当年若不是吴良谋毛遂自荐，带领一众山阳子弟从排水沟里钻入淮安，自内部打开了城门。以彼时徐州左军的兵力和实力，即便将淮安城强行攻破，自身也得伤筋动骨。根本无法继续在城中站稳脚跟，更甭提日后南下扬州，打出如今这般丰硕的基业了。
所以，韩建弘虽然在那天晚上失去了一条腿，却一辈子以此为荣。每逢有人当面提
及，他都会非常开心地跟对方讲述描绘整个破城经过，纵百遍而不厌。只是，今天他的谈兴刚刚被几个下属蓄意给勾起来，就被门外一阵突如其来的喧闹声给打了各粉碎。
“谁在外面喧哗？老覃，麻烦你出去看看！”就像刚刚进入洞房却又被强行拎出来陪客的新郎官一样，韩建弘心中说不出有多窝火了。立即板起脸，大声吩咐。
“是，大人！”书办覃不如站起身，一边慢慢吞吞往外走，一边絮絮叨叨地抱怨，“估计又是户科那边，那帮家伙，一天到晚就没个清静时候！这不快入秋了么，前年分下去的地，又该收一批粮食回来了！”
大总管府推崇集中处理公务，将八局一院两处，都扎堆儿凑在一座院落内。于是乎，其他各级官府就上行下效，将治下各科各曹，也尽量安置于同一个院子。哪怕一时安置不开，也会摆在相邻的地段上，方面彼此往来。
故而，韩建弘等人所在的扬州路兵科，左侧紧邻着的就是扬州路户科。但是与兵科每天门口罗雀的情况大相径庭，户科那边，从早到晚都是宾客盈门，高朋满座。就差一点便要将房顶都挤出个窟窿来了！
然而，今天的情况的确有些特殊。书办覃不如刚走到兵科的内堂口，连头都没从门帘探出去，就立刻倒退着返了回来，“大人，不是，不是户科，是咱们，咱们兵科。好多人涌进了院子里，负责维持秩序的城管都快挡不住了。大人，您赶紧出去露个面吧。要不然，就得出大事儿了！”
“来找咱们？你们贪墨别人的退役安置费了？”韩建弘闻听，立刻被吓了一跳，质疑的声音脱口而出。
前一段时间他自暴自弃，所以对兵科的日常事务不闻不问，全凭着副知事唐涛和书办覃不如等人打理。而据他观察，这几个下属都有些小家子气。每月目睹上数千贯的退役士兵安置费用从眼前滚过，难保不会动一些花花肠子。
“没有！”副知事唐涛等人闻听，立刻跳起来，异口同声地否认。“大人，冤枉！我等冤枉！我等都是圣，都读过圣贤书，知道国法和廉耻！”
“没有就好，不需要喊这么大声！没有的话，无论什么人打上门来，韩某都未必怕了他。否则，哪怕你等只克扣了一元一文，韩某说话都硬不起来，也很难保证你们平安无事！”未曾想到众人的反应如此激烈，韩建弘愣了愣，冷笑着补充。
唐涛等人听了，脸色顿时又是一红。犹豫再三，终于用蚊蚋般的声音回应，“晚，每月晚发一两天，肯定是难免的。您老想想，光是扬州城，需要定期给伤残紧贴的，就千八百号人呢。还有许多伤兵家不在扬州，属下们还得再专门走手续给他拨往地方。所以，所以，属下，属下等有时候怕，怕钱放在屋子里不安全，就，就将其存进淮扬商号柜上。随时用到时，随时再去商号支取！”
“该死！”韩建弘闻听，忍不住低声斥骂。“你们几个蠢货！每月那么高的俸禄难道还不够花，还打这种龌龊主意？万一被内务处查到，你们就等着去挖一辈子煤吧！”
作为曾经的盐政大使，他当年每天过手的铜钱就有数千贯。任期内亲手查出并处理的内鬼也超过了百人，所以太清楚金钱周转方面的的猫腻了。
钱存在商号的柜上，是有利息拿的。虽然商家给的点数不会太高，但数千贯的额度，每多存一天，就能多出几百文的钱息来。这些生出来的钱息，当然不会与本金一道发给退役老兵们。而是神不知鬼不觉地变成了油水，进入了几个当事人的腰包。
“大人饶命，我等以后再也不敢了！”被韩建弘身上突然冒出来的凌厉杀气吓得亡魂大冒，几个兵科衙门的属吏登时跪倒于地，大声求肯。“我等，我等也是从别处学来的这招。我等以后真的不敢再干了，请大人手下留情！”
“留情个屁，老子自己都得被你们活活害死！”韩建弘恶狠狠地瞪了众人一眼，心中比接连吃了一百只大苍蝇都要难受。
