外侨住宅。
宜昌教案涉及面很广，教堂之外，还有外侨住宅及领事馆，国家则有英、法、美等国。张之洞得知后十分焦急，连忙电函逢润古等“务将启衅放火之人缉拿讯取，此节最关紧要”。逢润古等人极力伪饰，复电称：此案系民人找寻幼童、洋人开枪伤人而发，圣公会、圣母堂及洋人住宅系洋人理亏心虚、纵火自焚的。张之洞复电要求核查，一再嘱咐“千万不可饰以却”，并派候补知府裕庚乘船奔赴宜昌查办。当张之洞得知圣母堂内幼童并没有被人挖目割肾之事发生后，电责逢润古等人所报不实，又派荆州道方恭钊赴宜昌确查。他说此案关系到法、英、美等国，不能拿它当寻常地方小事来对待，不可谎报搪塞……如果想虚词推诿，企图大事化小，不但没有好处，还必定会耽误大事。
9月10日，德国公使巴兰德联合英、法、美、意、比、俄、日、西等9国公使照会总理衙门，敦促清政府迅速处理此案，英法两国并派军舰从汉口上驶。英国领事趁机再次提出湖南全省通商之事，试图要挟，被张之洞拒绝。但张之洞担心各国以此为借口，联合起兵，于是多次致电方恭钊、裕庚等人缉拿凶犯，并说，如果查不到首犯，就必须像江南各案那样，严格追查地方文武官员的责任。在张之洞的严责下，宜昌地方官员在宜昌、沙市、汉口等地捕获12人，分别处以“徙、流、充军”等惩罚。10日，开始交涉赔款问题，最后，议定赔偿法国教堂银10万两，英、美分别为6万多两。
晚清办理外交者，皆以处理教案最为棘手。张之洞的做法无疑就高明了许多。他上能得到朝廷的称赞，下能得到百姓的理解；外能使列强无话可说，甚至有苦难言，内能赢得舆论的支持，被称为有民族气节。他在处理广州，长江沿岸等地教案过程中，事先采取各种预防措施，事后面对外国领事、主教的讹诈，据理反驳，义正词严，终于使其奸计狡谋未能得逞。争是一种志气，张之洞不可无争之气，否则难为强者。
当出现危机事件的时候，仲裁者首先要尽力平息事态，使事件不要进一步恶化；然后要尽快认清责任，查清责任人，及时将其处理；对双方的无理要求不能纵容，要协调好各方面的关系，给出一个都能接受的方案。
小心“功高盖主”
当领导的总是要显示出在一切重大的事情上都比其他人高明。君王喜欢有人辅佐，却不喜欢被人超过。作为下属应该注意维护领导的这一光环。
清同治三年（1864），曾国藩率领的湘军攻克太平天国首都南京，洪秀全病死，忠王李秀成被俘，幼主洪天贵福被杀。历时12年的太平天国至此失败。此时的曾国藩，主动向朝廷请旨裁减湘军，以此来向皇帝和朝廷表示忠心。
主动裁军之举，的确在相当程度上解除了朝廷对他的猜忌，而曾国藩最终也可保位极人臣的官位。其实，太平天国被镇压下去之后，清廷就准备解决曾国藩的问题。因为他拥有一支朝廷不能调动而且远比八旗兵更有作战能力的强悍军队，对清廷当然是一个不容忽视的威胁。而正在朝廷琢磨如何解决这个问题时，曾国藩的主动请求，则正合统治者心意，于是顺水推舟同意遣散大部分湘军。又由于这个问题是曾国藩主动提出来的，因此仍然委任他为握有实权的两江总督。而这，其实也正是曾国藩自己要达到的目的。
当领导的总是要显示出在一切重大的事情上都比其他人高明。君王喜欢有人辅佐，却不喜欢被人超过。作为下属应该注意维护领导的这一光环。
隋朝大将韩擒虎也有推功不居的事。
韩擒虎是隋朝的开国功臣，统一南北的最后一仗，首先攻入陈国的都城金陵，陈国的末代君主是被他俘获的。胜利后，他将自己在战争中的种种加以总结，写成一本书，书名题为《御授平陈七策》，意某略战术都是由皇帝授予的，因此，平陈一战也就是皇帝领导下取得的。他是名武将，在献媚讨好的功夫上也很到家。
好在隋文帝并不是一个与臣下争功的人，他谢绝了韩擒虎的好意说：“你是想替我扬名，可我不求名，你留着写进自己家史中去吧！”
不过隋文帝还是因此而增加了对他的好感，授予高官。有一年，北方的少数民族突厥来朝，文帝问突厥：“你们听说江南有个陈国天子吗？”对方回答：“听说过。”文帝便命人将突厥引到韩擒虎面前说：“这就是俘获陈国天子的人！”让他在“国际友人”面前露了一脸。
