宇文成都不等他们站稳，已经把单雄信掷向徐世绩。左手拽着王伯当的弓弦，喊了声撒手，王伯当手臂在强大的外力之下，不得不松手丢弓。宇文成都的右手击在王君廓的手腕上，王君廓手背一震，短刀已经在宇文成都的手里。
徐世绩见单雄信向自己飞过来，之前因见识过宇文成都的神力，他不敢硬接，只是在单雄信腰部一托，让他飞行的力量减弱，尽量不丢面子地停下来。单雄信刚刚飞过，徐世绩眼前一闪，宇文成都已经欺近，本来他对宇文成都就有怯意，见他已到，一时还没有反应过来，愣在那儿，手里的短刀就已经在宇文成都的手中。
李密显然一时不适应这瞬间的变化，腰间的短剑也已经让宇文成都抢在手中。
瓦岗军的主帅及四位将军，面面相觑，异常狼狈。他们在宇文成都面前根本就没有还手之力，这回身体力行地证明了宇文成都并非浪得虚名。
宇文成都把他们的兵器往后一撂，尽数掉进荷花池内。
“蒲山公自便，恕不远送。”宇文成都弹弹锦衣，一抱双拳。
“我肯定还会回来，但不会是以这种方式，等着吧。”李密脸上浮现出一丝诡秘的微笑。
焦方心下十分不解，这正是把他们拿下的最好时机，怎么会轻易就放走呢？他偷眼看着伍云召，伍云召低头不语，由着宇文成都做主。伍保在一旁跺脚道：“拿下他们。”伍云召制止了伍保的冲动，这让焦方更是迷惑。
伍云召从身上摘下一枚腰牌，递给李密，以免他们在城内夜间行走被频繁盘查。五人刚想跃过花园的镂空砖墙，焦方已经把园子的门推开。心急火燎跃上墙的单雄信撑着面子，不愿再下来，直接跳到花园外边，其余四人累累如丧家之犬，落寞地从正门蹿出去，隐没在夜色之中。
已经走出许久，伍云召叫了一声：“茶，上等的新茶，蒲山公，您忘记带上了。”然后，他把织锦叠起来，又小心放回怀中。一旁的宇文成都冷笑道：“这他们也信。”
“名利蒙蔽了双眼。”伍云召近乎自言自语地小声说道，“谁又不是呢？”
宇文成都作为当今皇帝手下宠臣宇文化及的公子，并非那种纨绔子弟。江湖中传言的风云英雄榜上，名列第一，并非虚名。他总是知道自己在什么时间该做怎么样的事情，略显低调的做事风格让他愈显神秘，私生活中的严谨更被长安城内上层人士列为异类。宇文成都身上有种孤独的英雄气质，让他和那些处于巅峰的政治人物保持着一种与生俱有的疏离感。因为疏离而产生的敬畏，弥漫了整个长安城的近乎所有的精英，这让宇文成都倍感压力。
一夜之间，宇文成都突然归队。韩擒虎望着这位威武的英雄，心底泛着难于言表的复杂情绪。他的出现是好事，但也可能是坏事。有宇文成都在，自己想放伍云召一马难上加难，韩擒虎心里不由得埋怨伍云召，给了他足够的时间，而他却放弃逃跑。想为自己留一个孝的名声，也不应该以这样的方式。人过于看重自己的名声，往往被名声所累。
有什么办法呢？只有走一步看一步了。南阳关必破，而伍云召的命运，在韩擒虎悲观不安的揣测中，暂时还没有一个明晰的结局。
五里外驻扎的瓦岗军是一个变数，如果伍云召利用得好，还有翻盘的机会。但瓦岗军显然没有歇斯底里鱼死网破一役必破隋军的决心，更多显出一种强大的克制。情报显示南阳关内也没有人出来与之联络，那么，瓦岗军出现在这里的真正目的是什么呢？是攻是防，韩擒虎的猜忌，让瓦岗军在大隋与南阳关之间的态度变得有些暧昧。
子夜时分，韩擒虎得到情报，李密的瓦岗军有移动迹象，天亮之后，隋军发现他们全部突然不见了。瓦岗军走得太干净利落，秋风扫落叶般的，南阳关外该收的麦子一粒也没有留下，全让他们捎带着弄走。
城内百姓什么难听的话全骂出来，就差真动手去挖李密家祖宗八代的坟墓。好在伍云召及时开仓放粮，安抚了城内的骚动，更为自己赢得不少民心。远在南阳关外军帐里的韩擒虎也不得不对他这一措施钦佩有加。
新文礼和尚师徒在约定的时间内到达南阳关外，分驻东、南两面。韩擒虎带兵亲驻西面，麻叔谋引兵驻北面。宇文成都驻南阳关通往秦岭的西北要塞，以防伍云召发奇兵，越秦岭奇袭长安。自此，形成对南阳城的合围之势。择吉日，除宇文成都驻防外，其他四路人马一起进攻，南阳关大战一触即发。
