霍木兰离开青城山后，在荒郊野岭之中游荡许久，最终还是决定回到城外竹楼，等待沈未已来找她。
这一次回去，往日美景已然物是人非，夜来之时，免不了辗转抽泣，霍木兰哭倦了，便起身独坐床帐，淡看窗外月色，一宿怔怔不眠。
如此茶饭不思，昼夜不闻，等到次日黄昏将近时，天边忽雷声轰轰，黑云漫来，不过多时，林中便下起瓢泼大雨。
淅沥声中，林内自有异响，霍木兰思绪微动，以为是那人前来，当下走到窗前一望，却见檐前大雨如注，便似她双眸浸泪一般，看出去全是一片模糊之景。
雨雾中绿竹摇曳，苍翠凄凄，根本分辨不出去径外情形。
她心中一空，怅然若失，耳听外边雨打竹簧，颦眉想道：“他今夜来约我在此，不知为何，难道我昨天还没说清楚么？还是……。”
蓦地一惊，背身靠在窗边道：“还是来取我性命，替他师妹报仇的？”
念及此处，登感万念俱灰，痛极反笑，转身跑到楼下竹阶边挺身而立，似生怕他来时寻不到自己。
骤雨来后，天色急速黑下来，竹林四处夜色幽茫。
霍木兰靠在门边，握着陪伴了自己整整二十年的那把冷月刀，任檐外雨水溅湿双鞋裙角，望着雨雾深处一动不动，心中反复想着若他来后，便求他用此刀了结自己性命，也算留个稍微美好的念想，至少没有眼睁睁死在他指法之下。
如此兀自胡思，竟不闻大雨声外轻响走来，等察觉之时，已隐约看清他撑伞而来的淡白身影。
照旧是白衫胜雪，墨发半束，夜雨之中临风翩动，高大如松，然脸色却全然掩在伞内，看不仔细。
霍木兰胸中微窒，睁大眼看着沈未已缓步走来，临到面前，才见他微一抬伞，露出那双垂着的黑眸。
伞沿边雨珠滚滚而落，似风中珠帘，掩住他模糊不清的面色，还是让人难以分辨任何情绪。
霍木兰勉强一笑，把冷月刀送到他面前道：“若要杀我，便用它吧。”
沈未已身体微微一震，继而稳住油纸伞，抿唇道：“我问你两句话，你如实答我。”
霍木兰一愣，不解注视他，只见他缓缓抬起双眸来，和自己双目交接，开口问道：“你到底有没有利用我？”
霍木兰睁大双眼，坚定道：“没有！”
沈未已眸中寒色稍褪，又道：“和我在一起时说过的话，做过的事，是不是出自真心？”
霍木兰忽地惊喜，呼吸微促道：“是！”声音竟也轻轻发颤起来。
沈未已睫毛微动，片刻后，蓦地伸手摊在她面前，似要牵她的姿势，然脸上还是留着昨日的倦怠和痛色：“那我信你，跟我走吧。”
霍木兰难以置信，怔忪中，沈未已却已牵起她来，转身走向林外。
夜雨吹弄竹叶，耳边全是淅淅沥沥之声，霍木兰犹若梦里，茫然而走，一路竟不敢说半个字，只觉他粗粝大掌握着自己冰凉小手，是真切熟悉的温度和感觉，忐忑之下，心中骤暖，以为他已抛却仇恨，回心转意。
二人共撑一伞，夜行出林，来到城外渡口，竟见山边水岸一间屋舍油灯未熄，大雨之下，泊在江边的一艘木船摇摇荡荡。
霍木兰心下生疑，看向沈未已道：“未已，我们……这是去哪里？”
沈未已竟不回答，只示意她随自己走到那间屋舍前，垂伞叩门，唤来船夫租下日间预定的木船，交好银两后，不顾船夫以夜雨难行作劝阻之辞，拉着她解绳上船，钻入舱内，一路顺江而下。
大雨敲窗，舱内油灯已随着江涛来回窜动，二人这一路冒雨疾行，虽有油纸伞稍作遮蔽，但还是浸湿鞋袜，各自衣角裤腿沾满泥沙。
