今日来到长福殿，喜鱼所受待遇与往日多有不同。
往日过来，通禀之后，往往得到的回答多是皇后在会见命妇，皇后在小睡，皇后在梳妆……总之都要让她在长福殿门口等上好一会才能进去。没想到今日刚一通禀，就看见简裕堆着笑迎了出来：“华仪娘娘请进，皇后娘娘正在碧纱橱中吃茶。”
喜鱼颔首慢步跟在简裕身后来到了侧殿，到了门口她从泫犹手中接过了一个银镀金飞狮子宝相花纹匣，轻轻走入了侧殿。
侧殿东面有一个用十二面红豆木隔扇组成的碧纱橱，四扇可以开启，其余均为固定扇。在开启的四扇外侧安着金帘架，用细珠琏卷着紫鸾翠锦帘。喜鱼往里走时透过隔扇上玉色团花纱看到皇后坐在暖榻之上，斜倚着软缎靠背，一只手扶着描金紫檀炕桌，神情严肃，若有所思。
进了碧纱橱，喜鱼跪下行礼，双手递上宝匣道：“紫微宫刚刚经历了浩劫，琐事众多，在这种情况下，皇后娘娘还细心嘱咐人整理了沉泉殿，垂怜尤盛，体恤周道，喜鱼感谢不尽。无以为报，献上初秋时采御花园金菊与芍药配以珠粉与琼脂作成的额黄与胭脂，以表敬意。”
皇后看了她一眼，面带笑意地说：“华仪有心了。”接过宝匣打开一看，里面放着两个越窑青瓷荷花粉盒，打开粉盒一阵奇香扑面而来。
“华仪不愧是自幼习画，擅用诸彩，做出这额黄与胭脂的颜色与进贡来的就是不同，黄中透亮，红中带润，纯正之至，真是上品！”皇后拿着粉盒细看，赞不绝口。
喜鱼见皇后表情和颜悦色，想她是真喜欢自己的礼物，心里便不像刚才那般紧张了。
皇后请她起身，并让她在自己右手边落座。
坐好后，皇后说道：“华仪每次送来的礼物，不仅东西好，装东西的盒子也是十分雅致脱俗，颇有诗情画意，一看就是学识深厚之人精心准备。要说这紫微宫里头，本宫与良妃都是粗通些文墨，淑妃算是爱看书的，却也多半是看热闹。倒是华仪你行事与众不同，不仅精通书画，就算是治国经纬，料你也能看得清楚明白。皇帝让你作沉泉殿的主位，确实算人尽其才。”
喜鱼知道皇后一向出言谨慎，并且话语常常是褒中贬，贬中褒，总之她的话，你只要反着听就是了。所以听到她夸赞自己的才学，喜鱼心中登时一凉：“看来今日情形是大大的不妙。”果然，皇后紧接着话锋一转说道：“华仪有今日的才学，除了天资过人外，也需良师提点，可不知哪位高人授业予华仪呢？”
喜鱼听了一时陷入尴尬，只好低声说：“喜鱼自小长在蜀地平成夫人府上，幼年时府里请了位先生来教我。”
皇后听了嘴角一挑，意味深长地看了她一眼，却不问下去，而是转头对简裕说：“悬榔府的管吏说今日有要事相禀，可来了吗？”
简裕在旁回道：“还没来。”
“哦，那么多叛贼一时都关在悬榔府里，想来他们这几天一定忙坏了。”皇后轻轻应了一声。
喜鱼在旁瞧着，心中不祥的预感越来越强烈，如孤身立在厚冰之上，此刻冰下正暗潮涌动，似乎随时都要喷薄而出将她吞噬。
