话音落下，宛若霹雳般照亮了大殿内所有人的眼睛。
入主中原七十余年来，虽然每一任皇帝都在极力地确保蒙古人的“独特”与“高贵”，但是在事实上，整个蒙古民族在迅速被同化，却是谁也逆转不了的趋势。今夜在场众人，包括妥欢帖木儿这个皇帝，提起草原上那些古老的神怪传说，恐怕都会觉得陌生。而提起一千五百多年前楚汉争霸期间的诸多典故，却个个都如数家珍。
当年西楚雄兵威甲天下，汉高祖刘邦自觉不能力敌，就联合各方力量，一道谋楚。封远道来投的执戟郎中韩信为大将军，用王爵和领地收买支持项羽的其他诸侯，令后者不断倒向自己。最后亥下一战，终于逼死了项羽，奠定了两汉四百余年基业。
而取得江山之后，刘邦就迅速翻脸。将韩信、英布、彭越等人尽数铲除。将其他异姓诸王杀得杀，废得废，最终把当初舍弃的土地和权利都收了回来。
如今大元朝所面临的形势，与当初刘邦所在汉国的形势何其相似？朱屠户一样是兵威甲于天下却不得豪杰之心，朝廷一样是没有能力单独面对敌人，必须向外合纵连横。而其他红巾群雄，则同样是争鼎无望，惶惶不可终日。所以只要大元朝廷肯放下身段，像当初刘邦对待韩信、英布、彭越等人那样许给国土和显爵，未必就不能令红巾群雄迅速站在自己的这一边。而只要先灭掉了朱屠户这个最大的敌人，其余红巾诸侯就都不足为虑。朝廷可以徐徐图之，分而制之，早晚有将先前舍弃的东西，连本带利全都收回来的那一天！
“那，那刘福通、张士诚等辈，可，可都视我蒙古为异族！”半晌之后，丞相哈麻用力吸了口气，不甘心地提醒。
红巾贼之所以能够蔓延得这么快，在蒙元君臣看来，其中非常一个非常重要的原因就是，他们提出了“驱逐鞑虏”这一极具蛊惑性的口号。而投靠朝廷，转身去对付朱屠户，则会令许多豪杰失去道义上根基，进而受到其各自麾下将士和百姓的唾弃。
“当年许衡有云，夷狄入华夏则华夏！”桑哥失里的反应非常迅速，想都不想就给出了应对方案，“天下读书人都为孔子门生，而孔家却在四十年前，受我大元皇恩，重新得正衍圣公之位！此外，朱屠户沉迷平等之梦，重草民而轻豪杰。而我大元，却愿与豪杰名士共治天下。两相比较，支持谁更为有利，红巾诸贼理当一目了然！”
在场君臣闻听，眼睛愈发明亮，瞳孔当中，简直要冒出冰冷的寒光来！
没错，红巾贼造反的时候，的确都采用了“驱逐鞑虏”这一煽动性的口号。但口号不能当饭吃，怎么样选择对自己最为有利，最终还是要看现实。
现实中，朱屠户试图建立起来的是一个人和人之间无分高低贵贱的上古之治，一旦其获得成功，红巾群雄不仅从中捞不到足够的好处，想保住现在的地位和权力都难比登天。而大元朝，却正好与朱屠户那边相反。会尊重每一位有本事的豪杰，尊重每一位替他摇旗呐喊的士大夫，可以将皇权给他们共享，大伙一道来统治全天下的草民。
已经尝过的权力滋味的群雄，怎么可能甘心放弃。他们肯定要抗争到底，即便不在明面上争，暗地里也会全力以赴。这一点在朱屠户推出他的平等之约时，已经无法挽回。其他恩怨和冲突，都可以暂且靠后。所以，从长远来看，大元朝与红巾群贼，才该是天然的盟友。而朱屠户，则是全天下人上人的死敌！
“可，可万一朱屠户恼羞成怒，明年，明年断绝与朝廷这边的商贸往来。京畿各路今年秋天才开辟的牧场，岂不要白白荒废？各家庄园刚刚购买的纺车，岂不也要被束之高阁？”实在被逼得没办法，哈麻不得不将自己最关心，也最不便公开的问题抛了出来，以期能唤起在场同僚的警醒。
与淮扬做买卖的收益，朝中群臣或多或少都有分润。上百万斤羊毛的收购合同，大多数也被当朝重臣名下的田庄和牧场瓜分。至于由启皇后带领六指郭恕等人开发出来的新式人力纺车，如今更卖得到处都是。万一南北贸易切断，羊毛和纱线就会无人问津，数十万，甚至上百万的小家小户，就要失去生计，铤而走险。
所以惹恼了朱屠户，最可怕的不是发生战争，而是战争导致南北贸易中断。从奇皇后往下，一至到京畿附近的普通百姓，谁得利益都要蒙受损失。谁都不可能独善其身！
然而这个问题，依旧没难住胸有成竹的桑哥失里。只见他轻轻拱了下手，笑着向哈麻请教，“敢问丞相，朱屠户麾下的第二军团攻入建德路之时，南北贸易可曾断绝？”