沈未已收伞放进旁边木篮里，垂目看着霍木兰缩在一团的双足，轻声道：“将鞋袜脱了。”
霍木兰抱着双膝，尚不知他此行何故，心下一度惴惴不安，这厢闻言立刻逮住机会，重又问道：“我们到底是去哪里？”
沈未已双睫微动，忽探手过来握住她小腿，亲手替她褪下湿透的鞋袜。霍木兰有意缩腿躲开，却遭他一个淡淡的制止眼色，心中更是七上八下，咬住双唇。
沈未已脱下她布靴白袜，抬头正见她这不适神情，想来自己如此寡言终是惹她揪心，便勉为其难道：“我们去找云臻。”
霍木兰听此一震，脱口问道：“云臻还没死？”言罢忽觉话中暗有小觑他之意，忙又改口道：“你……知道他在何处？”
沈未已点了点头，坦白道：“白露之事，是他告诉我的。”说着不经意别过头去，褪下自己沾满湿泥的黑靴，连同霍木兰那双鞋袜一并拿来，放到船舱木篮边上。
二人各自脱去鞋袜，此时便都是裸足而坐，霍木兰虽然思绪纷飞，但还是略感尴尬，暗自缩回双足，藏于裙摆之下，嗫嚅道：“你……你不怪我害你师妹之事了？”这一问完，登时忐忑不已，定睛细看，不放过他脸上任一表情。
灯影绰绰下，忽见他双睫明显一颤，继而转头看向船窗外夜幕，沉声道：“那****在峨眉山上答允过你，将来你若有愧，我便将你所伤之人全部救回，即便明知不能，也要为你一试。”
霍木兰胸口一震，想到那晚和他在云封雾绕的山道上相拥承诺的情形，禁不住泪夺眼眶，动容中只听沈未已续道：“我既答应你，便会做到。”淡漠的声音中忽有一丝波动：“现在你欠我师父一条人命，这条命我来替你还……。”
他说到这里，嗓音已彻底沙哑下来，几乎微不可闻，但却字字如针扎在霍木兰心上，刺得她生痛不已，惊似忽堕冰窖，失声叫道：“我不要！人是我杀的，要还也该是我来还！”
沈未已苦笑一声，痛切道：“你还了，那我怎么办？”
霍木兰蓦地呆住，沈未已蹙眉隐忍，哑声道：“你又想过，该拿什么来还我么？白露死时我伤心欲绝，那滋味，我这一生都不想再尝试。”
他说完，就此闭上双眼，靠着舱壁似不想再听霍木兰任何回应，冷毅的轮廓似笼着一层青纱，却不是灯火所照，而是满心阴霾。
木船在江上顺行一夜，天破晓时，正值大雨初歇。
霍木兰悠悠醒转，沈未已却已不在身畔，她心下一惊，不顾双足****掀帘出舱，甫一抬头，竟见熹微斜照，天幕如火。沈未已立在船头，墨发微散，白衫舞动，身周散着似荼光泽，更衬他背影如画，却笔笔皆是寂寥。
霍木兰眼神一怔，这才缓步走去，对他唤道：“未已。”
沈未已回过头来，神色淡淡，幸而眼中痛色稍减。
霍木兰心中一落，鼓起勇气来到他身边，轻声道：“你还记得……我们一起在雪山上看的日出么？”
沈未已心中一动，却是抿着唇没有说话，霍木兰登时不安，望向他道：“你……不记得了？”
沈未已微微一怔，垂眸道：“怎会。”探手来握住她腰肢，揽到怀前，并肩而坐，迟疑道：“昨夜……我想了很多，你要不要听？”
霍木兰克制心神，洒然一笑：“说吧。”双眸微虚，在熹微下静赏青山江岸处的日出美景，耳听沈未已笃定道：“我们搜集三派秘籍，去沧海岛吧。”
