我很清楚这一点,但是心揪得越来越紧,以至于都没有注意到真理之城的恢宏气势。直到我们走到那座高耸入云的绿色建筑前,我才惊讶地发现一座塔,竟然能有人将塔建造得如此之高。
“它属于大祭司哈尔德雷兹,真理之城著名的三大神秘场所之一。传闻它一直在不停地生长,所以才能够达到这么高。”一位年青的女孩说,“以前我们叫它通天塔,现在叫至高台。我是布瑞蒂,你们是异乡人?”
天使点点头。
“那你们得小心了。这个城市很大,但对异乡人戒备很严。你们只能住在异乡人广场,那里提供帐逢,只收很少的银币。”布瑞蒂说。
我们谢了布瑞蒂的提醒。在异乡人广场,有一些专门的人员负责安排异乡人,维持他们的秩序。我们并没有在此长久停留的打算,随意挑了两顶帐逢。
天使钻进我的帐篷。她向我摇手,示意我不要讲话。
我注意地看了一眼她的身后,有个忽明忽暗的影子,似乎有人在跟踪她。我轻轻走到灯光的后面,在帐篷上割开一个不大的裂口,轻轻钻了出去,绕着道逼近那个忽明忽暗的影子。
“飞星正瞄准你的脖子。”我轻声说,“如果你不想现在就受到伤害,就慢慢地走进我的帐篷。”
影子进了帐篷,是年青的女孩布瑞蒂!
“请向我们解释,为什么跟踪我们?”天使盯着布瑞蒂的脸。
“他携带着我祖父的魔杖!”布瑞蒂吓坏了,“我想知道,这支魔杖是如何被他得到的。”
我抽出魔杖,“你祖父的魔杖?有什么特别的标志吗?”
“那上面刻有一句祝福,我不会认错。”布瑞蒂哆嗦着说,“流浪者的子女必将汇聚,他们会切断命运的黑手。”
我吃了一惊。这句话曾经从傻姑娘莉露的口中说出,我当时以为她在胡言乱语。
我放下仍在瞄着布瑞蒂的飞星,仔细地观察魔杖,雕饰在魔杖手柄上的花纹很精美,只是不够清晰。我问布瑞蒂:“这句祝福有什么特别的含义吗?”
“战争失败了,我的祖父死了。魔杖就丢失了。”布瑞蒂没有回答我的问话,失神地喃喃自语,“一些人躲了起来,还有一些人到处流浪。恩纽斯答应照顾我,可是战争之后,再也找不到他了。小胖子尤拉莉亚的父亲也失踪了,她的姐姐进了通天塔,再也没有回来。”
“你的祖父是谁?恩纽斯和你有血缘关系?”
“他叫巴兰度,和恩纽斯是兄弟。他们都是穆尔的部下,帮助穆尔保护真理之城。”布瑞蒂说。
“穆尔?”我和天使一起问。
“是啊,穆尔是真理之城的君主。他建造了通天塔,引起了大家的不满。”
我有点糊涂了。
“事情的经过是这样:穆尔要修通天塔,大家不同意,准备反对他。可是,哈尔德雷兹来了,把大家都赶走了。”
“和我们说说这句祝福的来历吧。”我对布瑞蒂说。
“哈尔德雷兹会召唤闪电,他和他的兄弟一起,打败了我们的守卫者。他们准备放弃,打算向哈尔德雷兹投降。后来,来了一个叫罗德的年青人,他说了这句话,并告诉大家,会有人推翻哈尔德雷兹和他的兄弟。大家觉得这句祝福很好,就刻在了他们的武器上。”
“你听说过沙砾之城吗?”我试探着问布瑞蒂。
“沙砾之城?离这儿不远,向南穿过卡塔斯沙漠,就可以找到它。它是我的叔叔瓦西历的城市,不过战争爆发前,瓦西历叔叔刚被穆尔剥夺了权力。”
头绪纷乱,让我无法理清。
“布瑞蒂,明天你愿意和我们一起走吗?”天使问。
“去哪里?”
“我们还不确定。现在有两件事要做,一是想办法回到日沉之都,找到解救昆德拉大叔、修拉将军的方法。他们被野狼首领施以永恒的火刑。另一个是去沙砾之城,看能否找到一位叫依泉的姑娘。我们接受了一位少年的临终遗托,要去帮助她脱离险境。”我回答。
“去沙砾之城有两条路。要么通过卡塔斯沙漠,跟随商队一起过去。要么通过炎狱山的小道。不过,山里有盗贼,很多人进山后,再也没能回来。日沉之都,我从来没有听人说起过。”布瑞蒂说。
“哪条路更近些?”