韩擒虎不足效法，隋文帝却颇值得尊敬。迨及后代，世风日下，掌权者可就不见得有这么好的品质了。
里克的政治嗅觉
迷恋眼前的权力而不知进退，就有可能引来杀身之祸。
晋献公十分宠爱妃子骊姬。骊姬为了使自己的儿子奚齐日后能够当上国君，便用计谋害了太子申生，并逼得另外两位公子出奔逃亡。而奚齐也就因此登上了太子之位。
后来晋献公病重，不能理事，将国政托于里克、苟息丽位大臣。里克被献公托以国政后非常高兴，但好友邳郑却对他说：
“你的处境很危险，恐怕会有杀身之祸。”
里克忽然被浇了一头冷水，甚感不悦，便追问邳郑是何原因。
邳郑说：“我瞧国君的病已经很危急了，而太子年幼，还无法承担国家重任，所以国君近期内必会为新君挑选辅弼的重臣，为国家选立股肱之佐。你想，谁会得到国君的授命呢？”
里克回答说：“朝中大臣以苟息和我为首，大概就是我们两个了。”
邳郑说：“没错。但现在的太子奚齐没有能力，缺乏德望，又因为是‘恶母’之子，遭受国人的怨恨，所以就算即位了，这国君的位子恐怕也坐不长久。前太子申生，以及流亡中的重耳、夷吾，他们在国内的势力还不小，拥有许多支持者。我预料献公一死，三位公子的党羽必定作乱，谋夺君位。而你是朝中大臣，又奉先君之命辅佐新主，一旦奚齐倒台，他的敌人绝不会放过你，那时候你就要大祸临头了。”
里克听了深以为然，郑重地谢过友人的提醒。从第二天起，里克就称病在家，不再上朝。不久，晋献公病危，急召里克、荀息入宫，但里克以生病为由，没有前往。于是荀息独自接受了献公的遗诏，答应要尽忠辅佐太子。
后来献公病殁，太子奚齐即位，晋国果然发生动乱。诈病在家的里克，不但没有遭到祸患，反而利用时机，诛杀奚齐，迎立新君，掌握了晋国的大权。而奚齐既死，苟息为尽臣节，也就自杀了。
这是很典型的宫廷政治斗争故事。姑且不管是非、立场及所谓的气节，要在政治斗争或政变中保身并获取利益，必须做好三件事：
一、观看气象。看气象可了解天气状况，知道高气压低气压的位置，未来有无暴风骤雨；也就是要知道各股政治势力在哪里，强弱如何，未来的可能变化又如何。
二、表明立场。政治斗争中如果你是局中人，则不可能置身事外或以骑墙的方式游移两边。置身事外虽或可保全自身，但绝不可能事后分享利益。至于骑墙者，因为立场变得暧昧，反而不为双方认同；就算不丧命，也无法分得任何利益！因此必须表明立场，取得那一股势力的认同，至于选哪一边，就要看之前的观察与你的智能了——当然这也是一种赌注！
三、贡献己力。光是表明立场还不足以获取利益，还必须贡献自己的力量，以标示你的利益坐标。越是在关键时刻贡献己力，越能在事后获取利益或分享利益；如表明了立场却什么事都没做，那也不过是有立场而已！
这三件事里克都做了，而且还在最后杀了奚齐，迎立新君。他若不出手，奚齐最终还是会被杀！但由他下手，却是大功一件！里克不但立场选得准确干脆，算盘也打得很精呢！
至于荀息，不知他是迷恋一时的权力，还是是一个绝对的忠诚者，总之，他的灵巧机变远不如里克。不过他以自杀尽臣节，也值得一书了。
自己的事业不可维系于一人
不可把自己的事业维系在一个人身上，这样风险太大。要想大厦牢固，必须深扎根基；要想事业长青，必须培养种子。
有些人怀揣宏大的理想，想做一番大事业，他终于得到一位强势人物的赏识，自己的事业得以开展。可是他的靠山一倒台，他的事业往往也一同结束了。这样的例子在历史上太多了。
吴起是战国时的一位军事家、改革家，为了追求功名，他几乎是六亲不认。他本来在鲁国为官，齐鲁交战时，鲁国国君想任命他为统兵御敌的主帅，偏偏他的妻子是齐国人，便有点信不过他，他为了取信于鲁，竟残忍地杀掉了自己无辜的妻子。他曾发誓，不为将相，誓不还乡，后来他的母亲病逝，他果然不回家赴丧。
