这时诸葛亮使了一招，派遣一位使者，送了一套妇女守丧时穿的衣服给司马懿，还写信激怒他，说他就像寡妇一样，“甘分窟守土巢而畏刀避箭”。司马懿一看到孝服，脸色就变了，但他马上沉住气。从这里可以看出这个人的确是性格多变，他很会控制自己的情绪。他心中大怒，表面上却不动声色，装着一脸笑，说：“视我为妇人耶？吾且受之。”妇人就妇人，有什么大不了的？
他热情地款待使者，一字不问蜀军的虚实，只是打听诸葛亮每天睡几个小时，吃几碗饭，平时忙不忙。使者如实相告，回答说：丞相一大早就起来了，晚上很晚才睡觉。打20板子以上的人，他都要亲自过问。每天就吃五六两粮食。
司马懿听了感叹说：“孔明食少事烦，其能久乎！”吃得这么少，工作又那么繁重，这能坚持多久呀！使者回到五丈原，把这话如实说给诸葛亮听，诸葛亮不由得叹息道：“彼深知我也！”
果然，诸葛亮像油灯似地耗尽了最后一滴油，不久就发病死在五丈原。司马懿不费一兵一卒，就取得了最后的胜利，真是“不战而胜”。诸葛亮享年54岁，而司马懿比他大两岁，利用余生夯实了国家基础，一直活到72岁。
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诸葛亮亲自过问不大的事情，力求尽善尽美，这在策略方面是明智的，在战略方面是愚蠢的，该放权就放权，该休养就休养。也许，一个小问题能够左右局势，但这种可能很小，而付出的精力代价却是现实的，累计的代价就足以要命。可叹孔明，一生算计他人，却没有算计自己身体。
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说诸葛亮不想休息，那是假话；说诸葛亮不懂放权，那也是牵强附会。西蜀地偏，经济实力和人口都难与中原抗衡，本就缺少能臣良将，后期更是人才凋零，故有“西蜀无大将，廖化充先锋”的说法。在这种情况下，诸葛亮不得不小心谨慎，事必躬亲，以免出了纰漏，亡国丧身。高人做事，因势用法，非一般人能看得明白。
韩信钻胯
我们有时碰到愤怒的事情，急得要拼命，请看韩信这位古代军神的做法吧。
《史记·淮阴侯列传》载：韩信早年的时候并不得志，虽然很有才华，但没人重用，如同无业游民。有一天，一个做屠夫的无赖青年在街上拦住了韩信，说：“你身上总是带着宝剑，究竟有什么用？你虽长得高大，却是个胆小鬼！你有胆量就用剑刺我，如果不敢，就从我裤裆下爬过去。”韩信仔细打量他一番，便趴下身子从他胯下爬了过去。街上看热闹的人都认为韩信是个懦夫。
后来，韩信做了大将，回到故乡。那个屠夫吓得要死。韩信却赞赏其敢做敢为的性格，任命做了捕快。
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韩信当时肯定也憋气，以韩信的武术，打败无赖如同探囊取物，但是风险是坐牢或逃亡，自己的生命也受到威胁，不利于成就事业。《水浒传》里，杨志卖刀，碰到泼皮牛二，杀之，结果沦为囚犯，差点丢了性命，不如韩信高明。能屈能伸方为大丈夫也。
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不食嗟来之食，宁死不受辱。这是一种气节，是孟子要养的“浩然正气”。做人就要活得堂堂正正，尤其当面临民族大义时，应该像南宋的文天祥、明朝的史可法一样舍生取义。
诸葛一生唯谨慎
蜀汉建兴六年（228年）春，诸葛亮决定从汉中出兵北伐。
临出兵之前，诸葛亮同众将商议作战方针，询问大家从哪条路北伐合适。督前部、领丞相司马、凉州刺史魏延语出惊人，他说：“我听说镇守长安的夏侯懋，是个胆小而无谋的家伙。只是凭着他曹氏女婿的身份和曹丕的特殊关系而出镇方面。我请求给五千精兵，再加五千背粮兵众，从褒中出，循秦岭而东，入子午道直出北，不过十天可达长安。夏侯懋听说我突然到来，一定会弃城逃走。夏侯懋丢下的横门邸阁粮仓和散民之粮谷，足以供给军食。曹魏东方援军集结需要二十多天，而在此期间，丞相您从斜谷进军，一定可以到达长安。如此，则咸阳以西可以一举平定。”
