“中国城”是市中心一块不大的区域，进出市中心的车辆往往在这里堵成一串，索罗金好不容易才到达那条“三圣人巷”。这实际上是大、小三圣人两条巷子连成的一个环形道，中间围着一个小教堂和几座居民楼。这里街巷狭窄，车辆单向通行，排在长长的车流中既不能掉头，也不能改变速度。索罗金暗暗骂着，这个“鬼魂”实在狡猾，他选的时间地点让索罗金很难在四周布设自己的人，而自己却能轻易藏身。索罗金开着车，一圈又一圈地在这条环形街上转悠着。
为什么他索罗金决定赴约？“阿纳托里·T”在MSN上抛出了一串关键词：“卡格拉荒地”、“隧道”和“希尔诺夫”，他全然了解最近几天围绕那本英文小说发生的一切。这让索罗金大为震惊。难道这真的是特列霍夫的鬼魂？这个阿纳托里·T最后希望同他约下时间地点，他有要事需要见面详谈。
既然这个神秘人物有所需求，那就可以顺势抓住他的弱点，见机行事。索罗金便爽快答应下来。敌人主动露头，对他来说是好事一件。
道路两侧还留有片片残雪。索罗金缓慢前行，扫视着反光镜里的行人，依然不见可疑人物的影子？可以出来了，我亲爱的T，不管你是谁，都用不着害怕，车里再没有别人，我对你会以诚相待，保证你自由来去，出入安全！出来吧，如果你真的是特列霍夫，走过一次阴曹地府，更不必害怕活人吧？要不，你就是那个逃走的尼亚科夫？可你为何突然来个回马枪，回到莫斯科来呢？一定是你想明白了，投诚才是你的唯一出路。请放心，无论你是来提供信息还是提议合作，分上一杯羹，我都会满足你，因为你出类拔萃，才干超群，开明首长自然赏识你……索罗金轻声嘀咕着，不时焦急地往后视镜瞥上一眼。
车流变得更慢，前面转弯处遇到了红灯。索罗金看见后视镜里一个黑影一闪，瘦削的身形藏在一袭黑衣之下，像一股风一样飘下路基，贴过来，用手指轻轻叩击着后窗玻璃。
索罗金打开后门的车锁。
黑衣人敏捷地开门坐上了车。一顶礼帽低低压在额头，遮住大半个脸孔，实际上那不是他的真面皮--凹凸不平的胶皮假面只露出两只瞳仁，就像一个马戏团的小丑。
“咔嗒”，索罗金轻轻按下了车门锁。
到底谁更害怕？如果决意跟他较量，必得有同归于尽的胆魄。
面具人像哑剧演员一样，拍了拍自己的前胸和口袋，然后向上举过头顶，表示自己身上干干净净，没带任何武器。
“请自我介绍一下吧？”
“阿纳托里。阿纳托里·图卡列维奇。”黑衣人声音低沉、嘶哑。
“至少您不是特列霍夫，对吧？”索罗金对着后视镜冷笑道。
“他现在何处，您一定比我更清楚。”口音很重，听上去俄语好像不是他的母语，还像是经过了语音过滤器的处理，人气全无。
“兄弟，您伪装得不错，工夫花得值，离远了绝对看不出来。”索罗金调侃着说。乔装改扮虽说目的在于隐藏身份，也表明对方期望两不伤害，合作谈不成他可以拍屁股走人。这是他们事先约定好的终于可以离开这条倒霉的巷子了。索罗金握住方向盘，恨恨地打下了舵。
“那就请您开门见山吧？”
“我受雇于一个国际调查机构。”后面回答。
“噢？”索罗金有些吃惊。那么这家伙真是一个外国人？国际间谍的鼻子会如此灵敏，实在是出乎所料。他的对手总是从意识不到的方向冒出来！
“我想通告的是，您不是孤军奋战。这份苏联遗宝已经吸引了不少国际买家，当然，俄罗斯的探险家，或者说冒险家也不少，有的已经赶到了原来那条隧道开挖的地点。”