“炎狱山的小道要近一些,可以少走七天的路程。但沙漠更安全,只是需要绕过大山。我曾经跟着巴兰度祖父去过沙砾之城,向瓦西历叔叔请求帮助。我们走了山里的道路,那时还没有盗贼。”
“好的,我们会选择其中的一条。如果你打算和我们一起走,明天我们在这里会合。”
布瑞蒂答应了,退出了帐篷。
我准备休息,但天使仍坐着不动,“我的头被搞晕了,必须理清他们之间的关系。”
“什么关系?”
“恩纽斯和巴兰度是兄弟,薇薇安的父亲和恩纽斯也是兄弟。有一次,薇薇安说过,只有生离死别之际,她才会和亲人见面。会不会这个亲人,就是布瑞蒂?”
“不会,按照他们的关系而言,薇薇安是布瑞蒂的长辈。”
“还有一点,我觉得奇怪。巴兰度和恩纽斯都是穆尔的属下,可是在日沉之都,恩纽斯却是贵族,在名义上统治着整个城市。而可怜的穆尔疯疯颠颠,几乎没人过问。另外,为什么穆尔要剥夺瓦西历的权力?”
“别问了,也许只有经历了200年前那场战争的人,才能回答你的问题。”我说。
天忽然暗了下来,星星完全消隐了。我们帐篷中的灯几乎不能发光。我和天使走出帐篷,发现远方灯火通明,城市的繁华在夜间丝毫不逊色于白天。可是,异乡人广场却被整体笼罩在黑暗之中。
四五十只鼠人正通过异乡人广场,他们手持鲜花,表情肃穆,排成整齐的队伍,从我们帐篷边走过。对于我们的出现,他们似乎视而不见。
这是我从未见过的景象。在日沉之都,从来没有鼠人敢这么张扬地出现在人们面前。环顾四周,夜已深沉,在异乡人广场过夜的外乡客全部沉浸在梦乡,没有人意识到他们的身边发生了什么。
天使握着我的手,我可以感觉到她手心中的冷汗。天使已经拔出了魔杖,我也装好了飞星。我们和鼠人保持一定的距离,紧紧跟着他们。
穿过一些帐篷,我们到达了异乡人广场的中央。我惊讶地发现,这座广场的中间也有一座雕像,和日沉之都的女神塑像一模一样。
那些鼠人在塑像前站好,排成了几列,向着塑像鞠躬。而后,他们长久的肃立。站在最前面的鼠人接过其他鼠人手中的鲜花,仔细地编织成一支花环,并将它放置到塑像的脚下。
仪式结束了。鼠人经由来时的方向返回。这次他们没有再列队,散乱地从我和天使面前经过,很快消失了。顷刻间,笼罩在异乡人广场的黑暗散去,一切恢复了正常。
“噢,好多长胡须。”天使叹了一口气。
“不是好多长胡须,是好多银币。”我笑了,天使这时还在惦记着鼠人的胡须。
“不,我不会再去追逐鼠人。薇薇说的对,他们对我们的仇恨已经够深了。不过,我在想,为什么会有人收购他们的胡须,究竟这些胡须有什么用途。我一直不知道,日沉之都的商人们最终如何处理这些长胡须的。”
“商人是不会做亏本的生意的,他们永远是赢家,一定会从中获取利润。最终使用胡须的人,才是奇怪的。”
“是的。商人们收购三色石,还可以理解。三色石可以做成精美的饰品。可是鼠人的胡须能有多大的用途呢?会不会有人借收购这些物品,使我们与密林中的生物产生矛盾,最终导致我们城市的毁灭?”
“如果是这样,那这个人就太可怕了。我们不要讨论这个问题了。”我很佩服天使,不仅有着敏捷的身手,而且愿意思考,“我想问你另一个问题,你是不是觉得,女神广场的塑像很像一个人?”
“谁?”
“我说不上,不过我一直觉得她很面熟。今天看到这里的塑像,我更加坚定了这种想法。”
“莉莉斯?”天使犹豫地说,“昆德拉大叔的女儿?”
“啊!”天使的回答提醒了我,“的确很像莉莉斯。”塑像的容貌和身材,以及她脸上散发出的特有气质,都和莉莉斯有几分神似。也许我们和莉莉斯太熟悉了,所以感觉不到相似之处了。
“没有人会为活着的人塑像的。”天使说。
“我知道这一点,只是说很相似。”我说,“或许,莉莉斯有姐妹?不过,这也太离奇了,人们不会为一个普通女孩做塑像的。而且,我们从没有听说过莉莉斯还有其他亲人。”
“呵呵。我得休息了,明天还得赶路。”天使笑了,“你也早点休息,做梦可不许做到莉莉斯,否则,诺萨德会生气的。”
“知道。我会努力梦到一位叫天使的姑娘,虽然她凶得令人心痛,好像职业捕猎手一样。”