南槿自认为对于皇朝更新换代这种事情已经见识过很多了，就她在南越时，就已经历过两次，可是来到北珉之后才真切感受到天子脚下的紧张气氛。
原本入夜之后仍热闹繁华的街头一夕之间改头换面，日头一落，街面上连只野猫都没有，阴冷凄清得仿若死城。
南槿领着白欢走在街上，心中瑟瑟，感觉仿佛一不小心走错路，踏入了阴间。四处寂静无声，只有手中的灯笼摇摇晃晃的光笼罩二人，雨水润湿的地面折射幽暗的光，再远一点就是一片漆黑。
白欢是个天不怕地不怕的，但是出门前仍是一再劝阻过，最终拗不过南槿，二人也没赶马车，就转过两条街去了趟自家的钱庄，此时已是回程的路上。白欢神色肃穆，提着灯笼小心领路，一边细心倾听周围的动静。
有脚步声迅速往她们的方向奔来，南槿还没察觉，白欢却已握紧手中的剑。
人影出现在不远处的街面上，看到她二人，反而放慢了脚步，像是在等她们过去。白欢还没放松警惕，南槿已经快步走了过去。白欢心头一紧，直到看清那人是久不见的她家少主，才面带揶揄地看了眼奔过去的南槿，撅嘴挑眉摇了摇头。
女人啊，为什么就不能像她白欢一样坦白点儿呢？喜欢就要大胆说出来嘛！ 她想。突然脸上神情又一黯，心思一转，想起某个即便被她告白了也无动于衷的男人，垂头叹了口气，又默默补充道，只是不要落得她这样的结果便好了。
南槿意外看到穆谨，心下高兴，面上也没隐藏，急着问他：“你怎的好久不见人影？”
穆谨原本一脸紧绷，看到她奔向自己，就已缓了下来，此刻更是忍不住轻勾一边唇角，谑笑道：“怎么？想我？”
南槿耳热，幸好周围的黑暗替她掩饰得很好，她瞪大眼睛剜了他一眼，又问：“你是来找我么？”
“嗯，不放心你。”穆谨柔声说着，却收起了脸上的调笑，严肃道：“你不该这么晚还出来。”
南槿在他的眼神下有些气短，垂眼抿嘴，沉默一瞬，还是老实应道：“好吧！”
穆谨终于笑了笑，抬手摸了摸她的头顶。南槿一边按捺这一刻心底的隐秘悸动，一边暗自叹息，这样子的他，还真是让她无可奈何。不敢靠近，又不舍离去。却不知对方此时也是同样的心境。
回到自家宅子，白欢就跑没影了。南槿招待穆谨喝茶，间或问些近来事务，穆谨一一作答，无非是些白家的生意。其实南槿心中有疑惑，自打她与白家接触以来，在她对白家的所有认知里，好像没有哪一块是与穆谨这个名字挂上钩的，哪怕是最初为她所知的药材生意也是一样，可以说自打她来了北珉以后，反倒对穆谨越发的不了解了。
他的身份并不像他自己所描述的那样简单，行踪成谜，最近更是明显。但他自己不愿说，南槿便不会问，相信他，或许是她唯一能对他做的事。
夜已深，二人说话有一搭没一搭，大部分时间是南槿专心喝茶，而穆谨专心看她，南槿在这过去的一年中已然习惯了这样的相处方式。
终于仍是穆谨打破沉默，他起身，却不是离开，而是走近对面的南槿，像是还有什么话要说。南槿起身，等着他开口。
“晚上不要再出门了。”
南槿还以为是什么要紧话，等了半晌才等来这一句，她有些奇怪地笑道：“我知道，你今天怎么这么罗嗦？”
穆谨却没有笑，只定定看着她，南槿此时才察觉两人的距离有些近，近到她可以清晰地看清他的眼睫。气氛有些凝滞，但是退无可退，南槿放缓了呼吸，轻声装作毫不在意道：“还有事？”
穆谨眸色沉沉，似乎有某种情绪在翻滚，却被他强自压下，良久，他突然一把拉过她锁进自己怀里，一手扣着她的后颈，一手锁紧她的腰身，不容她有丝毫的挣扎。
南槿浑身僵硬，一动不动，自己的呼吸一丝不落全数喷进他的外袍，氲起一团暖意，她却被这一团烫到浑身升起燥热。无法动弹，她紧着喉咙闷声问道：“怎么？”
穆谨在她开口的瞬间又将她扣紧些，好像生怕她挣扎，在她耳边急急呢喃：“就一下，就让我抱一下。”
他紧张的情绪透过紧紧相拥的姿势传递给她，好像还带着些彷徨犹豫以及低沉，南槿心口泛酸，终是没有动弹。
烛火发出哔啵声响，惊扰一室的安静。南槿只觉思绪沉滞了有一个世纪那么久，才又听他低声问道：“如果我不再是穆谨，你还会不会留在这里等我？”
南槿思绪一顿，有些恍惚地想着自己是否曾经等过他，答案是不确定的。可是此刻他的忐忑让她心疼，她略微抬头，让自己的声音在他耳边足够清晰：“我认识的从来是你，不是一个名字或一个身份。你就是你，与其他无关。”
