迷迷糊糊中，霍木兰隐约听到远处有鸟声欢动，风吹树叶的唰唰声十分清脆，很像她小时候在青城山时听到的声音。她心中一动，用力睁开眼来，看到的却是一屋满满的人，近处有江慕莲和唐翎，远处有霍青玄和沈玊，各个满面愁容，相顾而默。
她霎时一怔，对着面前垂头叹息的江慕莲低唤道：“娘……。”
这一声唤出来，屋中众人当下齐刷刷朝她一看，目中愁色一变，转为欣喜道：“醒了醒了！”
唐翎第一个赶到床边来，握住她双手道：“木兰……你终于醒了！”
霍木兰愣了愣，有些局促地欲挣开他，边动边细声道：“我不是在树林里么？怎么会在这里？”环目一看，竟见这处地方是自己青城山中的闺房，心下不由狐疑更甚。
唐翎却是将她握得更紧，慢慢解释道：“那****走后，我心里一直放心不下，所以还是前往连天镖局找你，谁知才到城外树林，便看到欲对你暗下杀手的蒋青儿。我虽奋力相救，但还是快不过她那一剑，害你受了些皮肉之伤。”说着缓缓垂下双眸，眉目间竟有愧疚之色。
霍木兰一时惊悟，脱口道：“那蒋青儿呢？”
唐翎微一抿唇，道：“她看连溢已死，又杀你不成，便用剑自刎了。”
霍木兰登时一震，不想蒋青儿对连溢竟会用情至此，感慨之中，不自觉将唐翎握着自己双手之事抛却脑后，然这一幕落在江慕莲眼中，却还是分外不妥，探过来拉过霍木兰双手，道：“我都说让未已陪着你一起去，你怎么不听我的话？若不是唐少侠及时赶到林中救你回来，你这条命怕是就不保了！”
唐翎手上落空，心里便也空了一大截，再听江母这番言辞，更是一阵心酸，默不作声缩回手去，藏在袖里。
霍木兰想到沈未已，也是思绪纷纷，道：“他那天夜里去追云臻，一直没有回来，我现在也不知他在哪里。”
众人听此一怔，沈玊脸上更添愁容，皱眉道：“这都四天过去了，他怎会还不回来？”
霍木兰惊道：“四天？”
江慕莲道：“那可不是，你这一昏便是三天三夜，那剑伤虽不要紧，但牵连你心疾发作，却是险些要了你的命！”言罢转头看向沈玊，示意霍木兰致谢道：“幸而有沈大哥在，不然你可就……。”
霍木兰听得江慕莲道出自己心疾之事，当下脑中一轰，惶然向沈玊看去，沈玊自解其意，当下对各人道：“有关未已，我正有一事想向木兰相询一番，能否劳驾贤弟和弟妹，以及唐少侠回避片刻？”
霍青玄感怀沈玊恩情，听此自然无议，三人相伴走出屋外。霍木兰靠在床上，以为沈玊要问之事乃是沈白露，一惊之下，竟莫名地恢复镇定，淡声道：“不知前辈有何垂询？”
沈玊看着她道：“你既是霍贤弟之女，便不必唤我前辈，直接叫一声伯父便可。”
霍木兰微微一怔，心下狐疑，但还是颔首唤了声“伯父”，沈玊轻捻白须，点头续道：“适才我让他们离开，是想告诉你，你性命将绝之事他们并不知晓，只以为你这回是普通的心疾发作，故而你不必忧心。”
霍木兰心中一块大石落下，没想到沈玊会为自己顾虑周全，提防中忽升三分感动，致谢道：“多谢伯父体谅。”
沈玊微叹一声，摆手道：“你不必谢我太早，虽说这三日来，我已耗费不少内力替你治病疗伤，但始终未有根治成功，顶多只是延你大半年寿命，这也是我向你爹娘隐瞒的原因。”
霍木兰闻言一震，不想沈玊竟已在自己昏迷之时施手相助，瞬时之间，对其更增愧疚，不安道：“木兰惶恐，怕是……不敢再受伯父这般相助！”
