“让我们看看！嗨，圆中色套色，好像日食、月食。快看，日月周围还点缀有朵朵祥云呢。”文韵和雪枫从林子涵手里接过来，仔细看了看，也惊叹起来。
“对了，雪枫，你是从哪里拣的这些石头？”林子涵问。
“在路边。怎么了？”雪枫见林子涵问，有些奇怪地看了看他。
“我是看着这些石头怪漂亮的，孩子们肯定喜欢。”
“你是说学生？他们肯定喜欢。可是，你现在要这些石头干吗？让他们玩？学堂不是正在准备测评吗？紧张死了，哪里还有时间玩？”雪枫不解地问。
“不是的，我要石头子正是为测评的事。我想，既然孩子们喜欢这种石头，可以让他们把生字写在上边，利用课余玩耍的时间，边玩边学。我见咱们这里的学生很喜欢玩抓石子，一抓就是一大把，玩着还唱着歌儿，很有趣儿。对了，韵，你还可以把生字编成歌儿教他们唱。”
“这个想法不错。我看，可以根据不同石头上的不同花纹形状的意思来写相应的生字，这样既形象直观，又能触景生情，寓教于乐，真的很不错。”文韵赞道，“俗话说，石头子里藏山川、玩耍娱乐赛神仙。我想，学生们肯定喜欢玩这种游戏。在玩耍中还可以观察到花鸟虫鱼、色彩艳丽的万千变化，真是一举几得啊。”
“是啊，俗话说，‘学生学得好，不如先生巧引导’，正是这个道理。听说洛阳附近的黄河里有一块石头，名字叫红寿，就是红颜色的石头上草书的一个寿字，它在国内赏石界非常有知名度，可以跟米芾的书法可以媲美。听说，它大概值八、九十万，而米芾的书法作品研山铭，三十五个字，是两千九百九十九万，也就是说，这块红寿上的寿字，相当于米芾的字的一半价。”
“天，这么值钱？真是天价！”雪枫说。
“那是，一块好的赏石，就象一首迷人的乐曲，是无价之宝呢。如果，这些石头子在学生的学习上起作用，那也是很了不起的。”文韵说，“是的，事在人为，没有做不到的，只有想不到的。学习上最重要的，就是想象。记得我在父亲的私塾读书时，有俩学生为一个‘父’字的解释争论起来。一个学生说，‘父’字明明是画着一个人，以手执杖，指挥人家行事。另一个学生却认为，‘父’字是捧着一盆火，教人炊饭。两人闹得面红耳赤，拍桌对骂，可是，却把‘父’字记住了。”
“有趣。中华文化，博大精深，很多字都有它的来历。比如‘家’字，有人说，是古人对家庭的一种梦想，就是，一间屋子里，有一个男人，一个女人，和他们的儿女，再有有一个猪，这就是家。这是一般人的理解。其实，追根求源，‘家’字反映出的东西很多。为什么说头上有屋瓦，地上养着猪（豕），这便是家？那是因为咱国自古就是农耕社会。在农耕社会里，住所是很重要的。没有住所就无法定居，便不能成其为家了。对于家庭而言，猪（豕）也是非常重要的。猪是财富的象征，是家庭经济生活富足的重要表现。在古代那种在生产力水平低的经济条件下，一个农耕家庭能够养猪，有肉吃，就已经是很不错的了。所以，有屋瓦，有猪，就形成了‘家’。”林子涵笑着说。
“有猪就成了家？为什么一定是要养猪而不是养牛养马养狗呢？”雪枫急切地问。
“这个，要从它们的用途上来说了。从用途上来看，狗主要是作看护之用，而牛用来耕地，马用作交通工具，也作畜力，这三种牲畜都可以干活，人们把它们看成了生产必须的工具。而猪呢？是完全地作为肉食之用的，是为了生活之享受。养猪，是生活富足的表现。有住所，能吃肉，这便是那时人们理想的家庭生活了。”
“关于‘家’，咱们国家和外国的不太一样。我听说，在英文中，‘家’是爸爸和妈妈我爱你们。”