她的答案让他满意欣喜得笑出声来，胸膛震动带起酥麻微痒，让南槿一阵不自在，她挣了挣，穆谨便略微松开，一手捧住她的半边脸颊，再不迟疑，侧头便吻了上来。
她的唇软糯香甜，是他暌违一年之久的隐秘念想，这一吻下去便没有丝毫退缩保留，辗转厮磨，直搅得两人唇上晶莹一片。
南槿被摄去魂魄，呆愣愣地任人在她口中追逐嬉戏、任人予取予求，直到某人动了更深的欲念，刚刚松开的手又抚上她的腰，呼吸也渐渐滚烫急促，她才回过神来，猛地一把推开他，看他一脸满足的笑，才惊觉上了他的当。
“你！”
她手背挡住自己嫣红微肿的唇，满面飞霞怒目而视的样子取悦了穆谨，他又回味一般舔了舔唇角，笑得愈发灿烂：“嗯，味道还和以前一样。”说罢不等人发飙，转身飞奔而去。
南槿望着空荡荡的门口，怎么也不愿再回想前一刻的神思荡漾，只狠狠咬了咬唇，回屋去了。
皇帝的病情时好时坏，只是再没上过朝，朝政据说由四皇子慕恪虔辅佐。四皇子的母亲是出身高贵的女子，只可惜早逝，太子被诛以后，四皇子成为最有可能的继位者。
南槿在酒楼听得一嘴闲言，暗自咀嚼，不确定依附二皇子的白家在这一场权力更迭中会否受到影响，如果是，那她就该做好心理准备了。
二月的天气，即便遇上这样的太阳高照，仍是冷得可以。南槿带着白欢坐在靠窗的位置，窗口透着一丝凉风，让她高速运转的脑袋稍微冷却了些，却不想一眼望见愁眉苦脸的掌柜。
“南姑娘，”掌柜点头哈腰，一张脸皱成盛放的菊花：“能否请姑娘移步雅间？小二没长脑，将别人定下的位子给了姑娘，现下那位正好来了。”
掌柜边说着边转头望了眼楼梯的位置，一女子正好整以暇地望着这块儿，等着掌柜的给她清场。掌柜的不是头一次处理这种事情，人在江湖，哪能没几个不对付的。但这类事情不常发生，寻常人要找碴，都会先自己掂量一番，找得动才找，找不动还找的那是不长脑，自己打自己脸。所以这事好处理，真有人对上了，掌柜的只需装上一副菊花脸，按着身份地位一分，该请谁挪屁股就请谁挪，准不会错！
眼下这长盛钱庄的南姑娘是如今商界如日中天的人物，但她再怎么能耐，也能耐不过另一位去，因为那另一位好巧不巧，正是长盛钱庄所依附的白家白老爷子的外孙女——秦二小姐。
秦二小姐的父亲外任为官，所以她常年寄居外祖家，按笼统了的说，她与这南姑娘还算得上是主仆关系。是以只一眼过去，掌柜的心里就亮堂得不能再亮堂：这秦二小姐与南姑娘不对付！ 不然人家身娇玉贵的，脑子坏了才去抢一个二月天里靠窗边的位子。
南槿顺着掌柜的视线，便看到了秦忻怡，她一眼认出是那日陪在白老爷子身边的姑娘，但自始至终她不知她的名字和身份。
南槿还在琢磨，一边的白欢却在此时站了起来，犹豫地看了眼秦忻怡，才回头看南槿，凑到她耳边轻声道：“这是白家家主的外孙女秦忻怡。”
南槿看白欢一脸的谨慎和隐约的小心，没有说话。她是生意人，不随意与人冲突是原则，况且对方不在生意场上，又是白家人，即便她并不是如外界所知的那样真的成为白家的下人，又即便她不确定那秦家小姐是不是真的定下了她坐的这个位子，她让一让人家的也没所谓。
所以她朝掌柜的笑了笑，没理会那两人，就要离开。不想屁股还没离开凳子，一声尖细的笑语就生生阻断了她的动作。
“不过是个下人，也配坐主子面前吃饭！”
这话歧义就大了，但不管她说的是白欢还是自己，南槿都不打算就这么过去。刚刚抬起的屁股又稳稳黏上了凳子，南槿抬眼看了看那说话的人——秦忻怡的丫鬟。
白欢一张脸立马涨红，她是个不会隐藏情绪的人，平时在自己面前也是有什么说什么，这会儿却生生忍住，南槿看着都替她憋得慌，忙一把拽过她的袖子将她拉着坐下，慢声说道：“咱们吃咱们的饭，你一双耳朵尽听些不干不净的干什么！”
一句话让所有人一愣，白欢皱起眉头看了看南槿，极难看地笑了笑，终究还是舒缓了些，眼中暗芒闪烁，看着她有些期待的模样。
南槿撇撇嘴，对白欢这种躲在自己身后等看戏的行为极为不屑，却只是瞟了她一眼，吩咐一边脸上菊花开得有些残了的掌柜道：“再上一壶酒来。”