“这一点我还并不知情。”索罗金沉住气，让黑衣人继续说下去。
“但他们只是小玩儿小闹，所有的人都不占有我们的优势。”
“我们？”
“您和我。我的雇主掌握了所有重要数据。这是苏联解体后十多年内国际情报机构积累的全部素材，我也拥有最尖端的科技手段，可以轻而易举地找到当初藏匿财宝的所在……然后是您，您身居高位，占据制高点，有掌握全盘之势。”
黑衣人语调刻板，但字斟句酌，条理清晰。他说，克格勃苏联时期的档案是西方世界间谍机构眼中的热门货，当初黑海地区的铁路早已是国际战略家眼中的重要目标，而高加索山地隧道中的秘密也早被他的雇佣者拿捏透了，他不但探明那片山地下面埋藏着什么历史秘密，就连最佳的开掘时机也早已定好。这位移民作家的小说实际上是这个集团抛出的一枚诱饵，一方面是在投石问路，试探俄官方的敏感度，另一方面则是引蛇出洞，让所有爱好者一一现形。实际情况证实了他主子的预测：由于这份遗产太抢手，局面已经复杂起来，但他相信主动权仍掌握在自己手中。黑衣人说，他早就开始筹划这次见面，因为他的雇佣者十分清楚，没有当地高层的合作，这些宝藏无法从当地运出，上苍注定他们要完成一次合作。黑衣人说，他十分欣赏索罗金采取的几步措施，将那个写书的女人和她的帮凶逼到了G国使馆，不敢再轻易露头。这一做法可谓敲山震虎，一举两得，既为自己争取了时间，又给那些伺机绕过他主子的其他国际买家当头一棒。
这句夸赞让索罗金一时哭笑不得。
“据我推断，我们只有三天的时间。如果其他路向上的人捷足先登，我们手里的筹码就变得一钱不值了。”
“是吗？”这话让索罗金不免紧张。三天，这也是他细心筹划好的时间。
“您分析得完全对。”索罗金终于开口了，“但是，既然您已经掌握了十分重要的情况，完全可以单独行动，找到那些宝贝。”
后面没搭言，而是向前递过一个小巧的黑色铁盒子。
“这是一种最新的野外导航设备的终端机。添加一个数据处理装置和便携电源，它就是一台功能强大的地下勘测仪。这是西方地质学的最新成果，专门用来搜寻地表方圆十公里，地下三十公尺以内的异体物质。还能够利用地球同步卫星进行定位操作。最主要的，它还是一个全天候的导航器，也能凭借地磁坐标定位，能一直把您带到您想去的地方。全欧洲只有少数顶级的玩家见过类似的东西，但这是一款新品，刚刚研制成功，只能在军事机构中使用，就连西方大国的安全机构也仅有几台而已。我想，莫斯科的地质学家、考古家和探险家什么的，还根本就没有见过这套玩意儿。有了这些东西，我们就能抢先找到我们需要找的东西。”
“这样您就更有把握了。”索罗金嘴角一撇。
“我需要您为它加载详尽的信息。”
“这就是您找我的目的？”
“不错。”
“如果我不同意您的建议呢？”
“那是您的自由！”黑衣人一耸肩膀，“您尽可保留您的权利，还有您那些宝贵的材料！不过，我知道您手上的资料并非唯一，也并不全面。没有您的协助，我只不过要多费些工夫而已，或者，我们会在您的对手里选择一个合作伙伴，尽快实施计划。到那个时候，您的资料也就一钱不值了，您只会落得个两手空空。”
“……”
“其实，那些东西如果被我们找到，尽快把它们变成真金白银才是最终目的。否则，它们的存在反倒是个麻烦。我们不需要它们，但您和我都没有让它变成现钱的本事，只有我的雇主，这个国际大买家，他可以。我的本事是找到它们，您呢，您会帮我把它们运出国境。这就是我们必须合作的理由。你我都不需要这些宝藏，我要的是钱，您也是一样。这话我没说错吧？”
