在通往桐柏县城的路上，因为疲惫，我们三个人明显放慢了速度。一眼望不到尽头的崎岖山路，让我产生畏难的情绪，有一会儿甚至产生一种怪异的念头，对我来说，红军的二万五千里长征，简直是神话，能徒步走完这么长一段路的人，是我心目中的神。
我想，此刻苏丽和南漳一定也有疲劳的感觉，只是她们不好意思说出来罢了。看她们这个样子，我只好也坚持着。我们很少说话，也不敢坐下来休息，怕天黑了还赶不到县城，把所有的气力都用在了把路走好，走完。
感谢我们的非凡毅力，天快黑的时候，我们终于到达桐柏县城。这是一座坐落在一条狭长山谷里的小城，县政府是它的地标。县城的建筑物，都是从县政府的左右开始，向山谷的两端延伸。
汽车站在我们到来之前已经锁上了大门。在这座小县城内，没有夜班车。去南阳的车次也只有两班，上午十点和下午两点各一班。我们三个人沮丧地靠在汽车站钢筋焊节的铁大门前，喘着粗气，想着如何在县城里熬过一夜。
南漳说：“我们住招待所吧。”
我望着铁门顶部焊的一排古代冷兵器方天画戟的戟头，没有递腔，不敢做出回应。苏丽也在左顾右盼，扮作没有听清南漳的话的样子。
南漳蹙下弯弯的细眉，提高声音说：“我们住招待所。”
我和苏丽再也不能假装着没有听到。我为难地瞅着南漳，我想她应该明白我的意思。我们没有钱，就是有钱也舍不得花在去住招待所上面。
南漳显然没有弄明白我的真实想法，瞪着眼，不解地望着我。她这个样子像是装傻。我粗声粗气地说一句：“没钱。”像在发泄自己的怨气一样。
终于，南漳搞明白了我们的本意，她咧开嘴没肝没肺地笑起来。
“我又没有说要你们付钱，我全包了。”
再也没有比这更动听的话了。我和苏丽像看到了救星一样热切地望着她。
“钱不能白花，记住，你们欠我的。”南漳开始东张西望找招待所的标志，“我喜欢你们欠着我，这样，你们就不能把我丢下来不管。”
我连声说：“是，是，是啊，南漳。”
我发现，在关键时刻，自己献媚的本事一点儿也不比别人差。
靠着古墓冲开据的证明，我们顺利地订了两间房。我住一间，她们两个住一间。晚上在招待所里吃的饭，南漳出手依然大方。我们居然喝上了肉片汤，真是令人兴奋。
南漳简直就是一位了不起的魔术师，会变出花不完的钱来。
其实我心里还是存有疑问，她从哪儿弄来这么多的钱。到目前为止，对我而言，她的身份依然是个谜。南漳不主动说的话，我想，没有人能知道。
恍惚间，有人在叫我。
我一转身，一辆陈旧的客车停在跟前。门哗地一声打开，一个乘务员模样的男子站在车门口，摇晃着手里的门票，望着我们，高声叫着：“快上来，就差你们三个。”
苏丽在后面推着站在最前面的我，要我快点上车。我的左脚刚踏上车门，乘务员在里面伸手就拉住了我的胳膊。突然我觉得一股寒气从他的手指缝里渗出来，瞬间传遍了我的全身。我不禁打了个哆嗦。
乘务员的手竟然是如此之凉，像一块千年寒冰。我不由得抬头看了他一眼，这个男人似曾相识，我想起来了，他是老王。十多天之前，赶着牛车送我和苏丽到古墓冲的老王。
我喊了声：“嘿，老王。”
老王没有回答，冷冰冰地看我一眼，手上加把劲，用力要把我拉上来一样。
我堵在车门口，冲着他依然热情地叫着：“老王，老王，你不认识我了吗？”
老王还是没有出声，只是用力拉着我，想把我拽到车厢里面去。他的反常举动和冷冰冰的表情让我心存疑惑，我站在那依然没动，往车里面望去。
车厢里几乎坐满了人，只有在最后面还留着三个空位，好像专门为我们准备的一样。那些坐在位置上的乘客目光呆滞，一动不动，像一只只没有生命的人偶。突然之间我觉得有些不对劲。整个车厢内鸦雀无声，我甚至听不到汽车发动机的声音。
慢着，我努力回忆着，刚才我根本就没有看到汽车是怎么来的，它似乎从天而降就到我们面前了。
后面的苏丽还在推我，她催促着：“刘红旗，你快进去，别挡着车门嘛。”
我看不到走在最后面的南漳的表情。犹豫一下，我抬头看着还在用力拉我胳膊要我上车的老王。他的手越来越凉，这种阴森可怖的凉传递到我身子骨里，让我心生恐惧。我执拗地堵在车门口，就是不肯进去。
老王显然有些急了，在车上又用了一把力，我本能地反抗一下，抽出了胳膊。老王被我推得趔趄着身子往后退几步，差点儿要坐在车厢的过道里。他努力站稳身子，怔怔地立在那儿。我突然发现老王右手的袖子里空洞洞的，衣袖左右无序地飘动。
跟着我听到苏丽的尖叫声，失控的尖叫声。她挤在我身旁，卡在车门上，望着我的胳膊尖叫着。我看到一只残缺不全的手臂牢牢地抓着我的胳膊--老王刚才用力过猛，被我一反抗，自己的手臂竟然扯断了。
这太不可思议了。我惊恐地盯着我胳膊上的老王的残臂，它上面的肌肉一抖一抖的，跟着，开始腐烂掉，一块一块地往下落，转眼之间，已经化为皑皑白骨。我听到一声细微的声响，白骨也散了架，掉落到车厢里面。
站在过道里的老王冷冰冰地盯着我，我看到他脸上的肌肉也开始变形，一块一块地在迅速地化脓烂掉。他抬起左手努力想阻止，但腐烂掉的肉一片一片从他指缝内挤出来，往下脱落。并且，这种腐烂势不可挡，瞬间蔓延到了他的全身。
老王整个身体上的肌肉一块一块地散落到车厢之内，我的眼前一只身上还挂着零星腐肉的白色骷髅正做着垂死的挣扎。
车厢内充满了死亡的气息。我看到车座上的每个乘客都在迅速地溶化，他们身上的烂肉一块块地剥落……
我拽着苏丽跳下车厢，苏丽抱着南漳，躲在她怀里哆嗦。南漳一声不吭，警惕地盯着这辆汽车。
汽车暗绿色的表面慢慢地鼓起无数个漆包，跟着，它们纷纷开裂，漆片簌簌地落下来。汽车开始生出黑色的铁锈，一层又一层。层层叠加，我能听到它痛苦的呻吟声，跟着，汽车抽搐了一下，缩成一团，在我们的眼皮之下，变成了一团废铁。
我望着南漳，半天才说出一句话：“南漳，这不是真的。”
南漳安抚着苏丽，看我一眼，说：“是的，不是真的。”
……
