第五章 大言不惭
一、二、三、四、五，又过去了五天。
君盟主那边的比武招亲已经进入第二阶段的筛选。
袁去华重新接回芙蕖阁的一应公事，卸下担子的温南闲晃着扇子，变本加厉地游荡在阁里的每一个角落。
传说中的“师兄”还是只存在于传说中，好像世上就从未有过这个人一般，没有一点消息。
“喂喂，又错了啦。这个不是杂草，你没看它上面都有花苞长出来了吗？”花圃里，连生随意一瞥，不由翻翻白眼，“笨蛋，不是告诉过你，只要上面有长花苞花朵的，就要问过我之后才能决定要不要拔掉的吗？”
连生是负责这片花圃的花匠师。
几天前，他正领着几个司花女在这里除草，这个听说是由袁主事亲自带回阁来的姑娘忽然钻进来，东张西看了一会，对着长势最好的一株红豆蔻伸手就拔，速度之快让他目瞪口呆，连“阻止”的念头都没来得及生出。
他怒得跳脚，揪着她一状告到袁主事面前去。一番兵荒马乱的吵嚷之后，才弄明白，原来她不是存心捣乱，只是学着他们帮忙“除草”而已。
末了，袁主事摸摸她的头，给她解释了除草和除花的区别。稀奇呐，第一次看见袁主事对着姑娘家也能有这么亲切的态度——连生暗地琢磨着，瞧瞧她被自己一路上拧得皱巴巴的衣裳，心生愧疚，就一拍胸脯决定要收下这个徒弟。
袁主事笑了笑，看看她在一边期盼着的亮晶晶的眼睛，也就同意了，不过嘱咐他，教的时候多费些心。另外她是客人，不能让她做太重太多的事情。
连生一一答应，几天下来，很容易就摸熟了她的脾性。这个小丫头虽然有点缺乏常识，脑子单纯过头，这错那错不断，但是，她脾气好，当面被拧着耳朵骂“笨蛋”也不生气，也不会去找袁主事打小报告。知错就改，不乱找理由不肯认账。教给她东西，也会听得很认真——就是实际操作起来，总会出现这样那样的误差。
基本上，连生对这个徒弟还是很满意的。当然，她能少拔他两株花就更好了。
谢雁度却理会不到他心里的祈求，只眨巴着眼，把手里的那株植物直直送到他眼皮底下，然后道：“这个没有花苞。”
“谁说没——”连生张大了嘴，哑巴了。
确实没有。那株植物上只有个白白胖胖的虫子，肉肉的身体富有创意地蜷成了一个圆圈。不经意看去，确实很像个白色的小花苞。
“哎呀，有虫子！”
“啊，好可怕——”
“呜，人家最讨厌这种全身白白的肉虫了！”
周围的司花女们惊叫着四散逃开。
“你——”连生哑口无言地看着面前的少女，她还在认真地举着那株植物。似乎，问她“害不害怕”有点多余？
“好了，”他无力地垂下肩膀，“把你手里那个东西丢掉吧，丢得越远越好。”
“越远越好？”谢雁度向他确认，“那是多远？”
“就是你能丢多远就丢多远——袁主事。”一转眼间，瞧见正走过来的灰衣青年，连生忙站起身来。
谢雁度比他站得更急更快。
连生只觉得眼前一花，面前跟着便一空。他有点傻住地望向已经瞬移到青石小道上的少女背影，隐隐看见似乎有短短的尾巴在飞速摇动。怎么感觉，好像是一只小狗在雀跃地扑倒它看中好久的肉骨头啊？！
大力晃晃脑袋，一定是蹲了太久，除草除出错觉来了。袁主事那样的人，怎么会和什么可笑的“肉骨头”扯上关系。
“谢姑娘，令师兄到了。”袁去华微笑着，伸手轻轻扶住扑到身前的很有精神的少女，顺手拿掉她发髻里勾缠的草叶。
他待谢雁度的态度从一开始便没来由的柔和，是凡知道他性情的人，从君盟主到温南闲，无一不为此讶异过。尤其这两日，他的态度似乎又更进了一个阶次，却并不是单纯的“更加温和”这种词，所可以形容概括的。
他并未脱出自己的君子之道，对谢雁度从未有任何礼仪之外的接触。只是，对着她时眉宇眼角的神态，甚而是唇角上扬的微微弧度，都隐然与别人不同。但认真去寻，却又寻不出什么区别来。那种改变太自然而然不着痕迹，意会尚难，何论言传。
