这一仗，平夏军虽然歼灭田仁郎，破了石保兴，阻击了李继隆。但却丢了银州，被王超和范庭召屠杀了数万党项人，牛马驼羊损失无数。许多族帐溃散，或归附宋朝。加上靺曷尚信出走，带走许多族帐，士气大受影响，短期内难有大作为。
李继迁便命庄浪鬼二和来罗魏五回他们的领地休整，命折八军等回东大荒，命李大信率五千精兵在外游击，自己率伤疲之兵退到黄羊坪燕子湖休整。结果李继迁回到黄羊坪屁股还没坐热，哨探便来报，宋军分两路夹击而来。为了不在黄羊坪作战，李继迁只得率众迎上，将宋军引向别处。
范廷召、王超的两万马军，加上秦翰的三万马军，在李继云等带领下，如同附骨之蛆，死死地盯住李继迁，李继隆与石保兴，督促步军随后，马军一咬住李继迁，步军便跟上合围。令李继迁狼狈不堪，根本得不到休整。这段时间，平夏军的禽战发挥了巨大的作用，闪电等多次发现宋军的伏击圈，令平夏军避免了多次伏击，对于尾随的宋军，李继迁通过闪电等的盘旋，更是了如指掌。
然李继迁对敌情虽然了解，但却解决不了问题，并没逃脱宋军谍报的视线。秦翰网罗了李继云、千玉仁雄等一批党项奸细，熟悉地形，熟知党项军兵习性，李继迁想摆脱他们的追踪，实在是困难重重，一个地方驻足最多不会超过三天，更别提长期休整。最后进入宥州地界，利用浑脱之利，频繁往返于无定河、红柳河、大理河、黑河、芦河、周河乃至黄河之间，才算暂时摆脱困境。问题是很快河就要结冰，脱浑之利即将消失。一旦河流结冰，宋军会随时追上李继迁。
一种前所未有的严峻形势，摆在李继迁面前。李继迁急忙联络庄浪鬼二与来罗魏五和李大信，却得知，庄浪鬼二与来罗魏五被灵州与原州宋军拦截，不但不能救他，自己都危机四伏，而李大信则被赵光嗣率两万新组建的马军和三万乡兵咬住。平夏军真正面临着灭顶之灾。
李继迁利用这短暂的喘息之机，坐下与大家商议，他神情沉重地说：“众长老、族长、军主，咱们平夏军陷入困境。现在，庄浪、魏五两军被阻击过不来，帮不了咱们，大信也被揪住尾巴，自顾不暇，咱们这两万来人又是伤疲之师，没有强大的战力，无法与尾随的宋军决战。等到这河一上冻，宋军便可自由往来各河，那时，咱们将再次被追击。现在，咱们没有立脚点，兵力日益减少，粮草兵员补充困难，若再没有外援，不远走漠北，就得溃散或被围歼。处境非常险恶，议一议，有甚办法能化险为夷。”
众人无计可施，照旧看张浦。张浦抚摸着铜箫，从容不迫地微笑道：“办法有，就怕官爷不肯低头。现时能与宋抗衡的就是契丹，若官爷肯向契丹称臣，局面会立时转变。只要契丹接纳官爷，即便不给什么支援，只要在咱们无路可走时，能进契丹境内喘息一下，宋人便无法灭绝咱们。只要咱们不灭绝，终究会翻过身来。再想得乐观一些，咱们与契丹一结盟，很有可能会引发宋辽大战，只要宋与辽打起来，咱们便有了喘息之机。还有，靺曷尚信不说官爷没有权力杀他嘛，倘若契丹封了官爷官职，情形将立刻转变。”
李继迁沉重地点头道：“张公言之有理，也是眼下唯一的出路。李氏自唐朝赐姓，未尝外附于人，亦不纳子侄与人为质。可现时情形危急，名不正则言不顺，致兹众散。似此兵单力弱，不仅不能克复旧业，连安宁都得不到。万般无奈，只得忍辱负重。北方耶律氏强盛，能与宋朝相抗。咱准备依张公之议，臣服与契丹，以为后图。众以为然否？”
“只要契丹不问咱们索取人质，便归附他们。”李继冲说。张浦笑道：“蕃辽结盟，对契丹也是好事。凭咱的三寸不烂之舌，定能说服契丹不取人质，还给咱们好处。机缘巧合了，咱不但说得契丹给官爷封官加爵，还得挑起宋辽之争，为咱们争取到大好处！”
