在绣球楼的客厅里，三姨太玉婉戴着面纱坐在红木椅上，冷冷望着厅内的一干人等：钱霄、安路、独龙、谢依依与双喜。
她刚从睡梦里被双喜叫醒，听说是钱霄这个猥琐男人再次拜访，心里便不免有些烦躁。
但既然安医师都同意了，又有手帕交谢依依、双喜丫头的胞兄铁匠独龙在场，她也不好以“孤男寡女不方便独处一室”为理由拒绝。
玉婉倒也想看看这次钱霄又能玩出什么花样？
钱霄从衣兜里取出了一根黑色的麻线，麻线上每隔一定距离，就用白墨画了一个白点，如墨斗一般——这应该是用来量尺寸所使用的线尺吧。
然后钱霄示意，请玉婉取下头戴的面纱。
作为西医师，安路见过玉婉没戴面纱时的容貌，所以早就有了心理准备。而独龙和谢依依则是头一次见着玉婉那可怕的一张脸，不由得同时倒吸了一口凉气。谢依依下意识伸出手，紧紧挽住了独龙的胳膊。
钱霄则面无表情抬起双臂，将麻线绷直，在三姨太玉婉的额头上绕了一圈，然后看了一眼麻线上的白墨刻度。他并没发声读出白墨刻度显示出的尺度，只是默默记在了心里。
量完额头后，钱霄又分别量玉婉眼睛处、鼻尖处、嘴唇处、下颚处的脸型横向周长。
接着钱霄又调转麻线，由纵向衡量玉婉左耳、左眼、鼻尖、右眼、右耳处的脸型纵向周长。
量完之后，钱霄微微一笑，客气地对三姨太玉婉说道：“好了，最多再过五天，我会送一张完美无缺的面具到你手中，让你恢复以往沉鱼落雁般的美丽相貌。”
说罢之后，他转身飘然而去。
客厅里剩余的众人，不由面面相觑，脸上写满说不出的恐惧。
七月十一，清晨，雨停了。
当第一缕阳光透过小窗户，温暖的光斑移到硬邦邦的小床上的时候，安路就醒了过来。
这是一个阳光明媚的日子，但安路却知道，对于许多人来说，今天将会是冰冷到极点的一天。
昨天深夜，钱霄在绣球楼里为三姨太玉婉衡量完脸型，留下一句话后，就独自离去。剩下的人，更是无话可说，只好各自告辞。独龙陪着谢依依回了谢镇长的家，而安路则回到了小屋中。尽管窗棂上的风铃整整一夜再没响起过，但他却辗转反侧，怎么都睡不着，直到凌晨，才渐渐入睡。
下床后，安路伸了个懒腰，随便梳洗一番后，走出了小屋。
当他刚一出门，顿时就愣了神。
在小屋外的空地上，也就是绣球楼的黄铜大门外，停着好几匹马。马旁立着几个人，其中一人，身着玄色丝绸短衫，正蹲在地上埋头凝视着什么东西，其他人则站在一边抽烟闲聊。
虽然隔得很远，但安路立刻就认出蹲在地上的那个人，正是人称胡县长的西陵县县长胡金强。而另外几个人，则是安保队里最厉害的人物。
安路留意到，胡县长此刻蹲着正凝视着的东西，正是昨夜安路与独龙合力在地面上铺设的连接有风铃的钓鱼线。
胡县长怎么也来到秀溪镇了？张师爷不是在回去通报的路上，惨遭斩首之祸了吗？
哦，昨天夜里钱霄也说过，就算他不回省城，马大帅的人马也会赶到秀溪镇来。这本来就是一个设好的局，一切早已安排妥当，哪怕有人在暗地耍花招，这个局也会如契合好的齿轮一般，继续转动下去，没人能够阻止。
胡县长那边自然也是如此，他早就知道那有着“马”与“皇”字样的天火残余，昨天会在秀溪镇里出现，就算没人回去通报，他也会依照安排，于今日带着手下来到这里。
胡金强也看到了安路，立刻挥了挥衣袖，把安路叫了过来。他指着地上的钓鱼线，微笑着说：“安医师，我真是没看错你，你果然聪明啊！如果我没猜错，钓鱼线的另一头，一定连接着一个铃铛？”
“不是铃铛，是风铃……”安路答道。
“嗯，风铃啊，不错不错，读书人果然不一样啊，做个这样的机关，既能完成我交给的任务，又能不影响休息。安医师真是年轻有为啊。”
胡金强的心情似乎很不错，看样子，一点也没受三姨太被毁容、二姨太离奇失踪的影响。
安路脑子一转，立刻想给钱霄使点坏，于是故意皱皱眉头，压低声音，把昨夜钱霄夜访绣球楼的事说了出来。
没想到听完之后，胡金强只是冷笑一声，说：“钱霄这小子，总有一天会死在女人身上。哼，不乖乖听龙天翼的话，却半夜跑到我的三姨太家里来……还好是你们几个人看到了，如果换作其他人见着了，这里又得死不少人！”
安路不由吓了一跳，他听明白了胡县长的言下之意，背心顿时渗出一片湿答答的冷汗。
按照龙天翼的安排，钱霄原本昨天应该回省城去向马大帅通报天火残余的事，绝对不可能出现在秀溪镇。幸好自己也算是胡县长的人，父母又和马大帅交情颇深，而且多多少少也算这个局的关联着，就算目击了钱霄昨天夜里待在秀溪镇里，也不至于被灭了口。