谢雁度开心地弯了眼睛，“师兄来了？”
“嗯，他正在前厅等候，着急得很，你随我去认一认可好？”
“认一认？”谢雁度好奇，“认什么？”
“我们都不知道令师兄的模样，他只说出了你的姓氏，到底要你去认一下才能确定。”袁去华一边转身向来时的方向走，一边和她解释，“他太着急，一定要见你，其他的话都说得不太清楚。”
他赶到前厅的时候，那男子正揪着南闲连连追问，额上冒着大滴的汗，似乎十分焦急，说话都语无伦次。想来倒也是情理之中，姑娘家毕竟和男人不同，平白丢了这么长时间，有太多不测可能发生。
“是我忘掉师兄的。”谢雁度跟在他身后，小小声地道。她现在进步不少，居然也懂得这样不好，知道心虚。若是以前，多半还是无辜地睁着眼睛看人，不明白别人为什么着急。
袁去华脚步一顿，微扬起唇角，“没事，你师兄只是担心你，待会见了面，你好好认个错，他多半不会舍得骂你。”
又走了一会，便到了前厅。
谢雁度跟在后面，还未进门，一个人便直直地从厅里向她扑过来。
本来以她的身手，那人扑得再急，她也断没有避不过去的理。只是一来，她的视线为前面的袁去华所阻，看不见人；二来，脑子不会拐弯，虽然看不见，却想当然地觉得里面出来的人一定是谢守。因此，根本就没有闪避的念头，欢喜无限地任由那人握住了她的右手，旋即轻叫一声。
原来那人比她还要激动，不但扑过来的势头锐不可当，握住她手的力道也大了些。而他的指甲大约好一阵子没有修剪，边缘呈现不规则的锋利形状，在谢雁度娇嫩的手背上划过，竟划出一道血痕来。
所幸的是，谢雁度手里还拿着那株有虫子的植物，那人的指甲先划到了绿叶上。经过这一缓冲，谢雁度所承受的力道至少减了一半，虽还是见了血，却只是极浅极小的一道伤口，用不了三五天，就可以结疤收口了。
“怎么了？”袁去华回头。
“啊，对不起对不起。”那年轻男子连连道歉，脸上是掩不住的失望，放开了谢雁度的手，“这位姑娘，真是不好意思，没有伤到你吧？”
他对谢雁度的称呼一出，袁去华已知道，必是认错人了。他这时已看到谢雁度手背上的血痕，便无暇顾及那人，只紧走回去两步，低了头细看伤口，见伤处极小，方松了眉头问道：“觉得怎样？”
谢雁度摸摸手背，摇头，“没有事，不痛。”
温南闲听见动静也出来了，探头过来瞧瞧，“这么点小口子，没事啦，不会留疤的。”他顺手抢过谢雁度还拿在手中的植物，丢到道旁的草丛里，然后转向那年轻男子，“不过我说，一个大男人好好的留什么指甲？就算要留，也修得整齐一点嘛。”
年轻男子苦笑，“温副主事说的是。在下本来确实没有留这种女孩子的玩意，不过这阵子因为舍妹失踪，所以天天像无头苍蝇一样。不怕温副主事笑话，我连脸都没有时间去洗，哪里还管得了指甲？不是刚才不小心伤了这位姑娘，我还注意不到。”
他看上去果然憔悴得很，五官英挺是英挺，却灰蒙蒙的，真像是几天没洗脸的样子。头发随便用根丝带绑一绑，衣摆处甚至还有个洞，也不知是怎么弄出来的。
温南闲两边看看，“那就是说，认错人了？”
谢雁度回应：“这个不是师兄。”她眼里露出失望和担忧，仰头问袁去华，“师兄会不会也这样？”
她此前从未想过谢守会因为她的不见而担心，这倒不只是因为她的不通世事，实在是身处的环境所致。
她自小住在山上，几个师兄姊都是说不见就不见从来不提前打招呼的类型，带头的榜样太差，连带着，她也完全没有相关的概念。所以，比武招亲时，她愣愣地就跟袁去华走了，完全忘掉了要和谢守交待一声。后来想起他的时候，虽知道了心虚，但也根本没有“他会担心会着急”的想法。直到现在，看到这个同样在寻找师妹的狼狈的陌生人，触类旁通，才忽然明白到这一点。
