刘邦点点头说,你回去好好养病吧。
张良又说,应任命太子为将军,监领关中的部队。
刘邦说,子房,您虽然病重,还是要麻烦您照顾太子。
随后,他带着部队出发了……
当英布因贲赫告密而暴动后,他的部下中有些人感到担心,说,大王,就我们这两三万人马能行吗?英布冷笑说,刘邦现在年纪这么大了,再说他现在当了皇帝,每天生活在温室大棚里,见不得风雨,肯定不会亲自出马。在汉朝的将领中,只有韩信和彭越这两个人还可以和本王PK,其他人根本就不在话下。可是这两人已经被杀了,我怕什么。
一天,英布正在府中与几位心腹研究出兵方案,有人禀报说,大王,有个小孩送来了几支竹简,说有人要他将竹简交给您。说完将捧在手上的几支竹简呈了上去。
英布接过一看,只见上面写了几行字:东取吴,西取楚,并齐取鲁,传檄燕赵,固守其所,大功可成也。
其实,这是最佳方案,但英布过于自信,他将竹简随手掷之地下,对大家说,一看就是引导我向错误的方向发展的。我身经百战,什么样的事情没见过,还用这些人来教训本王。
随后,英布率兵向东攻击荆国,将荆王刘贾逼死在逃亡的路上,又渡过淮河攻打楚国,大获全胜,让英布的信心顿增。随后,他率军向西挺进,在蕲县以西的会甀,和刘邦的军队相遇了。
英布的军队非常精锐,刘邦带军躲进城里,只能加固防御工事,守城不敢出来。当他发现英布用的阵式跟项籍的军队一样,感到牙根都痒了,他站在城墙上,远远地对英布喊道,我对你不错啊,你何苦要造反呢?
如果非要让我说个理由的话,那就是我想当皇帝。
这不是你的心里话,如果你识相的话就悬崖勒马,我既往不咎。
省省吧,小三亭长,韩信与彭越现在去哪了?这么多年来,我和韩哥、彭哥为你出生入死,浴血疆场。等我们把你扶上皇位了,你就开始对付我们。你把韩信从齐王降为楚王,从楚王降为淮阴侯,最后跟你那个养汉的老婆谋划把他杀了。你又跟你老婆合谋把彭越给杀了,还把他煮了送给我们吃。现在各诸侯都在说,彭越的肉有些苦,都想尝尝你刘邦的肉。其实,就是把你煮了,狗都不吃,因为你身上有毒。
刘邦还在废话连篇,英布对身边的狙击手说,偷着瞄准了,把你的箭插在那个老混蛋的身上,插准了我重重地赏你。
狙击手点点头,来到旁边的隐蔽物前,开始瞄刘邦。
英布站出来扯着嗓子喊,刘邦,如果你肯举城投降的话,我可以饶你不死,否则等我攻进去就让你死得很难看……
刘邦见英布越骂越难听,气得浑身哆嗦,他正想退下去,感到一道银线向自己奔来,忙躲之间,还是有支箭镶在身上了。大家马上把他摁倒在地上,拖到后面拔箭、堵眼。刘邦把箭折断,不肯就医,带兵去与英布激战,由于箭上有毒,打着打着刘邦感到两眼模糊,被大将们给抬到后方去了。这时候,刘邦可能会想念有韩信与彭越的日子,但是想有何用,人都被他给整死了,遇到强敌,他只能亲自动手了。
由于汉军精锐,最重要的是人多,他们把英布打跑了。
毕竟长江是道天堑,汉军追击到长江北岸,一时不能渡江继续追击。英布在走投无路的情况下,他像薛公所预料的那样,投奔长沙王去了,并以为这是他唯一的生路。
英布投奔长沙王,是因为当年陈胜、吴广反秦之时,英布曾投奔番君吴芮共同起兵反秦。当时吴芮还把女儿嫁给英布为妻。秦帝国灭亡后,项羽封吴芮为衡山王,封英布为九江王。楚汉战争爆发后,英布叛楚归附汉王,项羽把英布的这位妻子杀害了。当英布兵败投奔长沙时,吴芮早已死去,嗣立的是长沙哀王吴回。
长沙哀王吴回对英布没有什么好感,关系亦不好。他见英布带领百余人亡命而来,怎肯为收留他一人而惹怒皇帝,危害自身?于是,长沙哀王让人欺骗英布,假装同他一道逃跑,引诱他逃往南越。
英布信以为真了,跟着他呼隆呼隆逃到番阳。番阳人在兹乡的一个农家田舍中,将英布杀死。可怜这位勇冠三军、战功赫赫的大将,最后竟然在农家小院里被人家杀了,人生可叹。
平定了英布之后,刘邦封皇子刘长为淮南王,封贲赫为期思侯,反正前来东征的将领都凭着战功奖励了。接下来,刘邦把淮南王英布的国家注销,然后把分封的异姓诸侯都给赶到了偏远地区。除了一向忠于汉王室的长沙王外,其余异姓的诸侯王都被刘邦给想办法铲除了。
万事有利有弊,相信有一天,刘邦必然会为自己的这种狠毒付出应有的代价……人不是树,树可以不结果,但人只要有行动就会有结果的……
刘邦虽然把异己都给铲除了,但还是不放心,现在他看谁都像要造反的样子,就连他老婆吕雉,刘邦都不太放心。其实就在他征讨英布的那段时间里,他还多次派人回京,调查萧何等人在做什么。
当时,萧何因为皇上领兵在外,自己尽量抚恤百姓,将自己家的财物都捐献出来,用来作为军费。他感到自己问心无愧,但是有位客人却提醒他说,相国,您不久就要遭到灭族了。
萧何笑道,为什么?