南阳城真被围住的时候，城里面反而安静下来，有种绝望的踏实感。
府衙成了军事指挥中心。城外的东西两军营在略作抵抗之后，收缩到城内，与城内兵营分成四队，驻守东西南北四城。隋军没有发动大规模的军事进攻，只是把南阳团团围住。城内任何人，除了伍云召一人之外，都可以出城，到哪儿都行，隋军决不干涉。但有一条，出去可以，再进来可就难了，一个人也不允许进来。
韩擒虎在用最少的代价，换取战争的胜利。强大的攻心战术之下，南阳关内的百姓，在权衡利弊之后，会把生存放在第一位，最终弃城而去，暂时避开血光之灾。这种效应会在民间逐渐放大，最终扩散到军营，一部分士兵在本能的驱使下也会选择离去。那么，要不了多久，南阳关会成为一座空城，韩擒虎兵不血刃就会轻取了它。
大隋军队从上到下，似乎都挺享受这种新式战术。不用动刀动枪就能取得胜利，而且还保存着可贵的体力。在源源不断的后勤保障之下，他们更像一次军事演练。这场战争之后，韩擒虎元帅将赢得更好的名声。
伍云召看出韩擒虎的良苦用心，他在给伍云召机会，让他寻找翻盘的战机。
南阳关内开始有小规模的集体外逃事件。珍爱生命的话，就得远离战争。在伍云召的授意下，军卒没有刻意去阻止。制止的结果，只会引起更大的恐慌，最终引起民变。
这个时候，高丽商人朴仁礼也到府衙向伍云召辞行。他面有难色，半天才嗫嚅着解释，老母亲近日托梦，要他回去。
紫烟和紫嫣极为诧异，她们没有想到平时和颜悦色的朴老爹也提出离开。朴仁礼是城内有影响的商业精英，他的离去会动摇城内大户人家的信心。怕引起离城的风潮，那么，要不了多久，南阳将会成为一座空城。
伍云召表现得很诚恳，嘱咐他一路小心。紫烟望着朴仁礼的背影，骂了一句：“怕死的高丽人。”
伍云召瞪了她一眼，道：“紫烟，也许他老母亲真的思念他了。”
紫烟撇撇嘴，小声嘟囔：“真巧。”
伍保在一旁帮腔道：“是啊，不早不晚，刚好是围城之时要离去。太巧了。”
朴仁礼的低调离去在南阳城内并没有起到多大的效应，也没有引起过多的恐慌。围城的张力，让城内百姓更关注的只是自己的生存空间，而很少去关心别人。朴仁礼仅仅带了三四个仆人和五六头驴子在一天清晨出了东门，往东北而去。
据说驴子背上的布袋里藏着不少金子。当然，这也仅仅是一个传说。
朴宅留下一个年迈的老管家和两个老妈子看守，也许是期许着不久的将来他还会归来。当然，这只是一个美好的愿望。作为一个有生命的人，在朴仁礼刚刚越过南阳城东北二十里外的独山后，就再也不存在。
很不幸，在那儿，朴老爹碰上了在山脚下打野味的麻叔谋。那天晨上，麻叔谋将军的手气不是太好，心情多少受到影响，当他看到一支有着辎重的驴队，让麻叔谋心头多少泛起点喜悦。他右手的马鞭轻轻一挥，从鼻子里哼出一句：“猎物。”
朴仁礼就这样莫名其妙地到了阴曹地府。大部分人是幸运的，因为他们没有遇上心情不太好的麻叔谋。与之相比，朴仁礼的遭遇实在是太惨。南阳城里没有人知道朴仁礼的去向，都以为他回了遥远的高丽，再也不回来了。高丽的老家也没有人知道，以为他在遥远的中原尽享荣华富贵。
麻叔谋果然在驴身上的布袋里找到不少财物，包括金子。他用其中的很少一部分贿赂了监军，把这偶然事件变成了一起与叛军小规模作战而且大获全胜的战绩，因此还记录到了功劳簿上。
就在麻叔谋将军把劫杀变成战功的时候，南阳城内西北角望乡台下的福祥酒馆里弥漫着一股不祥的气氛。刚刚从梦中醒来的刘排军坐在柜台前望着店内几个叫花子，高声骂道：“跑，往哪儿跑，就是皇帝来了，我们该在这儿混还就在这儿混。怕死的全给我滚，想滚多远就滚多远。”
几个乞丐小心翼翼地站在那儿，半晌才有一个小声解释：“排军哥，城内粮食有限，我们能讨来的越来越少，出去几个兄弟，也减少一些生存的压力，大伙没有贪生怕死的念头。”
