长生的婚事结果以悲剧告一段落，过了年以后，大家的心情才恢复了平静。春梅又开始为长生物色家主婆，但一时间找不到合适的。这一年，二儿子家琚，也就是金生也已经十八岁，也不算小了，差不多也到了该谈婚论嫁的年龄。不过金生比他大哥长生的本事大得多，这时还没有容得春梅替他考虑，他自己就已经替自己做了主了。
金生在益民小学读书的时候，有一个很要好的同学，两人很是谈得来。那同学的家就在学校南边，离得很近，金生于是常常到那同学家去玩。那同学的父母都在江海市做生意，不大回家来，家中都是兄长和大嫂看顾。由于金生读书的成绩很好，书学费都是全免的，那同学的兄嫂听说后，也很欢迎他和自己的弟弟交往。
同学有个妹妹，比他们小了两岁，也在益民小学读书。同学的妹妹年级低，有时候遇到功课不大懂，去问她哥哥却常常被哥哥嫌烦。金生常去她家，相处得熟了，无论是在学校还是在家里，她要问功课就先去找他。
金生从小学毕业以后，就很少再到同学家去了，不过也不是完全断绝来往。有时候正巧遇到戎巷上十天一次的集市，他爹妈叫他去那里买什么东西，他也会抽空到同学家坐坐。
现在那个同学的妹妹也已经十六岁，到了情窦初开的时候，金生说不清是从什么时候开始的，他和她之间互相都看上了对方。今生常常找藉口到戎巷上去，其实是到同学家里见他妹妹。他们两人的这种关系，金生的同学也看明白了，他倒是很支持，只要金生一来，他就会给他们提供单独相处的机会。
长生的婚事发生突变，嫂嫂王慧娟跳了湖，金生虽然一直没有弄明白哥哥和嫂子之间到底是怎么回事，但是很同情嫂子，也很为哥哥嫂子两人这种结局惋惜。他有一点是明白的，那就是哥哥和嫂子的婚姻，并不是他们两人自己做的主，全凭媒人的一张嘴从中牵线，他们两人之间婚前完全是陌生人，是没有感情基础的。
金生在同学家里借过不少书，其中许多书都是写得很好的，比如巴金先生的《家、春、秋》，《雾、雨、电》；矛盾先生的《子夜》、《蚀》；还有一些外国作家的作品。他虽然看这些书的时候有点吃力，常常遇到不认识的字，但是书中的意思那都是明白的。所以他下了决心，自己绝不像大哥一样，由爹妈找个女人给自己当老婆。他要像那些书里的年轻人一样自己寻找自己的感情，一定要找一个自己看上的女孩陪伴自己度过一生。
或许是书看多了，他比大哥要成熟得早，和同学的妹妹两个人虽然嘴上没有明说，但心里都已经许下了誓愿，到了非君不嫁、非卿不娶的地步。同学的大哥忙于生意，并不太关心弟弟和妹妹的事，有时见到金生和小妹在一起，看出了一些端倪也并不以为意。那个同学则更加不会反对自己的妹妹和金生来往，甚至巴不得金生能早点成为自己的妹夫呢。
过年的时候，同学的爹妈从江海回来，过完年没有马上回去，金生在年后到同学家去，见到了他们。同学的妹妹毕竟年龄小，什么都还不知道掩饰，和金生相处时的那种神态举止，将他们两人的关系暴露无遗。同学的爹妈当时问了金生一些他家的情况，当场并没说什么。金生离开以后，同学的爹爹把女儿叫到跟前，对她说了一番话。事后金生知道了她的爹是这么对她说的：“木香，你爹爹和你妈都是开明的人，不会干涉你的人生大事。爹爹只是提醒你，你现在年纪还小，有些东西可能还看得不太明白，所以爹爹不反对你现在和男孩子交往，但是要把握分寸。等你再长大一些，你会对周围的人和事看得更清楚一点，到那时再决定自己怎么做，爹妈不会强迫你什么的。”
木香的妈还有点顾虑，认为女儿现在交往的这个男孩家境实在差了点，和自家的差距太大了。她爹说：“将相本无种，我们当年的家境也都不怎么样，比这男孩好不了多少，现在不也很好吗？我看这个金生人还不错，家境不是问题，要看他以后自己怎么努力了。”
金生在知道木香的父母这么说了以后，和木香的关系更好了，两人现在到了“一日不见如隔三秋”的地步。
天气热起来了，金生和木香的感情也如同这天气一样日渐升温，金生终于决定把木香带回自己的家，让妈也看看。他怕贸然带个女孩回家太突兀，事先对春梅说了：有个女孩是自己同学的妹妹，想到家里来玩。
春梅有点奇怪地看着金生，渐渐有些明白，于是问道：“这女孩是哪里的？今年几岁？”
金生说：“她是戎巷上的，她家姓林，她叫林木香，今年十六岁。”
春梅心中暗笑，想着这个儿子倒是比他大哥有出息，这么小就知道找女孩子了，想想觉得也好，看看再说吧，说不定他们真的会有缘分呢，那倒省了自己许多心了。她又问了一些木香家里的事情，直觉是自家和林家的家境差得有些远，但是没有说什么，同意了金生把林木香带回家来。
几天以后，今生果然去戎巷把木香带回了自己的家。春梅事先知道木香上门，虽说这个木香只是金生同学的妹妹，现在什么都还不是，以后也不知道他们会怎么样，她还是很当回事。她一早就去买了不少菜回来，把木香当客人一样的招待。
木香来到赵家，虽说言谈举止脱不了少女本性，倒也显得没什么不得体。美瑛在小学读书的时候，比木香还要低两级，见到过她常常去找二哥，现在也还有些认得。美瑛因为在学校里读书成绩突出，再加上是金生的妹妹，木香对她的印象要深些。她们两人见到以后，很快就相处得像姐妹一样了。
木香走后，春梅没有说什么，心里对这个女孩还是很看得上眼的。金生问她这个木香怎么样？她笑着说：“蛮好的，我看她也没有大小姐的脾气。人是不错，就是不知道她爹妈对你怎么样？”
金生听妈说木香好，心里乐滋滋地，回答道：“她爹爹和她妈对我可好了，过年的时候见过，他们还说不反对木香和我好呢。”
春梅也很开心，但是忽然想到长生和王慧娟的事，她对金生说：“你什么时候问问木香，她的生日是什么时候。”
金生没想别的，随口答道：“好，过几天我就去问她。妈，你要知道木香的生日做什么？”
春梅笑笑没回答。