魏延这个计划很有气魄，众人议论纷纷，诸葛亮也为之震动。但是，一生谨慎的诸葛亮最终否决了这个冒险计划。
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事实证明，蜀国力量太小，从正面进攻魏国就形成消耗战，最后被消灭。面对强大敌人，只有冒险才可能取胜。有时候，稳妥也会成为消极保守的代名词。
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我们的传统非常推崇稳妥和谨慎，把小心驶得万年船作为座右铭。这是经过实践检验的，稳妥谨慎可以更详细地调查客观情况，更丰富地聚集主观力量，更有把握地释放主观力量。对于三国之中相对弱小的西蜀来说，在敌强我弱的情况下，过于冒险的策略，可能会加速自身的灭亡。《孙子兵法》云：先为不可胜，以待敌之可胜。先让自己立于不败之地，再想办法战胜敌人，稳中求胜才是正确的竞争法则。
无限风光在险峰
1519年8月10日，麦哲伦率领五条船和270名水手的船队从西班牙出发了。经过两个多月，横渡大西洋。1520年8月底，船队驶出圣胡安港，沿大西洋海岸继续南航，经过20多天艰苦迂回的航行，终于到达海峡的西口，走出了麦哲伦海峡，眼前顿时呈现出一片风平浪静、浩瀚无际的海域。
历经100多天的航行，一直没有遭遇到狂风大浪，麦哲伦的心情十分轻松。他就给这个海域起了个吉祥的名字，叫“太平洋”。在这辽阔的太平洋上，看不见陆地，遇不到岛屿，食品成为最关键的难题，100多个日日夜夜里，他们没有吃到一点新鲜食物，只有面包干充饥，后来连面包干也吃完了，只能吃点生了虫的面包干碎屑，这种食物散发出像老鼠尿一样的臭气。船舱里的淡水也越来越浅，最后只能喝带有臭味的混浊黄水。为了活命，连盖在船桁上的牛皮也被充作食物，由于日晒、风吹、雨淋，牛皮硬得像石头一样，要放在海水里浸泡四五天，再放在炭火上烤好久才能食用。有时，他们还吃了木头的锯末粉。
1522年9月6日，“维多利亚”号返抵西班牙，终于完成了历史上首次环球航行。当“维多利亚”号船返回圣罗卡时，船上只剩下18人了。他们已经极度疲劳衰弱，就是原来认识他们的人也分辨不出来了。
经过哥伦布和麦哲伦的地理发现，欧洲人得以在美洲移民，获得了巨大的生存空间，推动了本国的工业和商业发展，形成工业革命，进而统治了整个世界包括中国几百年。至今，欧洲文明以及衍生的美洲文明仍然远远高于我们亚洲文明，而这一切的源头在于地理大发现，在于冒险精神。
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一切重大事情都不是循序渐进的，总是进行了冒险的跨越。如果等到万事俱备，稳稳当当，好花早让他人采去了。有些人才能不大，但富有冒险性格，不妨拼搏一次，可能名垂青史，流芳百世。
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基于无限神秘的世界和永不满足的内心，人们总是萌发冒险的冲动。现在，人们买彩票、做股票、干期货，都具有冒险的成分。事实上，过分冒险，不仅自己可能赔个底朝天，还会带来一系列不良反应，给别人带来重大损失，2008年的全球金融风暴就是典型的一例。
范蠡隐退
越王勾践灭吴称霸后，其手下最大的功臣范蠡被封上将军。然而范蠡深知：大名之下难久居、久受尊名不祥，故功成立即隐退。
范蠡曾遣人致书另一大臣文种，说：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟啄，可与共患难，不可与共乐，子何不去？文种未能听从，不久果然被勾践赐剑自杀。
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我们一直欣赏和赞美顽强奋斗，认为那是事业成功的一般方法。但是，当客观压力将要超越主观极限，人们必须采取右倾的放弃。一味的顽强，可能导致前功尽弃，至多换来奄奄一息的命运。