众人知道，虽然张浦说的轻松，但平夏军确实到了生死存亡的紧要关头。明摆着，宋朝要利用契丹幼主登基、内政不稳、无暇外顾的机会，倾全力消灭平夏军。对屈服于契丹都无异议。李继迁便请张浦为特使，持重金，去契丹称臣，图谋结盟，讨取官职。
契丹于公元九0七年立国。都城上京，在东北潢河。张浦和李继冲带五百铁骑，先北出大漠，然后东进。大漠之北，多寒多风。人民畜牧畋鱼以食，皮毛以衣，转徒随时，车马为家。或逐草而牧，或沿水而鱼，岁以为常，四时各有行在之所，谓之捺钵。
张浦李继冲上路之时，正是草枯河封日益寒冷之季。牧人归家，渔人猫冬，非有紧要之事，几乎无人出门。沿途上，有时几天也见不到一个人影，一日下来，多数时都遇不到个歇息之处，唯有露天宿营。空旷的原野荒漠中，只有喜兴的喜鹊，丧气的乌鸦，匆匆忙忙飞过，不知道奔赴何方，在忙碌什么。一场雪下来，罩地铺天，天地之间越发显得空旷无垠。好在是怒马轻裘，一行人又都是耐得饥寒的人，也就不觉得怎么苦了。
这日正行进之际，前卫发现一伙人在追杀一个人。见以众凌寡，便起了不忿之心，嗬嗬叫着迎上去。那伙人见势不妙，一阵乱箭将被追的人马射倒在雪地上，然后呼哨着逃跑。前卫追赶不及，喝骂着下马去察看那人。近前一看，马和人身上都中了箭，马已经死去，人似乎是还有一丝气息。张浦李继冲闻讯赶上来，见状忙命人支帐生火救人。
帐篷支起生起火后，张浦把那个被救之人，放在火堆旁，摘去这人的皮帽子，剪断箭杆脱皮袍时，张浦发现这是一个女子，仔细一看还是熟人，居然是千玉月娇的妹子，笑面火狐千玉花花。张浦是惊喜交集，心神震荡，如烟往事浮现心头，酸甜苦辣纷至沓来。
张浦用力压下翻滚的心潮，不由地为难起来。眼瞧着千玉花花气息微弱，额腮滚烫芳唇焦裂，是箭伤在作怪，若不及时救治，必死无疑。可要救人，势必得为其宽衣解带。眼前除去一群血气方刚的毛头小子，连个上年纪的男人都没有。没有办法，救人要紧，顾不上那么多了。
张浦迅速打定主意，命人将火加大，然后令所有的人都出去。取过一张鹿皮，将千玉花花抱到鹿皮上，把她放在自己的腿上趴好，用刀将她的内衣自衣领处向下挑开，一看左右背各中一箭，再看还有一箭射在左边臀部上。没有办法，张浦只得摸索着将千玉花花的裤带解开，将她的中衣退至臀下，这才用左臂把她挟住，伸手去拔箭头。第一个箭头一拔出，千玉花花轻哼了一声，抽搐一下，并没有醒来挣扎。
张浦细看，万幸，有老狐皮袄挡着，箭伤不深，没有伤及内脏和筋骨，流血也不多，没有性命之忧。至此，张浦定下心来，将另外两支箭头也拔下，用棉布热水将千玉花花的伤口，仔细清理了一番，敷上红伤药，另换洁净的棉布，把伤口包扎了，取出自己的内衣内裤，为她换了，这才将她平放在鹿皮上卧好，盖上自己的皮袍，方才长出了一口气。
这一通忙碌，把张浦累得汗流浃背。一坐下，立马浑身冰凉，直打哆嗦。张浦忙起身换了衣服，这才招呼人进来，烧茶蒸饭，煮肉烫酒。一会肉熟酒热，张浦又给千玉花花喂了些热酒肉汤，眼见着千玉花花烧热渐退，气息渐渐有力，方才放下心来。
张浦刚刚轻松，忽然闻到一股子臊臭。细一闻，是从千玉花花身上传出来的，知道她因伤势的缘故，大小便失禁了。没奈何，张浦只好把黑木和别的亲随再赶出去，起身过去，为花花宽衣解带，擦洗一回。刚刚换洗收拾停当，李继冲一头进来，见此情景，忍不住哈哈大笑，说道：“张公好艳福，居然上下其手了。”张浦苦笑着摇头摆手道：“说什么嫂溺不援以手，能见死不救吗？现在好，连黄白之物也沾染了。二军主有事吗？”