“是啊，他们追求的是一个充满了爱、和谐、幸福的家，这个和咱们中国古代追求的有住所、衣食无忧的家目的是一样的，只不过他们比咱国古代的追求更进一步了。一个注重物质，一个注重精神，一个是基础，一个是升华。”林子涵缓缓地说。
“先生，你要是这样给学生讲，学生肯定喜欢听，字也记得快。”雪枫说。
“那得需要多少时间啊！现在咱们学堂开的课多，老师少，感觉有些人手不够呢。”
“老哥，如果咱们学堂评上了前十，就不用愁了。”文韵安慰着。
“是啊，如果评上，我也不愁。到时，上边会给咱们经费，也会考虑咱们的师资。”林子涵说着，沉思了一下，问，“今天高年级俩班的学生们默写得怎样？”
“还可以，有个别学生有几个字没默写出来，我看天不早了，就让他们回去了。等明天早上，我再给他们补默吧。”
“也好。如果个别学生个别字不会默，就帮他们查查原因，看看到底是怎么回事，实在不行，就给这些学生进行个别辅导。”
“我也想到这个了，可是，我担心他们回去晚了，万一出了什么意外怎么办？”文韵担忧地说。
“没事，这个你不用担心。如果实在太晚，我和研墨去送他们。”
“那样，你太辛苦了。”文韵看着林子涵布满血丝的眼睛，有些不忍心。
“辛苦也就这一段时间，熬过去就好了。其实，也没什么。白天在学堂里闷了一天，出去走走也好。”
“那我也去吧，我怕他们家不在一个方向，你来回去送，太累。”
“韵，你就不用去了。你去了，我反而得担心你，你就在家吧。”
“对了，老哥，我听人说，《申报》上有最近英法联军进攻香巴尼和阿杜瓦的消息，也不知道情况怎样？”
“没什么进展。英法采用旧战术，也没有强大火力做掩护，结果被德军挡了回去，伤亡惨重。给，你看看，这是前几天从上海来的朋友带过来的消息。”林子涵说着，从长衫的衣袖里取出了一张揉得皱皱巴巴的报纸。
文韵接过来一看，是《申报》的副刊，只见上边是关于最近欧洲西线战事的介绍。文中很详细地写着，德军主要兵力本来在东线攻击俄国，后来，俄军战败，处于防守态势，德军便转而把注意力集中在了西线，准备在依普尔运河与英法大战一场，以雪马恩河惨败之耻。
“德皇对此战非常重视，连忙召见参谋总长法尔根汉，问他有没有战胜英法联军的妙策。法尔根汉诡密的一笑，信心十足地说道：‘陛下尽管放心！这次我要把依普尔运河变成敌人的坟墓！’
可法尔根汉成没想到，就在睡梦之时，法国间谍吕西托早已把他使用秘密武器的消息，告诉了法军总司令霞飞。霞飞获悉这个消息后吃了一惊，赶忙下令各军从速准备防毒面具，并指示部下，如若敌军施放毒气，应赶快撤到上风处或高处去。但是，各军仓促之间，没法制办大批防毒面具，只给每人加发一条毛巾。
就在这时，空中传来螺旋桨的轰鸣，几十架德军飞机从东南方直飞过来，一到这片平旷的地带，便纷纷投下炸弹，这些炸弹坠落在地时，并没有多大的爆炸声，却个个腾起团团浓烟，迅速向四周弥漫。法联军顿时醒悟，知道这是敌人在施放毒气，纷纷系上毛巾。但这根本不起什么作用，靠近毒气弹的战士们纷纷倒下，头晕目眩，呼吸紧张，紧接着便口角流血，四肢抽搐起来。
飞机刚刚飞过，位于西北面高地上的德军又不断地发射毒气炮弹，大量毒气笼罩着大地，连乱草中的野兔也惊跳起来，一会儿，便伸直了腿。
这就是法尔根汉的秘密武器——氯气弹。这种气体比空气重1.5倍，人吸入这种气体，马上就会窒息而死。很快，英法联军就有1万多人死亡，其余已丧失战斗能力。
这时，头上裹着防毒纱罩的德军，从四面八方冲向联军阵地，10公里长的防线已无人防守，德军轻松地占领了这段阵地。这是人类战争中第一次大规模使用毒气，在依普尔运河河畔的草丛、树根下，成千上万的英法联军的战士蜷缩成一团，令人惨不忍睹。”
