美瑛在“茂发”厂上班已经有两个月，尽管她进厂的时候有点特殊，女工们也都知道这点，但是并没有引起大家过多的议论。这里成品间女工的工作量要比“大通”厂的女工大，只要一上班就手脚不停，连上厕所都带着小跑。或许正是因为大家手头忙了，也就没多余的精力去关注自身工作以外的闲事，因此女工们明知道美瑛一进厂，薪水就比大多数人高，也很少有人表现出明显的嫉妒来。
美瑛觉得在这个厂里很不错，即便她为此要在外面租房居住，每月多支出了一笔钱，她也很满意。可是渐渐地，烦心的事又找上了她。
织布间管理员，也就是那个周伯才，有事没事就喜欢朝成品间跑。成品间和织布间只隔着一个门和一条很短的走廊，织好的布下了机，就送进成品间，离得远了也不方便。周伯才到成品间关心一下自己车间的成品，这本来很正常。可是美瑛发现他来得也太勤了点。
周伯才来得勤，这原本和美瑛没多大关系，可是她发现这个人很讨人厌。现在天气热了，成品间为了保证布面的清洁，不致沾上汗水而留下黄色的痕迹，夏季的时候在屋顶上是不断洒水降温的。成品间夏季的温度，也因此比车间里低一点，人的感觉稍稍舒服一些。可是毕竟这是大热天，女工们套上了围兜，为了凉快些，穿的一般都是短袖或无袖的衬衣。纺织厂是女工的天下，女工们习惯了，也不会特别注意自己的衣着遮盖了多少皮肉。这个周伯才一来，一双眼睛就会不停地扫描女工们露在外面的部分，贼溜溜的让人不舒服。
美瑛很快就发现，这个周伯才只要一来，大多数的时候都是在自己身边转。她要看坏布，身子必须俯到桌上，为了保证不漏掉毛疵，精神也高度集中，根本顾不上别的。有几次她无意间抬头，发觉周伯元的视线，集中在了自己敞开的衣领里面，她很不高兴。
自此以后，她只要见到周伯才进来，就会特别注意自己的姿势，不让他有机可乘。可是手里的生活很紧张，她必须集中精力，因此对周伯才放肆的眼光，也是防不胜防。
如果单单是这一点，美瑛还可以忍受，更可气的是周伯才得寸进尺，有时候根本不顾及周围还有别人。他会紧挨着美瑛，搭讪着同样俯身，一只手常常就会搁到美瑛的腰上、大腿上甚至是臀部。有的时候，他还会找个借口，说美瑛手臂上落下了花羽毛【注46】，伸手在她裸露的皮肤上摸上一把。美瑛很生气，可是她不想再在新的地方弄出什么闲言碎语，只好强忍着没有发火，只是尽量避着他一点。
她现在只要一看到周伯才，就会拉下脸来，正眼都不朝他看。她想用这种方式，让他知难而退，又不至于让他面子上太难堪。哪知道她的沉默，让周伯才以为她软弱可欺，居然更加肆无忌惮。
这天是礼拜天，她没有和夏文翰说好，所以不知道他今天会不会来。为了不至于让他扑空，她很早就买好了菜，回到家里慢慢地收拾着。她不知道自己是怎么了，现在她只要一到礼拜天，就会盼着夏文翰的出现。她觉得和他在一起很快乐，无忧无虑地，什么事都不用自己费神，一切都听他安排，那种感觉很轻松，很愉快。
她正在盼着夏文翰出现，就听大门外有人在敲门。夏文翰知道这条石库门里弄，绝大部分人家进出都从后门走，所以他一般都是走后门。前门有人拍响了门环，显然不会是夏文翰，她没有在意。
可是接下来，前客堂的房客去开了大门，只听一个男人的声音在问人。她听不清来人问的是谁，但感觉那人的嗓音有点熟，打听的好像是自己。还没有等他回过神来，前客堂的房客大声喊了起来：“美瑛，找你的。”
她连忙站起来朝前面走去，出现在她眼里的居然是周伯才。
美瑛一下子愣在那里，她想不到他居然会找到这里来——真不知道他是怎么会知道自己住的地方的？
她没有让他进来，恼怒地问：“你来干什么？”
周伯才贼忒兮兮的笑着：“我来看看你。你住在这里，还真不大好找。”
美瑛不想和他多说，板着脸问：“你有事吗？没事就走吧！我现在很忙。”
周伯才对她的脸色视若不见，带着油腔说：“没事就不能来看看你吗？我好不容易找到这里，怎么？也不让客人进去坐坐？”
美瑛气哼哼地说：“我现在有朋友在，没有空招呼你，你走。”
周伯元还是那种牛皮糖一般的无赖样：“你有朋友正好，我也见见，大家认识认识，以后多多交往不是很好吗？”说着就要从美瑛的腋下钻到门里来。
