天启见她干坐着不上来，催促道：“快来啊，嫣儿！”
张嫣推诿道：“臣妾不善戏曲，陛下还是饶了臣妾吧。”
天启脸色一僵，捧着戏服尴尬地站在台上，下来不是，不下来也不是。底下众人一瞧不妙，也都各自把头垂下。
突然，静寂之中爆发了婴儿响亮的哭声。天启不悦皱眉。成妃怯怯看了一眼皇帝，站起身来，手忙脚乱地从奶娘怀里抱走女儿，小声哄着。婴儿哭声止不住，一声比一声敞亮。张嫣如同抓住了救命稻草，连忙起身到成妃身边，担忧问道：“是不是病了？”
成妃也害怕真是病了，急忙向皇帝躬身，道：“妾身请求先回去，请陛下勿怪。”
天启点了点头。
张嫣趁机施礼道：“陛下，成妃一个恐怕照应不过来，我还是跟着回去看看吧。”
徽媞立即站起身，接道：“皇嫂，我跟你一起去。”
张嫣冲她微微一笑，不待天启有所反应，一行人抱起孩子匆匆离开。由检瞧了一眼皇兄脸色，已是阴沉得不能再阴沉了，趁乱站起身，溜之大吉。
连寿星都走了，余下众人面面相觑。
天启狠狠把戏服摔在地上，怒吼道：“滚！都给我滚！”
众人吓得面色大变，纷纷作鸟兽状散去，只剩下戏班子和魏忠贤在。天启头疼欲裂，一屁股坐到戏台上，垂头抚额。
柳湘看着他的背影，心头陡然生出怜惜来，不顾魏忠贤摇头，主动走到他身边，蹲下身，伸手覆上他膝盖，轻声道：“陛下，您不要生气，若您不嫌弃，奴婢陪您玩吧，随您想唱什么都行。”
天启头都不抬，冷冷道：“走开！”
柳湘手一颤，眼眶当即红了，却一动不动，只把手从他膝头缓缓移开了。
天启反倒一愣，抬头看她。
柳湘鼓起勇气与他对视，眼睛里闪动着晶莹。
天启哈哈一笑，一下子跳起来，也把她拉起来，往内殿里走，笑道：“柳娘子，你果然与众不同，来，陪朕喝酒！”
魏忠贤紧张的脸色立马舒解开，大笑着吩咐内侍：“快上酒！上万岁最喜欢喝的秋露白！”
天启又叫来高永寿、葛九思等几个亲近内侍，众人勾肩搭背，围成一桌，嘻嘻哈哈，放声大笑，又是投壶，又是掷骰子，你吵我嚷，喝得酩酊大醉。
柳湘被他们冷落在一旁，只得静静看着，略略饮了几杯酒。魏忠贤一直冲她使眼色，她视而不见。有什么办法，皇帝不主动，难道还让她用强不成？
她冲魏忠贤翻了个白眼，拿起桌上的酒要喝，手却突然被人紧紧抓住，抬眼一瞧，却是皇帝，她心砰砰跳了起来。
天启已然喝得醉醺醺了，眼睛半眯着，拉着她一直不停地说话，“仙子”“仙子”地直叫，说着说着就哭了起来，嘴里呜呜哝哝地说着：“你知不知道？我常常梦见你，很早很早以前，我看不清你长什么样，可是我见了你就知道是你……。”
他突然伸手摸住她的脸，轻柔地，含着无限怜惜，柳湘全身发毛，一动也不敢动。他看着她，双眼迷蒙，声音里全是迷恋，“像观音菩萨一样，会发光……。”
他使力一拽，柳湘整个扑在他怀里，凳子歪倒在地，杯盘也因她的擦身而过被扫到地上，哐当碎裂。其他人被这声音惊动，纷纷退了出去。
柳湘还没来得及反应，皇帝带着酒气的湿热嘴唇便袭了过来。像是被人抽走了空气，她脑子里一片空白。灵魂飘回来后，她紧紧抱住他的脖子，生涩却热烈地回应他。
天启却猛然推开她，踉跄起身，在屋子里横冲直撞，口中喃喃道：“她不是我的嫣儿，她不是，我要找我的嫣儿……。”
魏忠贤听到变故，忙忙推门进来，抓住他道：“万岁，您怎么啦？这么晚了，您要去哪儿啊？”
天启泪水直流，咕哝不清地哭喊：“我要找嫣儿，我要找嫣儿……。”
魏忠贤把他往回拉，指着柳湘道：“这不就是您的嫣儿吗？”
“她不是！她不是！”天启拍打着他，“嫣儿她已经不要我了，她不要我了……。”他慢慢地安静下来，顺着魏忠贤身躯滑坐在地上，抱膝抽泣。
魏忠贤被他触动柔肠，揉了揉眼睛，叹道：“唉，我的万岁爷！”
他无奈地冲柳湘使了个眼色，示意她出去。柳湘顺从地离开，却一直回眸看着天启，直到走到门边，才把头扭回去，出了殿门。