“这，当然没有！”哈麻被问得微微一愣，旋即铁青着脸摇头。
早知道哈麻会如此回答，桑哥笑了笑，再度轻轻拱手，“那朱屠户麾下第三军团，与骠骑大将军杨完者在山区血战时。朝廷可曾封锁运河，以为杨大将军张目？”
无论年龄还是官场经验，他都远不及哈麻。然而两个问题抛出之后，却彻底掌握了场上的主动。逼得大元朝丞相哈麻额头见汗，嘴唇发黑，双手不断摇晃着后退，“没，当然也没有。朝廷这两年岁入不及支出的一半儿，这一点，想必你也非常清楚。若是切断了运河，不准商船往来，后果绝非你我所能承担得起！”
“这就对了么？”桑哥失里得意洋洋地点头，然后翘着下巴，目光扫视全场，“陛下，诸位前辈同僚，朱屠户纵兵劫掠江浙，而朝廷却不肯切断运河，切断双方贸易往来，这是为何？无他，舍不得财税之利尔！敢问光是朝廷从双方贸易中获利，朱屠户那边就一直赔本赚吆喝么？显然不可能！居晚辈所知，朱屠户那边，对商贸之利的依仗更深。所以，只要双方没再度陈兵黄河，恐怕运河上的商船往来就不会断。而晚辈先前所献之策，朝廷却只需要出一道圣旨，公然诏告天下便可。无需出一兵一卒，亦无须出任何钱粮！”
“嘶——！”在场众权臣们，除了面如土色的哈麻之外，全都一边两眼放光，一边用力吸气。
只要商路不断，他们自家利益就没有什么损失。毕竟朱屠户把羊毛买走，也是为了纺线织布，不会屯在仓库里任凭其烂掉。而只要羊毛面料继续像眼下这般热销，那商贩之国淮扬，就绝不会主动停止生产，进而拒绝从北方购买羊毛。
“善，大善！”就在大伙对桑哥失里佩服得几乎五体投地的当口，御案之后，又传来了妥欢帖木儿的拍案赞叹之声。
贸易中断不中断无所谓，作为大元天子，他可以再想其他办法来充实国库。失之桑榆，收之东篱。他更在乎的是，桑哥失里先前所说的最后一句话，朝廷无须出一兵一卒，亦无须出任何钱粮。
“若能凭一纸诏书安定天下，朕何乐而不为？桑哥失里，这道诏书就由你来拟。拟好之后，朕立刻用印，然后转付有司颁行天下。丞相、御史、太尉，你们三个不必再迟疑，反正即便此计最终失败，对朝廷来说，也没什么实际损失！”一边用手兴奋地拍打着桌案，他一边大声说道，根本不准备再听到任何反对之声。
“微臣愿为陛下捉刀！”桑哥失里立刻屈膝跪倒，欣然领命。
“臣，臣等遵命！”哈麻、汪家奴、月阔察儿等人不敢再提异议，纷纷躬身回应。
“汪家奴，你养了个好儿子！”因为长期修炼演蝶儿秘法的缘故，妥欢帖木儿一旦兴奋起来，情绪就很难恢复平静。手扶御案再度扫了几眼鬓发斑白的一干老臣，他发现站在大伙身旁的桑哥失里，是别样的年轻有为，“无论此计是否奏效，至少，朕看到了他的一片赤胆忠心。如此少年才俊，朕不能不用。朴不花，你也替朕拟旨。从明天起，桑哥失里入中书省，为中书省事参议，辅佐哈麻，掌管天下钱粮。其弟天昊，宝童，入宫为怯薛，伴太子读书习武！”
“谢陛下隆恩！”侍御史汪家奴喜出望外，先前心中因为有肯能得罪哈麻而产生的担忧，瞬间一扫而空。
参议中书省事虽然才是正四品官，远不如他这个侍御史。但位置却非常关键，非但可以随时参与朝政决策，同时还负责监督六部运转，管辖军国重事的预算。而他的另外两个儿子入宫陪太子读书习武，则等于皇帝对汪家下一代的富贵也做出了保证。可以预计，今后二十年内，只要大元朝国祚不衰，汪家就富贵绵长。
他这般喜不自胜，丞相哈麻心里，却是五味陈杂。身为百官之首，自己对于日益发展壮大的淮扬反贼，无计可施。而一个后生晚辈桑哥失里，却能将妙计信手拈来，举重若轻。今晚过后，在皇帝和诸位同僚眼里，他的小心谨慎，全成了昏庸糊涂。而汪家奴的儿子，他曾经大为推崇的桑格失里，却成了锐意进取，聪明果决的后起之秀。
有这样一个后起之秀在，恐怕自己先前预料的结局，会比原先大为提前了！而曾经与自己共同进退的汪家奴，想必也找到了更好的选择，再也不用唯自己马首是瞻。
想到这儿，哈麻的心中，不觉一阵阵发冷。两眼望着正在兴头上的妥欢帖木儿和桑哥失里二人，再也不想多说一个字。