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功成身退是中国传统的思维和行为方式，历来为人称道、奉行。比如汉朝初立，张良便隐退；诸葛亮高卧隆中，出山帮助刘备打天下时，嘱咐弟弟不要荒废田地，等我功成身退，还要回来种地的。但这些人的行为都不足效法。唐朝建立后，帮着打天下的文臣武将没有一个隐退的，而是留下来帮着唐太宗治理天下，君臣共勉，追慕先王之道，大化天下，百姓和乐，成就有名的“贞观之治”，最后君为名君，臣为名臣，流芳千古。
燕雀和鸿鹄
在反秦起义中，领导人物如陈胜、项羽和刘邦等人反秦的目的在于追求权力荣誉的英雄志向，不在于，或者不首要在于财富。
陈胜年轻时和别人一起受雇替人种地，坐在地头休息的时候，陈胜对大家说：“我们当中如果有谁将来发达了，可千万不要忘了大伙啊！”于是就有人跳出来笑话他说：“我们一群种地的，还谈什么发达呢？”陈胜听了，长长地叹了一口气说：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！”
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由上可见，原始欲求把人变成燕雀，而自爱把人变成鸿鹄。差别之大，恍如天地。
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人的志向也是人格某种指标。
祸福
明代宰相严嵩弄权行奸，罕有对手。他当政二十多年，把嘉靖帝玩于股掌之间，群臣只能听任他的摆布。
有一年，宜春县令刘臣塘进京拜见皇帝后，随众多官吏前往严府，为严嵩祝寿。严嵩十分傲慢，随意招呼过众人，命人把大门关上，禁止任何人出入。
时近中午，无人安排酒食。刘臣塘饥渴交加，只得在府中乱转。
这时，严家的仆人严辛把刘臣塘领到自己的住处，用丰盛的酒食招待，他说：“我家主人怠慢大人，小人若让大人不责怪我家主人，小人就稍感安心。”
刘臣塘忙道：“我官小职微，无足轻重，承蒙你家主人接待，已感荣幸，哪敢责怪呢？”
严辛笑了笑：“大人真的没有怨言？”
刘臣塘担心严嵩有意让严辛试探自己，马上说：“我真心为你家主人祈福，哪有怨言可发？”
严辛说：“此地就你我二人，大人不必讳言。我虽为严家仆人，也知世故人情，故而和大人倾心交谈。”
刘臣塘不明其意：“你有何意，直接讲出来，我绝不外传。”
严辛起身，拱手说：“与大人相识，是我的造化，还望大人日后关照我，不忘今日之情。”
刘臣塘不解说：“你家主人如日中天，我只是小小县令，能为你做什么事呢？”
严辛为刘臣塘敬酒，道：“我家主人对上恭顺，对下傲慢，以君子自居，却行小人之事。我追随他多年，深知他有败露之时。有一天，他大祸临头，我等势必受到牵连，现在不趁早寻个依靠，找个退路，为时晚矣。我见大人心地良善，当为托付之人，故而赤诚相告。”
几年后，严嵩垮台，严世蕃被杀，仆人严辛受牵连而下狱。此时，刘臣塘正好在袁州当政，主理严辛的案子。他感念旧情，将严辛发配边疆，免其一死。
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出手快，看人准，同时做到这两点，这是避祸之道。
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比起真正高明的人物，严辛那点小聪明不值一提。有道是“积善之家必有余庆”，真正高明的避祸之道在于广结善缘，扶危济困。典型如《水浒》中的“及时雨”宋江、古龙小说里的“盗帅”楚留香。江湖多仇杀，两人行走江湖却到处遇到要报恩的人，并往往借此逢凶化吉。这种广撒网，比严辛一棵树上吊死，要高明得多，也可靠得多了。
不为五斗米折腰
陶渊明是东晋后期的大诗人、文学家。他陆续担任过一些官职，但他淡泊名利，为官清正，不愿与腐败官场同流合污。