李继冲窥视千玉花花一眼，说道：“张公，看情况，一半天无法上路了，是否就地扎营？”张浦道：“也只好如此。选择背风向阳的凹地，令兵士们安营扎寨。派出哨探，去察看一下周围的情况。告诉探马小心谨慎，这附近，也许有危险。”“张公请放心！除去契丹或宋朝的大军，一般的马贼强盗，没有人敢找咱们的晦气。”李继冲气昂昂地出去。
张浦笑着摇头，心知继冲这股傲气，不结结实实吃几次亏是改不过来的。好在除非遇上大的敌人，等闲之人来个三千两千，就凭这五百铁骑也吃不了亏。张浦把心思转到花花身上。默默无声地望着她，一时间，心潮起伏，思绪万千，迷离茫然……夜里，张浦给千玉花花又喂了几次汤水热酒，想起同千玉月娇的恩恩怨怨，终是无法入睡。就盘腿坐在千玉花花身边，默默地想着心事。
想到千玉月娇的可爱之处，心潮起伏神魂激荡；想着她隐瞒真象，骗着自己作下了那种事，又不知道是应该恨她，还是应该可怜她。张浦就这么好一会歹一会，香艳旖旎一阵厌恶懊丧一回，时喜时忧忽冷忽热……
千玉花花一直昏迷不醒，张浦便衣不解带地侍候着。几天过去，张浦疲惫不堪。这晚，迷糊中，张浦看到千玉月娇，笑嘻嘻地来到他面前，含糊其词地说，我族规矩，女子不抱孩子回娘家，父母是不认这女婿和女儿的。于是，张浦就同她上床共枕。
正云欢雨浓时，千玉月娇突然变了脸，面目狰狞，血口獠牙，指着张浦问：“情大礼大？情为何物？礼是何法？”张浦无言以对，瞠目结舌，千玉月娇凶神恶煞般扑上来撕咬张浦。张浦奋力躲闪，死命挣扎，却无论如何也躲闪不开，被千玉月娇一口咬住喉咙。
张浦大叫一声猛然挣脱，却见到千玉花花那张盈盈笑脸，方知是南柯一梦。千玉花花那张哭也是笑的小脸，虽然有些疲倦憔悴，却真的在冲着张浦笑。张浦这才发现，自己是侧身而卧，千玉花花则是以肘支身，在又惊又喜又羞又怨地望着他。张浦坐起，问道：“你醒了？”
千玉花花却眨眨眼睛，一脸惊喜地说道：“你也醒了？咱们这是在哪？在地狱吗？这是第几层地狱？咱们怎么跑到一块了？”张浦下意识地伸手摸摸千玉花花的大脑门，奇异地说道：“不烫了呀，你怎么还在说胡话？”千玉花花撇撇嘴，无力地躺倒，幽幽地恨声说道：“公子爷，咱跟姐姐一同发过誓，这辈子，不到黄泉就绝不见你。现在见到你了，那一定是在黄泉中了。听人说黄泉又叫十八层地狱，不知道咱们来的这是第几层？”
张浦忍不住笑了。面对着一张永远在笑的脸，任什么人也无法不笑，何况她说的又那么有趣。张浦忍俊不禁，不由自主地调笑道：“第一层。阎王说了，你没有干过什么坏事，就放在第一层。”千玉花花又撇嘴，晃着头说道：“不对，不对，绝对不对！”
张浦狐疑地笑道：“怎么不对了？你刚才睡觉时，阎王来巡察，亲口对咱说的。”
千玉花花冷哼一声，愤愤不平地说道：“阎王也是糊涂蛋。咱来第一层，理所应当。可你这该下十八层地狱的人，怎么会同咱在一起？没道理嘛！”张浦闻言哭笑不得。
虽然被千玉花花这小狐狸，耍弄了一回，张浦却不生气，反而有些高兴，起身道：“好了，别淘气了。天都大亮了，你也应该吃点东西了。你想吃什么，说出来，咱叫人弄去。”千玉花花说了几句话后，早已经疲惫不堪，但仍旧撇嘴，虚弱地笑道：“大少爷，当官了，就是不一样，说话都不一样了。咱什么也不想吃，就想吃活人脑浆，你派人弄去吧。”
“你还是把咱吃掉罢。”张浦摇头苦笑。“活人脑浆来喽。请趁热吃！”李继冲捧着一碗热腾腾的奶豆腐进来，正好听见千玉花花的话，凑趣地接话，将奶豆腐送上。
