原来，茂陵富户袁广汉看中了青芦，欲娶青芦为妾。这袁广汉家藏银巨万，家童八九百人，并筑有私家园林于北邙山下，东西四里，南北五里，激流水注其内，构石为山，高十余丈，绵延数里，养白鹦鹉、紫鸳鸯、牦牛、青兕，奇兽怪禽，委积其间。积沙为洲屿，激水为波潮，致江鸥海鹤，孕雏产，延蔓林池，奇树异草，靡不具植。屋皆徘徊连属，重阁修廊，行之移晷，不能遍也，豪华程度早胜过当年梁王之兔园。这袁广汉年约四十，大腹便便，在一次打马踏青经过涂林亭果园时，无意中见到了亭亭玉立、光彩照人的佳人，袁广汉一下子瞧傻了眼。回去后立即派人做媒，媒人回说这个青芦是许了人的，据说还是京城里的京官。袁广汉听说许了京官，觉得京官不好惹，也就把这事搁在一边了。
这日，青芦蹲在林边的小溪旁，在鬓间插了一朵花，在平滑如镜的水面上端详着自己……突然，一颗石子落入水中，打碎了水面上俏丽的姿容。
青芦惊讶地抬起头来。小河对面的山崖上，一位豪绅骑在马上，色迷迷的眼睛盯着青芦不放。此人正是袁广汉，没想到在这里碰上了绝色青芦，忍不住欲火焚烧，猥亵地笑道：“青芦姑娘，你不答应做妾是吗？那我就抢来同床共枕！”
青芦下意识地咬紧了嘴唇，急忙离开小溪望来路奔去。袁广汉哪容她溜掉，打马追来，跃过小溪，拦住了青芦的去路。“你，你要干什么？”青芦又怒又怕。“青芦，我袁老爷带你回去享福啊！”袁广汉狞笑道。袁广汉跳下马，向青芦扑去。青芦一边拼命地奔跑，一边大声呼喊：“救命啊！”袁广汉阴笑道：“你就是喊破了嗓子，我也要把你抢回去！”他像一头猎取羔羊的豺狼，紧追不舍。
青芦哪跑得过人高腿长的袁广汉！正在这万分紧急的关头，远处传来一阵清脆的銮铃声。一名身着铠甲的武将打马而来。见此情景，不由大怒，猛加一鞭，纵骑奔来。未至近前，武将已刷地拔出宝剑，大喝道：“呔！大胆恶人，光天化日之下竟敢欺侮民女！”
袁广汉一看这武将英武非凡，剑光耀目，吓得打了个寒噤，叫声不好，惊慌失措地爬上马背落荒而逃。武将追了一程，骂道：“汝再有下次，必当抓你重重治罪不可！”
他勒马回来，欲安慰受惊的女子。青芦脸色吓得苍白，早拜倒在地：“难女承蒙将军相救。”武将待得青芦抬起头，不由惊喜地叫了一声：“青芦！”“你是谁？”青芦茫然地看着武将，似觉非常亲切。“我是桑果！”“桑果？桑果是谁？”“哦，真对不起。”桑果歉然道，“在下冒昧了，你，长得太像青芦了！”
“我就是青芦！”青芦捂着头痛苦地想着，“桑果，桑果……你是司马相如家的人？小时候和他在一起？”
“是啊，”桑果惊喜地跳下马，扶着有些不支的青芦道，“相公在京城为官，我带你去见他吧！”
“不，”“桑果，不知你能不能办到？”
青芦摇头道，我有一事相求。
“嗯。青芦姐你说嘛。”
桑果送青芦回家，一路上青芦就简略给桑果讲了她被救后一直在等相如，整整等了十六年。也许是她的痴情感动了上苍，终于把相如送到了她的身边。但她不明白的是，为什么相如迟迟不向她提婚。
“如果相公嫌弃我了，那我活着也没什么意义了。还不如当初死了的好！”青芦流泪道，“桑果，你青芦姐姐实在等不下去了，你能不能在相公面前提醒他来提亲啊？”
桑果心中也不是滋味，他知道相如和文君的爱情是坚不可摧的，但他也不忍心伤害青芦。他想，相如何不娶了青芦做妾？便道：“行！你和相公从小青梅竹马，情深似海。也许相公还有苦处吧？比如他一直认为自己还没多大作为。我这就回去给相公说，你就等着喜讯吧。”
“答应了就得来劝相公，说不定文君夫人知道了非砍死我不可！”桑果饮下一杯酒，对桌上的另三人道，“我回来后即得到军令到终南山下去集训三天，这不，刚集训完我连服装都来不及换就跑来了。我怕呀，怕夜长梦多，我想那袁广汉绝不会就此罢休！相公，你就快点娶了青芦姐做妾吧。”
相如急道：“可文君，文君那儿行得通吗？”
“男人嘛，娶个妾很正常的啊！”枚皋道，“看看我们东方大哥，一年换一个妾，多潇洒！”
“我估计行不通，嫂夫人用情之专令世人倾羡。同样，这种重情之人也绝不会允许自己的丈夫同时爱两个人的！”东方朔的头摇得像拨浪鼓似的，“你们以为我妻子愿意我朝三暮四？恰恰相反！我进京之前还被约法三章啊，她管我管得很紧啊，只是方式不同而已！”
