十班长有句口头禅:“我是个粗人”。说到十班长,不得不先说说十班。在我们连,十班就是驭手班,也叫马号班。他们饲养军马,驯马,骑马外出执行任务,赶着大马车为全连提供给养,是骡马化时代我们连的“重点部队”。
十班长人长得壮实,说话翁声翁气,走路风风火火,给人一种粗犷、剽悍的印象。他骑马是一把好手,一上马,马后臀上拍一把,大红马一扬头、一声嘶鸣、一个腾越,即刻就绝尘而去,看得人目瞪口呆。他赶马车时总是挺胸昂首,高扬手中的鞭子,粗声大气喊一嗓子“驾——”,然后就听到马蹄声“嘚嘚嘚”地加快了速度,真是威风凛凛。十班长的鞭子甩得响,并且想打哪儿就打哪儿,说打半个树叶就是半个树叶,十二分的精确。他每次为我们做类似的表演,脸上总是挂着自信的微笑。连队干部战士都喜欢看他出神入化的打鞭表演。不过,我更喜欢连队施工时为我们送饭的十班长。整整干了半天,饥渴难耐,一点力气都没有了,战士们有的抹一把头上的汗,张望着送饭的大马车有没有来,有的干脆嘟囔一声“十班长怎么还不来呢?”每当这时,十班长很快就要到了,你听,大马车未来,响鞭声先到,接着就是“驭——”的一声,大马车就停在了工地上。此时此刻,战士们一个个脸上就有了笑意,只等连长或指导员一声令下:“开饭啦!”
有一次,十班长冒着大风雪来送饭,弯弯曲曲的山间公路早被大雪覆盖,好在老马识途,何况是驯养有素的军马!当然,大马车行进在冰天雪地的北疆,马失前蹄的事情也是经常发生的。在经过一段下坡路时,辕马打滑栽倒了,整个马车失去控制,直往前溜。如果这种态势得不到及时扼制,其后果将不堪设想。就在这千钧一发之际,十班长大喝一声“驭~”,前马停止了前进,他则一肩扛起辕杆,让车尾着地、车轮悬空,辕马也借助他的力量重新站立起来,从而避免了一场事故的发生。事后,十班长一脸轻松地说:“粗人有粗人的用场,力拔车兮气盖雪,关键时刻可以悬崖勒马!”
十班长是个粗人,似乎没有疑义,但后来他这个形象却被一件事彻底颠覆。那是国家高考制度恢复后,文化程度较高的战士都暗暗使劲,复习文化,准备高考。指导员是个文化人,一直鼓励战士们好好学习,当他了解到战士中兴起学习之风后,立马在连队组织了文化补习班。在开班仪式上,指导员讲了一番话:“同志们,我国古代思想家老子说过,‘大直若屈,大巧若拙,大辩若讷’,说的是最正直的看上去反倒有些歪扭,最灵巧的看上去反而有些笨拙,最雄辩的看上去恰恰有些木讷。我们十班长就是这样一个人,他以粗自称、以粗为荣,但他在工作上细致入微,在学业上精益求精。他从小学到高中都是拔尖生,入伍以后从未荒废学业,特别是数理化学得很棒。大家都有复习的愿望,准备有朝一日参加高考,这是一件利国利军的大好事。为此连队决定,从今天开始,我们就请十班长给大家辅导数理化,算是一个集体复习吧!”指导员话音刚落,战士们掌声雷动。
掌声中,十班长走上台来,站到黑板前,既没有谦虚,也没有客套,开口就直奔主题:“我把初中和高中数理化的知识点都理了一遍,分课时和大家作个交流。”然后直接进入了辅导,讲得详略得当、条理清晰、易记易用。此时的十班长,和往日那个甩大鞭子的十班长,怎么也联系不到一起。我感慨万千,真是“人不可貌相,海水不可斗量!”
十班长的辅导班,一直持续到他复员为止,时间长达一年半,应该说是受益者众,我也是受益者之一。一次,我见到已成为著名教授的十班长,他非常得意地告诉我:“从我们的文化补习班里走出三名军官、九名大学生,现在这些人都发展得非常好,其中有将军、有学者、有教授,都是国家和军队的中坚力量。”