随着信息化和软件化的进展以及电子技术的进步，在第一农业、第二制造业、第三服务业的各产业领域，以信息和知识为主体的头脑性商业开始迅速发展。这种商业被人们称为第四产业，它具有如下特点：
第一，第四产业是知识性、创造性的产业。是基于高度的科学技术和艺术等的知识性创造活动。但如果不被转化到社会经济的组织中去，就难以说成是第四产业。随着专业化和多样性而产生的诸多知识要素需要相互结合，形成系统，从而转换成大型的商业。
第二，第四产业是国际型产业（全球一体化）。这是因为不在全球范围内收集知识性信息，就不会有很强的竞争能力。另外，要确保作为商业的效益性并使之发展，只在一个国家的市场上往往显得不够。
第三，为发展第四产业，社会需要更加民主，价值观要更加灵活，知识机能要流动。例如，良好的师徒关系是很重要的，然而如果像学阀和徒弟制度那样一成不变，优秀的研究人员和技术人员以及艺术家的个性得不到尊重，其自由流动、多方位多层次结合和形成组织都将受到妨碍，第四产业就难以发展。
第四产业在美国最早问世，已取得相当的进展，并正在走向成熟。日本在制造业的头脑化方面走在前面，夸耀具有“二·五产业”的优势，但在第四产业上同美国有相当的距离。文章在分析其原因时指出：“恐怕是日本知识社会的流动性缓慢。”
第四，第四产业不收集和利用高质量的大量信息就不能成立。电脑和通信技术的发展，使产业的成立变为了可能。
第五，只有软件的比重超过硬件，并达到能够具有各自独立性的阶段，第四产业才能起飞。
农业和制造业以及服务业，在它们用电脑武装起来形成头脑型产业时，就将出现“一·五产业”、“二·五产业”和“三·五产业”，而只依赖本产业就难以形成第四产业。
这篇文章对作者的影响是巨大的。这将是奠定“文冲方案”的基础。作者同意了“一·五产业”、“二·五产业”和“三·五产业”的提法，但对第四产业进行了严肃认真和科学的思考——有“一·五产业”、“二·五产业”和“三·五产业”，那么有没有“四·五产业”呢？如果有“四·五产业”，那么就必须有第四产业。那么这个第四产业又是什么产业呢？作者在《点子思维》一书上认为第四产业就是咨询策划决策业，是“点子”行业，现在看来，这种认识是狭隘了。“知识经济”的提法尽管有商榷的地方，但这给了作者无与伦比的启发——我们可以把第四产业叫成“知识业产业”，这与“农业产业”、“工业产业”和“服务业产业”相对应、相并列，而与现在的“知识经济”的概念是有严格区别的。
产业当然有产业的内涵和外延。是产业就得有投入，有产出，有成本，有产值，有销售，有利润。如果说保持农业产业、工业产业和服务业产业的持续增长，要靠知识的话，那么要保持“知识业产业”的持续增长又靠什么呢？也靠知识吗？这样一来，“知识”这个概念就要混了。而如果说靠“创新”就恰当了。这样，我们说保持“知识业产业”的持续增长靠“创新”，紧接着我们立即就说保持“农业产业”、“工业产业”和“服务业产业”的持续增长，也要靠“创新”，由于创新是以知识为工具和载体，经常把知识和创新连在一起说成“知识创新”，这样就可以再分析下去了。
这里先强调一下，把农业分成传统农业和现代农业，把工业分成传统工业和现代工业在实践和操作中是没有什么意义的，相对于创新来说甚至是有害的。难道我们还得把服务业分成传统服务业和现代服务业、还得把知识业分成传统知识业和现代知识业不成？
不用了，不需要再分了。我们对“农业产业”、“工业产业”和“服务业产业”的具体企业有了比较明确的概念。比如农场种棉花、菜农种菜这是农业产业；生产汽车、电视、煤气这些是工业产业；宾馆、旅游、理发按摩、修理等这是服务业；那么知识业行业又由哪些行业组成呢？什么是知识业产业呢？我们说：知识业产业是以知识为基础的产业，建立在对知识和信息的生产、存储、使用和消费之上的产业。这个定义显然借鉴了前文对“知识经济”的定义：“知识经济”是以知识为基础的经济，是指以现代科学技术为核心的，建立在知识和信息的生产、存储、使用和消费之上的经济。这里我们不再强调“以现代科学技术为核心”，而我们所强调的是“创新”，每一个产业都需要创新，而以“现代科学技术为核心”不过是创新的手段而已。
这样一来，我们就可以把知识业产业归归类。知识业产业的类型就目前来看有这几种类型，它们分别是：1、教育产业，2、大机构、大财团设置的研究和开发机构，简称“研发产业”；3、图书出版业、音像娱乐传播业；4、信息与网络服务；5、媒体传播与体育业；6、咨询策划业；7、高技术产业。
