赵汉昌分家以后一直有些闷闷不乐，他这些年话本就不多，现在就更少了。长生也不怎么高兴，他分家后自顾着那一亩二分地，干的活比以前少了，但是陆湾村和附近其它几个村里的人，暗中都在说他的不是，他听到了一些，高兴不起来。
美瑛这段日子还算清静，陆炳兴没有来纠缠，她以为事情就这么过去了。春梅可不这么想，她知道像陆炳兴这种人，根本没什么廉耻，不达目的不会轻易罢手，恐怕麻烦还在后面。春梅心神不宁，就又想起了“紫金庵”的小神仙，于是又一次走进了庵堂。如今紫金庵的小神仙名气更响了——以前在戎巷也有一个看相算命的，也号称“小神仙”，名头没她响，但求他算命的甚至比这边的“女神仙”更多。现在戎巷的那个“小神仙”真的两腿一伸仙游去了，于是求到这里的人大增，连带着小小的“紫金庵”也香火旺了许多。
“小神仙”和春梅平日走动不多，但是她对赵家特别是春梅一直有一种说不清的牵记。看到春梅进来，她很快打发走了两个香客，对后面等着的几个香客打了个招呼，将春梅引到了后面她住的小屋。
“小神仙”看春梅脸上带着隐忧，知道她一定是又遇到不顺心的事了。她知道这个和自己有过同样际遇的女人，如果不是遇到事情，是不会来求神拜佛的。她出家时正值妙龄，再加上那个曾经的红尘知己又近在咫尺，对她来说，青灯黄卷的日子孤寂难耐。为了打发时光，她除了诵经念佛，也看些佛家经典之外的东西，包括一部《易经》。她的师父对她很宽容，对她看经籍以外的书并不阻止。渐渐地她悟出了一些东西，常常能说得让求签者拜服，有了点名气。对眼前的这个春梅，她却并不想用那些似是而非、模棱两可的话搪塞，所以也只好说些诸事小心自当平安之类宽慰的话。
春梅从“紫金庵”出来，心里却比没来之前更加无措。她依然心怀疑惧，心神不宁地往回走。她走了没几步路，就看到自家的门前簇拥着一群人，看不清那些人都是谁，但是可以看到有几个人是背着枪的。她心中大惊，连忙加快步伐赶到了家门口。
门口的人是陆炳兴的手下，正在把金生从屋里朝外拖。赵汉昌不在，郁春芳拼命拉扯着自己的丈夫，但是毫无作用。
春梅上前两步，挡在了金生身前，大声喝问：“你们这是要干什么？想把他怎么样？还有没有王法了！”
今天陆炳兴没来，来的是几个面熟陌生，并非附近村子的人。一个小头目模样的人上前恶狠狠地推了春梅一把：“你给我滚开！我们是奉了上司的命令，抓的是反日分子，你要是捣乱，我们连你也一起抓！”
春梅听他说什么“反日分子”，心头急跳，不过她明白这种事不是害怕退缩可以解决的，于是一手拉住了金生，依然大声喊着：“你们说谁是反日分子？我家金生老老实实从不惹事，你们凭什么说他是反日分子？”
那小头目没有动粗，但是毫不让步，说道：“这个我们不知道，我们只是听从命令抓人，赵家琚到底犯了什么事，你可以到戎巷去问乡长。”
这时候赵汉昌和长生都赶回来了，但是他们也抵不过对方人多势众，手里又有枪，最后金生还是在郁春芳的嚎啕大哭声中被带走了。
那些人一走，春梅就开始盘算着怎么去救人。但是她知道，这次的事是陆炳兴使的坏，目的是为了美瑛，要想让陆炳兴放人，恐怕不是件容易的事。
果然，当柴春梅费尽心机托人救儿子的时候，陆炳兴一直避而不见，而他的手下则百般刁难，春梅看不到一点希望。最后她实在没了办法，只好厚起脸皮，再次求到了张继宗门下。张继宗很着急，但他也没办法救人，抱着试试看的想法，让妹妹张继芳去求夏家。
梁寒烟自从夏文翰被人告密，后来不得不离家去江海避祸，她很害怕听到“抗日分子”这一类的事情。当张继芳来求她帮忙的时候，她婉言拒绝了。
夏玺臣还记得以前曾帮过的赵家，记得这家的女主人是妻子同一个镇出来的，他有意相帮。于是他把这事对夏传林说了，但是夏传林在伪县政府的几个熟人，近来因为见时局不利，纷纷找借口离职或干脆出走了。再加他本人年事已高，有些朋友不再卖他的账，所以也是心有余而力不足。
柴春梅这下真的着了急，人好像一下子苍老了许多，吃不下也睡不好。就在她走投无路的时候，陆炳兴终于露面，来到了赵家的门前。春梅意外地看到陆炳兴出现，连忙跨出门槛，对他说：“乡长，你总算来了，我找你找了好几次了，都没有碰到你。乡长，我有事情要求你帮忙了……”