“您也许愿意按我们各自掌握的信息量来谈条件？”索罗金让步似地说。
“那要看您手中掌握了哪些有用的材料。”黑衣人用一种生意人的腔调说。索罗金渐渐放下心来。对方的来意十分清楚，情况比他想象的还要复杂。
黑衣人满心诚意地说，如能合作，他自会听从索罗金的安排，尽快动身。
“好吧，我同意合作，材料会按照您的要求送达……如果需要，我会派我的部队协同您一块去巴赫拉马尔。”索罗金对着后视镜点点头。
“在我找到具体位置之前，我看先不必，知道这件事的人已经够多了。”
索罗金希望看到对方的眼神，但后视镜里映出的那张脸只是一张胶皮，他无法穿透它，看见藏在下面的东西。
十几分钟后，车在一个路口停下来。黑衣人开门下车，像他出现时一样很快便消失在街上的人流中。
瓦西里关上身后的铁门。
一轮孤高的明月把大山的影子投射在营盘的院子里，寒风夹杂着雪粒让他无法睁开眼睛，他小心地走过几间空置的营房，从大院的后面绕过警卫岗楼，找到那条下山的小路。
他终于逃脱了魔鬼的控制。
他逃出了那黑洞洞的掩体，而几十个小时前，他还是那里的一名高级指挥官，还跟那些魔鬼站在一起！不，他们不是魔鬼，只是被山魔附体的牺牲品，是楚什波格的七个帮凶；他们受了蛊惑，在那可怕的魔咒中沉沉睡去，不肯觉醒。
只是他不能再等。时间一分一秒地流失，离天亮只有三四个钟头了。而他一定要在天亮的时候下山，至少他要赶到一条大道，赶到最近的村落，才能逃离山魔的掌控。
起初，他是沿着那条铁轨奔跑，但他觉得这样实在危险，如果他们发现他逃跑了，一辆轨道车几分钟就能赶上他。他只能摸黑寻找山梁上的那条荆棘横生的小路。小路已经早被大雪掩埋，他一下子陷进齐膝深的雪里，靴子一下就塞满了冰冷的雪粒。现在，他不是在跑，而是用尽全身力气在雪地里挣扎。他的脚已经泡在融化的雪水里，他只能不停地上下跳跃，才能让自己的脚不被雪水冻成冰坨。
他就这样在雪中挣扎。他或许迷失了方向，黎明来临时他来到了全然陌生的地方，但他一直向下，跑出大山，拖着沉重的步子，不停地跑着。他的逃脱迟早要被发现，就像那个仪式上逃脱的人一样，就像那个睡着了的守护者，他不停地跑下山，他跑了整整两天两夜。
莫斯科，多么遥远的地方，远隔山关阻碍。他要一直跑到那里吗？他还来得及为自己申辩吗？向谁申辩？为什么要申辩？
不，他用不着申辩，他是罪犯，也是自己的审判者，他已经给自己判了死刑。他十分清楚自己将要面对的是什么，他唯一的目的，就是要送出他的最后的话，他要跟她做最后的告别。
……
最后一次见面凝固在了她的心灵深处，几十年来，她一次次重温那短暂的几分钟，在她的主观中它被无限拉长，似乎要盖过了她余下生命的长度。她不知道，这一次次的回味，是枯竭而执拗的心灵需要那段刻骨铭心的感情来滋润，还是由于对现实的绝望，对迟迟无法得到答案，弄清真相的绝望？回忆难道不过是心理上一种自我安慰，自我修复？她甚至怀疑，自己过多的支取已将那段记忆磨损，真正发生的事情被改写、被并不真实存在过的细节填补。这将是多么可怕的事情！
但是，她相信，那些最基本的印象是不会被改变的，他的面容，他挺括的军装，他略显疲惫的眼神都成为了永恒。