众人一头雾水，心想你一年娶一个绝色女子做妾，羡煞天下所有男人了，居然还说妻子管得紧？桑果首先道，“东方兄说话真有趣，刚刚又才换了个美女做妾，不知嫂夫人是怎么个约法三章的，难道一年换一个也是嫂夫人对你的约法？”
“是啊！”
众人奇道：“东方兄不会又在说笑话吧？”
“绝非笑话。”东方朔捏着酒杯，郑重道，“这第一章嘛，就是不许多留钱财，不许让家中富裕，以免让儿子不思进取。”
“嗯，嫂夫人有远见！那另两章呢？”枚皋紧追不舍。
“另两条就是令我娶妾喽！”东方朔故意苦道，“吾老妻说了，男人不可无妾，否则被人瞧不起！这妾嘛，不可不美。丑了拴不住男人的心，就会花心，就不能专心从政！”
“哈哈哈，”桑果笑道，“天下还有这样傻得可爱的妻子，那娶妾为何不从一而终？”
东方朔故意慢腾腾地饮酒，看着桑果和枚皋急得直催，相如却心事重重，无动于衷。
“吾老妻说了，我鼓励你纳妾，但还有两条：一，不准你与她生儿育女；这二吗，不许一个女人在你身边超过一年。”东方朔摊摊手，叹息道，“吾妻道，再生儿女，分心争财，家道必乱；这其次呢，如果美人在身边超过了一年，你就会移情别恋。违了这三章，她就带着两个儿子另嫁别人啦！唉，吾命苦啊，老妻强迫我写下来后签字画押。害得我把俸禄和赏赐都给了不能共白头的女人啦。”
桑果和枚皋笑出了泪水，司马相如也只好勉强笑一笑。东方朔转动着眼珠子道：“司马兄，女人有她的招，我们男人也有男人的招！汝不妨试探一下嫂夫人，看她对你的感情能不能看开一点。”
“我也正想试一试，如果文君能委屈自己一点，我就可以明媒正娶地纳青芦为妾了！”相如点头道，“吾且先应了青芦的婚事，再写一封信交由桑果旬后带回！”
春天本是让人神清气爽的季节，可一直苦于相思的文君却压抑得像负重的蜗牛，走一步都费力。当年自己夜奔相如的佳话很快就在京城传得沸沸扬扬，这会儿相如要在京城纳茂陵女为妾的消息也在几天前传到成都，而且愈传愈难听。最早传出这一消息的是近来趾高气扬的刘嫣，由于元光三年（公元前132年）春天的连降大雨，导致濮阳瓠子口决堤，滔滔黄河水注入钜野泽，然后一泻千里，奔向淮泗，16郡黎民百姓为水害所苦。武帝即命汲黯、郑当时等人发卒10万堵塞决口。随后在丞相田鼢的推荐下，武帝派蜀郡太守文翁治理黄河，蜀郡太守暂由广汉郡太守刘泽调任。这刘泽曾是当年梁王一手提拔起来的，刘泽到任即提升窦兴为侍俸六百石的长史。在窦兴得势后，刘嫣又买通听说与相如有过隙的京城公孙弘等人，她派出心腹长住长安，掌握着相如的一举一动。
“夫人，这是窦家的无中生有，你别相信！长安本为是非之地，什么谣言都造得出来！”琴心不相信相如会纳妾，千方百计地宽慰文君。
“我也希望这是谣言啊，可你没听说过，这话是从朝中大臣公孙弘博士口中传出来的呀！”
“相公前几年不是就说过，那公孙弘是个心胸狭窄的小人，很明显是他在报复相公，造的谣言出来嘛。”
文君没有言语，满脸沉思。她也不相信相如会背叛她，也祈求着这真的是捕风捉影。但他为什么这么久不来信呢？为什么这谣言丝毫没有消散反而越传越厉害呢？文君得不出满意和合理的回答，她感到忧虑，感到不安。即使这真的是空穴来风，但只要一想起这种说法，便像吞下一只苍蝇似的，叫人恶心，令人心烦意乱。
“到长安去！”她思虑再三，决定去长安寻夫，一方面为澄清事实，一方面为思念相如。要知道，分别这几年，文君独守空房，日复一日年复一年地过着寂寞的生活，她是多么地想念相如啊！
就在她们收拾行装，套好马车欲动身去长安的时候，桑果赶了回来。
桑果上次回来看望文君和琴心的时候，文君当着他和琴心的面说，准备等他们搬到长安后，就将他俩的婚事办了。琴心故意道：“不，我要一辈子陪夫人，夫人去哪我也去哪。我才不嫁人呢……”她赌气似的瞪了桑果一眼。桑果有些手足无措，只感到脸孔发烧。文君笑道：“傻丫头，你长大了，我才不要你陪也。”琴心扑哧一声笑出声来：“夫人不要我了，那哪个要嘛？桑果才是个大傻蛋，我让别人要去！”