陶渊明最后一次做官，出任彭泽县令。到任八十一天，碰到浔阳郡派遣督邮来检查公务，浔阳郡的督邮刘云，以凶狠贪婪闻名远近，每年两次以巡视为名向辖县索要贿赂，每次都是满载而归，否则栽赃陷害。县吏说：“当束带迎之。”就是应当穿戴整齐、备好礼品、恭恭敬敬地去迎接督邮。陶渊明叹道：“我岂能为五斗米向乡里小儿折腰。”意思是我怎能为了县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些小人贿赂献殷勤。说完，挂冠而去，辞职归乡。此后，他一面读书为文，一面躬耕陇亩。
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老陶真清高，亦务实。他和不吃嗟来之食的仁兄不一样，还可以“种豆南山下，带月荷锄归”。
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中国古代知识分子的价值观主要有两种：一种是通过入仕做官，建功立业，旷世济民来实现人生的社会价值；另一种则淡泊名利，归隐山林，只求个人生活宁静恬淡，追求个人的人格价值。陶渊明当属后者，清高则清高矣。可要想让他像“勾践”、“苏武”、“王昭君”那样，忍辱负重，承担家国重担，可就太不可靠喽。
志
苏东坡年轻时读了一些书，颇为自负地在自家门前贴了一幅对联：“识遍天下字，读尽人间书。”
后来，一位老者拿出一本书给他看，他却一字不识，窘得满脸通红，忙把对联改成“发愤识遍天下字，立志读尽人间书”，用以自勉。
从此，他孜孜不倦地致力于读书、学习，最终成为赫赫有名的一代文豪。
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显然，苏东坡从老者无声的教诲中认识到学海无涯、学无止境的道理。
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少年锐气盛，才子多轻狂。狂傲是才子的毛病，也是其标志，是其自信的表现。就说苏东坡吧，文章、诗、词、书、画无一不精，儒释道无一不通，千古之下，少有比肩者。这是狂傲的资本。而且随着年龄的增长和阅历的加深，当他认识到“人外有人，天外有天”的时候，狂傲的毛病便逐渐除去，代之而生的是一代大师的风范。所以说，年轻气盛不可怕，一个年轻人死气沉沉，没自信，没胆识，没才学，没上进心，才是最可怕的。
大本事
曾国藩是个很有本事的人，是中国历史上最有影响力的人物之一，毛泽东就曾说：“余于近人独服曾文正。”然曾国藩小时候的天赋却不高。有一天在家读书，对一篇文章重复不知道多少遍了，还在朗读，因为，他还没有背下来。
这时候他家来了一个贼，潜伏在他的屋檐下，希望等读书的人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见他睡觉，还是翻来复去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说，“这种水平读什么书？”然后将那文章背诵一遍，扬长而去！
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没有人只依靠天分就能成功。上苍给予了天分，勤奋将天分变为天才。伟大的成功和辛勤的劳动是成正比的，有一分劳动就有一分收获，日积月累，从少到多，奇迹就可以创造出来。
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看来EQ（情商）的概念还是不够深入人心，以至于大家在评论一个人是否聪明的时候还是单单以其IQ（智商）为标准。曾国藩的智商天分可能的确不是特别高，但他的情商天赋古往今来可是少有人能比得上，上面的故事就可看出他的恒心、耐心和毅力非常人可及，他留下的那部识人用人宝鉴《冰鉴》更不是随随便便就能写出来的。