霍木兰登时愣住，想起那夜在城外水亭，听穆南山提及他曾想为白露远赴沧海岛之事，一颗心骤然狂跳，却听沈未已果然续道：“听闻那岛上有还魂之药，我们去取来救白露……如何？”
霍木兰脸色骤白，没有回话，沈未已有所察觉，怕她心有狐疑，忙又道：“救回白露之后，我便随你浪迹天涯，择地隐居，再不来这是非之地了，好不好？”
他言辞忽而急切，甚至充满恳求意味，更使霍木兰胸中难以平息，垂目道：“我不喜欢沧海岛。”
沈未已一震，只闻她低头续道：“云旭叛我，锦钰去世，青城被灭……都是因为沧海岛，我不喜欢那个地方，不想……去。”感觉沈未已身子一绷，才又横着心尽力道：“但你若要去寻灵药救她，我自然会助你一臂之力，在所不惜。”
沈未已却轻轻松开她，一缕发自她脸颊边滑过：“你到底是不懂我。”言罢，竟站起来转身往舱内走，霍木兰忙抓住他衣袖，唤道：“未已！”
沈未已站住不动，霍木兰仰头看来，惊觉他遥远似神祗，声音瞬时轻下：“我……答应你，我去。”
浪涛声哗哗在耳，如昨夜大雨狂啸，沈未已回身握住她微凉指尖，双眸映在熹微之下，似有心软之意一闪而没，被淡漠掩埋：“我不勉强你。”
霍木兰自知他此刻对自己的不悦，微笑道：“我甘愿的，我去。”
沈未已面色微变，继而轻轻“嗯”一声，松开她指尖走入舱内。而霍木兰的心便似被他松开的手，在这一瞬跌落下来，如坠入滔滔大江。
船舫向东而逝，行速渐增，二人在舱中食用干粮，入夜后，各自靠着舱壁和衣而眠，彼此间仅一步之遥，而两个心却已相隔近万水千山。
这个夜晚，霍木兰一宿难寐，黑暗中脑海思绪纷纷，不住揣度旁边这人此时此刻是何心境，迷糊之中，竟似梦非梦地看到大海中一座烟云盘绕的仙岛，碧蓝天幕下，时有男女欢声笑语，探近一看，竟是沈未已拥着白露在树下煮酒，彼此含情而视，谈笑生风。
霍木兰蓦然一惊，猛地睁开眼来，却听耳边鸟声鸣叫，时候竟已是次日清晨，沈未已坐在对面，撑着头垂下双眸，淡声道：“做噩梦了？”
霍木兰一怔，低声道：“你怎知道？”
沈未已容颜微染霜雾，转开头推开船窗，道：“你一直在唤我的名字。”
霍木兰胸中微窒，忽然之间不知该如何措辞，沈未已起身走向舱外，示意她道：“下船。”
霍木兰不敢懈怠，当下紧步跟来，推开舱帘一望，但见四处群山环绕，一条小河蜿蜒其中，幸而木船窄小，可徐徐划到岸边停下。
这一处风景颇为幽静，然下船进山后，环顾却见古木参天，曲径蜿蜒，野鸟阵阵，人迹渺茫，霍木兰心下不由狐疑，出声问道：“云臻在这里？”
沈未已和她并肩而行，走在林间幽径上，虽说还是寡言少语，但面色已较前两日和煦不少，缓缓道：“那****苦追他一晚，在这附近将他截下，碰巧南山赶来，我二人便齐力将他制服，废去双腿，关在前边一座山洞里。”
霍木兰想到穆南山，赫然心酸，怔道：“穆大哥竟没杀他？”
沈未已神色微变，沉声道：“他那日是执意要杀他的，恨不能将他千刀万剐，只是云臻突然道出白露之事，我才极力阻止。”想到当时情景，蓦地蹙眉更甚：“谁知他竟恼怒至极，掉头就走了。我因白露一事心神不定，便没有深究，连夜赶回青城山来找你。”