“战争，该死的战争！”文韵看罢，忍不住骂了起来。
“太残酷了！韵，你说，我的宝儿该不会在西线吧？”林子涵迟疑了一下，终于还是颤抖着声音问。
“老哥，没事，这是西线。宝儿的同学不是说宝儿在海上吗？海上最近也没有社呢们新消息，估计没问题。”文韵安慰林子涵。
“唉！这仗，也不知要打到什么时候才能结束？我那宝儿，也真是的，放着好好的学不上，干嘛要去海上打仗呢？”林子涵喃喃自语。
“老哥，咱们不想这个了。你看，紫衣让研墨喊你去吃饭呢。”文韵说着，往书房那边指了指。
林子涵见文韵一直劝解自己，有些不好意思，冲文韵笑了笑，说：“我该回去了，你也去吃饭吧。”
春天，随着落花悄悄地飘走了；夏天，披着一身的绿叶儿欢快地来了。学堂院墙外边高大的杨树叶子在阳光底下一闪一闪的放着一层绿光，院子里的空地上到处都是学生们用树枝写的生字。布谷鸟不时地送来“布谷、布谷”的叫声，似乎在告诉人们春已归去，现在，已是初夏的四月芳菲天了。
林子涵、文韵、母青儿，三个人夜以继日地给学生们赶学习进度，督促学生默写生字，根本没注意外边季节的变化。
一天，林子涵上课回到堂屋，见夫人正拿着一块浅粉色的碎花丝绸面料在身上比试。那面料，是林子涵以前去南方的时候买给夫人的，夫人一直舍不得穿。夫人正在比试布料，见林子涵回来了，就笑着问他这块杭州丝绸面料好看不。
林子涵有些惊讶地看着夫人：“夫人今天是怎么了？怎么突然想起把这块布料拿出来了？你不是一直舍不得穿吗？”
夫人看着林子涵，笑着说：“笨死，给你准备的。”
“给我？我一个大老爷们，穿这个？哈哈哈……”林子涵笑了。
“不让你穿。给文妹妹，你看怎样？”夫人说。
“夫人，你看着办，这个我不懂。”
“对了，我以前和你说的事，你和文妹妹说了吗？”夫人问。
“什么事？”林子涵见夫人问，有些莫名其妙。
“你呀，装！”夫人看了林子涵一眼，笑着说。
“真的不知道。”
“就是让她进咱家的事啊。我看她文文静静的，又知书达理，很喜欢。你们俩挺能说得着话，如果她来咱家，是再合适不过了。可以的话，我想今年把事办了，明年添了大胖小子，我也就知足了。”夫人轻声细语地说。
“这个，现在先不考虑，等测评完了再说吧。”
“老爷，你我都是四十多岁的人了，你看，宝儿也没个音信，再不做个打算，我怕没脸见林家的先祖呢。”
“你还这么守旧？现在已经是民国了。再说，如果我把让韵进来，该怎么面对学生？我和她可都是学堂的老师啊。”林子涵有些不好意思地说。
“那有什么？你看看咱们这里，有钱人家，谁不是三妻四妾？”夫人说。
“可是，现在社会上实行的是一夫一妻制，约法里也有规定的。你不知道，很多知识分子都主动放弃了多妻的权利，他们觉得，这样可以使社会稳定，在稳定的社会下社会更发达，每个人将比以前生活得更好。”
“你呀，真是可爱得要命！咱们中国，什么时候把一个文文当回事了？你看，咱国古代不是实行一夫一妻多妾制吗？可是，王维的妻子故去后，不止没再娶正妻，连小妾也没有。而那个写下‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’的元稹却颇名不副实，虽留下多篇悼念亡妻的名作，却风流得紧，身边的女人从来没缺过。还有，民国成立后，实行移风易俗，社会各界推行‘一夫一妻制度’，但这个只是在知识界、文化界，以及政府的文职官员里面，比较顺利地推行了；而在军阀界、‘武化界’，则相当顽固地仍然坚持‘妻妾制度’。例如袁世凯，有妻妾十房；曹琨妻妾4房；段祺瑞妻妾七房；张作霖妻妾六房。”
