小人惯于在小事情上忠心耿耿，一旦手握大权，就原形毕露，立小忠而售大不忠。
小人惯于在小事情上忠心耿耿，一旦手握大权，就原形毕露，立小忠而售大不忠；小事上沽名钓誉，讲求信用，但大事临头却大展阴谋诡计，奸诈无比，效小信以成大不信。
生活在皇帝身边的小人，往往通过在生活方面把皇帝照顾得好好的，进而在国事上施展阴谋诡计，祸害社会。
这种小人善于揣摩上司的意图，不管上司的决策如何错误，只要与我有利，便积极支持，马上落实，看似对上司忠心耿耿，实质上最后把上司推向灭亡。
唐朝时，对官员的选任有很严格的程序，就是科举得中，还要经过吏部考选。李林甫钻营当上了吏部侍郎，掌握选考官吏的大权。不久，就干出了一件巴结权贵，捞取政治资本，表面装得正直不阿，暗地里作奸诈的事来。
吏部每年考选官吏，放榜公布。一次，在放榜前，玄宗的弟弟宁王，暗地里拿给李林甫一个十人的名单，要他以优等列傍首放官。在选官中走后门，当时也是严禁的。李林甫看到勾结宁王的机会来了。他接过名单，心里高兴，脸上装作为难的样子，说：“王爷一定知道这事不好办，何况一下子开出十个人来！”他心里说：“别说十人，二十个人我也给你办。”不等宁王有什么表示，李马上说：“王爷把这件事交给我，说明王爷信任我。王爷是皇家，为皇家办事，还能怕担责任？”这一番话，当然让宁王高兴，在他那尊贵的脸上，对李林甫显出抚慰的神色。李林甫又从这种神色中盘算出另一个主意。“王爷，就这样吧！为了维护朝廷的法纪，也压压别人借机行私，请你允许我从这十人中任挑出一人，当众驳回，留到下次列为榜首，举荐个好任所。”李林甫在这般说时，把内心的奸诈全隐起来，表现出的是一副忠诚、恭顺、干练的模样。宁王心里自然高兴了，真把李林甫看成是忠心为朝廷办事，又能干的人，便大加赞赏。
出榜那天，李林甫当众说：“某人托宁王说情，这是败坏朝廷选官，不能容忍！此人不能选。”话一落音，人人吐舌，相互传说：“李吏部，连宁王情面都敢驳回，真是正直清明。”更有人说：“他这官当得真硬，一定深受皇上宠幸，不然，能有这胆子？”这事传到玄宗耳中，龙颜大悦，心里说；“朝中有这样的大臣，一定要重用。”李林甫这种以小忠掩盖大奸的伎俩，既徇情枉法，又能隐奸伪忠；既镇服了朝野，又讨得了宁王和玄宗的欢心。