自夏州打擂一别，李继冲再没见过千玉花花。那晚，李继冲窥视千玉花花一眼，回去后，无论如何也睡不着了。灯光下，千玉花花苍白俊俏、睡梦中还一如既往甜笑着的小脸，侧放在一件权作枕头的裘皮大衣上，恍恍惚惚，就在李继冲的眼前飘荡，怎么也赶不开……好不容易熬到天亮，便跑到张浦的帐篷里，看千玉花花。几天下来，他满心都是千玉花花。朦朦胧胧中，已经把千玉花花与杂谋百灵混成一体了，觉得花花太像杂谋百灵了。这天早早地起来，听到千玉花花醒了，忙张罗点吃的，巴巴地送了来。
千玉花花闻声吓了一跳，见是继冲，在夏州打擂见过，认得。知道他是党项人中的贵族，也知道他现任大军主。欲要起身见礼，着实没有力气，只好抱歉地笑道：“谢谢军主！怎么敢劳动军主大驾，请恕小女子无礼了。”
张浦大为惊呀，从他认识千玉花花到现在，这还是第一次见到她如此温雅有礼。李继冲脸一红，不自然却欢喜非常地说道：“姑娘，不用客气。咱党项人不是常说，朋友看上你的心，你就把心摘给他嘛。姑娘有甚需要，尽管说，千万不要客气。”
千玉花花笑道：“有劳军主，实在是不好意思。小女子有伤在身，不能给军主行礼，等伤好之后，一并致谢吧！”
继冲俊面飞红，如霞染玉，虎目躲闪着千玉花花的目光，却不肯离开她的笑脸，平时伶俐的牙齿，竟然胶粘了一般，嘟嘟囔囔地说道：“不客气，没事，不是个啥，有事尽管说。”
继冲本来跟嫂子杂谋星儿的妹子杂谋百灵好上了，正准备成亲之际，地斤泽被偷袭，杂谋百灵被宋军先奸后杀。给继冲留下了终身隐痛。虽没立誓不娶，但对女子已不敢轻易动情，此刻却被千玉花花的笑颜吸引，神魂颠倒举止失常。正欲进一步献殷勤，千玉花花却哇地一声大哭声起来。一边哭，一边冲着张浦嚷嚷：“咱甚也不要，只要咱姐姐。你还咱姐姐，还咱姐姐！你把姐姐弄哪去了？呜呜呜，还咱姐姐……”
张浦闻声心酸，暗自伤神，却无可奈何。
继冲蒙了，喃喃地说道：“你是咱们从你敌人手里救回的，只你一人，没见到你家姐姐。就是你，还是咱们张公又治伤又擦洗屎尿救活的哩。真的没有见到别的女子婆姨！”
千玉花花哭道：“军主不知道，咱姐姐就是他害的，他把咱姐姐害死了。他挖姐姐的心，吃姐姐的肝，蒸着吃，煮着吃，烧着吃，生生地把姐姐给吃了。咱就找他要人，你赔咱姐姐，赔……”
李继冲更糊涂了，一脸茫然一头雾水地悄声问张浦：“张公，这女子怎么啦？她是不是惊出了甚毛病？她怎问你要她家姐姐，还又哭又笑。她是被伤糊涂了还是被伤热烧傻了？”
张浦苦笑道：“没事。兄弟大概忘记了，她就是千玉月娇的亲妹子，笑面火狐千玉花花。她哪里是在笑，她是天生的一副笑面，哭也是一副笑模样，她现在恨不能宰了咱。花花，别淘气了，快说说你们的事，究竟出了甚事？”
李继冲恍然大悟，说道：“哦，明白了。好了，那咱就不搅和了，你们好好叙叙，咱出去查看一下。”
李继冲出去后，张浦陪着小心地说道：“花花，听话，别胡闹了。说说你和姐姐怎么啦？你们遇到什么事了？你怎么会被人追杀，你们得罪什么人了，是不是你姐姐被什么人掠夺了去？赶快说，救人要紧！晚了，可就来不及了。”千玉花花气哼哼地说道：“好多人都看上了咱姐姐，都抢着要娶回去作夫人，那么多人，咱也不知道她被谁抢去了。”
张浦闻讯，如遭雷击电打，立时目瞪口呆，一口气没上来，身子一软晕倒在地。
千玉花花见张浦昏死过去，立时慌作一团，忙上前察看。心中一急起得过猛，挣开箭伤，加上虚弱，一头栽倒，砸在张浦的身上。张浦被千玉花花一砸，那口逆转的气反倒顺了过来，一口鲜血喷出，人醒转过来。张浦睁开眼睛一看，真是啼笑皆非。