但那不是最后一次见面的他。他没有穿那身军服，而是一身简单的工装，一件棉衣和不太合适的无檐帽。她感觉发生了重大的事情，但他一脸微笑，对她的问询一句不答。
留在屋里吧，不要出来。他说。他站在楼梯口，像他第一次出现那样，恭敬有礼。您身上有伤？她盯着他的脸，脸颊一侧的伤口已经结痂。
不，不要紧，不过是一个小意外。
我们已经约定不再见面了，瓦西里·卡尔莫维奇。她低下头，看着横在他们之间的门槛。
我正是来向您道别的。
我们已经道过别了。
这次不同，我希望您了解，我只希望您记住，去爱您的萨沙吧，他是一个好人。我爱您，他更爱您。您让我感到一生中最大的幸福，但是，请您忘记我吧。一切都是我的错，如果您不能，就请同时记住我的话：卡嘉，这一切都是我的错。
她欲哭无泪。她呆立在那里，看着她的瓦西里一步步从楼梯上消失。每次他的到来都是那么隐秘，让她无法摆脱如茧在身的感觉。只有在梦里，她是无拘无束的，但现在，梦境变成了噩梦--他在她的梦里越跑越远，他的面目开始变得模糊，成了一个混沌不清的阴影。
这一次，他没有说任何再见的话，也没有再回头。
第二天，几个军事机构的调查人员造访了卡嘉，他们需要了解她同瓦西里·卡尔莫维奇的交往情况，他最后一次出现的时间。她质问他们到底发生了什么事情。他们毫不隐晦地告诉她，扎蒙尼德犯下了叛国罪。
他们希望得到更多的东西，一种深深的厌恶让她很快下了逐客令。客人并不急于离开，他们显得十分宽容，好像她一直在帮助他们。他们还把一封信交到她的手上。是她的邻居写的检举信，上面罗列了瓦西里出现的具体时间地点，那是一个密探可以探听到的所有细节。
“我有幸通知您，我们的工程师先生就要回来了。”调查员颇有意味地看着她。“为了功勋工程师的名誉，我们不得不干涉此事。您知道，您的丈夫对组织汇报了这里发生的一切，组织上无法坐视这种情况发展下去，不能在这种极端的情况下，让重点工程的总设计师的工作和生活受到侵扰，组织必须采取干预措施。这样做，既保护了您和您的家庭，对希尔诺夫的名誉也是一个最好的保护。”他凄然地笑了一下，踅到屋门口，临出门，这个年轻人转过身来，挺起胸来，对她敬了一个军礼。
这个军礼让她想起了他，他就是用这样一个军礼出现在她的生活中，而他的逮捕者，也用同样一个军礼，为她的生命划定了一条她无法跨越的鸿沟。
是的，他那时没有回头，她是等待他再次回来的，因为所有的告别，她都不相信那是真的告别。
但这个年轻人的军礼，却让他永久消失。
她再没有听到任何他的消息。
……
书翻到了最后一页，谜仍留在那儿。
瓦西里·扎蒙尼德是谁？格尔穆特对他大感兴趣，这个谜一样的人物渐渐吞噬着他。感谢娜捷日达归属国的临时庇护，让他受到一生从未享受过的高规格待遇。她在网上同翻译家切磋书稿，而他则在谋划一次奇异的历险……
阿纳托里·T是谁？索罗金认定，无论他受谁的委派，他的话有多大的可信度，自己都必须谨慎对待。他很满意自己在见面时坐怀不乱，以柔克刚。他甚至喜欢这种多人加入的游戏，这让他更能施展法术，掩藏自己，他要用中国兵书上的“假道伐虢”、“李代桃僵”之法，挫败群敌……
我自己是谁？埃尔贝特自问。索罗金这次只告诉他，希尔诺夫是一个罪人，民族的罪人，也是你的罪人，绝对不可保留对他的任何怜悯。这种搪塞已经无法牵制埃尔贝特了，他已决计不再相信索罗金的任何鬼话……