而谢依依，她是谢镇长的女儿，又是三姨太玉婉的手帕交，而独龙则与她关系很不一般，所以应该也不会被列入灭口名单。
要是换镇里其他人见着钱霄，那可就惨了。马大帅授意设下的局，岂容旁人破坏？他本来就是这里的土皇帝，有人又有枪，有土又有田，在省城还有商铺产业，谁又敢惹他？
胡金强捋起玄色丝绸短衫的衣袖，瞄了一眼手腕上戴的洋表，然后站起身来，道：“时辰不早了，过不了多久，马大帅就会亲自带着人马来到秀溪镇。我得赶紧让双喜丫头把绣球楼的客房收拾出来，这秀溪镇里就只有绣球楼还见得人，冯老板的小酒馆接待一下龙队长和钱霄还勉勉强强，要是请马大帅入住，那可就差强人意了。”
哦，这次果然是马大帅亲自带着人马到秀溪镇来，他老人家果真对那天显异象的天火残余看重得紧。
胡金强使了个眼色，手下一个安保队员立刻离开高头大马，走到黄铜大门前，伸手要去叩门。
而安路也注意到，这位安保队员刚才站着的地方有一匹马，马鞍上挂着一个黑布包裹着的包袱，包袱皮已经湿了，里面似乎有什么乌黑的液体渗了出来。
这是胡金强却突然朝安保队员叫了一声：“且慢！”然后他走到马匹边，解下包袱，转过头来对安路说：“这东西可不能拿到绣球楼里去，吓着三姨太事小，要是让马大帅的人马见着了，那可就糟糕了。”
安路有点纳闷，包袱里装着什么东西？为什么不能让马大帅的人马见着了？
他正疑惑，却听胡金强又说道：“安医师，你把这个包袱放到你的小屋里去吧，我想马大帅的人应该不会进你的小屋。”
虽然心怀疑窦，但安路还是乖乖听话地走到胡金强身前，接过了包袱。
掂了一下，这包袱不轻不重的，摸了一下，安路顿时变了脸色。
表面软软的，却有一些凝结的硬块，还有隐隐的血腥气味渗出了包袱皮。看包袱的大小，里面装着的，一定是一颗人头吧？
安路顿时想到了张师爷那具缺失了人头的尸身。
难道包袱里装着的，就是张师爷的人头？
应该就是这样的，张师爷死在了去县城的官道上，而胡金强又是沿官道从县城赶到秀溪镇来的。一定是胡县长和他的安保队员们，在来秀溪镇的路上找到了张师爷的头颅。
可为什么不能让马大帅的人马看到这颗张师爷的头颅呢？
安路百思不得其解。
就在他拎着裹有人头的包袱，走向自己的小屋时，却听县长胡金强突然一字一顿对他说道：“安医师，别怪我没警告你，你千万别揭开包袱看里面是什么东西。有时候，好奇心害死不要太强了。”
虽说安路甚是好奇，但还是没揭开包袱皮，看看里面究竟是不是张师爷的头颅。
倒不是他听了胡金强的警告后，竭力压抑住了自己的好奇心。毕竟他是奉了马大帅的命令，到秀溪镇来担任西医医务师，胡金强还是对他有所怀疑，没当作真正的自己人。所以胡金强最终还是派了一个手下，和安路一起把包袱放在了小屋内的床底。放好之后，两人立刻出屋，给小屋上了锁，而小屋钥匙暂时交由胡金强保管。
出了小屋，安路重新回到黄铜大门时，大门恰好打开了。不是安保队员们敲开的，而是双喜丫头主动打开的。
双喜看到门外站着这么多人，不由得调皮地吐了吐舌头。而在她身后，则摆着一辆刚刚由一块块铁片组装好的极简陋的自行车。
双喜认出胡县长后，赶紧行礼，道：“呀，胡县长来了，怎么还站在门外？快进来休息。”当她看到安路后，又禁不住吐了吐舌头，说，“安医师，我一大早就起来组装好了自行车，想让你来教教我呢。刚才我试了试，却老是摔跤，怎么也骑不动。”
见着了这古灵精怪的女孩子，安路的心情好了许多，他笑了笑，说：“骑自行车一定要掌握好平衡，双眼向前平视，脚使劲踩脚蹬子。不要慌，就算要摔跤了也别慌，继续踩脚蹬子。只要自行车继续朝前走，你就不会摔跤。”
“是吗？”双喜也笑了，“真这么简单吗？”
县长胡金强忍不住重重咳了一声，才让双喜从与安路的对话中清醒了过来。
双喜让开路，请胡县长进了绣球楼的独院。
胡金强吩咐了一声后，双喜赶紧打水，找来笤帚簸箕抹布，去清扫绣球楼内的客房。
就在尘土从客房里飞扬出来的时候，站在绣球楼独院内的一干人等，听到院外传来了纷杂的马蹄声。
安路走到黄铜大门边，朝外望去，只见秀溪镇长街上，卷起了一团烟尘。烟尘之后，十数匹高头大马纷沓而出，领在最前头的，是位身穿军装留有络腮胡子的大汉。他手持马鞭，面色红润，嘴里大声吆喝着：“驾！驾！驾！”
此人，正是名扬西岭山脉的土皇帝——省城大帅马成庸。
世人均知，马成庸尚武，二十年戎马生涯中，杀人无数，战功显赫。他在省城盘踞一方，素来不爱乘坐西洋轿车，要去哪里，从来都是骑着自己最爱的一匹青鬃大马，奔跑在最前面，身后跟着一大列随从保镖。