霍木兰听他如此说，惊觉他暂且不知唐采竹死在云臻剑下一事，看向他道：“未已，穆大哥要杀云臻……是因为那晚你走后，唐姑娘便过世了……。”
沈未已登时震住：“采竹死了？！”双眉一敛，又细细回想当时穆南山的神色，双眸合上道：“难怪……难怪他当时跟着魔似的，我怎么劝都劝不住……。”
霍木兰轻轻握住他大手，安慰道：“唐姑娘死前，穆大哥一直陪在她身边，她去得并不孤独……你别难过。”
沈未已却忽地挣开她，斥责道：“你从不知和爱人阴阳相隔之苦，又怎懂这其中苦痛？以往南山虽然多年不能和她相见，却有每天七夕之夜做个盼头，可现在……。”蓦然变色，看着霍木兰欲言又止。
霍木兰胸中骤酸，悻悻站开一步，低头道：“我是不知痛失爱人之苦，但若换做我，能够在所爱人怀里安静死去，却已是极大的幸福了！”说完竟转身而走，眼角似有泪雾隐动。
沈未已蓦地一震，探手握住她道：“木兰！”
霍木兰被迫站定脚步，垂首不言，脸色罩着树影模糊不清，沈未已双眉微敛，沉声道：“是我……话重了，你别在意。”
霍木兰咬着双唇，忽而轻轻一笑：“没事，我没在意。”
沈未已一看这苦笑，胸中忽如窒息，便要再柔声劝慰，霍木兰却已挣开她向前而行，如火身姿掩映在树丛后，还是一贯的固执而哀伤，就像半年前他在堂琅镇中将她气走的那一幕，她决然的背影徐徐消失在雪径深处，骄傲，自大，却又透着让人一瞥而见的落寞和哀伤。
他微微一震，不容多想发足追去，又一次握住她手腕，低头看来，竟见她眼角一滴泪珠堪堪坠落。
霍木兰苦笑一声，忽道：“你发现没有，自从遇上你后，我变得好爱哭。”
沈未已胸中酸涩，想到她近日遭受的各种苦楚，惊觉自己有如何淡漠，霎时愧疚涌来，挨身抱住她，道：“对不起，我明明说过……日后不再让你哭的。”
霍木兰挑唇而笑，似嘲非嘲道：“算了，男人的承诺总是如此，你不必道歉，等到我不再喜欢你时，你自然就绝不会再让我哭了。”
沈未已听得此言，登时大惊，惶然看着她道：“你这话何意？”
霍木兰满腹酸楚，瓮声道：“难道不是么？若非真真切切喜欢你，我又何必顾虑你和你师父的感受，何必陪你来这里找云臻拿秘籍？”说着失声而笑，仰起头来，看着头顶茂盛的树层道：“其实我特别希望……你不顾一切前往沧海岛，是为救我，不是为别人，更不是为她。”
沈未已看她这般，心里不安更甚，急声道：“我去沧海岛，说到底不就是为了救你么？难道你以为白露醒后，我还会抛下你和她在一起不成？”
霍木兰双眸酸涩，想起昨夜那个梦来，看向他道：“对，我就是怕这个。”说着便要走开，却给沈未已拉回来道：“这不可能！”
霍木兰蓦地一怔，沈未已定定看着她道：“我这辈子只和一个人相爱过，是相爱，不是一个人默默等待和守候，这人是你，不是别人，懂不懂？”
霍木兰闻言而震，抬头看着他，竟见那双黑眸中隐有雾泽涌动，近日来饱受的委屈不由散开，低声道：“你既然知道这人只是我，那就别一直对我不冷不热，我是有错有罪，但我已在改在赎，你就不能……真正敞开心扉接纳我吗？”
沈未已蹙眉不答，霍木兰看后更是失落，咬唇道：“你若一直这般对我，还不如直接给我一刀来得快活。”抬手将眼边泪珠一抹，又抬头挺胸向前走去，沈未已转头看来，竟只瞥到她一面倔强的侧脸。