在群臣中您的职位是相国,难道还有提升的机会吗?
萧何说,当然不能了。
客人点头说,是的,再往上提就是皇帝了。
萧何吃惊地看看四周说,哎哎,这玩笑开不得。
客人说,说实话吧,自您进入关中以来,您的威信越来越高,于今十多年了,老百姓都念您的好,您还是兢兢业业地为老百姓做事,老百姓越来越支持您,投您的赞成票。这件事情,皇上多次进行过调查,打听您的情况,可能怕您的威信影响到了汉朝的政权。
萧何听客人这么说,感到问题严重了,问,那,您说怎么办?
客人说,为什么不多买些田地,发放低利息贷款,玷污一下自己的声誉,表明自己想做一个富翁,而不是想要争取民心攫取更大的权力。这样,皇上对您就放心了。
萧何于是采纳了客人的建议,开始糟蹋自己。
当刘邦听说这事后,高兴得不得了,说,他萧何的威信也没多高吗。
刘邦奏凯而归,到了长安,便有老百姓拦路,向皇帝上书,告发相国用贱价强购百姓的民田和房产,价值数千万。刘邦早就知道此事,等见到萧何后,刘邦笑着说,相国,您就是这样利民的?
萧何装作不知,问,陛下,臣咋了?
刘邦把收到的诉状递给萧何,说,这件事呢,我就不管了,你自己向百姓谢罪去吧!
萧何自己策划的这些,当然不感到委屈,还为皇上关心百姓疾苦而感到高兴。说白了,萧何是个好总理,他对于民生民计与参与城市建设的民工,给予了多方的支持,最早下文不拖欠农民工工资。
如今他见刘邦关心民生,首先责怪自己,然后又说,陛下,请皇上开放上林苑,老百姓必然群呼万岁,万万岁……
刘邦问,为什么?
萧何说,长安土地太少,上林苑中有很多空闲的地,都荒芜在那里挺可惜的,不如让老百姓去耕种,只收粮食,留下禾秆麦秸,作为饲养皇家禽兽的饲料。
刘邦本来以为萧何现在有点小私心是挺好的事情,现在他竟然转着弯的指责我不够体恤民情,霸着粮田不让百老耕种,然后经过你申请,我再开放,就显得你多么关心民生。刘邦当时就愤怒了,叫道,什么什么,你让我开放上林苑,是不是你收受商人的好处了。
随后,刘邦下令把萧何交给廷尉审理,并给他上了刑具,把他给关进了牢里。可怜的萧何自从刘三时代,就开始帮助刘邦,这么多年了,兢兢业业,任劳任怨,从来都不计个人得失,现在竟然因为民生的问题,被关进了大牢。
大牢里的萧何显得很平静。
刘邦曾去看过他,说,你不想说点什么?
萧何说,陛下,臣对您问心无愧,无话可说。
刘邦感到一时性起,就把萧何给关押了,也有点后悔。毕竟,这么多年了,两人从沛县走到现在,萧何从没有做过危害他的事情,就算是要求开放皇家园林,也是为了老百姓。老百姓吃饱饭了,他的大汉朝才能稳定。
可是,作为皇帝,如果没个台阶,又不好放他,放他出来,就等于说自己错了。这时候,刘邦想等着大家来求情,如果有人求情,他就可以把萧何给放掉,自己面子上也能过得去。
刘邦心里想,平时唧唧喳喳的烦死人,现在都哑了。
为什么没有人敢出面替萧何求情,因为刘邦疑心太重,下手太狠,大家都多一事不如少一事,都认为他想把萧何除掉,不想在这时候招麻烦。终于,有人站出来向刘邦问萧何的事了。
这是位姓王的卫尉,是刘邦的警卫长,他问,陛下,相国犯了什么大罪,您突然把他给关起来了?
什么错,我听说李斯担任秦皇帝的总理时,做点事把功劳都放到主人头上,有过错都是自己承担。他萧何倒好,自己拼命地树立自己的形象,却把我给搞得像暴君似的。
卫尉又问,陛下为什么这么说?
刘邦说,你想想,他收了奸商的贿赂,出来请求我开放上林苑,好显得他是个关心老百姓的总理,我是个不顾民众死活的皇帝,所以我才把他给关起来的。
王卫尉说,陛下,这是相国职责内的事情啊。他敢于为民众请求,这才是他应该做的事情,陛下怎能怀疑相国接受商人的贿赂呢。再说了,陛下与楚军相持几年,建国后又有诸侯叛乱,陛下亲自统领诸将前往征讨,当时相国留在关中,要是他想称王,函谷以西就没有您的事了。相国不在那时候称王,为自己谋利,难道会以商人的金钱来谋私吗?
刘邦知道这警卫说得没错,但心里还是有气。
王卫尉说,秦朝皇帝就是因为听不到自己的过错而失去天下的,李斯替皇帝分担过错,有什么值得效仿的。陛下为什么在怀疑相国的时候,智商变得这么低呢。
刘邦急道,行啦,行啦,烦死人了,把他放了不就得了。
于是刘邦派使者手持天子符节,到狱中赦免萧何。萧何见使者来赦免他,不由得悲感交集,眼泪都出来了。
萧何这时已年过六十岁了,在古代六十岁是很大的年龄了,他的头发都白了多半。由于狱中的生活压抑,萧何比以前老了很多。刘邦看到他时,一阵心酸,赶忙把萧何给搀扶起来……