费晓玲对丈夫表明自己的态度以后，表面看上去没有什么变化，依然尽心尽力地服侍着丈夫，对公婆也还是很孝敬。她在刚嫁到夏家的一小段日子里，虽说和丈夫一直没什么话可说，但是对公婆特别是对婆婆梁寒烟还常说些琐事和心事。这样的日子不长，后来她的话越来越少，家里的人都已经习以为常。这次她爹妈来过以后，她依然默默的做事，话很少，梁寒烟和夏玺臣并没觉得有什么变化。唯有夏文翰知道，费晓玲从那天晚上他提出分手以后，她不光是话更少了，整个人的变化其实还是很大的。
夏文翰可以很真切地感觉到，费晓玲在服侍自己的时候，以前是有点战战兢兢，生怕一个不小心惹得丈夫不高兴。现在不一样了，可以感觉到她只是在履行妻子的义务，做事仍然很小心，但似乎并不在意丈夫高兴与否了。他能够感到她的心好像已经麻木，或许是已经死了。
夏文翰很同情她，有时候也想再努力一把，让自己能够接受她。但是他偶尔做的努力都以失败告终，不光是费晓玲完全不再迎合他，他自己也是怎么都没法找到哪怕丁点感觉。
他看着年轻貌美、温柔顺从的妻子，看到她表面上心如止水，但明显的一天比一天憔悴，心里很歉疚，可是又不知所措。他们两个就这样顶着夫妻的名分，生活在同一个屋檐下，实质上却连两个陌生人都不如。
夏文翰深感对不起妻子，不愿意再给她更大的伤害，所以就这样和她做着有名无实的夫妻。他在母亲问起他们之间现在如何的时候，没有像以前那样将怨气发泄出来，而是轻描淡写的说比以前好多了。梁寒烟看他们小夫妻之间并没有现出特别的罅隙，至少并没有比以前更不睦，也以为亲家的努力有了点效果，过段日子小夫妻两个的关系会有所改善的。
梁寒烟知道儿子和儿媳之间依旧有些冷淡，并不像一般夫妻那样亲近和睦，更谈不上什么心心相印。她对这些都看得不重，在她看来心是不是相印无所谓，只要他们小夫妻之间能够肌肤相亲就成。她急切地盼着儿媳给她添丁增口，能够让她抱上孙子。她想的是只要有了孩子，不但夏家香火有继，儿子和儿媳之间也自会增加感情，渐渐正常的。
又是几个月过去，小夫妻两个还是那样，不温不火地。最让梁寒烟焦虑的，是儿媳的肚子依旧毫无动静，很快她就憋不住了。她无论是从费晓玲那里，还是儿子那边，都打听不出什么东西来。但是她感到儿子和儿媳之间好像存在的问题，比先前她所想的还要严重得多。
梁寒烟和丈夫商量过后，动起了别的脑筋。她和夏玺臣都觉得费晓玲人很好，即便是有问题，那也是出在儿子身上。他们不想太对不起儿媳，可是为了夏家的香火，他们又不能不着急。他们夫妇两个的意见有一点是一致的——不能休了费晓玲，那样太过分了。但在如何处理这件事上，夫妇两人出现了分歧——梁寒烟想的是可以考虑给儿子纳妾；夏玺臣却显得首鼠两端，他为了夏家香火觉得这是个法子，但是又对梁寒烟说，夏家祖辈的遗训，其中有一条就是“不可纳妾”。
梁寒烟以为自己想了个两全其美的好法子，她斥责丈夫食古不化，不知变通。夏玺臣受到妻子斥责，想到夏家香烟不继，也就不出声了。梁寒烟见丈夫不再出声，就自说自话开始行动。
梁寒烟和费晓玲说的时候，本想她会不乐意，却没想到她一点反对的意思都没表示出来。费晓玲的反应让梁寒烟感到意外，而更加让她意外的，是夏文翰一听到这主意就发了火，坚决不同意。
夏文翰并不是因为自己不想娶个情投意合的小妾，而是他害怕爹妈又一次包办，再硬塞给他一个他不愿意要的女人。这些年他虽然在外奔波过不少日子，到过的地方也不止一处，但是都没有遇到合适的女人。他自己没有合适的对象可选择，自然就害怕父母再次包办——一个费晓玲就让他受累不浅，如果再加上一个，即便比费晓玲好一点，也会让他受不了的。
这件事因为夏文翰不同意而作罢。夏玺臣夫妇着急的是夏家后续乏人，如今这也不是，那也不成，这越来越成为他们的一大心病。事到如今，夏玺臣夫妇都后悔当时逼儿子逼得太紧，以至于造成了这番困境，可说是自食其果。
梁寒烟这时候开始偏向于儿子的想法，那就是“休掉”费晓玲，然后名正言顺地再娶一个儿媳回来。一旦有了这个想法，她再看儿媳的时候，就和原先不同了。以前费晓玲在她眼里差不多没什么不是之处，现在却渐渐被她发现了越来越多的缺点。在她眼里的这同一个儿媳，没过多久，就成了一个配不上自己儿子的女人。
夏文翰现在的日子更不好过了：母亲的做法越来越过分，也越来越明火执仗，就是要逼迫费晓玲和自己离婚；费晓玲则逆来顺受，看得出她越来越痛苦，但她就是不愿意离开这个名义上的丈夫、名义上的家。
夏文翰很想和费晓玲离婚，但是他十分反感母亲的做法。他要的是费晓玲心甘情愿和自己分手，就算做不到这一点，那至少也要让她自己答应下来，而不能用逼迫的手段。