沈玊道：“你不必顾虑，救人本便是我分内之事，更何况你又是霍贤弟的女儿，再说，”眸色变幻，微一停顿道：“我已答应未已要救你性命，为人师表，自当一诺千金，你只需静下心来，配合我调理便是。”
霍木兰心中惴惴，实在不敢再受沈玊半点恩惠，便要逐一坦白而来，忽听门外传来咚咚声，霍青玄在外欣喜道：“大哥，未已回来了！”
屋中二人听得此言，均是面露喜色，沈玊走上前去打开门道：“在哪儿？”翘首一望，果真看到院墙青松处一人白衫翩动，不是沈未已是谁。
沈玊大喜过望，以为沈未已这厢正是手刃云臻，得以凯旋，立时迎上去道：“未已，云臻狗贼那事办得如何？”
探近一看，却见黄昏之下沈未已面色如霜，眸色清寒，眼眶边隐隐还有一些泛红的痕迹。沈玊大惑不解，站在旁边的江慕莲和霍青玄亦是面露担忧，相顾一看道：“难道未已受伤了？”
唐翎站在江慕莲身边，本便已十分沮丧，这厢眼看沈未已归来，且霍木兰父母又对其如此关切，当下更发黯然神伤，低声道：“伯父伯母，我家中还有事，就不多留了。”
江慕莲闻言朝他看来，淡淡一笑道：“有劳唐少侠送木兰回来，便不多送了。”
唐翎勉强一笑，颔首道：“嗯，告辞。”言罢，垂眸走开，路经沈未已身边时，还是忍不住轻轻侧眸，朝他淡淡一看，好似有所欲言，然话未出口，又咬牙忍住，敛着眉大步走出墙外。
沈未已站在屋外一棵青松下，往日一尘不染的白衫上落满尘灰，半束的墨发上亦沾有青叶，却不知来自哪一座山中。
他双眉紧皱，并不看向院中任何一人，哑着嗓音道：“木兰在哪儿？”
江慕莲不解其故，走过来道：“木兰在屋里，刚刚醒来，你……。”熟料话未说完，沈未已便已从她身边走过，大步迈进屋中。
霍木兰原本听他回来，虽然伤口刚愈，体力难支，但还是走下床来准备去外迎接，然还没走到门边，便已看到沈未已阴沉的脸。
他好似多日不曾合眼过，双眸边竟有一圈明显的微红，整个人看起来疲惫不堪，却又透着凛人之气。霍木兰心下一揪，大步走到他面前道：“你的脸色怎么这样不好？是不是受伤了？”探手去碰他脸颊，却给他猛地扣住手腕，往旁边墙上一拽，道：“白露的死，到底是什么回事？”
霍木兰胸中大震，脑袋撞在墙上的声音和希望破灭的声音在心里一齐响起，如似山中滚雷轰鸣，波涛翻涌不息。沈未已手上力道一重，却还是在克制着那分怒意，尽量放平声色道：“说。”
霍木兰看他如此，知是不能再隐瞒一刻，攥紧双拳，用力吸一口气道：“她是在渝州城外的河堤上被杀的。”
沈未已面色骤变，看着她道：“说清楚！”
霍木兰看着他眼中涌动的痛色，残喘在心底的最后一分希望彻底破灭，闭上眼睛一笑道：“她在渝州城外的河堤上被我杀的，够清楚了吧？”
沈未已掐在她手腕上的力道蓦地一紧，忽又猛地一松，整个人似被大风吹倒一般，颓然往后退去，惶惶难以置信地望着她，那眼神竟是陌生至极。
霍木兰胸中一窒，想要一鼓作气详细道来，却听耳边一声巨响，沈玊一脸怒色撞开房门，森然道：“你刚刚在说什么？！”
跟着这一变故，霍青玄和江慕莲也纷纷来到门前，各自满眼错愕，霍木兰不想这件事竟然牵扯到父母二人，霎时之间更添悔恨，呆立不语。
沈玊遭这沉默，更是忐忑难安，大步迈来道：“你二人刚才在说什么？什么白露之死？什么她是你杀的？啊？！”
沈未已退到墙边，眯着双眸看着霍木兰，胸中有太多疑惑和痛楚纷沓而至，以至根本没有听到沈玊的话，还是霍木兰用力镇定下来，一字一句道：“白露姑娘她死了……两年前就死了，在城外河堤，被我杀的。”