陆炳兴摆出了一副什么都不知道的面孔，明知故问道：“赵家阿嫂，你找我有什么事吗？有事尽管说，大家是一个村的，有事我理当帮忙的。”
春梅看他这副嘴脸，明明就是他使的坏，却装得那么无辜，她心里气得发抖。可是现在金生在他手里，她只好委曲求全。她硬挤出一个笑脸，用近乎哀求的语气说：“乡长，我寻你是为了金生的事情，金生这个人你是晓得的，说他反对日本人，那怎么可能呢？我求求你了，你帮帮忙，就把金生放回来吧，我不会让你白白帮忙的。”
这时郁春芳也来了，两眼通红，眼泡浮肿，像是刚刚还哭过，她也低声下气苦苦哀求。
陆炳兴这才说：“金生的事情我也是刚刚知道，我也不相信他会是抗日分子，只是这次是有人出头指认的，说得有根有据。这个人是游击队的坐探，现在就关在牢里，他承认金生是他的联络人，这件事情就不好办了。不过你们放心，我会认真调查的，假如是他瞎说瞎话，我马上就把金生放了。今天我还去看过金生，他很好，我关照过，所以也没有吃什么苦头，你们放心好了。”
春梅和郁春芳还要哀求，陆炳兴却转移了话题。他打断了两个女人的话头，对她们说：“好了，这件事就这样了，你们等着吧。赵家阿嫂，我今天找你也有件事情想和你商量，就是我和美瑛的事。我想讨美瑛做家主婆，你是晓得的，你看这件事可不可以定下来？其实这件事要是能够定下来，对大家都有好处，真的定下来的话，金生就是我的大舅哥，我出面为他说话也就名正言顺了，日本人也会卖我的面子的。”
春梅听他这么一说，自己以前的猜想终于得到了证实，她陷入了巨大的矛盾和痛苦中。她前些天就听说这次是有人诬告金生，如果不答应陆炳兴的要求，金生就可能救不出来；如果答应了他的要求，那美瑛的一辈子也就毁了。她实在没法做出选择，一时间不知道怎么开口。
陆炳兴这次是有恃无恐，所以并不着急，他要春梅再好好想想，说完带着人就走了。
接下来的几天，赵家不光是春梅，全家都陷入到痛苦的抉择之中。春梅又去找过陆炳兴，但是他的态度极其坚决，丝毫没有让步的余地。双方僵持了两天，陆炳兴把金生送到了日本宪兵队关押，不过他为了好随时把金生提回来，没有对日本人说他是抗日分子，只说是自己这边牢房调整，有几个人要暂时在宪兵队那边关押几天。
金生和另几个“犯人”被送到宪兵队牢房以后，陆炳兴马上派人去对春梅说：日本人知道了金生的事，已经把他押走，如果再不设法营救，这件事就难办了，连他也无能为力了。看事已至此，春梅咬牙做出了决断——答应陆炳兴的要求，将美瑛许配给他，以求换回金生的一条命。
美瑛听母亲做出了决断，非常痛苦，但是二哥的命在别人手心里攥着，她没法反抗，唯有以泪洗面。春梅虽说下了决心，但是眼看最喜欢的女儿痛不欲生的样子，就没有马上去对陆炳兴说这事，她想再等一两天，再好好劝劝美瑛。
金生被送到日军宪兵队的第二天，天气很好，由于他和几个犯人是陆炳兴暂时“寄存”的，日本人并不重视，没有将他们关进铁工厂那边的重犯牢房，而是关押在了一间教室临时改成的普通羁押室，从羁押室的窗棂可以看到操场上来来去去的日本军人和学生。
中午时分，操场上的喇叭已经不停地响了很久，反反复复讲着日本话。金生虽然在学校里读过一点点日语，但是听不懂那喇叭里说的是什么。他也没有兴趣去了解喇叭里说的内容，只关心今天的中午饭不知道日本人会给他们吃什么？但愿比昨天吃的那东西稍好一点，别再让人咽不下去。他觉得有点奇怪：按理说到开饭的时间了，可是到现在看不到一点开饭的迹象，不光是他们，连日本人也没像昨天那样拿着饭盒经过操场。
又过了不大的一段时间，喇叭里传出的声音变了，传出的是一个有点刺耳的，听着像不带感情，语调也没有变化的声音。操场上的喇叭底下，聚集着一些日本军人，似乎对喇叭里的那个声音很重视，静静地伫立听着。
金生还是不明白这是怎么回事，正在疑惑着，突然，那些日本兵哭喊了起来，有的跪地不起，有的仰面而泣，也有狂呼乱喊的。此时从旁边铁工厂的牢房里，也传出了一个狂喜的喊声：“小鬼子投降啦！日本天皇宣布无条件投降啦！我们胜利啦！中华民国万岁！”
操场上的日本官兵听到了牢房里的喊声，却没有一个人去理会发出喊声的人。而此时，教室里的学生也冲了出来，也发出了同样的呐喊。金生他们终于明白——小日本好像是真的完蛋了。
