美瑛和夏文翰跨过了那道无形的门槛，两人的生活自然也进入了一个更深的层次，以前他们绕着走的话题，现在也不再回避。夏文翰首先问了美瑛家里的情况，美瑛如实相告。他没有想到，这个世界上，巧合的事情居然这么多——美瑛的母亲，分明就是和自己母亲同一个村的；而且他记得以前爷爷在的时候，好像还曾受人之托，出手从日本人手中救过一个人，那人应该就是美瑛的爹爹。
美瑛也问了夏文翰家里的事，结果得到的答案让她更吃惊。她一听说夏文翰的母亲叫梁寒烟，老家和自己的妈一样是临江祝家桥，立即明白正是那个出钱让人设计陷害了自己爹爹的梁家二小姐。
美瑛感叹这世界实在太小了，自己居然会和陷害自己爹爹的人的儿子走到了一起。她虽然从小读过书，上的学校也是比较开明的，但也许是受到了母亲潜移默化，她脑子里封建的东西并不少。她可以主动追求爱情，无视“父母之命、媒妁之言”的陈规，但却坚信“女子从一而终”这一信条。
她觉得自己既然已经和夏文翰有了肌肤之亲，那这辈子就跟定他了。她想，虽然爹妈和梁寒烟有过过节，可是上次她也亲耳听到舅舅说的：梁寒烟的公公救过爹爹，也算是“功过相抵”了。这么一想，她对爹妈能否接受夏文翰这一点，觉得不应该有什么问题。
他们现在既然已经到了这一步，美瑛终于咬咬牙，提出了那个她一直想问，但又一直不敢问的问题——那就是他到底成没成过亲？
她问这个问题的时候，似乎有种不祥的预感，她害怕听到他回答说一个“有”字。但是她又知道，即使他回答说“没有”，也不能打消她的疑心。毕竟他无论是从年龄、家境，还是本人的条件，都不应该没有女孩子追求。她在等待他回答的那短短的一瞬，内心的感觉犹如一只待宰的羔羊，无助和恐惧充塞了全身每一个细胞。
他犹豫了一忽儿，才回答了这个问题，而答案让她不知道是该喜还是该忧。他告诉她，在滨湖家里，他成过亲，可那是被父母逼的。他说他在成亲前，根本和那女孩不认识。爹妈逼他娶那女孩，他也曾激烈反对，可是爷爷病重，等着他成亲“冲喜”，他只好违心地答应。
他说他就是因为不愿和这个女人一起生活，这才逃到了江海；在他离开家的时候，已经和那个女人说得很明白——他和她之间的这段“姻缘”结束了，他们两人从此再无瓜葛。
他在回答美瑛的时候，对那个女人的事说得很少，大部分的话，都是在解释。美瑛心里乱糟糟地，高兴自然是高兴不起来，但是好像也并没有十分的伤心。她一来是心中早就有了预感；二来也相信了他说的话——以他的家境条件，如果不是为了逃避这桩婚姻，根本不用到江海来，在一家并不大的厂里当一个小小的管理员。
美瑛没有吵闹，沉默了许久，向他提出——马上要过年了，她要和他一起回家，到他家里去看看，也拜见一下还没见过的“公婆”。
夏文翰答应了，但他提出应该先到美瑛家，去拜见“岳父母”——这样才更合规矩。
美瑛想想也对，只是她担心自己如果回家，那个陆炳兴肯定不会放过自己，不知道又会使出什么下作手段来。夏文翰问了问陆炳兴的情况，对美瑛说：“不用怕他。他只是一个小小的地痞，我就不相信他能把你怎么样。你放心，有我在，不会让他放肆的，我看他敢用什么手段！”
美瑛看着他，想到就是面前的这个男人，曾近在战场上和日本鬼子刀对刀、枪对枪地厮杀过；又想起他那次在“大通”厂外，对付起那两个流氓，是那样的轻而易举。她相信他的话。
他们准备了几天，眼看阳历年就在眼前，两人分别向厂里请了假，一起踏上了返乡的旅程。
上了火车，美瑛的话明显的少了，夏文翰不知是受到她的感染，还是他自己也有心事，同样提不起说话的兴头来。两人起先还有一搭没一搭地说上一两句，火车还没有开出几站地，他们就都陷入了沉默中。
美瑛看着这陌生而又熟悉的车厢——车厢里的一切，和她上次来江海的时候一样，没什么大的区别，只是今天的人比上次更多。除了火车车厢里还有窗外闪过的似曾相识的景物，其余的一切和上次都不同。首先是她的心情——上次她是怀着对家的强烈的依恋，去向一个完全不可知的未来；现在则是抱着迫不及待的心情，只盼着早点回到阔别了一年的家。对美瑛来说，还有一点也不一样，那就是身边陪同的男人——上次是同学；而这次，紧挨着自己的这个男人，是自己的——“丈夫”。
夏文翰坐在那里，显然也是满腹心事。美瑛不知道他此时想的是什么，夏文翰也同样猜不到美瑛会有些什么念头。但是很显然，他们两人有一点肯定是共通的，那就是都会想着：怎么样才能让她的家人接受他。
美瑛和一个陌生的男人出现在家门口，春梅和在家的几个人都是喜出望外，加上满腹狐疑。看到美瑛和这个男人一起出现，再看他们两人的神态举止，没等夏文翰叫出“妈”字，春梅就已经明白了这个男人的身份。她不知道这个男人的任何事情，光是凭第一眼的感觉，就觉得他不错。这男人年龄和美瑛还般配，长得也不错，而且举止得体，谈吐彬彬有礼。春梅的第一感觉是蛮好，已经准备接受他了。
母女相见，自然是有说不完的话，恨不得将这一年没能说的话，在这一瞬间全都说出来；将这一年来，对方是如何度过的，全都问个明白。还是春梅先想到该关心一下陪女儿出现的这个男人，于是就问起了他的情况。
美瑛告诉妈，他叫夏文翰，是原先那个厂里的职员，一直很照顾自己。这时候，早就和夏文翰对上了话的家瑞，抢着说他那次到江海看大姐，就是他出手打跑了流氓。
春梅听家瑞这么一说，心里对这个夏文翰更增好感。但是，紧接着她听到的话，却让她大吃一惊。
夏文翰说：他的家在城南边的夏家旦，爹爹叫夏玺臣，母亲叫梁寒烟。刚开始春梅还以为是自己听错了。她又问了一遍，得到同样的回答，她又祈望这只是一个巧合。但接下来夏文翰明明白白地告诉她：他的母亲梁寒烟，就是临江祝家桥梁子奚家的二小姐。她的心里顿时犹如打翻了五味瓶，不知道是什么滋味。
春梅一时间无话可说，不过她没有沉默多久，也就释然了——梁寒烟虽说伤害过自己，可是她当年的本意也并非如此恶毒；而且她的公公又救助过汉昌，就像大哥他们说的那样，这件事也就算是抵消了。
春梅热心地张罗起来，按照接待女婿的规矩，安排好了夏文翰。
夏文翰住了几天，美瑛全家对他也不再生分，眼看他可以融入这个家庭了。可是几天后，春梅和美瑛母女间的一次私房话，却让春梅彻底改变了态度。