屋中氛围骤变，各人惊惶交错，霍青玄难以置信，瞪着霍木兰道：“木兰，你知不知道你在说什么？白露姑娘可是你沈伯父的女儿！”
霍木兰自知事情已无处挽回，痛声叫道：“我知道那是他女儿！我当年杀的就是他的女儿沈白露，未已的师妹沈白露！”
话声甫毕，周围更是一阵森寒，众人骇然噤声中，只见霍青玄愤愤走来，扬手在霍木兰脸上狠狠一掴。
霍木兰登时呆住，脸上辣疼如火，那厢沈未已面色一变，大步走来将她往怀里一拉，低头去看她脸上伤势。
霍木兰呆若木鸡，捂着脸看向霍青玄，却只闻他厉声道：“你若真杀了沈兄的女儿，那我……也就不会再有你这个女儿！”
霍木兰心中大震，颤声道：“爹……。”
江慕莲亦是惊惶不已，在旁叫道：“青玄，你胡说什么？！”
霍青玄握拳而立，哀声道：“她都已亲口承认害死了大哥爱女……我还能怎么说？！”双目中隐隐泛有泪雾，缓缓看向霍木兰道：“子不教，父之过……我从前……当真是太纵容了你，以至你铸成今日大错！”痛声一斥，嘶哑的嗓音中透满悔恨。
江慕莲自知霍木兰往日脾性，的确是个爱生是非，处处闯祸之人，忽然便无言以对。霍木兰咬着唇瓣，自知罪孽深重，故而忍着没有哭泣，正欲跪地受罚，却见霍青玄先她一步，缓步走到沈玊面前撩袍跪下，沈玊悲痛之中大吃一惊，探手扶他道：“青玄，你这是干什么？！”
霍青玄却用力跪在地上一动不动，沉声道：“木兰变成今日这样，实是我管教不严所致！自古以来，杀人偿命……小弟不敢求大哥原谅，但求一死谢罪，以还大哥恩情！”
一言甫毕，竟忽地抬起一掌来往自己脑门劈去，虽然说内力已失散不少，但这掌中精妙之处尚在，故而若是打成，必然脑浆迸裂，当场毙命。
众人这一看来，霎时大震，还是沈未已眼疾手快，使出一招“乾坤一指”打散他掌风，沈玊趁势扣他脉门，师徒二人齐力钳制，却不料霍青玄竟竭力挣扎，霍木兰心惊不已，扑过来阻止道：“爹！你这是干什么？！”
霍青玄怒目横眉，一把推开她道：“你走开，我霍青玄没有你这样的女儿！”
霍木兰再隐忍不住，哭出来道：“爹，木兰知错！木兰一人做事一人当！但请爹不要伤害自己，也不要说没有我这个女儿！……。”
霍青玄大怒未消，红着双眼大叱道：“你如此胡作非为，滥杀无辜，还有什么资格做我霍青玄的女儿？！”
霍木兰双眼浸满泪珠，听到此言，霎时胸中大痛，心下绝望不已。霍青玄这时悲愤交集，对沈玊痛声道：“大哥！小弟对不住你！从这一刻起，她霍木兰不再是我霍青玄的女儿，要杀要剐，悉听尊便！”
沈玊颓然坐在木椅上，目中含泪道：“我只有一个女儿，你也只有一个女儿！……我既已受这丧女之痛，又怎忍心再强加于你？！”
霍青玄听罢更是羞愧难当，大声道：“她已不再是我女儿……大哥无须顾虑！”
沈玊目中清泪坠下，却是仰着头什么话也没有说，霍木兰跌坐在旁，脑中逐渐清醒，想到自己本身已罪大恶极，万万不能再闹得义结金兰的两位老人一瞬成仇，略一思忖，咬着唇爬过来，跪倒沈玊面前道：“沈前辈，我……霍掌门所言极是，从今往后，我霍木兰已不再是他女儿，你不必因他而体恤我……木兰身患恶疾，早将生死度外，愿以一命还一命，换你和霍掌门冰释前嫌！”说着跪地磕头，脑门磕在地上嘭嘭而响。