第一，首先让我们来看一看教育产业。把教育看成产业有着深远的意义（这在下文有重点探讨）。泛泛地说教育产业是“空对空”或“虚对虚”的。这个“空对空”或“虚对虚”倒不是贬义，因为我们教育培训出的学生还没有实打实地去应用。比如我创办的点子思维培训中心。我们把自己和别人的实践（实的东西）总结上升成书本上的理论知识（虚的东西或空的东西），通过各种途径（函授、面授）传授给我们的学生，学生通过三个教学阶段：第一阶段：做创造思维（发散思维）的训练题；第二阶段：写一篇论文，表达对某一事物的看法；第三阶段：去工商企业调查实习，针对工商企业的具体问题提出建议或写出策划方案。在这三个教学阶段中，只有最后一个有点“虚对实”或“空对实”的味道。但那还不是完全的实对实。当学生第三项做得合格才能毕业。毕业后学生踏入社会，把从培训中心学到的东西应用到具体的实践中，这时才是“实打实”的东西。也许将来我们有学生又把这种“实打实”的东西再总结上升为新的书本上的知识，再传播出去，那么这个学生就也干起了教育产业，或者说知识业产业。
这时的培训中心在从事着知识业产业。它通过卖书籍、资料和学生交学费等赚得的钱用于培训中心的生存和发展，而我们又知道，学费又是通过以书籍、资料、授课（函授、面授）为载体的知识的货币表现形式，因而可以说：培训中心正是在经营着知识。
事实上，以海淀区的中关村一带为例，那里以经营知识为主的单位如海淀区教师进修学校，北大附中，人大附中，清华附中，101中学等，长期以来通过发行书籍、高考复习资料等取得了巨额收入；北大、人大、清华等学校的出版社又通过发行“考研”资料与用书，也收入不菲。尽管“高考”、“考研”的书籍创造了巨额的收入是一种巨大的传统和体制相伴随的悲剧（下文的素质教育仍要讨论）；但这个地方的一些大学，如北大光华管理学院、清华经济管理学院，人大工商管理学院的确培养出很多优秀的适应市场经济的人才；这些地方也成为企业界中高级人才继续教育的培训基地，当然也是知识的生产和销售的基地。人们拿钱买到的知识主要是无形的放在脑子里面的东西。
第二，研究与开发产业。我们曾经接到过一个企业的委托。这个企业很红火，但其厂长居安思危，开出一个课题，怎样使他们的企业能够持续发展。于是我们组织专家学者调查论证，从宏观到微观，从过去到现在，从大环境到小气候，存在什么问题？可能会遇到什么问题，怎样解决？又怎样避免……最后向厂方提交一份长达五十多页十多万字的报告，厂方付给了我们一笔“小钱”；我们也曾开发出一个专利产品，并造出了样机，于是厂家把我们图纸和样品全部买去，于是我们又得到了一笔“小钱”。而这无数个“小”钱集中在一起不就成为“大”钱了吗？这个“大”钱又勾画出一个产业，也是知识业产业。仍以中关村为例，根据中科院向总部设在加拿大的国际发展研究中心《中国十年科技体制改革》专家组提供的资料显示：1995年中科院的横向经费收人已超过国家拨款。所谓横向经费，是指平等主体就各自的权利与义务达成协议时，一方向另一方支付一定的换取另一方的成果的货币。就像上文所说的企业与我合作的形式一样。而国家财政的拨款是上级对下级的拨款，这种经费称为纵向经费，也就是现在所说主要指“皇粮”的那部分钱（这在下文的素质教育中有重点的探讨）。清华、北大等著名高校也将研究和开发面向市场进行了改革，结果其横向课题经费的收入大大地超出了其纵向经费的收入。在清华、北大、北京邮电大学等周边地区中，跨国公司的中国企业已投资设立了很多研究院等。但我们应该看到，尽管这种产业可以得到很多的小“钱”，但这些成果能否被有效地应用或“批量生产”投放市场，还有待于市场的严格检验，这些“成果”只有为购买者带来“大”钱，才会使这种研究产业得以可持续发展。微软公司在北京成立“微软中国研究院”也属于知识业产业的范畴。但从现在的运作来看，倒像一个工厂的产品开发部。
第三，图书音像出版与娱乐业。比如作家出版社向作者购得《点子思维——清华北大学不到》一书的十年出版权，他们编辑、排版、发行、销售、回款，这显然是一个产业，从前叫出版发行业，现在与知识经济联系上了，便给人以高雅的感觉。很多名气大的出版社是不愁赚不到钱的。前文说“有的业务除了只能以个人名义做”，可能令人不解。这里我们可以看出，要出版书，个人是没有资格的，只能与出版社合作，出版社代表国家审查书的内容，没有问题才能出版发行。出版社代扣版税，所以作者就不直接跟税务打交道了。