掌柜的嘴巴一张一合，想说什么又说不出的模样，最后将目光投向秦忻怡，却见后者脸色酱紫，已然是气愤至极。
掌柜的深吸一口气，按捺下心底生出的恐慌。这秦二小姐在景阳城是出了名的温婉可人，与那纪大小姐都有得一拼的，如今在他店里被气成这幅模样，他日白家算起账来，只怕要掉他一层皮。于是当下下定决心，收了一脸的谄媚，朝南槿道：“南姑娘，这千错万错都是小店的错，不过这位子确实是秦小姐定下的，您看您就行行好，算是给小的行个方便？”
语气中尽是乞求，面上却已带上些强硬，南槿看了一眼变色变得极快的掌柜，笑道：“行啊，行方便谁不会，要不掌柜的也给我行个方便，将欠我钱庄的帐给清一清？”
掌柜的立马又换了种脸色，变成一脸菜色，支支吾吾说不上来，白欢端着酒杯独自偷着乐呵，南槿看了眼在楼梯口站了许久秦家小姐，又看了眼满酒楼打量的眼神，突然凑到白欢耳边问了句：“你家这秦二小姐平日里不是声名在外，说什么温婉贤淑，大家闺秀什么的么？难道真的是闻名不如见面？你家这都是些什么人啊！”
白欢被这一句问得愁肠百结，又瞟了眼身后站着的主仆俩，才细声道：“装的！”
“哦——”南槿恍然大悟，心中叹气，这些高门大户养出的女子真是惯会这些伎俩，说出去都是高贵端庄，私下里也不晓得成了什么样子。但转念一想，好像又不对，自己也是大户出身来着。
南槿轻咳了声，拨开一边还在暗地计较的掌柜，走到那主仆俩面前，不客气地伸手拉过秦忻怡，笑道：“秦小姐好久不见，越发光彩照人了。”
秦忻怡看南槿走过来的时候脸色便白了白，今日正好碰上，原本她只想摆摆架子，提前在这女人面前立立规矩，本是极简单的事情，尊卑贵贱，每个人心里都有个谱，该怎么做都拿捏得准。
她自认为南槿如今依靠白家，又是个下等商人，与自己身份相差玄虚，见到自己就该服服帖帖，乖乖听命，没想她还真是粗鄙作风，完全没有自觉。而眼下苦就苦在大庭广众，自己得端着身份，总不能真跟这样一个贱民斗嘴吧！ 可恨今日出门也没带家丁，不然管教管教也是可以的。
于是她只能端着身份，目光极锐利地瞪了眼南槿，指望她识趣赶紧滚蛋，没想到她还上来拉住了自己的手臂。好在这时身后的丫鬟抢上一步，一把拍开南槿的手，叫道：“就你的脏手也敢碰我家小姐，回家先照照镜子，下辈子投个好胎吧！”
南槿的手被拍得马上红了一片，她瞪大眼睛看了眼白欢，白欢咽下口中的酒，一跃而起揪住丫鬟的领子，左右开弓给了两巴掌。
这两声极为响亮，将整个酒楼震得鸦雀无声，白欢拍出去之后也愣了愣，随即有些茫然地看向南槿，在得到一个满意的微笑之后放下心来，仍是扣着丫鬟的衣领子，站在一步之外。那丫鬟被吓坏了，目瞪口呆地捂着脸再不敢说话。
秦忻怡也被吓了一跳，她长这么大，这种事情真真是头一回，以致她还没反应过来，就被南槿拉着坐在了桌边。南槿笑得极温和：“秦小姐是大家闺秀，怎么带了这么个没规矩的丫头？在外面大吼大叫的，知道的说是下人狗仗人势，不知道的还以为秦家也是这种作风，才带出这样的下人来，这不是给小姐脸上抹黑吗？京城谁不知小姐美名，小姐放不下脸面，今日我便越俎代庖，帮您管教管教，小姐也不用谢我，不嫌弃的话就跟我一起吃个饭吧！”
一段话只字不提白家，秦忻怡听得咬牙切齿，心道你以为不扯上白家别人便不知我也是白家的人了吗？迟早要你好看！
她却不知南槿眼下心里其实也没怎么将白家放上心来，当初白老爷子因为什么原因才拉上自己，她到现在还不清楚，但既然白家现在还没有吞了她的钱庄，便说明那个原因还是存在且有效的，那么眼下她与白家的关系就还是合作关系，白老爷子不会因为她今天给了他外孙女面子而在将来放过她，也不可能因为今天她不给这么点儿面子而坏了生意。
说白了，这些养在深闺的小姐除了勾心斗角争这些没营养的，还真没什么可以拉得上台面的能耐。如果她都看不上眼，白老爷子难道会为了这种事情跟她大动干戈？那还真是笑话！
南槿美哉美哉地又喝上了，秦忻怡僵坐着盘算该如何应对，白欢牛气哄哄地拎着那丫鬟站在一边，掌柜的早不知躲哪里去了，周围的人全都石化。
场面诡异得可以，然而更诡异的是万籁俱寂时的一声嗤笑。