千玉花花伏在他胸膛上，俏丽的小脸，被血喷涂的一塌糊涂，挣扎着用小手胡乱擦抹。张浦忙挣扎着起身，扶着花花躺倒，拿来清水和棉布巾，替千玉花花清洗。千玉花花半躺半卧地曲卷在那里，听凭张浦笨手笨脚地为她擦试，虚弱无力地喘着，笑道：“看在你死了一回，又吐了咱一脸血的份上，咱告诉你一个秘密，你和咱姐姐有了……”
张浦正用心听，千玉花花却嘎然止住，将要说的话咽了回去，张浦急不可耐地吼叫：“你姐姐究竟怎么啦？你真想急死我？”
“咱姐姐怎么了，咱也不知道。刚才是吓唬你玩的。自从姐姐失踪后，咱一直在找她，就是没找到。要是找到了姐姐，咱也不会受伤了。姐姐的手段你是知道的，千军万马也不在话下，何况几个贩卖女人的小毛贼了。咱就不行了，见这伙毛贼贩卖咱们的女人，便偷偷地把女子们放跑了。结果，咱却被那伙小毛贼盯上了，一路追杀，差点儿把命送掉……你不信，咱以娘亲的名义起誓，咱说的都是真话！”
千玉花花见张浦一脸狐疑，便郑重起誓。张浦见此，知道这小狐狸这回没有骗他。党项人从来不拿母亲开玩笑。至此，张浦是忧喜交加。喜的是千玉月娇没事，忧的是不知道她在何处，这桩风流案，何时是了？如何是了？花花已经意识到，张浦并非无情无义之人，只是读书读得有些呆傻。
好好的人儿，被圣人的酸臭口水给淹得有些糊涂，也就不再怪他。转嗔为喜，问他此行目的。张浦简明扼要将此行的目的说了，千玉花花忙道：“你既然有要事在身，就赶快上路吧。给咱留下一匹马，再留下些水和食物就行。”
张浦断然拒绝：“不成！你的伤还没有好。虽说没有伤及筋骨，可也不是十天半月就能好的。短期内，非得有人照料。”千玉花花听张浦提到她的伤势，禁不住地粉面飞红。
张浦见了，忍不住地调笑道：“女菩萨，如不嫌弃咱粗笨，就把咱当个粗使的丫头，先用上几天。等伤好了，再一脚把咱踢开，如何？”千玉花花听张浦说得有趣，情不自禁地笑了，欢喜地说道：“好是好，就怕耽误了你的事。”张浦道：“不碍事。咱带的有马车，虽不甚大，却也温暖。你干脆同咱们一道，去上京走一遭。找姐姐的事，待回来再说。”
千玉花花知道如此最好，自己一时无法自理且不说，见了张浦，犹如见姐姐一般，十二分地不想分离。只是一个女孩儿，什么都让他看了不说，今后数日，许多避人的事还不能避他，实在是有些羞喜难当。一时间，小心眼里欢喜莫名，愤愤无由，实在不知是应该点头，还是应该摇头，只好默不作声。张浦见状，由不得心头一动，神思恍惚，禁不住细看花花一眼，意识到，数年没见，她长成大姑娘，长成一个成熟的小女人了。
第二日，张浦一行平明上路。张浦和千玉花花坐在马车中。然而，马车中铺垫得虽厚，但木轮土道，走了没有多远，就把千玉花花的箭伤摇开颠裂。张浦便要停车安营，千玉花花说什么也不同意，怕误了事儿。张浦左右为难，他心中惦记着平夏军，牵挂着李继迁，恨不能一步赶到上京，把事情办好，再一步回到李继迁的身边。没办法，张浦只好把千玉花花抱在怀里，令她曲卧在自己的腿上，借以减轻她的痛苦，继续赶路。
至晚安营吃过饭，千玉花花突然面色大变，痛苦不堪地呻吟出声，张浦再三询问，花花只是摇头。见花花窘迫之极，张浦恍然，暗笑着示意继冲黑木等出去，也不多言，将羊尾油灯一口吹灭，摸索着将花花抱起，为她宽衣解带，把婴儿一般，为她把起屎尿来。千玉花花初时羞涩万分，多时不下，最终豁然泄出，竟是哭笑不得，只能将秀目紧闭，听之任之。此后数天，张浦伺候月妇一般，侍候着千玉花花，花花也渐渐地康复。
一路上行同车，宿同帐。至千玉花花完全康复后，也是如此。这期间，李继冲看上千玉花花了。并不因她与张浦不拘形迹为意，前后左右献着小意儿。并按党项人习俗，时不时地约会千玉花花。倒是千玉花花，对李继冲客气有余，亲切不足，每每粘缠着张浦。