音像出版也是同样道理。至于娱乐业是把各种知识给组织和包装起来通过人（娱乐圈中的影星、歌星、笑星）或游戏机等作为它的载体而被展示给消费者，使消费者通过娱乐而达到某种满足感。这应该是一个很有文化背景和底蕴的产业，而文化与知识从来就是一对不能分开的“难兄难弟”，这似乎太难听，就叫“孪生兄弟”吧！
把娱乐业看成是知识业产业，可能会引起人们的误解，而把歌星、影星和笑星看成是知识的生产者可能更会让人反感。这就需要我们去转换观念，更新观念。比如笑星黄宏在99春节晚会上说了这样一句台词：“苦不苦看看人家萨达姆，顺不顺看看人家克林顿！”这是对多少知识和信息的收集、加工、利用和高度概况才得来的呢？还要把这个台词在适当场合和情节中表达出来传播出去，给人以较高层次的满足，这只能是对艺术家的要求了。而能成为“××家”的人，必是有着深厚知识背景和文化底蕴的人。
我们经常可以看到一些“文化传播公司”或“文化发展公司”，这些公司有的在经营着演出，有的在经营着图书等业务，因此可以把它们划分在知识业产业中。尽管把他们常与“走穴”和“二渠道”连在一起。
第四，网络服务业。让我们从作者给北京市电信局的一封公开信谈起。这封信登在《文冲文摘》第一期上。
“雅”不起来
——给北京电信局的一封公开信
北京市电信局：
有人也把我叫成“点子大王”，可现在，我实在没有什么“好点子”能摆脱眼下的困境和尴尬。每月交电话费时，我太太都要跟我“急”。因为其他亲戚的电话费只是二三十，最多也没有超过40元的，可一到我这，就是一二百，最多时能突破300元。为什么呢？因为我的电脑上网了！而且我的电话是“9”字头即远郊县电话！这种电话打市内是每分钟3角钱，加上交给ISP（Internet服务商）的1角钱，我每分钟的使用费是4角钱——好家伙，整个一个小长途，而且不分节假日。
我不敢再上网浏览什么东西，每次上网收电子邮件，还没拨通，就想着尽快断开！
后来，我打电话给北京市电信局，因为在电信局发给用户的资料上，把这种“九”字头的郊县电话当成长途。既然是长途，可为什么节假日不给半价（0．15元／分钟）呢？即使是半价也没法跟市区三分钟才一毛二分五相比呀！电信局的答复也很“圆满”：“因为你不需要拨区号010呀！”
我干瞪眼！
记得山东有个教授对电信局收费在法律上提出了质问，我们不敢提出什么质问，只恳请北京市电信局：为了北京远郊区县经济和信息产业的发展，为了“首都经济”的整体振兴，给我们一点“爱”吧！这个“爱”要求的不多——节假日给我们半价吧，或者一不做二不休干脆在节假日就给三分钟一毛二分五吧！我们只在节假日上网浏览。
1998／5，1
现在市区三分钟由一毛二分五已涨到一毛八了。这封公开信显然博得了北京所有郊区、县的人们的大力支持，我们也将这封公开信提交给了北京市人大和政协。据说有一家报纸也给登了类似东西，显然影响是大大的。但还有很多不尽如人意的地方。这些就不多说了。
这里要论讨的是“加上交给ISP（Internet服务商）的1角钱”这个Internet服务商就是网络服务业。作者的服务商也就是中关村比较有名的Interent服务商“瀛海威”。后来北京郊区电信局推出一个263拨号上网服务。那个“三角钱”降成了每三分钟0．18元，合一分钟6分钱，也不用再给“瀛海威”每分钟1角钱了，但却需给郊区电话局每分钟0．15元钱，并要花500多元装上他们的一套设备（将来应该不需要）。这样每分钟的费用从4角钱降为0．21元钱，这个收取0．15元钱的北京郊区电信局就可被认为是网络服务商。别小瞧这0．15元钱，人一多就形成了一个产业。这也被叫成知识业产业。后来郊区电信局又搞了个2911和2912拨号上网，不再用装上一个500多元的什么设备，而且每分钟收0．1元，这样一分种的费用就成了0．16元了。这应该是一个竞争的结果，也是市场的需要。电信局成本高，应该从内部来找原因，是不是人员过剩、管理落后等等所致。朱总理在1999年“3．15”下午答记者问时说：通信资费还要降！
但让人费解的是，电信资费在下降，而邮政资费却在上扬：从8分到2角，从2角到5角再到现在的8角……也好也好！这逼着人们去上国际互联网。我曾往美国纽约寄一本书《点子思维》，结果挂号用了80多元人民币（不挂号70多元人民币）走了三个月，而对于本书，我已不打算寄了，我把它制成主页，放在国际互联网上，国外的亲朋要看上网看就行了，不过，这个成本也不便宜……只是用了我现有的资源罢了，但全世界的人都能看到，相对来说，成本就便宜了很多，而且很快，几秒钟之间。