他在原先的不如意上，又增添了一层新的痛苦。夏家原本其乐融融的一户人家，现在却全家都陷入了痛苦、难受的心灵煎熬之中。
梁寒烟为了香火延续，更为了心痛儿子，渐渐地变本加厉，对费晓玲的逼迫几乎到了公开的地步。她开始冷言冷语地刺激费晓玲，旁敲侧击地点明夏家不可能不顾及香火，暗示费晓玲主动“让位”。费晓玲还是那样，什么都不言语，抱定一个宗旨，那就是无论丈夫再讨哪怕十个八个小老婆，她都无所谓，但是她不会和丈夫离婚。
梁寒烟束手无策，终于言辞上越来越露骨了。这天早上起来，费晓玲就觉得身体不适，耳鸣脚软，但是又没有其它症状。她在吃午饭的时候好了一点，耳朵不那么鸣响了，但是手脚还是很软，人只想睡觉。平日饭后的碗筷都是费晓玲洗的——她总想找点事做做，好分散点心思，同时她也嫌丫环洗得不干不净。今天她实在有些支撑不住，就没有收拾碗筷，胡乱扒拉了几口饭菜，把碗一丢就回自己房里去了。
费晓玲身体不舒服，她没有对谁说一个字，夏文翰又不关心她，因此谁都不知道。今天或许是人实在太不适，她在回房间去之前，居然连向公婆说一声这个小节都忘了。
梁寒烟本就越来越看不惯这个儿媳，见到她甩手就走，连声招呼都不打，顿时怒气直冲脑门。她将手中的筷子重重地拍在了桌上，大声说道：“不像话！现在谁都可以在我们面前摆架子了！这种死样怪气的样子，到底是做给谁看的！想过就过，不想过的话就给我滚！还以为谁稀罕你呐？”
费晓玲听到了婆婆的话，脑子虽然有些晕，但还明白这是说给自己听的，起因大约是自己临走忘了对公婆和丈夫说一声。她没有回头，知道就是现在自己回头补上这个礼节，婆婆说不定不但不会消气，反而可能火上浇油。她的脚步停顿了一下，还是继续朝里屋走了，只是从她抽动的双肩可以看得出，她一定是在强行忍着没有哭出声来。
看着费晓玲的身影消失在客厅通里屋的门后，夏玺臣觉得妻子实在过分，他怒声呵斥梁寒烟：“寒烟，你也太过分了，怎么能这样说话？”
梁寒烟赌气地回了一句：“我说的不对吗？那你说，我应该怎么说？”
夏玺臣还想说她几句，夏文翰已经扔下碗筷，白了他妈一眼，站起身就朝门外走去。一顿中午饭就这样不欢而散。
夏玺臣虽然觉得妻子对费晓玲有些过分，在儿子和儿媳小两口别扭的关系上，错在儿子，儿媳只是性格太柔弱而已。可是夏家几代都是一脉单传，夏家的香火一直不旺。现在到了文翰这一代，更让他忧心忡忡的情况出现了，要是真的一直这么下去，夏家的这一支，就将在文翰这一代完结。由于这个原因，他虽觉妻子没道理，儿媳更冤屈，也就没有多指责妻子。
梁寒烟对儿媳的态度，一天比一天严厉，也一天比一天不讲理。费晓玲整天低眉顺眼，忍受着，丝毫没有想反抗的意思。她这种逆来顺受的态度，让夏文翰对他充满了同情，也愈加无法理解和接受。他对她除了同情以外，还有很深的歉疚，但也因此更加看不惯她的这种性格，更加没有感情可言了。
这样的日子，全家谁都不好过。费晓玲自不待言，夏玺臣和梁寒烟也不好受，而夏文翰也如坐针毡。
梁寒烟见自己怎么做、怎么说都没法让儿媳主动退出，于是开始从儿子这面下力气。她不顾儿子的感受，也不顾丈夫的劝说，在外面替儿子物色起了女孩子。
夏文翰并非没有想过重新找一个妻子，母亲为他找到女孩，也有看上去不错的。可是他对母亲再次这么替他安排十分反感，不但毫无例外地一概拒绝，而且这种反感与日俱增。
终于，他觉得在这个家里，自己再要这么呆下去的话，就快要被窒息了。
这天一上午，夏玺臣和梁寒烟都没有见到儿子。开始的时候他们都不以为意，儿子近来常常这样，一出去就是一天。到了下午，依然没见文翰的人影。夏玺臣差不多每天都会在午饭过后去书房，今天依然如此。他进了书房，还没有坐下，就看到自己常坐的书桌上有一封信。他有点奇怪，似乎预感到了什么，连忙拿起信看了起来。
信是文翰留的，意思说的是——他在家里待不下去了，想到江海去一段日子。要爹爹和妈不用担心，他会照顾好自己的。同时他要爹妈待晓玲好一点，一切都是他的错，晓玲是无辜的。最后，他又留了一张纸给晓玲，告诉她自己不能再和她生活下去，不想耽误她。希望她能原谅他，并且找到一个能待她好的人，他祝她以后能幸福。
梁寒烟再看了儿子留下的信以后，马上就要到江海去找儿子回来。夏玺臣劝住了她，他对她说：留得住人留不住心，即使把文翰找回来，也解决不了他和晓玲之间的问题；倒不如让他在外面住一段时间，或许时间一长，事情自然而然会有转变。
梁寒烟想想觉得丈夫说的也有道理，再加上没有丈夫出面，就算让她去找儿子，偌大一个江海，她也不知道该如何去找儿子。她不再坚持己见，对这件事顺其自然了。
夏玺臣忐忑地把文翰留的信交给了费晓玲。费晓玲看完信，竟然能保持了平静，什么都没说。夏玺臣不知道儿媳是怎么想的，又不好问什么，只好随她去了。