“投军去吧，老子给你们几件好衣服，全去投军，帮着伍侯爷守南阳关。”
乞丐们面有难色，解释道：“早按照排军哥的意思，能投军的三五十个已经在兵营了，我们这些全是老弱病残，四肢不全的。”
“那你们都给我乖乖待在城内，就是在这儿饿死，也不准离开南阳关一步。如果隋军敢屠城，刘排军向天保证，我要和他们血战到底。”
几个乞丐刚想退出去，刘排军示意刚下楼的芙蓉，道：“多准备些饭菜，让伙计们吃饱了再走。”
芙蓉蹙下眉，扭身往厨房走去。刘排军问：“芙蓉娘的身体咋样？”芙蓉头也没回，生硬地应了一句：“还是那样。”她是心疼仅有的一些粮食。
吃过饭后，乞丐前脚刚走，刘排军对芙蓉说他也要去府衙探听一下。一是看看有关黑狐狸的失踪案，上面是否依然还在追究。另外他关心的是城内与城外的战事到底在什么时间发生，行武出身的他，听到战事血脉就喷张开来，再也舒缓不下去。
芙蓉知道刘排军的脾性，由着他，只是嘱咐他早点回来，近来福祥酒馆几乎没了生意。那些地痞流氓也窝在家里算计着生活。芙蓉在这时候，反而越发需要刘排军，有排军哥在，她心里就不慌张。
刘排军离老远就看到府衙所在的街道已经军管，一般人是不能接近的。刘排军远远地张望许久，也不见焦方的身影出现。府衙内不时有官军进进出出，气氛沉闷而又紧张。没有人愿意坐以待毙，军人的荣誉就是战死沙场。与其在这种令人窒息的等待中慢慢走向灭亡，不若轰轰烈烈地干上一场。
府衙的内宅，焦方正匆匆地穿过长廊往书房走去。伍云召在那里等着他，有事相谈。在长廊尽头他见到紫嫣哄着少爷伍登，伍登踉踉跄跄试着走路，不时新奇地笑上两声，音质清脆甘美。他并不知道大人的悲伤。
伍云召和夫人默不作声地坐在书房里面，似乎都想着什么心事。焦方急促的脚步声把他们拉回到了现实的残酷。伍云召示意焦方坐到一张花梨木椅上，他却和伍夫人两个站了起来，一并立到焦方面前。焦方吓了一跳，忙从椅子上蹿起，慌着叫道：“侯爷……”
伍云召和伍夫人已经屈腿跪在他的面前。焦方吓得魂飞魄散，双膝一软也跪了下来。
“侯爷，焦方情愿与您生死与共，您这样实在是折杀焦方。”
伍云召说道：“焦方，今有要事重托与你。离此二百里的淅水陀螺寨有我一个叔伯哥哥伍天锡，手下近万兵马，山上金银满库，有粮有饷。当年因碍于他是做山大王的，我们很少往来，但他捎话说若有一天用得到的，只需一句话，万死不辞。”
焦方这才听得明白，原来侯爷这是在搬救兵，让他不理解的是，为什么不早早行事，直到隋军围着了南阳关，他才想起。焦方道：“侯爷您放心，焦方这就去陀螺寨。”
伍云召喜道：“焦方，你平素机智多变。思前想后，此去只有你是最合适人选。想南阳关的安危，系于你一身，所以请受我夫妻二人一拜。”
焦方哪受得这大礼，早把头磕得咚咚作响。“侯爷，焦方即刻动身。”
“此去路上多凶险，你要小心行事。”伍云召嘱咐道。
焦方点了点头，不经意间，他看到伍夫人用一种奇怪的表情望着自己的夫君。这种表情让焦方心里咯噔一下。是一种无奈和忧伤，抑或其他？焦方一时也猜不透。
伍云召指着花园说道：“你着便衣从后门出去，外边早备好马匹，暗藏银两，我怕此事走露风声，所以暗中行事，只有你我知道。路上见机行事，不要耽搁行程。”
焦方沉重地点点头，往后花园走去，隐隐地，他听到不远处传来紫烟呼唤伍保的声音。
“保哥，保哥……”像风中的铃声，透明、纯粹、悠扬。
在焦方的耳朵里，却分明还有种感伤。他突然有种预感，自己再也回不来了，南阳关的所有人和事，都在渐渐离他而去。他正被另一个是非漩涡，抛到一处遥不可及，无人可助的陌生地方。
出了后门，果然有亲兵守着一匹好马在耐心地等候着焦方。翻身上了马，摸摸怀里伍云召的亲笔书信，焦方又回头望一眼府衙，纵马疾驰而去。正午的阳光之下，南阳关里关外的一切事物，都显得无精打采。细细的一道黄烟，是焦方离城而去的路线。