美瑛平时是不愿意多事，所以才对这种人采取了忍让的态度，并不是怕他。她从小受到母亲柴春梅的影响，养成了一副外柔内刚的性格，真的遇到事情也并不很害怕。这时候她终于忍无可忍，不再对周伯元客气。她放下了撑在门框上挡着他的手臂，厉声说：“你给我走！我不想看到你！”
周伯才还讪讪地想说些什么，美瑛喝止了他：“你什么都别说了，我不想听！你最好马上走，别人我说出难听的话来！”
周伯元脸上再也挂不住，他的笑意消失了，收回了那只踩在门槛上的脚。美瑛等他的脚刚一收回去，还没有落到地上，就重重地将门贴着他的脸撞上了。
美瑛回到后面，一边拣着菜，一边想着刚才的一幕，气怎么也平不下来。
她还在生着气，夏文翰在后门口叫她，听到他的声音，她才转怒为喜，连忙迎了过去。
夏文翰看到她脸上忿忿不平的神色，连忙问她怎么了？她也不瞒他，一五一十对他说了事情的经过。
夏文翰没想到她的运气这么差，正像北方人的一句俗话说的，叫做“按下葫芦浮起瓢”——“大通”厂的事刚摆平，在“茂发”厂又遇上了这种人和事。
他仔细问了问周伯才的情况，以及他在厂里对美瑛的举止，嘴上安慰着她，心里已经有了计较。他决定再托毛君达过问一下这件事，让他通过“茂发”厂的老板，敲敲这个周伯才的“木鱼”，让他有所收敛。
美瑛见到夏文翰，又对他吐出了苦水，心里好受多了。她还想做饭，两人就在家里对付一顿算了，吃完饭再去想下午的事情。夏文翰阻止了她，对她说还是到外面去吃，下午出去逛逛街，看看有什么好电影或者好戏，那就看上一场。
美瑛说：“我们这样一直出去吃饭，再看戏看电影，有时候还要买东西，都是用你的钱。你那点薪水都花完了，你就不管家里啦？”
夏文翰笑了，他没有说自己家的事——他怕美瑛追问起来，就要说到费晓玲。他对美瑛说：“你放心，我的薪水多，照我们这么花是花不光的。再说了，我也没有家庭负担，不用给家里寄钱。要是不够用，我还可以向我爹妈要钱呢。你就放心吧。帮我用掉一点，省得我钱没处放，还要担惊受怕的。”
美瑛没有多问什么，稍事打扮了一下，跟着他出门去了。他们走在弄堂里，那些邻居们，特别是邻居家的女人们，有和美瑛已经相识的，就和她打着招呼；那些并不熟悉的，也有些知道美瑛这个人。这些人无论是认识的还是不认识的，都特意打量一下夏文翰，似乎是在评判一下，这个新来的漂亮女人身边，那个男人是不是和她相配。
美瑛明白那些婆婆妈妈们的眼神中都是什么，有点害羞，但不知为什么，她又很开心，并不在意别人打量和揣摩——甚至是很乐意被人这么揣摩。
夏文翰也是如此，他很愿意陪着美瑛出去走动。他到过的地方不少，可谓是阅人无数，见过的漂亮女人不少，可是他不得不承认——这个农村出来，还带着泥土味的姑娘，她的漂亮是他见过的女人中不多见的。只要他们走到街上，即便美瑛并没怎么打扮自己，也没有什么好看的衣服，但是那些男人大多会多看她一两眼。他很享受那种感觉。更主要的还不是因为这个，而是他似乎感到她身上有一种吸引他的力量，无论是她的性格脾气，都很让他舒服，乐于接受——这一点是他在费晓玲身上从来没有感受到的。
一个礼拜天又在不知不觉中过去了，第二天他们又都回去上班，又要忙过六天，才会再有一天可以让他们这么好好地消磨一回。
夏文翰没有忘记美瑛告诉他的那件事，他认真安排好手头的事情，确定成品间里一时半会儿不会有什么事需要他处理，挨到中午的时候，他把毛君达叫了出去。他带毛君达找了一家小饭店，两人要了几个菜一起吃起来。
吃饭的过程中，夏文翰将美瑛现在那边厂里受到男人骚扰的事说了，请他找合适的时机和“茂发”的厂长沟通一下，设法阻止一下那个男人。
毛君达心里一直觉得是自己的老婆不讲理，美瑛是受了池鱼之殃，这才离开“大通“厂的，所以有点觉得愧对美瑛。他听夏文翰说了以后，也很生气，问了那个男人叫什么？是做什么的？一口答应了这事。
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【注46】花羽毛——纺织厂飞扬的棉纱飞絮，俗称“花羽毛”。