魏忠贤叫内侍进来，把天启抱到床上，服侍他脱衣服脱鞋。皇帝渐渐不哭泣，闭上眼睛睡着了。
第二天下了朝，他慢慢踱步到永和宫，翠浮见他来，又惊又喜。自她搬进这永和宫，皇帝一次都没来过，往日都是差人来看她，送吃的玩的用的。今天是刮哪的风？
皇帝好像迫不及待似的，一进到暖阁，就肃然开口：“翠浮，我有话问你。”
翠浮暗惊，面上温婉笑道：“什么话？陛下且坐。”
天启坐下后，反倒犹豫了，半晌，才支支吾吾道：“你们家那个表哥……。”
翠浮脸色微变。
天启敏感地察觉到她的神色变化，心下一沉。
翠浮旋即恢复如常，目光瞟过一旁垂头侍立的宫女碧桃，又转回到皇帝脸上。她可没忘记，碧桃是魏忠贤派来的人。
皇帝咳嗽一声：“你们都出去吧。”
宫女齐声答“是”，躬身退了出去。
翠浮在他对面坐下，笑道：“陛下怎么忽然提起表少爷？”
天启道：“他好像是在你们家长大的？”
翠浮笑着点点头。
天启酸酸道：“那你们从小就在一处玩？她和他青梅竹马？她待他是不是和别人不一样？”
想起上次在太康伯府门口两人见面的场面，他心中真是又酸又愤。
翠浮正色道：“陛下，姑妈家是我们家唯一的亲戚，表少爷也是唯一的哥哥。他对比他小的弟弟妹妹都很照顾，就连我一个下人，他都时常关怀。皇后娘娘现在不爱玩，小时候也一样，这些我都跟您讲过的。她总是待在屋里看书，年纪渐大，就与表少爷生分了，知道男女有别，当避嫌。”
天启心里稍稍安慰一些，他想，也许张嫣只是很久没见到家人，上次见了池漪才那么亲热。但是一想起池漪，那个仪表不俗的少年，他心里总觉得硌得慌。
那池漪又和李清和不一样，李清和出现的时候，他和张嫣感情不稳，所以他害怕。可是池漪，他们共同拥有很多他不知道的过去。张嫣虽是冷性人，池漪却是个张扬的热烈的少年。当年张嫣初进宫，一直对他不冷不热，是不是也因为这个表哥？
他越想越头疼，禁不住闭上眼睛，拿手揉着额角。
“有没有人为两人说亲？”他低低问。
翠浮咬了咬嘴唇，一时不知该怎么回答。
天启睁开眼睛，看向她，“有没有？”
翠浮看这架势，再不回答，皇帝恐怕要吼她了，忙道：“有的。”
天启长出一口气，冷冷瞧着她，“为什么这位表哥的事，你从来没跟我提过？”
翠浮看他越来越误会，心中着实慌了，起身到他面前跪下，郑重起誓道：“陛下，我方才所说，现在所说，还有等会儿要说的，绝无一言虚假。若有，天打雷劈！”
天启淡淡道：“你说。”
翠浮道：“确实曾有人提亲，姑妈亦有此打算。不过刚商议过此事，表少爷就一病不起，家里人四处求医问药，都说没法治了，表少爷的病丝毫没有起色，眼看就要去了。直到有一天门口来了个和尚，告诉国丈说，你女儿大贵之身，寻常人无福无缘娶得，若要治好甥儿的病，从此不再做此想即可。国丈依言行之，表少爷的病果然好了。”
天启道：“当真？”
翠浮庄重道：“妾身已说了，若有一言虚假，甘遭天打雷劈。”
天启笑道：“这么说，只是你家表少爷单相思？”
翠浮道：“表少爷的心思我一个下人怎么猜得透，也许他只是把皇后娘娘当妹妹呢。”
天启道：“怎么可能？她那么美，哪个男人见了不动心？”
翠浮见他神色已舒解，便知他解了心结，笑道：“娘娘虽然美，可是性情严正，其他人都被她吓跑了，对她是尊敬居多，只有陛下敢作敢为，暖化了她。说实话，能让她哭让她笑的也只有陛下一人。她心里也是只装着陛下的。”
天启从这几句话中得到了莫大的满足、骄傲和喜悦，此前抑郁苦闷一扫而空，心情舒展得简直想拥抱整个世界了。
他脸上现出笑容，转瞬又收起，严肃道：“今天的事，不要告诉皇后。”
翠浮乖巧点头。
天启这才冲她伸出手，满面笑容道：“乖孩子，快起来！”
翠浮温顺地搭上他的手。天启拉她坐在炕上，俯身把脑袋贴在她肚子上，微笑倾听，时不时地拿手轻轻戳着。
翠浮怜爱地看着他，心头暗松一口气。