“着急是难免的。”袁去华瞧见她认真苦恼的表情，感觉——很有些奇特，她的心志似乎又长大了些。
这些日子，他其实并未刻意去教她什么，谢雁度原有的模样就很好，他不觉得需要改变。因此，只有浅浅地和她提过一些常识，也不求她一定接受。可是她很认真，学起来也很快。现在已经懂得举一反三，主动去思考，不识愁滋味的粉粉脸颊会像大人一样煞有其事地露出烦恼——
他忽然有些想笑，又有些想去摸摸她皱皱的眉头。最终，却是什么也没做，只是垂下眼睫，温声安慰：“不过只要你没事，你师兄见到了你，自然就会放心了。”
他转向那年轻男子，微笑着，一丝火气也无，“兄台不是有意，就不必自责。令妹也是在东街不见的吗？”
年轻男子叹了一口气，“正是。本来我们是急着赶路的，不过师妹爱瞧热闹，我拗不过她，只好陪着去。没想到那里人那么多，只是一转眼，她就不见了。这些天我把苏州找了个遍，好容易听说这里有个丢掉的姑娘，也是在东街走失的，而且也姓谢。我想世上哪有这么巧的事？一定是师妹了，所以也没问问相貌什么的，鲁莽地就闯来了。阁下就是袁主事吧？多谢大量，实在是打扰了。”
袁去华摇了摇头，声音很和缓：“兄台心情，我等可以体会。不介意的话，我冒昧问一下令妹的形貌？我阁中的人都可代为注意一二，也是多一条寻找的线索。”
这是他一贯行事，不会轻易多管闲事，但是能帮上忙的，也绝不会袖手旁观。至于此事于自己是否有什么好处，却是从不在意的。
温南闲早知道这一点，因此只是闲闲挥着他总也挥不腻的扇子，并不表示意见。
那年轻男子却似十分的出乎意料，站着愣了好一会，才搓着手，带着非常不好意思又惊喜的笑容回道：“这、这实在是——难怪人家都说芙蕖阁的袁主事君子至诚，风骨朗然，是生意行里难得客人多给了钱会飞越半个苏州城送回去的呆——”
饶是他缩口缩得及时，可是“呆”字下面通常会跟着什么字，又有谁猜不出来？
“这个，这个——哈哈，”年轻男子干笑着，“我欢喜昏了头，不会说话，袁主事莫要和我计较。”
“无妨，”袁去华不在意地一笑，倒有些诧异，“想不到现在还有人记得。”
他自然知道年轻男子说的是什么事。那还是几年前了，当时多收的是一张万两银票，城门将闭，事态紧急。他顾不得许多，只能施展轻功，飞越了大半个苏州城，最后在城外十五里处追上了事主，还了银票。
彼时天还没全黑，瞧见他在屋顶上飞越的人不少，就一打听二打听，再三传播四传播，没几天，商场中就都知道了这件奇事。从此提到他，都先窃笑一番，磨牙说：“就是那个拿着万两银票死追活追要去送给别人的……”听的人就恍然大悟，再去和别人依样磨牙一番。
谁都觉得他是个木头呆子。可是和他涉及到生意银钱的时候，却不知不觉的，谁都觉得很放心。哪怕之前和他一句话都没有说过的人，也没来由地觉得放心。
他那时接任芙蕖阁还没有多久，这件事成为他站稳脚跟的第一块基石。这些年下来，已经很少有人再提起最初的事情，人们记住的，只有他君子端方之名。
“我也是这些天到处乱打听师妹的消息时，无意中听来的。”年轻男子抓抓他那头乱发，嘿嘿笑着，“我住在富贵客栈的玄字五号房，如果万幸有了师妹的消息，还劳烦请位小哥来告诉我一声。对了，在下萧约，我师妹姓谢，名讳上舞下仁，瓜子脸，皮肤很白，喜欢梳两根辫子。袁主事，温副主事，我就不多耽搁你们的时间，这便走了。”
他似乎很为自己的失口不好意思，一口气说完了要说的话，忙忙地跟着就告辞了。
然而连着平静了几日，今天下午，却似乎注定要热闹起来。
那年轻男子刚走，就又来了位不速之客。