“夫人，你都是从哪里听来的？“林子涵笑着问。
“这个，本是家喻户晓的事，还用问？你呀，真是书呆子！”夫人笑林子涵。
“我也不是没考虑。文韵确实很不错，可是，我怕委屈了你。还有，我看见报纸上说，英法联军和德国正在打仗，很惨，我真担心咱们的宝儿。”林子涵看着夫人，又是歉意又是难过地说。
“宝儿，咱们也顾不上了。那么大的地方，咱们去哪里找？以前，我总是做恶梦，现在，连恶梦也不做了。我只怕我这个身子熬不过这几年呢。你说我委屈，那有什么委屈的？你不找，这么大个家业，留给谁呢？俗话说，不孝有三，无后为大。你都四十多了，再不做打算，我还能安心么？”夫人说。
“嗯，那就听夫人的。不过，这事也不急，放在六月吧。那时，学堂都放假了，清清闲闲的，可以好好办置一下。”
“好。我一会儿让紫衣把这块丝绸给文妹妹送去，先让她看看喜欢。如果喜欢，我就找张裁缝给她旗袍。”夫人笑着说。
“让夫人费心了！我林子涵何德何能，让夫人对我这么好？”林子涵开心地说。
“别贫嘴了，快吃饭吧。”夫人说着，让紫衣把饭菜都端了进来。
忙碌的日子总是过得很快。转眼，已经到了阴历的五月底。林子涵、文韵、母青儿三个人每日历起早贪黑地忙碌，经过两个多月的训练，测评事项的准备工作基本上也做好了。
这几天，林子涵让文韵和母青儿把学生默过的生字重新检查了一遍，发现绝大部分的学生都能很快地默写下来，很是高兴。他又把别处学堂以前用过的各科试题让文韵和母青儿抄到了黑板上，让学生们做了。文韵说，高年级俩班的学生算术有个别题不会做，还有一些学生的作文总写跑题。林子涵说，这个很正常，作文是高年级国文的难点所在，也不用着急，实在不行，可以适当找一些难题和范文，让学生做做，背背，然后比葫芦画瓢。文韵和母青儿听林子涵这样说，都笑了，说这种方法不可取。林子涵说，马上就要测评了，这只是应急。
他们正说着，忽然看见村长手里拿着一个公文，急匆匆地进来了。
“哟，村长来了！”林子涵见村长笑呵呵地进来了，急忙打招呼，递上烟袋。
村长也不客气，从烟袋里捏了一小撮烟丝，放在烟袋锅里，点着了，浓浓地吸了一口，说：“刚才村公所送来一份公函，说的是关于学堂测评的事，给，你看看。”
林子涵接过来，拆开一看，见上边写着：这次测评按教育部颁发的《学生学业成绩考查规程》的要求，测评成绩需分平时与考试两种。平时成绩由教师按照学生平时的表现，严格判定，给出适当的评语；考试成绩则必须通过分学期、学年、毕业的考试，按等级制分成甲乙丙丁四个等级，其中八十分分以上为甲等、七十分以上为乙等、六十分以上为丙等、不满六十分为丁等，丙丁的比例不能超过百分之五，否则，将失去参评资格。
“好家伙，这么苛刻？”林子涵看着看着，眉头不由得紧皱了起来。
“听说，这次参加的学堂比较多，上边为了限制，想出了这么一个办法。”村长解释说。
“学堂本来就很艰难，现在又来限制，这不是在变相压制吗？”林子涵把烟点上，使劲抽了一口，吐出了一团浓烟，叹气。
“咱们学堂平时不是抓得挺紧的吗？我看，附近没有比咱们这个学堂更好的了。只要你们有继续，有信心，就肯定能行”村长说。
“平时是管得严，可是，现在是全州进行测评，并且还有名额限制，竞争肯定很大。还有，你看，这成绩都是按分数来划等级的，不考虑难易程度，我恐怕也难达到要求。平常，咱们出的题难易程度不一样。题难度大了，学生的分数就很低；题简单些，学生们的分数就相对高些。按照这上边很笼统的划分方法，我怕咱们学堂达不到参评的资格呢。”林子涵担忧地说。
“怎么说？我有些听不明白呢。”村长说。