桑果一看到琴心，当时那激动的情形又在眼前出现了，抑制不住心头乱跳：“你们是要去长安！”“嗯！”琴心这回却并没有高兴的神色。桑果想到他们搬去长安自己就可以和琴心成婚了，心中升起一种从没有过的兴奋，但他又沮丧地想到，这个时候文君哪能到长安去啊。他忙把家书递给文君。
琴心看文君傻愣愣地看着家书，神色异样，忙将桑果拉到一边，低声问道：“我问你一件事，你一定得说实话。若有半句虚言，小心有苦头给你受！”
“嗯？你问吧。”
“你说，相公是不是打算娶茂陵女为妾？”
“你，你怎么知道的？”
琴心气愤地揪着桑果的耳朵道：“你给我讲讲，这到底是怎么回事？你是怎么照看相公的，你为什么把相公的心看花了？”“天啦！相公要做的事我怎么能管啊，相公的心，也是我把它看花的？这种事难道也是我的错？”桑果苦道。琴心一双杏眼瞪得圆圆的，将手劲紧得一紧：“快说，到底是怎么回事？”桑果耳朵那个疼呀，只得呲牙咧嘴地道：“青芦是相公的东邻女，从小青梅竹马，后来为了相公的前途嫁给了安汉县令的傻儿子……”
琴心放开桑果，桑果便将青芦为什么投河自尽，又如何被救至茂陵，又怎样在茂陵相遇，青芦又怎么被袁广汉逼婚，相如又如何在犹豫中答应了婚事，都一五一十地叙述了一遍。琴心没有想到相如会有这样一段离奇的曲折经历，心头交织着一种说不出的复杂情绪。但是同情文君夫人、怨恨相如的心情毕竟占了上风，她擦着湿润的眼角责备道：“真没想到，相公竟会这样喜新厌旧，夫人当初患难相从，往日恩爱难道都忘了吗？”
“亲爱的琴心呀，相如也有苦衷啊！”
琴心狠狠地瞪着桑果：“什么亲爱的？男人没一个好东西！你如果不把相公的心劝回，你刘桑果就是我永远仇恨的！”
琴心怕争吵声被文君听到，转身为文君斟来一杯茶，却再也不理桑果了，苦得桑果直摇头。
琴心看着相如写给文君的家书，寥寥十三个字：“一二三四五六七八九十百千万。”心中大为不解，却见文君神思恍惚，亦不敢问。
这天晚上，文君辗转难眠。室内惨淡的灯光，照着一张苍白忧伤的面容。她回忆着这几年来的甜蜜生活，那些难忘的情景，那些割不断的恩爱！她在心里呼唤着：“长卿啊长卿，难道你就这样寡情绝义？难道你就这样忘却了昔日的山盟海誓？难道女人的命运注定这么不幸？”文君心中充溢着巨大的悲戚和愁苦，以及难以言说的伤心与绝望……已经五更了，琴心忍不住又推门进来，只见文君形容枯槁，一夜之间如同老了数岁，不禁心疼地道：“夫人，相公不就是字写得太少了嘛，你也用不着这么小气呀？以后叫他多写点字，再偷懒我们就不饶他了！别再盯着这十几个字看了，快睡了嘛……”
“这行数字中唯独少了一个‘亿’，相公已经对我‘无意’了。琴心，取笔墨来！”文君面无表情地道。
却见文君满面泪痕，一手提笔，一手按着展开的绢帛，立在书案前出神。
“夫人……”
文君似乎没有听见，她悲愤地注视着手中的笔，突然饱醮浓墨，挥毫写下了一首数字诗：
“一别之后，二地相悬。虽说是三四月，谁又知五六年。七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中折断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把郎怨。”
文君写罢，仍觉书短情长，心意未尽，就又把数字倒转过来，继续叙说心中的凄凉和苦恼：
“万语千言道不完，百无聊赖十凭栏。重九登高看孤雁，八月仲秋月圆人不圆。七月半，秉烛烧香问苍天，六月伏天人人摇扇我心寒。五月石榴似水，偏遇阵阵冷雨浇花端。四月枇杷未黄，我欲对镜心意乱。忽匆匆，三月桃花随水转，飘零零，二月风筝线儿断。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你为女来我作男。”
琴心见其爱恨交织之情跃然纸上，伤感地道：“夫人，桑果明天把数字诗带回京城，相公一定会回心转意，一定不会负你的，不会负你的。”
文君喃喃道：“这呆子，怎么也学着别人三妻四妾了呢？如果真这样，我卓文君绝意不再见他了。”说着，又是一行清泪从双颊滑落。
琴心听得心颤，忍不住抱着文君的头，二人伤心地哭在一起。