听着小仆的回报，温南闲“啪”的一声合上扇子，罕见地一正脸色，拉过谢雁度道：“我最近忽然对除草大有兴致。谢丫头，咱们走吧，还劳你指教一二。”
他刚走出一步，便被人按住，“南闲，你不想见她便罢，正巧领着谢姑娘去休息一下，她手上刚刚划伤。这两天最好也别去连生那里帮忙了。”说到最后一句话时，袁去华眼神已转向谢雁度。
“伤——”温南闲把那一个字的尾音拖得长长的，向后斜睨着眼，“袁主事，你管这道我已经看不见的小小小口子叫做‘伤’？你待这傻丫头这样，君大小姐看见要怎么想？或者你觉得，以这丫头的智商斗得过君大小姐？当然，那女人其实也没什么智商可言啦。不过女人在这种事情上，爆发的潜力是无穷的。”
袁去华一怔，他在男女一道上的经验与温南闲相去甚远，自然想不到这些关节。若是能想到，那日擂台上就不会让谢雁度去和君大小姐坐在一处了。
袖子被扯了一下，他低头，对上的是一张愁苦地皱巴着的小脸。以为她还在为师兄的事情烦恼，他正欲说话，却听她先开了口——
“你喜欢那个红衣裳的姐姐？她好像没有很漂亮，我大师姐和二师姐都比她美。”谢雁度偏了偏头，摆出苦思的模样，“我觉得，我也比她好看。”
她确实进步得很快，懂得从别人的话里去思考整理出自己要的东西。不过这回，却显然聪明错了方向。
温南闲没在意她前面的偏差，倒是被她最后一句话震撼到了。单论相貌，这丫头粉粉的脸颊，清澈像山间溪水的眼睛，可爱是十足可爱，但周身青涩的气息却让她更像个还没长开的桃子。与君大小姐那种明艳绰约的风姿比起来，谁更美是不言而喻的。
可是，这小傻子就能用那样认真的语气，严肃的表情，说出“我比她好看”这种话来。而且很明显，她不是大言不惭，那确实就是她真实的想法。温南闲动了动手指，忽然觉得很想伸出去掐掐那张皱巴的桃子脸。
他还没有行动，先看见袁去华伸出了手，细致地抚平那一双打结的细眉，然后顿了一下，拿手背碰了碰他很想掐上去的桃子脸。接着开口的声音很低，压出说不出的一种意味，有隐隐笑意，浅淡怜宠：“我也这样觉得。”
……
温南闲张大了嘴，并且忘记拿扇子遮住。这种话，这种赞人的话对他来说是家常便饭，半生下来也不知对多少姑娘说过，每一句都比这一句来得华丽动人。可是他很清楚，对于这个人来说，他说出这样一句话来，背后代表的是怎样郑重的意义。
真是……铁树原来真有开花的一天啊。小薛小薛，你再不来，就只剩瓜熟蒂落可以看看了。
“啊？”桃子脸害羞地红了，谢雁度的目光游移着，她明明很喜欢他现在暖暖的眼神，却不知怎么，越是喜欢就越是不敢对上去。她不由自主摸摸心口，喃喃：“这里跳得好快。”又悄悄去瞄他已经收回去的手，眸中露出毫无掩饰的惋惜之意。
“……没有人是像你这样害羞的。”温南闲望天翻了个白眼，伸手拖她走，“别看了别看了，赶快和我去养你受的‘伤’。去华，放心打发你的客人去吧。真是，那边还招着亲呢，这边就光天化日来找别的男人，君盟主的家教真好。不知道她又要啰嗦多久——”
他一路絮絮叨叨，扯着目光痴痴脸庞红红的谢雁度走了。
“袁大哥。”
与此同时，红裙翩然，袅袅婷婷地，却是君大小姐不等请便自入了。
“我方才在门前遇着一个冒失鬼，走得好快，还撞了我一下。那人乱发破衣的，不知什么来路？”君大小姐嫌恶地拧着柳眉，又带了两三分奇怪，“不过，瞧着倒似乎有点眼熟——”
袁去华知道她说的多半是那认错师妹的萧约，因平和解释道：“他也去过东街，大约君小姐偶然间瞧见过。他身有急事，行走可能莽撞了些。君小姐没伤着吧？”
他是单纯礼貌探问，君大小姐芳心却不免窃喜，微晕了芙蓉面，娇声道：“多谢袁大哥关心，若影无事。”
又说了两三句，与温南闲意料不同的
