延安有一条山沟叫市场沟。这条沟在凤凰山的南麓。抗日战争时期，日本飞机八次轰炸延安，延河和南河两边宽阔一些的川面，都被飞机夷为平地，于是延安城的居民，大部分都挤到了这条沟里。
市场沟被两座山夹住，宽约五十米，长约两公里，像一座峡谷。在荒凉的陕北黄土高原，那时的市场沟成为一片难得的锦绣繁华之地。南来北往的商贾们，纷纷来这里做生意，沟里盖起许多的木质二层小楼。半沟里，还是当时的金融重地陕甘宁边区银行。据说日本飞机曾经想轰炸这条沟，奈何山太高，沟太窄，飞机一飞而过，炸弹都扔到了两边的山上。
建国以后，延安市区逐步向三山对峙、二水分流的川面上发展，市场沟逐渐地趋于冷落，到后来，便成为普通老百姓居住的地方。不过这里仍然居住着延安城区三分之一的人口，沟里住不下，人们便向两翼山上发展。蜂蜂拥拥，密密麻麻，这条沟里的人们，像蚂蚁一样日出而作，日落而息。
这条沟由于缺乏管理，逐步沦落为延安的“龙须沟”。延安的“龙须沟”这个称谓，不是我在这里提出的，而是沟里的七八家居委会，盖着七八个大红砣砣，在向《延安日报》发出的呼吁中提出的。记得，那一次主要是针对“水”的问题提出来的。这是八十年代初期的事。
居住着五六万的人口的这么一条大沟，那时不通自来水。前半个沟的人，担着桶到市区去担。后半个沟的人，则吃两口井里的水。这两口井，一口是甜水，一口是苦水，甜水井边，天天都排着长队。水不够用，于是乎人人家里都备有两个缸：一个装甜水，做饭用；一个装苦水，洗衣服用。我家当时就在市场沟半沟住，记得朋友们登门，我常常从左邻右舍借来几担桶，请朋友们为我担一次水去。
也许是居委会的呼吁起了作用，市政部门后来给沟里铺了个水管，设了三四个供水点。水管压力不够，因此只在每天中午定量供几个小时的水。供水点前面虽然也时时排有长队，不过只要时时操心，水毕竟是还能接上的，人们不至于慌恐无着了。
那时沟里也没有厕所。我真不知道没有厕所前，人们是如何解决自己的问题的。后来修了几个厕所，厕所很简陋，夏天时满地的蛆芽子乱爬，令人无处下脚。不过这厕所毕竟是有了。
还有一件叫人头疼的事是路。窄窄的一条路，年久失修，下雨时满地泥浆，水深处没及膝盖。最初这路还能上行下行汽车，后来由于民房不停地挤占路面，汽车只能单行了。有时两辆汽车碰了头，躲也没有个躲处。
那时我住在市场沟的半沟里。从我家到沟口，数十四个电线竿子就到。记得我每次上班，一边数着电线竿子一边想，啥时候能把这市场沟治理好，算是为老百姓做了一件好事，算是为延安市政建设做了一件好事0其实治理延安的市场沟，有一个极好的办法，这就是把市场沟与西沟打开。
其实这延安的市场沟不是一条死沟，它和另一条着名的沟西沟是相通的。相通的那地方叫老虎崾跣。薄薄的一面黄土山崖，山崖下面是一个山洞。这山洞将两个沟连接起来。
这山洞叫“杨六郎转兵洞”。据说，这洞子是宋时的杨六郎修的。杨六郎在延州城中阅兵，他的兵力空虚，好像只有三千吧。于是他在这里挖了个洞，让延安城的道路以凤凰山为圆心，成了一个圆圈，尔后，调动兵马，在城里转了起来。杨六郎转兵，一共走了七天七夜，还是前不见头，后不见尾，辽兵的密探见了，大骇，回去汇报，辽兵乃退。
这洞子毛主席在延安时期，仍然可以使用。据说，毛主席在枣园、杨家岭居住期间，要来南关交际处会见客人，或者参加舞会，通常从居处出发，涉过延安，步人西沟，经转兵洞到市场沟，出市场沟口，即到南关交际处。
这个洞子的坍塌，是在胡宗南进攻延安以后。胡匪兵占领延安以后，城中坚壁淸野，士兵们就挖了洞子里的支撑木，当柴烧。洞子少了支撑，不久就坍陷了。
胡宗南的女儿据说现在住在美国，也是一位作家。我的一位朋友在新加坡参加一个叫世界华人女作家笔会的年会，在会上见过这位胡小姐。“陕北人还恨我父亲吗？”这位胡小姐问。这是闲话，这里不提。
其实打通西沟和市场沟，令延安成为一座环状城市这个想法，延安的历届政府都想过，但是羁于财力，这个宏伟的想法的实现是在今时今口。我所以记得这事，是见过几个领导在一起议论，看是将老虎崾畹那一块地方，挖成一个山洞好呢，还是将那一面断崖，劈开好呢。
我后来工作调到了西安。可是母亲还在延安居住，在市场沟胜利居委136号居住。她是孤身一人过着的，这事常常叫我担心。我最担心的还是吃水问题。我常常梢一些钱回来，叫她买水，再贵也买。
今年八月，我回延安看母亲。一到市场沟沟口，我大吃一惊。夹在市场沟沟中间的那些拥拥挤挤的破旧民房，好像刮了一阵风一样已被全部拆去，宽阔的沟里，现在摆满了石头。我明白了，延安人久久的梦想，打通西沟与市场沟的梦想，正在这一届政府的手中变成现实。
石匠们叮叮当当的凿石的声音，令我想起童年的往事。那是五十年代修筑延安大桥的日子。那时我站在清凉山的一个佛洞前，看着这热闹的场面。这是一种建设新生活的声音，在陕北，凿石声通常发生在兴旺的人家。
石匠们先用石头箍涵洞。箍好一个一个涵洞，上面再盖上土。这一切完成后，市政部门再在上面修上宽阔的柏油路。
我还到老虎崾蜿那里去看了看。原先我在市场沟居住时，节假日常一个人去那里转悠。现在，山洞已全部挖好，并用石块砌好。远望那边的西沟，宽阔的柏油路面已经铺好，只等市场沟，这边的路也修好，一条叫西市路的道路就竣工了。
于延安，这是一项伟大的工程，泽被后世的工程，且让我向它祝贺。西市路的修通，令延安这座群山环抱中的古城有更多的发展空间、经济腾飞空间，并且将给人们的传统思维，带来许多的改变。
那时延安城的市政格局，将有点像重庆市。记得重庆市从两路口那个地方，一条路绕山而行，一条路依水而行，成一个环状到沙坪镇区。将来的延安城，也是这样子的，以着名的凤凰山为圆心，延安城成了一个环状的城市。
因为修路的需要，因为随着路的修通，这条市场沟又重新成为重要的商业区和经济区的需要，母亲居住的地方也肯定要搬迁。母亲住惯了，她不想搬迁，她还心存侥幸。我对母亲说，即便路占不到这里，但是随着西市路的修通，这里成了好地段，房地产开发部门也肯定不会放过这里的，您搬是肯定的了，到时候，随我住西安去吧！
改革开放以来，延安的经济取得了长足的发展。粮食连年大丰收。石油、煤炭、卷烟成为工业的支柱产业，烟、果、羊、蕲，成为农副业的支柱产业。这一方的人类正在走向富裕，这是可喜的事实。而延安市场沟本世纪的沧桑变迁，仅是其中的一个缩影而已。