沈玊自知她命不久矣，虽痛恨无比，却念在她态度恳切，身份特殊，还是骤生怜意，闭着双眼道：“你走吧！从今往后，不要再让我看到你！否则……我定不会手下留情！”
霍木兰一愣之下，听出其宽恕之意，登时眼中含泪，低应道：“是，我……这便走。”缓缓转过头来，看看对边垂首而泣的江慕莲，又看向旁边面色铁青的霍青玄，双手伏地，跪拜道：“木兰不孝，未能报二老养育之恩！今日一别，恐是终生难见，木兰别无所求，只盼你们身轻体健，福寿安康！”
霍青玄痛声大斥：“佛口蛇心，多说无益，还不快滚！”
霍木兰泪珠滚滚而下，低声道：“是……。”缓缓站起身来，一步一顿向外走去，行到门口，又蓦地转身而跪，在地重重磕上三个响头，大声喊一句“爹娘保重”，这才掉头飞奔而去。
江慕莲隐忍在内，这时立刻放声痛哭，悲戚中忽见面前白影一掠，向外疾行，却是沈未已发足追去。沈玊拍案起身，大叱道：“未已，回来！”更不停顿，闪身急追，两条身形一前一后，飞快隐入青山玉树之中。
霍木兰痛哭疾奔，蜿蜒山路在前全是一片模糊，一时竟寻不到下山之路。她心中悲痛，毫无主张，就此在山上一番乱窜，奔到林中深处，却觉腹部一紧，竟是给人从后探手握住，按在树下。她一惊之下，回头看来，忽见夕暮透林下那人清俊脸容，霎时之间哭声更甚，泪眼婆娑。
沈未已眸色微变，但还是冷然看着她不发一言，直到她自个泣声稍止，才哑声开口道：“白露的事……你还没有说清楚。”
霍木兰不想沈未已追来竟是会彻查此事，登时胸中一酸，幻想破灭，咬着牙道：“我都说了是我杀的，你还要怎样清楚？”
沈未已双眸一眯，厉声追问道：“为什么要杀她？怎么杀的？杀了之后又为什么不向我承认，苦苦瞒我到这时？！”
霍木兰一震，只见沈未已眸中似笼罩雾霾，低头迫近来道：“我明明说过，一而再再而三地说过，我们要坦诚相待，不要有意欺瞒，你明明答应，却为何还要这样狠心来骗我？”捏起她尖削下巴，迫使她仰起头来同自己对视，寒声道：“还是说在你眼里……我原本就是用来欺骗和利用的？”
霍木兰眸色骤变，泪珠随着仰头动作自眼角簌簌而下，颤声道：“我从没想过要利用你……没有，从来没有！”
沈未已手中一重，含恨看着她，呼吸微促，霍木兰不料他竟会作此感想，心慌之下连声说道：“我真的没有要刻意骗你，更没有想过要利用你！我原本……原本也不敢和你在一起的，是你……是你追着我到这里来，我心里感动我舍不得！我想要和你在一起！”
沈未已目中波澜微变，打断她道：“那我若不知道，你便打算骗我一辈子么？”略散开的阴鹜又在这一瞬骤聚起来，捏紧她道：“你心安么！”
霍木兰被他掐得唇瓣驽起，神色痛苦茫然，吐字不清道：“我，我不安……我当然不安！我也想尽早对你坦白，但我家大仇还没报，我不能……。”
沈未已立时变色，痛声道：“这不是利用是什么？！”
霍木兰热泪滚落，垂睫抽泣，便要作答，忽听附近草丛中轻响迫来，沈未已双眉一敛，飞快松开她道：“明晚竹林，我等你，你不来，我恨你一辈子。”
话声甫毕，便见沈玊自旁边树后窜来，怒色冲冲道：“未已，这人杀了你师妹，你还追她来干什么？！”
沈未已白袖垂落，站开几步，移开头道：“徒儿来问个清楚。”
沈玊大步走来，一把握住他道：“事到如今，还有什么可问的？日后为师不许你再和这个人见面！否则……我定一并打死！”恨意冲天，瞪向霍木兰，抓着沈未已阔步离去。