其实按照大总管府当前所颁布的律法，唐涛等人的作为即便被抓到，也很难被定罪。但这种龌龊手段，却令他没法不感到恶心。“你们这帮王八蛋知道不知道自己在干什么啊？每月好几贯的俸禄，年底还有大把的分红。你们就差那几百文了？还是不占点儿便宜就觉得自己亏得慌？！”
众属吏被骂得无言以对，只管流着汗叩首。韩老六看到了，难免又是一阵心软。“罢了，罢了，反正我已经是这样了，就替你去担下来算逑！奶奶的，老子真是倒了八辈子霉了，摊上你们这群王八蛋做手下！”
骂过之后，架起拐杖，晃晃悠悠就往门外走。众属吏见到了，赶紧跳起来，帮开门的帮开门，搀胳膊的掺胳膊，就期盼外边闹事的人看在自家上司缺了一条腿儿的份上，能主动偃旗息鼓。
结果才走到屋子外，他们就立刻在心中破口大骂，“奶奶的覃不如，你瞎了眼睛。闹事，闹事还有排着队闹的吗？这上百条汉子，谁都没缺胳膊没少腿，哪里有半点儿退役伤兵的模样？”
“怎么回事？谁在外边喧哗？”韩建弘见到屋外的整齐的人流，也觉情况跟覃不如先前汇报的完全不一样。然而他却没时间去再具体地了解，只能暂且强撑起兵科知事的架子，大声追问。
“大人，您可算出来了！忙死我了！”话音刚落，专门负责接送他上下班的家丁韩九十五就跑了过来，顶着满头大汗汇报，“应募，他们都是前来应募当兵的！小的怕他们乱挤，就让他们在外边先排了队。还有，多亏这几位城管大哥，要不是他们赶过来帮忙，这帮家伙估计能直接闯到您的屋子里头去！”
“应募？”韩建宏微微一愣。今天的事情可真新鲜！扬州城里，居然又有人愿意当辅兵了，并且一来就成百上千！要知道，早在半个月前，为了给第六军团招募辅兵，兵科都专门派员到天长、如皋这种县城去支摊子了。跟地方兵曹小吏一道说破了嘴皮子，才勉强拉起千把人来。
“见过韩头！”正发愣间，负责维持秩序的几名城管一道跑上前，举手行了个标准的军礼。
一句“韩头”，立刻就让韩建弘又回到了当年的青葱岁月。先抬起手，认认真真地给城管们还了个军礼，然后哑着嗓子说道：“谢谢，谢谢弟兄们。你们，你们几个也是老左军出来的？”
“报告长官，小人谢得兴，是在黄河北岸投的军！他们几个，他们几个都是我带过的兵！”黑衣城管的小头目并拢双腿，大声回应，“我们都是去年在江南受的伤。上头见我等胳膊腿儿还算利索，就让我等都转行当上了城管！”
“大伙都辛苦了！”韩建弘再度举手，向众黑衣城管行礼。“等会儿完了事情别急着走，中午饭我请！”
“不敢，不敢，韩头，弟兄们只是路过这儿，怕出乱子，才顺手管了管。你别破费，我等还有别的事情呢。韩头，心领了。您真的别破费，我等心领了！”众黑衣城管也再度举手，恭恭敬敬地向韩建弘还礼。
这些人或是缺了手指头，或者是空了袖管，还有的脸上带着丑陋的伤疤。但言谈间，却都充满了普通人身上少见的自信。仿佛那些伤疤都是绶带般，证明着他们昔日的辉煌。
“那就改天！大伙随时抽空过来，我随时安排！”韩建弘知道众城管受纪律约束，所以也不勉强大伙。笑了笑，低声补充。
“谢谢韩头！您先忙着，我等有空一定过来看您！”
“韩头，您先让人支张桌子出来。这些人都是报名当兵的，不会闹事。我们先替您看着！”众城管七嘴八舌，很热心地给韩建弘出主意。
到了此刻，韩建弘才有时间找下属解惑。抬手拉过正准备去搬桌椅的副知事唐涛，低声问道，“这到底是怎么回事？你派人昨天四下里贴告示了，我怎么一点印象都没有？”
“不是，不是告示！”副知事唐涛咧了下嘴，低声回应，“是，是大总管他，他老人家施的高招。大人，您肯定还没来得及看。公文是今天早晨才发下来的，说，说只要能当上战兵，立刻授田十五亩，并且还准许随意买卖。这帮，这帮家伙肯定是冲着那十五亩良田来的。奶奶的，这帮家伙的鼻子可真尖！您瞅着吧，这不过才开了个头，接下来，还不知道多少人要打破了脑袋当兵吃粮呢！”
